Chapitre 3 : Le sauvetage (suite)

Guo Shier vous examina attentivement : le cœur du combat était actuellement le plus intense. Sous l’impact du dragon rocheux, cette zone était plongée dans le chaos, tandis que les deux flancs se contentaient d’attaquer mutuellement, dans une impasse, sans que l’une des parties ne tire un avantage significatif. Derrière chacune des deux armées se trouvaient de grandes troupes de réserve qui venaient sans cesse renforcer le champ de bataille. Le centre était devenu une véritable machine à broyer, causant de nombreuses pertes en vies humaines.
Guo Shier hocha la tête et dit : « J’irai sur la droite. »
Le patriarche de Nanqiang répondit : « Très bien, je m’occupe de la gauche… » Il poussa un long cri et libéra son autel, le dirigeant vers la gauche. Ce n’est qu’à ce moment que Guo Shier vit que l’autel du patriarche de Nanqiang était bien celui à cinq étages que le vieil homme avait deviné.
Le vieil homme dit : « La force de ce type doit être plutôt bonne. » Il était rare qu’il fasse des éloges ; s’il disait que c’était bien, c’était vraiment bien.
Guo Shier leva les yeux vers le ciel : il faisait déjà nuit. Malgré les innombrables lumières magiques scintillant en bas, on pouvait encore voir clairement le combat entre les deux camps.
Le vieil homme dit d’une voix grave : « Garçon, vole juste près du sol, à dix mètres d’altitude, et ne t’inquiète pas du reste. » Sur ces mots, les lumières magiques scintillèrent, les défenses de l’autel se levèrent, et il cria : « En avant ! »
Guo Shier se retourna et dit : « Oncle Démon Aigle, tu es à ma gauche, Nanyou, tu es à ma droite, formons un triangle. Ne vous éparpillez pas, protégez-moi des attaques surprises ! »
Lorsque l’immense autel de Guo Shier apparut sur les ailes, les professionnels de la famille Gunan poussèrent des acclamations frénétiques. À cette époque, les maîtres des autels se trouvaient véritablement au sommet des professions, du moins ici et dans leur région natale. Quant aux autres endroits, il n’y était jamais allé et ne connaissait pas la situation.
L’autel ressemblait à un navire de guerre flottant, et ce qui était le plus effrayant, c’étaient les innombrables tentacules qui s’étendaient de ses côtés et de sa base, comme un énorme balai. Partout où l’autel passait, tous les professionnels étaient projetés sur le côté. Bien qu’ils ne meurent pas nécessairement, ils étaient ensuite massacrés sans pitié par l’armée puissante de la famille Gunan, subissant de lourdes pertes.
L’autel balayait de part et d’autre, semant le chaos sur son passage. Guo Shier n’avait pas encore utilisé son trésor sacré ; en utilisant seulement les tentacules du Guxi Bi sur son autel, il avait déjà obtenu de tels résultats. S’il utilisait son trésor sacré, même sans l’intervention du vieil homme, rien qu’avec la lame lunaire, il pourrait tuer des milliers de personnes. Cependant, il ne le fit pas, car il ne voulait pas être un bourreau. Il n’était pas venu pour massacrer, mais pour tirer profit de la confusion.
La défense sur la droite fut mise en désordre par Guo Shier, et les professionnels de la famille Gujin se retirèrent immédiatement en déroute.
Le vieil homme s’exclama avec excitation : « Allons vers le centre ! »

Guo Shier doubla de vitesse et ses innombrables tentacules en profitèrent pour capturer les âmes qui s’éparpillaient. Le vieil homme souriait de toutes ses dents : cette fois, les récoltes étaient bien plus abondantes que la précédente. Lorsque l’ancêtre des Nan Qiang et Guo Shier rejoignirent l’armée d’attaque, l’armée entière de la famille Gu Jin s’effondra. Sans l’ancêtre de leur famille pour les retenir, ces personnages de niveau ancêtre devenaient une véritable catastrophe une fois engagés dans le combat. Au milieu de cette foule en furie, seuls les professionnels de rang Grand Maître ou supérieur avaient une chance de se protéger ; les autres ne pouvaient que se laisser porter par le courant, leur sort dépendant entièrement de leur chance. Avec des attaques de symboles omniprésents, d’innombrables flèches et lances symboliques, ainsi que diverses attaques basées sur des attributs, il suffisait d’une seconde d’inattention pour risquer la vie. Assis au sommet de l’autel, Guo Shier avait le visage livide. Il cessa d’utiliser ses tentacules pour attaquer les professionnels en contrebas, car la scène était bien trop sanglante. Soudain, il aperçut une petite équipe encerclée, où chacun se battait désespérément. Il connaissait les membres de cette équipe. Il activa immédiatement l’autel pour se téléporter sur place ; en un instant, les tentacules de Gu Xi Bi tirèrent les sept personnes sur l’autel. Il demanda : « Nan Feng, que faites-vous ici ? » Nan Feng était presque effondré au sol. Bien qu’il fût un Grand Maître de haut niveau, il avait épuisé toutes ses forces en essayant de protéger ses six compagnons. Après avoir repris son souffle, il dit : « Ancêtre, nous avons avancé trop vite… » Guo Shier s’exclama avec étonnement : « Incroyable, Nan Bao ? Un enfant comme toi ose aussi se joindre à nous ? » Nan Bao n’avait que douze ans. C’était un maître des arts symboliques et martiaux de haut niveau, tenant une épée symbolique presque aussi haute que lui ; il était le seul parmi les sept à ne pas être blessé. Nan Bao sourit timidement et dit : « Mon père a dit… il faut assimiler l’héritage le plus tôt possible. » Le vieil homme prit le contrôle de l’autel. Il avait besoin de plus d’âmes, donc il voulait que l’autel se dirige vers les endroits où il y avait le plus de morts, mais Guo Shier ne parvenait jamais à satisfaire ses exigences. Le vieil homme en était très mécontent et, profitant du moment où Guo Shier parlait avec l’équipe, il prit immédiatement le contrôle de l’autel. Guo Shier s’en moquait ; il savait ce que voulait le vieil homme. Nan Xiaotong serra Nan Bao dans ses bras avec tendresse et dit en riant : « Petit Bao est notre étoile de chance. » Elle était une Grand Maître de niveau débutant et possédait une force considérable au sein de l’équipe. Guo Shier comprenait bien que la mission de cette équipe était de protéger Nan Bao en priorité ; sinon, ils n’auraient pas tous été blessés tandis que le petit garçon n’avait rien subi, ce qui n’était pas uniquement dû à la chance. Nan Feng aida Nan Zhao, lui donna une pilule symbolique, puis pansa ses blessures. Il dit : « J’ai failli ne pas tenir. C’était trop chaotique, on n’avait même pas le temps de se défendre. »

Nan Zhao avait un bras cassé et une profonde blessure au visage ; ses blessures étaient les plus graves. Les autres avaient également diverses blessures, mais après avoir utilisé les pilules magiques, leur état n’était plus vraiment un problème. Protégés par l’autel, leur petit groupe était considéré comme en sécurité.
Guo Shier arrachait de temps en temps des professionnels gravement blessés et les amenait sur l’autel. À mesure que l’autel dérivait, de plus en plus de professionnels de la famille Gu Nan se rassemblaient dessus, et Luo Zhan commença également à aider à les soigner. Tous ces gens étaient gravement blessés ; sans l’aide de Guo Shier, ils n’auraient certainement pas survécu.
Avec l’augmentation du nombre de personnes, même un autel plus grand ne suffisait plus. Guo Shier dit : « Retournons d’abord au camp. »
Sur les autels d’Ying Mo et Nan You, il y avait également de nombreux blessés graves. Comme l’autel de Guo Shier n’était pas assez grand, on utilisait directement les tentacules de Gu Xi Bi pour y transporter les blessés, et celui-ci était maintenant lui aussi rempli. Sur les autels des trois personnes, il y avait au total plus de huit cents blessés ; les membres de l’équipe de Nan Feng devenaient presque tous des secouristes.
Les trois autels retournèrent au camp à grande vitesse. Une fois un espace libre trouvé, Guo Shier cria : « Quelqu’un ! »
Immédiatement, de nombreux soldats d’assistance arrivèrent, tous des disciples de bas niveau. Guo Shier utilisa les tentacules de Gu Xi Bi pour poser les blessés au sol et dit : « Organisez des gens pour les soigner. »
Nan Feng dit : « Ancêtre, laissez-moi m’occuper de ça. »
Guo Shier hocha la tête : « D’accord, occupe-toi de l’organisation, je dois retourner sur le champ de bataille. »
Bien qu’impatient, le vieux chef ne perdit pas son calme ni ne maudit personne. Ce n’est qu’après que Guo Shier eut laissé les blessés au camp qu’il dirigea son autel vers le champ de bataille. À ce moment-là, l’armée de la famille Gu Jin s’était complètement effondrée et il faisait complètement noir ; c’était le moment idéal pour collecter des âmes.
Assis sur l’autel, Guo Shier dit : « Oncle Luo, j’espère que la guerre ne touchera pas notre région natale. Parfois, je pense qu’il vaudrait mieux fermer le continent où se trouve la Porte du Talisman du Nord ; si des géants comme la famille Gu découvraient cet endroit, la Porte du Talisman du Nord n’aurait aucune capacité de résistance. »
Luo Zhan réfléchit un instant avant de dire : « Non, en fait… si c’était la famille Gu qui s’intéressait à nous, j’aimerais plutôt m’y joindre. Ce qui m’inquiète, c’est que des sectes des continents intermédiaires s’y intéressent, ce serait désastreux. »
Guo Shier dit : « Hmm, c’est logique aussi. La famille Gu dispose d’un ensemble complet de méthodes pour exploiter et développer les continents de bas niveau ; ils peuvent conquérir sans recourir à des méthodes sanglantes, tandis que les sectes des continents intermédiaires sont différentes… » Il se souvint de sa vie précédente : dans une région reculée, si le pays la développait, les habitants pouvaient en tirer quelques avantages, mais s’il s’agissait d’une ville ou d’un district qui venait la développer, la différence était énorme.

La majeure partie des troupes poursuivait déjà les soldats en déroute ; le champ de bataille retrouva le silence, seuls de lointains éclairs de symboles scintillaient encore, accompagnés de bruits d’explosions étouffés. Le autel de Guo Shier est suivait lentement, car, à cause des innombrables cadavres sur son chemin, le vieil homme maîtrisait habilement ses tentacules pour collecter rapidement les âmes.
Derrière l’autel suivaient de nombreux disciples de rang inférieur, chargés de rassembler les cadavres et de chercher les disciples gravement blessés. Grâce aux lampes symboliques, un côté du camp était entièrement éclairé.
Le autel de Guo Shier avançait très lentement, car il était contrôlé par ce vieil homme avide, qui collectait peu à peu les âmes éparpillées. L’autel flottait d’avant en arrière, tandis que d’innombrables tentacules dansaient dans les airs. Bien que le démon-aigle et Nan You aient des doutes, ils ne firent rien et continuèrent simplement à suivre l’autel de Guo Shier.
Peu à peu, ils purent apercevoir les troupes de poursuite devant eux, ainsi que d’innombrables prisonniers.
Les professionnels chargés des prisonniers commencèrent à leur ordonner de transporter les cadavres, de collecter les sacs de stockage et les objets symboliques qu’ils portaient, et de creuser de grandes fosses pour enterrer les corps des professionnels de la famille Gu Jin. Quant aux corps des professionnels de la famille Gu Nan, ils étaient mis de côté en attendant d’être ramenés.
L’armée de la famille Gu Nan avait parcouru plus de cent kilomètres en une nuit. L’armée de la famille Gu Jin reculait sans cesse, jusqu’à ce qu’elle parvienne finalement à se stabiliser à cent kilomètres de là et à établir une ligne de défense provisoire.
Lors de cette bataille, la famille Gu Jin perdit trois experts maîtrisant des autels virtuels, deux autres experts maîtrisant des autels de premier niveau furent gravement blessés ; l’armée subit 270 000 pertes, dont 90 000 morts, avec des cadavres partout, et environ 100 000 personnes furent faites prisonnières.
Les pertes de la famille Gu Nan furent également importantes : en plus d’un expert maître d’autel virtuel tué, un autre expert maître d’autel de deuxième niveau fut gravement blessé ; l’armée subit également de lourdes pertes, au total 150 000, dont 60 000 morts.
Guo Shier avait déjà rangé son autel. Il se tenait dans le camp provisoire, où se trouvaient également les ancêtres Nan Qiang et Nan Qin. Lorsque les chiffres des pertes furent communiqués, Guo Shier fut lui aussi stupéfait : le nombre total de morts des deux camps atteignait 150 000. Pas étonnant qu’il y ait des cadavres partout dans les montagnes ; la guerre est vraiment cruelle.
L’ancêtre Nan Qiang dit : « Dans un instant, les troupes de renfort arriveront pour remplacer les unités d’avant-garde lourdement touchées, et nous lancerons à nouveau une attaque. »
Guo Shier constata que l’armée locale avait une capacité de combat continue très forte : alors que le champ de bataille n’avait pas encore été nettoyé, de nouvelles troupes arrivaient sans cesse en première ligne.
Des rangées de tentes furent montées dans le camp provisoire, destinées aux commandants de haut rang ; y compris Guo Shier et les autres experts maîtrisant des autels, chacun reçut une tente. Guo Shier n’était pas fatigué, mais il voulait vérifier les résultats de la bataille de la nuit.

Guo Shier si appela, puis se retourna pour retourner dans sa tente, tandis que Luo Zhan et Ying Mo restaient à l’entrée pour monter la garde. Nan You était parti, et une équipe de sa famille était également arrivée ; il fallait qu’il s’occupe de cela.
Une fois dans la tente, Guo Shier fit immédiatement apparaître l’autel et demanda : « Vieil homme, comment ça s’est passé ? »
Le vieil homme sortit la tête furtivement, le visage rayonnant de joie : « Garçon, tu as fait fortune… Hehe, cette fois, nous avons obtenu beaucoup de fragments d’âmes, ce qui nous permettra de créer de nombreuses… nombreuses perles d’âme. »
Guo Shier demanda : « Environ combien ? »
Le vieil homme répondit en riant : « Devine ! »
Guo Shier fut perplexe. Il se tapota le front et dit : « Pourquoi deviner ça ? Dis-moi vite, combien ? »
Le vieil homme répliqua : « Tu es vraiment ennuyeux ! »