Chapitre 9 : S’infiltrer dans le champ de bataille (Partie 1)

Guo Shier douait son autel pour avancer à grande vitesse dans les airs, tandis que Luo Zhan et Nan You le suivaient de chaque côté ; trois autels traversaient le ciel. Soudain, l’Épervier-Démon dit : « Il y a quelqu’un devant… » Il pointa vers la gauche. C’était un expert de niveau autel, qui également manœuvrait son autel pour traverser rapidement. Guo Shier fit demi-tour avec son autel pour le poursuivre.
Luo Zhan réagit rapidement ; il utilisa successivement la téléportation et, en quelques minutes, rattrapa cet expert de l’autel.
Guo Shier et les autres arrivèrent peu après. Il s’agissait d’un professionnel de haut niveau de la famille Gu Xi Long, qui manœuvrait un autel virtuel. En voyant Guo Shier et les autres arriver, il fut secrètement surpris. Car Guo Shier était un expert de troisième niveau d’autel, et dans la famille Gu Xi Long, un professionnel de ce niveau devait faire partie de la haute direction, c’est-à-dire qu’il s’agissait d’un expert de niveau ancêtre.
C’était un homme d’âge mûr, aux cheveux longs, vêtu d’une longue robe noire de la famille Gu Xi Long, debout sur son autel virtuel. Luo Zhan se plaça devant lui. Dès qu’il aperçut Guo Shier, il s’inclina et dit : « Famille Gu Xi Long, Heng Lan Xi Long. » Il ne mentionna pas son niveau professionnel, car il se tenait sur son autel virtuel, et son niveau était évident.
Afin d’obtenir des informations, Guo Shier dit : « Professionnel itinérant, troisième niveau d’autel, Guo Shier. » Il avait maintenant suffisamment de confiance pour ne pas se donner la peine d’inventer un faux nom.
Heng Lan Xi Long fut légèrement interloqué : un professionnel itinérant ? Comment un professionnel itinérant osait-il entrer sur le continent Gu Xi Long ? Mais il n’osa pas remettre en question cela ; s’il contrariait un professionnel itinérant, ceux-ci étaient capables de tuer sans pitié, car ils n’avaient pas de racines et il serait impossible de se venger d’eux.
« Puis-je demander, monsieur, pourquoi vous m’arrêtez ? »
Son ton était très doux, complètement différent de celui des experts de la famille Gu Xi Long que Guo Shier avait rencontrés auparavant : ni arrogance ni air supérieur.
Guo Shier soupira intérieurement : voilà les avantages du pouvoir. Il dit : « Je voudrais savoir où se trouvent ces deux hommes aux symboles noirs. »
Heng Lan Xi Long fut ravi et demanda : « Vous êtes venus pour les encercler et les tuer ? »
Guo Shier répondit sérieusement : « Oui, c’est un ami qui m’a invité. »
Heng Lan Xi Long demanda : « Lequel de la famille vous a invité ? »
Guo Shier répondit : « Xiao Ban, Ban Xi Long. » Dès qu’il ouvrit la bouche, il raconta des absurdités ; l’Épervier-Démon faillit éclater de rire. Xiao Ban ? Ban Xi Long était devenu Xiao Ban ? Il tourna rapidement la tête pour que Heng Lan Xi Long ne remarque pas son erreur.

Heng Lanxi Long ne pouvait pas connaître tous les experts de son clan qui se trouvaient au-dessus du niveau du autel, mais par chance, il connaissait Ban Xi Long, avec qui il était ami. Il se détendit immédiatement et dit en souriant : « Ah, c’est un ami de Monsieur Ban. Ravi de faire votre connaissance… » Il s’inclina respectueusement. Après tout, Guo Shier était un expert au troisième niveau d’autel ; dans la famille Gu Xi Long, cela équivalait à un expert de niveau ancêtre.

Guo Shier dit : « Pas de problème. Nous venons juste d’arriver. Pourriez-vous nous donner quelques informations ? » Il commença à recueillir des renseignements.

Heng Lanxi Long répondit : « Veuillez me suivre. » Il avança rapidement et arriva bientôt dans une petite ville, où il se posa dans une grande cour.

Guo Shier et les autres le suivirent.

Il y avait dans la cour de nombreux professionnels de bas niveau, qui semblaient tous connaître Heng Lanxi Long. Ils s’approchèrent immédiatement pour s’incliner. Heng Lanxi Long ordonna : « Que les personnes non concernées sortent. Préparez la salle, je dois accueillir des invités importants. » Son autel virtuel flottait au-dessus de sa tête.

Quelques disciples sortirent aussitôt et se mirent au travail.

Quelques instants plus tard, deux disciples revinrent. L’un d’eux, un homme corpulent, s’inclina et dit : « Monsieur, la salle est prête. Nous pouvons inviter les invités importants à y entrer. »

Guo Shier et les autres avaient également un autel au-dessus de la tête ; ces autels, de la taille d’une paume, tournaient lentement au-dessus de leur crâne. Heng Lanxi Long hocha la tête, se tourna vers Guo Shier et dit : « Veuillez m’ suivre… » Il prit l’initiative et fit signe aux autres de le suivre.

Ils entrèrent dans la salle. Le sol était recouvert de peaux d’animaux épaisses, et il y avait des tables basses sur lesquelles se trouvaient de grands plateaux de fruits. Heng Lanxi Long invita poliment Guo Shier et les autres à s’asseoir, en disant : « Merci d’être venus à mon secours, anciens. » Avec les capacités de Guo Shier, il était effectivement approprié de l’appeler ainsi.

Guo Shier sourit et demanda : « Pas de problème. Pourriez-vous nous donner plus d’informations ? »

Heng Lanxi Long eut un sourire amer et répondit : « Oui. Ces deux hommes aux symboles noirs ont d’une manière ou d’une autre réussi à se faufiler dans le réseau de transfert et sont arrivés sur notre continent Gu Xi Long. Dès leur sortie du réseau de transfert, ils ont été découverts et ont commencé à tuer sans que personne ne puisse les arrêter. »

Guo Shier demanda : « Savez-vous leurs noms ? »

Heng Lanxi Long répondit : « Non. Ils tuent tout ce qu’ils voient, il est donc impossible de leur poser des questions. » Il afficha une expression de haine.

Ying Mo intervint : « À quoi ressemblent-ils ? Ont-ils des ombres symboliques ? »

Heng Lanxi Long répondit : « Les ombres symboliques ne peuvent être enregistrées clairement que de près. J’ai ici une ombre symbolique enregistrée de loin ; elle est plutôt floue. Vous pouvez la regarder. » Il sortit une ombre symbolique et la tendit à Guo Shier.

Guo Shieru fit un geste de la main, et le talisman d’ombre tomba dans sa paume. Il s’agissait d’une image floue et très instable, on y distinguait vaguement deux personnes en train de se battre à une vitesse incroyable. Dans cette image, on pouvait voir des dizaines de professionnels morts. Cependant, il ne parvenait pas à identifier clairement s’il s’agissait de Luo Jie et Qi Nanshan ; ils semblaient plutôt être deux jeunes gens.

Ying Mo prit l’image et, après l’avoir examinée un instant, la passa à Luo Zhan. Celui-ci secoua légèrement la tête, indiquant qu’il ne pouvait pas non plus les distinguer.

Luo Zhan secoua également la tête ; il ne reconnaissait pas non plus ces deux personnes, qui ne semblaient pas être Luo Jie et Qi Nanshan. Il regarda Guo Shieru et hocha légèrement la tête pour lui faire signe.

Guo Shieru soupira intérieurement, mais il n’abandonna pas et demanda : « Y a-t-il d’autres images ? »

Heng Lanxilong parut un peu perplexe et répondit : « Non, car personne n’ose s’approcher à moins de mille mètres d’eux. Dès qu’on entre dans cette zone, il n’y a pratiquement aucune chance de survie. Leurs flammes spirituelles sont trop maléfiques ; on ne peut que les encercler de loin. Seuls les professionnels disposant d’un autel tangible peuvent s’approcher, tandis que ceux ayant un autel virtuel doivent se retirer. »

Guo Shieru se sentit soudain soulagé. Il demanda : « Les membres des autres anciennes familles… se sont-ils également retirés ? »

Heng Lanxilong répondit : « La plupart des professionnels ayant un autel virtuel se sont retirés, il ne reste que quelques experts avec des autels tangibles. Actuellement, des centaines de professionnels avec des autels tangibles attaquent ensemble les hommes au talisman noir, mais ils n’osent pas s’approcher et doivent attaquer de loin, ce qui n’est pas très efficace. Ces deux-là se déplacent à une vitesse supérieure à celle de l’éclair ; pour l’instant, les deux camps sont dans une impasse. »

Guo Shieru dit : « Nous venons du fort de Xiao Ban, qui a été presque entièrement détruit. »

Heng Lanxilong sourit amèrement : « Mon fort se trouve également là-bas. Je sais que, il y a quelque temps, à cause d’une négligence, ces deux-là ont réussi à sortir de l’encerclement et ont semé la mort sur leur passage. Hélas… »

Guo Shieru se souvint soudain d’une question et demanda : « À quel niveau d’autel se trouvent ces deux-là ? »

Heng Lanxilong répondit : « L’un est au sixième niveau, l’autre au septième… Des experts terrifiants. »

Guo Shieru fut stupéfait. S’il s’agissait bien de Luo Jie et Qi Nanshan, c’était vraiment impressionnant : leur vitesse de progression était stupéfiante. Il dit : « Incroyable, à un niveau aussi élevé ? » Le vieux beau savait ce que pensait Guo Shieru et répondit avec désinvolture : « Tu plaisantes ? Pour les professionnels possédant un autel spirituel, la vitesse de progression est directement proportionnelle à celle à laquelle ils tuent. Plus ils tuent, plus ils progressent vite. »

Guo Shieru murmura pour lui-même : « Plus on tue… plus on progresse vite… effrayant… »

Heng Lanxilong dit : « C’est vrai. Lorsqu’ils sont arrivés, l’un avait un autel à cinq étages et l’autre un autel à six étages. En à peine six mois, tous deux ont progressé… On ne sait vraiment pas comment ils ont réussi. »
Guo Shier ne savait pas si ces deux personnes étaient Luo Jie et Qi Nanshan. Il voulait aller voir de ses propres yeux, sinon il ne pourrait pas s’en contenter. Il demanda : « Où sont-ils allés maintenant ? »
Heng Lanxilong répondit : « Ils sont encerclés dans la vallée de Shangxilong. Les experts de la famille et des alliés créent actuellement de grands charmes pour les piéger. Je viens juste de rentrer de là-bas. »
Guo Shier demanda : « Pouvez-vous nous y emmener ? »
Heng Lanxilong hocha la tête : « Aucun problème. Mangeons d’abord, j’ai déjà fait préparer quelque chose. »
Guo Shier dit : « Inutile de manger, nous n’avons pas faim. » Il était très anxieux et espérait rencontrer ces deux hommes aux symboles noirs le plus tôt possible pour vérifier s’ils étaient bien Luo Jie et Qi Nanshan. S’ils ne l’étaient pas, ils partiraient sur-le-champ, sans rester un instant.
Heng Lanxilong hocha la tête, reconnaissant en secret. Il ne s’attendait pas à ce que ces vagabonds professionnels se soucient autant de la famille Guixilong. Il se leva et dit : « Dans ce cas, je vous remercie d’abord. » Si Guo Shier et les autres savaient ce qu’il pensait, ils mourraient probablement de rire. Bien que Guo Shier ne cherche pas à anéantir la famille Guixilong, il n’éprouvait aucune sympathie pour elle.
Tout le monde reprit le chemin, Heng Lanxilong en tête. Avec lui pour guider, ils avançaient beaucoup plus vite.
Des collines aux montagnes, ils entrèrent rapidement dans la région montagneuse. Heng Lanxilong dit : « Ce sont les seules montagnes du continent Guixilong, les montagnes de Shangxilong. La vallée de Shangxilong est à plus de huit cents li d’ici, mais avec notre vitesse, nous y arriverons bientôt. »
Assis sur l’autel, Guo Shier était un peu nerveux, mais aussi un peu impatient.
…
Le tonnerre grondait sans cesse. De loin, Guo Shier entendait déjà le bruit du tonnerre et des explosions. Au loin, des lumières de charmes scintillaient, des lueurs provenant des autels traversaient le ciel, une après l’autre, et d’innombrables silhouettes minuscules bougeaient dans les airs. Il savait que le champ de bataille était proche.
Heng Lanxilong dit : « Je ne peux pas aller plus loin. Ancêtre, les professionnels de l’autel de forme virtuelle n’ont presque aucune capacité de résistance et il est impossible de s’approcher. Je ne peux vous accompagner que jusqu’ici. »
Guo Shier fit un geste désinvolte de la main : « Retourne, nous irons seuls. »

Après avoir salué Heng Lanxilong, il se prépara à partir. Cet endroit était trop dangereux ; au début, ils ne s’étaient pas rendu compte de la puissance des deux hommes aux symboles noirs, et de nombreux experts du Autel des Formes Vides étaient morts. Ce n’est qu’ensuite qu’ils ont compris la situation. C’est pourquoi les dirigeants de la famille Gu Xilong ont ordonné qu’aucun professionnel de rang inférieur à celui de l’Autel des Formes Vides ne s’approche du champ de bataille ; seuls les experts de l’Autel des Formes Réelles, de niveau supérieur, étaient autorisés à y participer.
Le Démon Aigle sourit et dit : « Nous irons seuls, petit frère, retourne plutôt. »
Heng Lanxilong fit un signe de la main et disparut rapidement à l’horizon ; ce type courait vraiment vite. Luo Zhan dit avec un sourire moqueur : « Petit frère ? Quelle comédie ! »
Nan You ne connaissait pas les rancunes entre eux et la famille Gu Xilong, alors il ne dit rien et suivit simplement en silence.
Guo Shier dit : « Que chacun active son autel et se prépare à se défendre… » Soudain, le vieux guerrier apparut. Il lança trois symboles violets en disant : « Prenez-en un chacun et fixez-le directement sur votre autel. » Puis il en lança un autre en ajoutant : « Ce symbole contient une incantation ; ne vous précipitez pas tout de suite. »