Chapitre 4 : Fuite (Partie 1)

Le vieil homme au charme étrange regarda Guo Shier avec un air bizarre, puis leva les yeux au ciel et prononça un seul mot : « N’importe quoi ! » Il lança quelques incantations et dit : « Arrête de rêver. La plus grande utilité de ce trésor sacrificiel est de pouvoir résister aux ondes de choc lorsqu’on est attaqué. S’il t’attaque directement… eh bien, tu n’auras aucune chance de t’en sortir. Ha ha, ne t’inquiète pas, je mourrai avec toi. »
Guo Shier eut un sourire amer et dit : « C’est vraiment décourageant. Au moins, encourage-moi un peu. Avec tes paroles, je n’ai plus aucun espoir. »
Le vieil homme répondit : « Je veux que tu faces la réalité, pour éviter que tu ne cherches à te sacrifier inutilement. » Il craignait aussi que Guo Shier, s’appuyant sur quelque chose, ne fasse des bêtises, alors il jugeait nécessaire de le mettre en garde.
Alors qu’ils continuaient leur petite dispute habituelle, ils virent l’Démon Aigle entrer avec Nan You. Guo Shier demanda : « Qu’y a-t-il ? »
Nan You répondit : « Cet homme est déjà entré dans le Bajiqu Dami Tian. Avant-hier, il a détruit une grande forteresse souterraine. Maintenant, tous les portails de transfert sont fermés, personne ne peut entrer ou sortir. Tous les experts des autels se sont rassemblés ici ; ils préparent un grand cercle magique de massacre. J’ai reçu un message de notre ancêtre qui m’ordonne de retourner. »
Guo Shier dit : « Ils ont suffisamment de gens. Nous n’avons pas besoin de nous en soucier. Reste ici. »
Nan You hocha la tête : « Dans ce cas, je ne pourrai plus jamais retourner chez ma famille. » Il semblait abattu et très hésitant.
Le vieil homme dit calmement : « Tu pourras revenir plus tard. »
Nan You regarda le vieil homme, perplexe, puis l’entendit dire : « Combien penses-tu qu’il y aura de survivants dans cette bataille ? »
Nan You comprit immédiatement le sens des paroles du vieil homme, et son cœur se mit à trembler. Il demanda : « Cet homme peut vraiment tuer autant d’experts professionnels ? » Il n’arrivait toujours pas à y croire. Des milliers de professionnels de niveau autel s’étaient rassemblés ici. Bien que la plupart soient des adeptes des autels virtuels, leur force n’était pas faible non plus. Comment pourraient-ils être vaincus par cet homme ?
Le vieil homme répondit : « Tu verras bientôt le résultat. Il suffit que nous fuyions au bon moment. Quant à savoir si nous pourrons nous échapper, cela dépendra de la chance. Si cet homme nous repère… » Il secoua la tête et ajouta : « Alors, il n’y aura plus d’espoir. »
Nan You resta silencieux un moment, puis hocha la tête : « D’accord, je resterai ici à attendre. » Finalement, il céda à la peur de la mort.

Guo Shier douze ne donnerait certainement pas sa vie pour la famille Gunan. Il n’est qu’un passant, un voyageur à la recherche du chemin du retour. Comment pourrait-il risquer sa vie pour cette famille ? Il n’est pas si stupide. Il dit : « Dès que le combat commencera, nous irons au bord du Fort des Plongeurs Profonds pour attendre le bon moment. »
Nan You acquiesça. Le Démon Aigle sourit et dit : « Nan You, quand ta force aura augmenté, reviens… À ce moment-là, il n’y aura plus de problèmes. Ha ha, je suis sûr que si tu atteins le deuxième ou troisième niveau du autel de forme concrète, la famille te considérera comme un trésor. »
Guo Shier douze hocha la tête : « C’est certain. » Il pouvait presque prévoir que, après ce combat, toutes les familles participantes seraient gravement affaiblies. À ce moment-là, un expert de niveau autel reviendrait et pourrait certainement devenir un membre éminent de la famille.
Nan You n’était pas stupide non plus ; il comprit immédiatement ce qu’ils voulaient dire. Avec un sourire amère, il dit : « Oui, mais… je ne suis qu’un lâche qui veut juste sauver sa peau. »
Luo Zhan dit : « Tu nous insultes tous, ha ha. »
Le Vieux Héros méprisa : « Est-ce si difficile de mourir ? C’est vivre qui est difficile… Un héros mort, un lâche vivant, lequel choisis-tu ? »
Nan You, la tête baissée, dit : « Je choisis… le lâche. J’ai peur de mourir. »
Guo Shier douze l’arrêta : « Arrêtons de parler de ça. Nan You, estimes-tu quand le combat commencera ? »
Nan You reprit courage et dit : « Ça devrait arriver bientôt. La dernière fois, cet homme a détruit un Fort des Plongeurs Profonds en moins d’une journée. Tous les professionnels qui en sont sortis étaient de niveau autel ; ceux de rang inférieur aux grands maîtres n’ont pas pu résister et ont tous été tués. Cet homme est vraiment cruel. » Ses yeux brillaient de haine et de résignation.
Guo Shier douze demanda : « Tous les experts de niveau autel ont réussi à s’échapper ? »
Nan You secoua la tête : « Non, la plupart ont réussi à s’échapper, car les autres professionnels n’ont pas pu obtenir de place pour le téléportement. Environ sept ou huit professionnels de niveau autel de forme virtuelle sont morts. »
Guo Shier douze soupira. Le Vieux Héros ricana froidement : « Il n’y a rien d’étonnant à cela. Plus on est fort, plus on a de chances de s’en sortir. »
Nan You dit : « Après que leur groupe soit venu ici, le réseau de téléportation a été complètement bloqué. »
Le Vieux Héros dit : « C’est évident, pour empêcher cet homme de suivre. Ce serait un désastre… Bloquer simplement le réseau de téléportation ne sert à rien. Cet homme peut facilement obtenir les coordonnées de cet endroit. Il… arrivera bientôt. »
Guo Shier douze demanda : « Maintenant que tant d’experts de niveau autel se sont rassemblés au Fort des Plongeurs Profonds, Nan You, sais-tu quel est leur niveau exact ? »

Nan You hocha la tête et dit : « Je sais un peu : il y a environ quatre experts au niveau de autel à six étages, treize au niveau de autel à cinq étages, plus de soixante-dix au niveau de autel à quatre étages, ainsi que plus de cinq cents experts aux niveaux de autel à un, deux ou trois étages. Il y a aussi environ mille quatre cents experts utilisant des autels virtuels. J’ai entendu parler d’un expert au niveau de autel à sept étages, mais je ne sais pas si c’est vrai. »
Le vieil homme Shuai réfléchit un instant, puis dit : « Leur nombre est considérable, mais malheureusement, il n’y a presque pas de vrais experts. » À ses yeux, seuls les professionnels utilisant des autels solides à six étages ou plus avaient une chance de faire face à ces personnes.
Guo Shier était sans voix : autant d’experts n’étaient rien aux yeux du vieil homme Shuai. Il dit : « Tant qu’ils disposent de pièges et de formations de combat, ils devraient pouvoir résister un moment, non ? »
Le vieil homme Shuai répondit : « Face à une force absolue, aucune ruse ou stratagème ne sert à rien, pas même les pièges les plus sophistiqués. »
Nan You était un peu mécontent. Il ne croyait pas que cette personne puisse affronter autant d’experts de niveau autel, et ces derniers avaient déjà mis en place des formations magiques, prêts à attaquer. Mais il ne pouvait pas non plus dire que le vieil homme Shuai avait tort. Après un moment de silence, il dit : « J’ai demandé à quelqu’un de trouver une carte du terrain autour de la Grande Forteresse Submergée ; elle pourrait être utile. » Puis il sortit une carte magique.
Guo Shier fut ravi et dit : « C’est parfait. »
Pour s’enfuir, il fallait aussi connaître le chemin ; courir au hasard, c’était se perdre. Dès qu’il eut la carte, Guo Shier l’examina immédiatement avec le vieil homme Shuai. Ying Mo et Luo Zhan s’approchèrent également pour regarder et ne purent s’empêcher d’être émerveillés : le terrain autour de la Grande Forteresse Submergée était complexe, avec d’innombrables passages reliant de nombreux endroits. Guo Shier sourit et dit : « Nous sommes à l’ouest ; inutile de penser aux autres directions. Organisons les passages de l’ouest et choisissons-en un approprié pour partir. »
Le vieil homme Shuai ajouta : « On peut choisir plusieurs chemins en réserve, au cas où des imprévus surviendraient, afin de ne pas être pris au dépourvu. »
Ils déterminèrent rapidement plusieurs passages, dont un se trouvait juste en bas, à l’ouest. C’était un passage plutôt discret. Comme la Grande Forteresse Submergée était construite sur un énorme rocher flottant, il y avait des passages partout. En temps normal, la forteresse ne disposait d’aucune autre défense que celle d’un étage de protection supplémentaire.
Aujourd’hui, pour se protéger de cette personne, toute la forteresse disposait de trois étages de défense, tous activés, tant pour empêcher quiconque d’entrer que de sortir. C’était ce que Guo Shier détestait le plus : « Vous voulez vous suicider, pourquoi faut-il absolument nous entraîner, nous, innocents ? »
Guo Shier dit : « Attendez, ça ne devrait plus prendre que quelques jours. »
Boum ! Un bruit retentissant retentit.
Le vieil homme Shuai sourit amèrement : « Ce ne sont pas quelques jours… mais aujourd’hui ! »

Guo Shier doubla immédiatement vers la plateforme à l’extérieur de la pièce et regarda vers l’extérieur de la Grande Forteresse Subaquatique. Tout le monde le suivit en sortant.
Le réseau de symboles défensifs de la Grande Forteresse Subaquatique émit une lumière intense. Seul quelqu’un capable de bouleverser tout ce réseau de symboles avec sa seule force pouvait y parvenir. Cette personne n’a lancé qu’un seul coup, afin d’évaluer les capacités défensives de la forteresse, puis s’est arrêtée, observant en silence.
Guo Shier et les autres arrivèrent sur la plateforme et regardèrent au loin. Au-dessus de la Grande Forteresse Subaquatique, on apercevait un minuscule point rouge. Guo Shier activa aussitôt le sort d’acuité visuelle et put voir parfaitement clairement.
L’homme portait toujours sa robe rouge vif, ses longs cheveux flottaient dans les airs, et un sourire moqueur se dessinait sur son visage ; il semblait détendu, convaincu de sa victoire.
Le Démon Aigle demanda avec étonnement : « Pourquoi cet homme ne fait-il pas apparaître son autel ? »
Le vieil homme élégant répondit : « Un autel solide de sept étages ou plus peut déjà fusionner avec l’âme ; à neuf étages ou plus… il n’est même pas nécessaire d’utiliser un autel, car sa puissance d’attaque atteint alors son maximum. À moins d’être dans une situation désespérée, il n’a pas besoin d’un autel ; ses attaques spontanées sont déjà extrêmement puissantes. »
La Grande Forteresse Subaquatique ressemblait à un nid de guêpes piqué : d’innombrables professionnels s’envolèrent.
Guo Shier vit clairement une lueur d’excitation sur le visage de l’homme et ne put s’empêcher de soupirer intérieurement, pensant : « Hélas, ce ne sont que de faibles adversaires… Ils ne méritent que d’être dévorés. »
Sous la direction de quelques experts utilisant des autels de cinq étages, les professionnels de la Grande Forteresse Subaquatique commencèrent rapidement à former un réseau de défense. Puis, tous les professionnels descendirent. Guo Shier comprit qu’ils activaient le grand réseau de massacre qu’ils avaient préparé depuis longtemps.
L’homme tendit la main, tapota élégamment ses doigts ; une lueur rouge traversa l’air, et le bouclier défensif se mit soudain à trembler. Lorsque la lueur rouge toucha le bouclier, un bruit assourdissant retentit, comme si une étincelle tombait dans de l’essence : tout le bouclier s’enflamma aussitôt. Guo Shier s’exclama, horrifié : « Quelle est cette méthode ? »