Chapitre 1 : L’attitude de Li Ran (Partie 1)

Li Ran n’a pas déployé d’autel, mais dès l’apparition de cette pression spirituelle invisible, même Luo Jie et Qi Nan Shan ont ressenti des palpitations. Luo Jie connaissait également Li Ran ; déjà dans le sanctuaire secret de Tongyou, celui-ci avait montré les traits d’un sage détaché du monde, et il s’avérait bien qu’il en était un.
Mi Zhong, le plus puissant ancêtre de la famille Gu Mi, se tenait à ses côtés, tandis que Mi Zhengji, le chef de la famille, était de l’autre côté, accompagné de nombreux professionnels utilisant des autels de cinquième ou sixième niveau. Cette fois, la famille Gu Mi avait mobilisé tous ses membres, rassemblant presque tous les professionnels d’autels de haut niveau. Ils acceptaient de subir de lourdes pertes dans le but de décider du vainqueur d’un seul combat.
D’un seul coup d’œil, Li Ran aperçut Guo Shier et en fut secoué. Il connaissait bien ce jeune frère, mais il n’aurait jamais imaginé que celui-ci ait déjà atteint le niveau d’un autel de quatrième niveau. Après l’avoir examiné attentivement, il reconnut également Luo Jie, ce qui le surprit encore plus : il s’agissait d’un descendant des Hommes des Symboles Noirs, parvenu au niveau d’un autel de septième niveau, et pourtant il semblait sain d’esprit, sans le moindre signe de folie. C’était étrange.
Les Hommes des Symboles Noirs pouvaient progresser facilement, mais 99 % d’entre eux mouraient finalement de folie ; il était très rare qu’un d’eux, même à un niveau d’autel de septième niveau, reste aussi clair d’esprit, sans la moindre trace de démence. Comment parvenaient-ils à pratiquer ainsi ?
Li Ran savait désormais que les véritables ennemis de la famille Gu Mi étaient justement ce groupe mené par Guo Shier. Il sourit et dit doucement : « Intéressant… vraiment intéressant, hehe. »
Mi Zhong fut surpris et demanda : « Ancêtre, qu’en pensez-vous ? Pouvons-nous les maîtriser, eux deux ? »
Li Ran répondit calmement : « Les maîtriser ? Qui a dit que je voulais les maîtriser ? »
Mi Zhong resta stupéfait, ne s’attendant pas à une telle réponse de la part de Li Ran ; il ne sut pas quoi dire.
Soudain, Li Ran disparut de son emplacement et apparut devant l’autel de Guo Shier. Il dit en riant : « Shier, c’est bien vous ? »
Guo Shier répondit : « Grand frère Li Ran, nous sommes venus te chercher… mais tu étais parti. Toi aussi, tu es venu nous poursuivre ? »
Li Ran sourit : « À l’origine, oui… mais plus maintenant. Après tout, tu es mon petit frère, n’est-ce pas ? Hehe, c’est étrange, comment la famille Gu Mi a-t-elle pu se retrouver impliquée avec vous ? »
Les experts de la famille Gu Mi avaient déjà encerclé Guo Shier et ses compagnons, ce qui leur permit d’entendre clairement leur conversation. Mi Zhong, Mi Zhengji et les autres pâlirent : ils n’avaient jamais imaginé que Li Ran connaissait ces ennemis. Surtout Mi Zhong, dont le visage devint extrêmement sombre. Li Ran était un expert de premier ordre qu’il avait engagé à grands frais, et en un clin d’œil, il devenait impossible de distinguer l’ami de l’ennemi.

Guo Shier dit en serrant les dents : « Frère Li Ran, la famille Gu Mi a détruit ma ville natale, mon ordre et ma famille… tous ont été tués ou pillés par eux. »
Li Ran fut surpris et demanda : « Quoi ? »
Guo Shier répondit : « Lorsque je suis revenu du continent extérieur, j’ai découvert que ma ville natale avait disparu. Tous les gens… y compris les civils, avaient été emmenés. C’était vraiment colossal… Ces gens ont été vendus comme esclaves. Mon ordre, le Beifu Men, a été complètement détruit. Les professionnels ont été soit tués, soit capturés. Nous et la famille Gu Mi… c’est une guerre sans fin ! »
Li Ran tourna la tête et demanda : « Mi Zhong, est-ce vrai ? » En réalité, il en était déjà certain.
Le cœur de Mi Zhong se glaça. Après un long moment, il dit en serrant les dents : « Ancêtre, veuillez ne pas intervenir. Nous vous paierons comme convenu ! »
Li Ran ne répondit pas. Il siffla. Aussitôt, plus de trente professionnels de niveau autel sortirent du cercle de siège, pour la plupart de niveau quatre ou cinq. Ils saluèrent Li Ran. Li Ran dit : « Vous pouvez vous retirer… »
Un léger sourire apparut sur le visage de Chen Tianyao. Il savait bien que ces gens étaient des professionnels de l’Association des Employeurs.
Non seulement le visage de Mi Zhong était pâle, mais celui des professionnels de la famille Gu Mi avait également changé de couleur. Une petite moitié des experts professionnels avait disparu, et il s’agissait de professionnels de haut niveau. La force de la famille Gu Mi avait donc diminué d’un tiers.
Guo Shier fut stupéfait. Il ne s’attendait pas à ce que Li Ran puisse commander des professionnels de l’Association des Employeurs. Il fut ravi, et des sourires apparurent également sur les visages de Luo Jie et des autres. Même si Li Ran restait neutre, la force de la famille Gu Mi avait déjà fortement diminué. Parmi les professionnels de la famille Gu Mi présents, il n’y avait qu’un seul de niveau sept autel, un de niveau six autel ; la plupart étaient de niveau trois ou quatre autel, et il n’y avait que deux de niveau cinq autel, parmi lesquels le chef de famille, Mi Zhengji.
Quant aux professionnels de niveau inférieur à deux autel, Luo Jie ne les prenait même pas en compte.
Mi Zhong fixa Li Ran avec anxiété. Tant que Li Ran ne intervenait pas, il avait encore une chance de faire fuir les forces clés de sa famille. À ce moment-là, il n’avait plus l’intention de les encercler pour les tuer.
Li Ran eut un sourire froid et dit : « Puisque vous avez offensé mon petit frère, alors… en tant que grand frère, je n’ai d’autre choix que d’intervenir un peu. »
Soudain, Li Ran activa son autel.
Guo Shier resta bouche bée. Il s’écria : « Au-delà du niveau neuf… Merde ! Comment est-ce possible ? »
En entendant ces mots, Li Ran ne put s’empêcher de rire. Cette expression lui semblait très familière. Il dit : « Merde, pourquoi ce ne serait pas possible ? »

Guo Shier dit : « Toi… tu te fais passer pour un porc pour attraper un tigre… »
Li Ran le fixa d’un regard significatif, puis dit avec un sourire : « Je ne me fais pas passer pour un porc ! Ha ha, petit frère, discutons de ça une fois que cette affaire sera résolue ! »
Luo Jie et Qi Nanshan transpiraient abondamment ; s’ils n’avaient pas connu Li Ran, ils seraient vraiment en mauvaise posture. Ils n’avaient aucune chance face à des professionnels dépassant le neuvième niveau du autel.
Guo Shier était également terrifié ; il savait quelles étaient les capacités de ces professionnels. À l’époque, Qi Wu Zhen, tout seul, avait facilement anéanti d’innombrables professionnels de niveau autel.
En voyant Li Ran déployer son autel, Mi Zhong et Mi Zhengji perdirent tout espoir. S’il n’y avait pas eu Li Ran, ils auraient encore pu se battre, mais maintenant, la famille Gu Mi était vouée à la défaite.
Mi Zhong dit désespérément : « Aîné, vous… vous ne pouvez pas faire ça ! » Même s’il possédait un autel de septième niveau, il n’était pas de taille face à Li Ran ; l’écart de force entre eux était trop grand.
Mi Zhengji dit : « Aîné, quoi que vous souhaitiez… notre famille Gu Mi fera tout son possible pour satisfaire vos exigences… Nous vous demandons seulement de ne pas intervenir ! »
Li Ran répondit : « Vous avez osé harceler mon petit frère, comment pourrais-je ne pas intervenir ? » Il se moquait complètement des conditions proposées par la famille Gu Mi et ignorait leurs supplications.
Mi Zhengji fit signe à quelques ancêtres de la famille et demanda : « Que faisons-nous ? »
Mi Zhong fixa Mi Peng du regard et dit : « Mi Peng… quelle belle œuvre tu as accomplie ! Notre famille Gu Mi… est complètement détruite par tes mains ! »
Mi Peng tremblait de tout son corps, ne sachant que faire. C’était lui qui avait insisté pour envahir le continent où se trouvait la Porte du Nord des Symboles ; il était le principal décideur et exécutant. Il savait qu’il était fini cette fois.
Mi Zhong dit : « Si vous ne voulez pas que la famille soit détruite, alors… rendez-vous ! » dit-il sans hésiter. Le changement soudain de position de Li Ran les fit perdre tout espoir. À l’origine, ils comptaient demander à Li Ran de tuer l’adversaire ; même s’il voulait se rendre, ils n’auraient jamais accepté.
Le visage de Mi Zhengji était couvert de sueur ; il demanda : « Accepteront-ils ? »
Mi Zhong répondit d’un air sombre : « Qu’ils acceptent ou non, nous n’avons pas le droit de négocier ! » Sous une pression de force absolue, ils n’avaient aucune autre option.
Luo Jie et les autres furent stupéfaits : se rendre ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Peut-on se rendre à un stade pareil ? Les deux parties avaient décidé de se battre jusqu’à la mort, et pourtant l’une d’elles voulait soudainement se rendre. Ils se regardèrent les uns les autres ; seul Nan You affichait une légère expression de soulagement, car il ne voulait plus continuer à se battre.

Li Ran, avec un air indifférent, demanda : « Guo Shier, acceptez-vous leur reddition ? »
Ce n’était pas à Guo Shier de décider. Il répondit : « Grand frère Li Ran, je vais en discuter avec mon maître. »
Guo Shier se tourna vers Luo Jie et demanda : « Maître, que devrions-nous faire ? » Il ne pouvait pas prendre cette décision ; c’était à Luo Jie de trancher. S’il disait de continuer à se battre, ils continueraient le combat ; s’il disait d’accepter la reddition, Guo Shier ne s’opposerait pas à la décision de son maître.
Luo Jie réfléchit un instant avant de dire : « La reddition n’est pas impossible non plus… » Il jeta un coup d’œil aux personnes comme Mi Zhengji non loin de là, vit une lueur d’espoir sur leurs visages, et dit froidement : « Si vous voulez vous rendre, vous devez accepter nos conditions. Si vous pouvez les remplir, alors… »
Guo Shier dit : « D’accord, voyons quelles sont ces conditions… qui pourraient nous faire renoncer à notre vengeance. » Il savait aussi que même en tuant tous les membres de la famille Gu Mi, il ne pourrait pas ramener les morts ; si l’adversaire se rendait, au moins on pourrait sauver ceux qui étaient encore en vie.
Li Ran hocha la tête. C’était préférable de résoudre les choses de cette manière. Le meurtre était un moyen, mais pas un but. S’ils insistaient pour se venger et tuer tout le monde, il n’y verrait pas d’inconvénient, mais ce n’était pas la meilleure solution.
Luo Jie dit : « Puisque vous voulez vous rendre, acceptez d’abord une condition ! »
Mi Zhengji réprima sa peur et dit : « Dites-le ! » Il savait qu’il était incapable de résister, mais au moins il pouvait protéger sa famille.