Chapitre 1 : Promenade avec le chien (Partie 1)

Guo Shier douze utilisait le autel pour effectuer des téléportations successives. Ji Yuntian avait déjà du mal à se défendre, alors avec plusieurs autres maîtres de l’autel, il ne pourrait absolument pas tenir le coup. Il savait pertinemment que les capacités des trois maîtres de l’autel aux formes éphémères, comme l’Démon Aigle, n’étaient pas fiables ; en particulier Luo Zhan, dont l’âme n’était pas encore complètement stabilisée, ne pouvait pas non plus l’aider. Il n’avait donc d’autre choix que de s’enfuir.
Guo Shier était très contrarié et maudissait intérieurement Huo Fen Tian : c’était lui qui avait causé tous ces problèmes, mais c’était les autres qui devaient les affronter. Au moment le plus critique, elle avait disparu sans laisser de trace, les empêchant même de collecter des matériaux.
Guo Shier parla au Vieil Homme Impérial : « Vieil Homme Impérial, pouvez-vous sentir la présence de Huo Fen Tian à proximité ? » Il savait bien que, avec leurs forces à tous, ils étaient complètement incapables de rivaliser avec la famille Gu Ji. Une famille Gu, tant qu’elle n’était pas en déclin comme la famille Gu Shui, disposait de nombreux maîtres de l’autel, et ils ne pouvaient absolument pas leur résister.
Ji Yuntian les poursuivait, mais sans trop se presser, attendant que d’autres maîtres de l’autel arrivent. De temps en temps, il envoyait des signaux indiquant sa position. Il fallait savoir que, une fois qu’un maître de l’autel s’enfuyait par téléportation, il devenait très difficile de le rattraper.
Guo Shier jeta un coup d’œil par hasard et fut stupéfait : « Bon sang, d’où viennent tous ces maîtres de l’autel ? »
Une foule dense, composée de plusieurs centaines de professionnels de niveau autel, les poursuivait avec acharnement. Guo Shier, désespéré, dit : « Merde, pourquoi nous poursuivent-ils ? Vieil Homme Impérial, où devrions-nous fuir ? » Il avait fort envie d’utiliser un symbole de traversée pour retourner sur le continent des Mille Lacs.
L’Démon Aigle, assis sur l’autel de Guo Shier, dit : « Huo Fen Tian a tué quelques-uns de ces maîtres de l’autel, dont un maître de niveau autel de sixième étage. Ne savent-ils pas qu’en venant ici, ils se condamnent à mort ? »
Nan You sourit amèrement : « Ils ne sont pas comme notre petite équipe : nous exécutons simplement tout ce que décide les Douze. Une famille Gu est composée d’innombrables branches familiales ; avec tant de gens, il est difficile d’unifier les opinions… Résultat : un ordre stupide est donné. Hélas, c’est comme notre famille Gu Nan : tant de maîtres de l’autel sont venus, et au final, il y a eu de lourdes pertes. »
Guo Shier dit : « Il n’y a rien d’étonnant. Ils sont convaincus de leur capacité à éliminer Huo Fen Tian. Les familles Gu disposent de nombreuses ressources humaines et matérielles ; bien sûr, elles ne sont pas prêtes à se laisser tuer. »
Le Vieil Homme Impérial sortit légèrement la tête et dit : « Fuyez par là ! »

L’autel de Guo Shier se téléporta immédiatement vers la gauche. À présent, la distance qu’il pouvait parcourir en une téléportation était d’environ cent li, mais des téléportations successives consommaient une certaine quantité d’énergie spirituelle, ce qui représentait un fardeau non négligeable pour lui ; il ne pouvait donc pas se téléporter sans réserve en permanence.
Voyant que les professionnels de la famille Guji étaient sur le point de le rattraper, il continua à se téléporter avant de reprendre son vol, ce qui mettait les professionnels de la famille Guji dans une fureur noire. Ils se sentaient désemparés : un expert de niveau autel qui tentait de s’enfuir était généralement difficile à rattraper, à moins qu’il n’y ait un écart de force énorme entre les deux parties. Par exemple, si Huo Fen Tian voulait capturer Guo Shier, celui-ci ne pourrait pas s’échapper.
Bien que la famille Guji comptât de nombreux professionnels de niveau autel, ils ne parvenaient pas à attraper Guo Shier, car ce dernier fuyait extrêmement vite. Au fil des années, il avait peut-être acquis d’autres compétences insuffisantes, mais en matière de fuite, il possédait une grande expérience, bien supérieure à celle des gens ordinaires.
Les professionnels de la famille Guji étaient sur le point de devenir fous : les itinéraires de fuite de Guo Shier étaient étranges et changeants, apparaissant tantôt devant eux, tantôt derrière, avec une vitesse fulgurante, rendant impossible la capture de ce type rusé.
Celui qui fuit est fatigué, mais celui qui poursuit l’est encore plus. Des centaines de professionnels de niveau autel le poursuivaient en masse, lançant de temps à autre des attaques.
Guo Shier, lui aussi, commençait à s’impatienter. Il demanda au vieil homme : « Étrange, où est passée Huo Fen Tian ? Vieil homme, peux-tu la détecter ? »
Le vieil homme répondit avec un sourire amère : « Elle devrait nous suivre en permanence, mais… bon sang, elle refuse de sortir. »
Guo Shier jeta un coup d’œil en arrière et ne put s’empêcher de dire : « Devrions-nous leur donner une leçon ? Ils sont vraiment trop arrogants dans leurs poursuites. Merde, ils se servent de leur nombre pour m’intimider ! »
Une dizaine de professionnels de la famille Guji, de niveau autel mais inférieur au troisième niveau, le poursuivaient avec une fureur particulière. Pire encore, ces types insultaient tout en le poursuivant, leurs cris retentissant dans les airs ; même à plusieurs kilomètres de distance, Guo Shier pouvait les entendre clairement. Guo Shier savait que ces types cherchaient à l’exciter, afin de le faire perdre la raison sous l’effet de la colère.
Le vieil homme rit et dit : « Tu penses vraiment… pouvoir te battre contre un tel groupe de professionnels ? Héhé, tu n’es pas Huo Fen Tian, tu n’es pas aussi dérangé. »
Guo Shier répondit : « Je sais. Je me demandais… y a-t-il un moyen de les piéger ? »
Le vieil homme dit : « Ton seul espoir, c’est d’attendre le retour de Huo Fen Tian. Ne pense à rien d’autre. Jusqu’à présent, je n’ai trouvé aucune entrée de sanctuaire secret. Cet endroit n’est pas un bon lieu pour s’enfuir. »

L’Épervier-Démon dit : « J’ai vraiment envie de retourner sur le Continent des Étoiles, c’est là le meilleur endroit pour s’enfuir, il y a d’innombrables lieux secrets… » Autrefois, ils étaient poursuivis par un maître de niveau autel partout, dans les cieux et sur terre ; à l’époque, ils n’étaient que des professionnels ordinaires, et s’enfuir était bien plus facile qu’aujourd’hui.
Luo Zhan s’écria soudain : « À droite… c’est une ville ! »
Guo Shier jeta un coup d’œil et se téléporta immédiatement vers la gauche. Il n’osait pas se rendre en ville, c’était assurément un lieu mortel ; il y avait beaucoup de professionnels au sol, tous levant la tête vers le ciel.
Ils virent un maître de niveau autel pilotant un autel qui traversait le ciel. Quelqu’un s’exclama avec joie : « Regardez, un maître de niveau autel passe… » Les professionnels de niveau intermédiaire et inférieur voyaient rarement des maîtres de niveau autel, alors ils furent très surpris et excités en voyant l’autel de Guo Shier voler, sans savoir qu’il s’enfuyait. Puis ils assistèrent à une scène incroyable.
D’innombrables professionnels de niveau autel traversaient le ciel, et tout le ciel était éclairé par des symboles colorés. Les gens au sol regardaient, bouche bée. Plus on s’approchait de la ville, plus il y avait de professionnels. Il y avait très peu de gens ordinaires ici, car le Continent Glacé était extrêmement froid, et les gens ordinaires ne pouvaient généralement pas le supporter.
Les autels traversaient le ciel en émettant un sifflement strident, couvrant complètement le bruit de la neige et du vent.
Shiu ! Shiu…
Les professionnels marchant sur la neige regardaient avec envie ; quelqu’un demanda : « On ne sait pas ce qui se passe… Comment peut-il y avoir autant de maîtres… euh… » Cette personne remarqua que, juste après que ce groupe de maîtres de niveau autel fut passé, un autre maître de niveau autel apparut dans le ciel, volant dans la direction opposée, suivi d’un autre grand groupe de maîtres de niveau autel. Ainsi, allers-retours, cela se reproduisit trois fois, le laissant complètement perplexe, les yeux confus, quand soudain des rugissements et des cris retentirent dans le ciel.
Guo Shier fit trois allers-retours avant de se téléporter au loin ; en réalité, il avait simplement fait trois tours autour de la ville.
L’Épervier-Démon rit : « Shier, tu es vraiment méchant. »
Guo Shier répondit : « Oncle, je m’enfuis… Je ne peux pas être méchant. Bon sang, ces gens sont complètement irrationnels. S’ils ont le courage, qu’ils aillent chercher Huo Fen Tian. Est-ce que nous poursuivre leur donne un sentiment de réussite ? Dans cet endroit maudit, il n’y a que de la neige et du gel, on ne trouve ni créatures mutantes puissantes ni moyen de tendre des pièges… »
Ces paroles firent transpirer froid tout le monde. Nan You demanda : « Shier, vers où vols-tu ? »
Luo Zhan ajouta : « Oui, on dirait que tu fais demi-tour… »
Guo Shier répondit : « Je vais chercher l’endroit où Huo Fen Tian a disparu. »

Tout le monde était sans voix. À l’origine, pour échapper à Huo Fen Tian, ils avaient fui à toute vitesse, et maintenant ils devaient retourner la chercher — c’était un changement plutôt radical.
Dans l’autel, un vieil homme compétent aidait à le contrôler : dès que Guo Shier doublait de fatigue, il prenait le relais pour continuer les déplacements instantanés et le vol, permettant ainsi à Guo Shier de courir sans interruption. Très vite, ils revinrent à l’endroit où ils avaient perdu la trace de Huo Fen Tian, mais ne trouvèrent aucun indice, ni même ne le virent. Sans autre choix, ils durent continuer à courir en arrière.
Guo Shier, accompagné d’une horde de poursuivants, volait ainsi en allers-retours dans les airs. Chaque fois qu’il apercevait cette immense ville de glace et de neige, il faisait un tour avant de revenir en arrière.
Non seulement Guo Shier était épuisé par le vol, mais même les disciples de niveau intermédiaire et inférieur au sol en avaient assez, et les maîtres de niveau autel étaient furieux. Personne n’aimait faire ce genre de choses : voler en allers-retours dans une petite zone pendant sept ou huit fois.
Guo Shier soupira : « Avez-vous déjà vu quelqu’un promener un chien ? Putain, c’est exactement ce que je fais ! »
L’Démon Aigle dit : « Arrête de penser à promener des chiens, trouve un moyen de te débarrasser d’eux, c’est insupportable. Non… ils commencent à changer ! Hé, tu ne peux plus les promener comme ça… »
À intervalles réguliers, un maître de niveau autel s’arrêtait. Guo Shier comprit immédiatement et dit en riant : « Quels idiots, même pour installer un encerclement, ce n’est pas comme ça qu’il faut faire. Héhé, j’arrête de jouer. » Il changea soudain de direction, cessa de voler en allers-retours et s’envola vers l’horizon, mettant les maîtres en colère au point qu’ils le maudissaient sans cesse.
L’Démon Aigle commenta : « Shier, même ta fuite te rapporte de l’expérience. Tu es vraiment rusé, hehe, ils vont devenir fous de rage. »
Guo Shier dit avec haine : « Tant mieux s’ils meurent de colère ! M’embêter, moi, une personne honnête ? Hmph, est-ce que les gens honnêtes sont faciles à manipuler ? » Les trois membres de l’Démon Aigle hochèrent la tête à plusieurs reprises.
Guo Shier demanda : « Vous hochez la tête… qu’est-ce que ça veut dire ? »
L’Démon Aigle répondit : « Ça veut dire qu’on est d’accord avec toi : les gens honnêtes sont faciles à manipuler ! »
Guo Shier ricana : « Bon sang, tu veux dire… que je suis facile à manipuler ? »
Tout le monde secoua la tête. Nan You résuma : « Tu n’es pas une personne honnête, donc tu n’es pas facile à manipuler, mais les gens honnêtes, eux, le sont sûrement. »
Guo Shier resta sans voix — quelle bande d’individus sans scrupules.
Le vieil homme compétent dit : « Regardez au loin, est-ce que c’est une région montagneuse ? » Au loin, on apercevait une ligne de neige, qui ressemblait beaucoup à des montagnes enneigées. Comme ils volaient constamment sur des plaines enneigées, sans aucun obstacle pour se cacher, ils ne pouvaient absolument pas s’échapper. S’ils avaient été dans une région montagneuse, ils ne seraient pas dans une telle détresse — il y a beaucoup de choses dont on peut se servir dans les montagnes.

Guo Shier doubla de direction et disparut par téléportation, suivi d’un grand groupe de professionnels qui firent de même. Après deux jours de poursuite, les membres du Temple de l’Forme Illusoire commençaient à en avoir assez ; cette série de téléportations intensives les épuisait physiquement et mentalement. Cependant, pour ceux du Temple de la Forme Réelle, cette poursuite n’était pas si fatigante, car Guo Shier et le vieil homme compétent se relayaient pour contrôler le temple, restant ainsi en excellente condition. Guo Shier rassembla soudain toute son énergie et effectua six ou sept téléportations successives, permettant ainsi de distinguer clairement la ligne des neiges au loin. Il s’agissait de vastes montagnes enneigées ; bien que la distance fût encore grande, il voyait désormais un espoir de s’échapper. Ji Yuntian avait le visage extrêmement sombre. Il dit à un expert du temple de sixième niveau à ses côtés : « Frère aîné, il semble qu’ils veuillent se rendre aux Montagnes enneigées sans retour… Devons-nous continuer à les poursuivre ? »