Chapitre 1 : La technique de chasse par crémation céleste (suite)

Guo Shier et ses deux compagnons rangèrent sans hésiter l’autel et montèrent sur celui de Li Ran. Ils s’assirent en tailleur, et Guo Shier demanda : « Grand frère Li Ran, que comptes-tu faire ? »
Li Ran esquissa un sourire et répondit : « Puisque ces sculptures de neige nous ont attaqués, autant les laisser ici définitivement. » Son autel grossit soudainement, prenant l’aspect d’une tour géante dressée dans les airs. Il déclara calmement : « Crémation céleste ! »
Une forte inquiétude envahit Guo Shier, qui marmonna : « Crémation céleste ? Qu’est-ce que c’est encore ? »
Chaque niveau de l’autel émit des ondes qui se propagèrent rapidement vers l’extérieur. Toute sculpture de neige touchée par ces ondes se transformait sans exception en brouillard sanglant. Neuf vagues successives, semblables aux ondes de choc d’une explosion, réduisaient tout en poussière. Les yeux de Guo Shier faillirent sortir de leurs orbites : la puissance de cette crémation céleste était sans aucun doute comparable à celle du sacrifice par feu de Qi Wu Zhen.
Les professionnels au loin s’enfuirent désespérément. Dès que Li Ran avait déployé son autel, ils avaient su que les choses tournaient mal. Ce sentiment de danger était tellement effrayant qu’il glaçait l’âme ; ils utilisèrent tous le téléportement sans hésiter, personne n’osant rester, sauf s’ils étaient acculés par les sculptures de neige.
Ces gens eurent de la chance : comme les sculptures de neige, ils se transformèrent en brouillard sanglant, et même l’autel fut pulvérisé, ne laissant presque aucune trace.
D’un geste de la main, Li Ran fit tomber d’innombrables perles d’âme dans l’autel. Une seule technique de crémation céleste suffit à anéantir toute la colonie de sculptures. Le dragon de neige muté au sol était également à l’agonie. Bien que fort, il avait survécu aux neuf vagues de choc, mais était désormais au bord de la mort.
Au moins une dizaine de professionnels périrent sous ces vagues de choc. Ce n’est qu’à ce moment-là que Guo Shier comprit pourquoi Li Ran voulait qu’ils s’assoient sur l’autel : sinon, ils auraient pu être blessés par erreur.
Li Ran tendit la main et, d’un geste, extirpa l’âme du dragon de neige mourant. Il dit : « Partagez ce dragon de neige entre vous ; sa peau est excellente, avec un froid naturel. »
Guo Shier s’exclama joyeusement : « Allons, partageons ce dragon de neige ! » Les trois hommes descendirent de l’autel et atterrirent sur le dos du dragon de neige.
Ce n’est qu’à ce moment-là que les professionnels en fuite réalisèrent ce qui se passait. Ils étaient extrêmement furieux, mais en voyant l’autel ressemblant à une tour géante, ils furent terrifiés. Il s’agissait d’un maître légendaire, capable de surpasser les autels à neuf niveaux ; d’un simple geste, il pouvait anéantir des centaines de professionnels. Personne n’osa s’approcher pour protester.

Ces professionnels errèrent un moment aux abords avant de partir à contrecœur. Bientôt, la nouvelle se répandit : il existait un maître extrêmement puissant dans la Grande Mare Profonde, ce qui incita tous les professionnels à être prudents. Les bêtes mutantes n’étaient pas effrayantes ; ce qui l’était, c’étaient les professionnels, et tout le monde le comprenait.
Guo Shier ne prêta plus attention aux alentours ; toute son attention était concentrée sur le grand dragon de neige mort. Cette créature ressemblait beaucoup au dragon terrestre muté qu’il avait vu auparavant, à ceci près qu’elle était plus longue. Il était évident qu’avec un peu plus de temps, elle pourrait atteindre un niveau supérieur.
Longue de plus de mille huit cents mètres de la tête aux pieds, elle était recouverte d’écailles blanches qui brillaient d’une lueur argentée naturelle. Ses yeux, autrefois rouge vif, étaient maintenant ternes et sans éclat, et sa gigantesque tête pendait sans force.
La neige au sol était tachée de sang ; tout le pied de la montagne était devenu un abattoir. Le vent froid soufflait, faisant voler d’innombrables plumes de sculpture. C’était un combat d’extermination : Li Ran, rien qu’avec une seule attaque, le Cimetière Céleste, avait détruit toute une grande colonie de dragons de neige sculptés. Sa puissance était tout simplement inconcevable. Selon Guo Shier, cette attaque équivalait au Sacrifice au Feu de Qi Wuzhen.
En repensant à cet instant, Guo Shier en frissonnait encore. Il ne comprenait pas pourquoi l’onde de choc générée était si puissante. Dès que les dragons de neige en étaient touchés, qu’il s’agisse de dragons de neige mutés de niveau huit ou de niveau quinze, ils n’avaient aucune résistance et se transformaient tous en brouillard de sang, sans exception.
Seul le grand dragon de neige muté restait assez fort : bien qu’il ait réussi à bloquer neuf vagues d’attaque, il avait perdu la moitié de sa vie et Li Ran lui avait facilement pris son esprit. Plus Guo Shier y repensait, plus il était horrifié. Il se demandait s’il rencontrerait un tel attaque terrifiante qu’il aurait même du mal à s’enfuir.
Yang Miluo dit en riant : « Shier, arrête de rêvasser ! Prépare-toi à diviser ce grand dragon de neige. »
Guo Shier répondit : « Mon espace de stockage pour les talismans n’est pas suffisant ; il ne peut pas contenir un dragon de neige aussi grand. Il faudra le décomposer à l’extérieur. »
Fan Zhen proposa : « Laissez-moi m’en occuper. »
Guo Shier dit : « D’accord. Je veux sa queue. La queue du grand dragon de neige… devrait permettre de forger un fouet. En plus, un peu de son sang et sa peau suffiront ; je n’ai besoin de rien d’autre. »
Les trois hommes discutèrent rapidement de la façon de partager le dragon de neige, puis Fan Zhen commença à le décomposer.
Guo Shier, en regardant les plumes éparpillées au sol, dit : « Frère Li Ran, c’est dommage… Tant de dragons de neige sculptés, tous réduits en brouillard de sang, il ne reste rien. »
Li Ran répondit en riant : « J’ai récupéré leurs esprits. Il n’y a rien à regretter. Sans le Cimetière Céleste, je n’aurais pas pu les conserver. »

Il leva la main et jeta un sac contenant des talismans, disant : « Partagez-les entre vous trois, hehe, les offrandes ne sont jamais suffisantes. Cette fois, nous devrions être satisfaits de notre récolte. »
Guo Shier examina le contenu et s’exclama avec surprise : « Waouh, Cao, trois mille perles d’âme ! » C’était vraiment généreux.
Li Ran sourit et dit : « C’est rare qu’une telle communauté se rassemble ici, hehe, nous avons de la chance. »
Guo Shier en distribua deux mille, disant : « Mille perles d’âme chacun. »
Yang Miluo les prit et en donna mille à Fan Zhen Tong. Tous deux s’inclinèrent pour le remercier. Li Ran dit : « Inutile de me remercier, j’ai déjà récupéré la majeure partie des perles d’âme. »
À la vitesse de Fan Zhen Tong, en seulement une demi-heure, un énorme dragon de neige muté disparut. Chacun prit ce dont il avait besoin, et les trois hommes furent très satisfaits.
Li Ran dit : « Partons vite, nous avons trop tardé. »
Les trois hommes se levèrent et continuèrent leur route en direction des vibrations qu’ils avaient perçues.
En chemin, ils virent de plus en plus de professionnels, ainsi que des groupes de professionnels chassant des bêtes mutées. Parfois, ils voyaient aussi des professionnels se battre entre eux. Li Ran et ses compagnons les ignoraient complètement, volant rapidement. Après environ une demi-journée de vol, le ciel s’assombrit.
Li Ran dit : « Trouvons un endroit pour nous reposer, il ne doit pas être facile de voler la nuit. »
Guo Shier regarda autour de lui et dit : « Allons par là… il y a une grande fissure dans la roche. »
Les quatre hommes atterrirent rapidement. La fissure était très large. Dès qu’ils furent au sol, une bête mutée en sortit en bondissant. Il y avait beaucoup de bêtes mutées ici, disséminées dans presque tous les coins cachés.
C’était un pangolin muté de niveau six. On ne savait pas comment il était arrivé là. Yang Miluo le tua d’un coup de sabre, puis utilisa des chaînes de talismans pour le jeter au loin ; ils n’avaient plus besoin de cette créature.
Les quatre hommes entrèrent dans la fissure et découvrirent qu’elle était grande et sèche, avec seulement une légère odeur fétide, dissipée par le vent violent généré par un sortilège de Yang Miluo.
Guo Shier fit apparaître une maison de talismans. La lumière du jour s’était assombrie. En allumant les lampes de la maison de talismans, un bruit de tonnerre se fit entendre de l’extérieur de la fissure. Guo Shier demanda : « Il va pleuvoir à nouveau ? »
Li Ran répondit : « Ce n’est pas étonnant, le climat ici change souvent, c’est le cas dans la plupart des régions montagneuses. »
Un bruit de crépitement se fit entendre. La fissure était orientée vers le haut, donc les gouttes de glace tombaient au sol. Guo Shier leva les yeux et dit : « Ce n’est pas de la pluie, ce sont des gouttes de neige. Hehe, il se pourrait bien qu’il neige abondamment. Retournons à la maison de talismans. »
Chacun des quatre hommes trouva une pièce vide. Guo Shier retourna dans sa chambre, fit apparaître un autel et demanda : « Vieil homme brillant, comment s’est passée la récolte ? »

Le vieil homme élégant sortit la moitié de son corps et dit avec joie : « Suivre un grand maître, c’est vraiment différent ; on récolte beaucoup. Cet endroit est vraiment un trésor. Tu dois trouver un moyen d’atteindre rapidement le septième niveau du autel, afin que nous puissions trouver un petit sanctuaire secret pour le sceller dans l’autel. Un espace de stockage pour les talismans est vraiment trop compliqué, il n’est jamais suffisant… »
Avec ses plaintes et ses bavardages incessants, il fit tourner la tête de Guo Shier. Celui-ci dit : « Vieil homme, arrête de te plaindre. Un espace de stockage plein vaut mieux que rien, n’est-ce pas ? S’il n’y a vraiment pas de place, tu en crées un autre ? »
Le vieil homme élégant maudit aussitôt : « Salopard de gamin, tu utilises vraiment le vieil homme comme un esclave… Créer un espace de stockage pour les talismans, sans parler des matériaux nécessaires, prend du temps. Moi, le vieil homme, je ne ferais que ça ? »
Guo Shier répondit : « Ha ha, vieil homme, on peut mettre d’autres choses de côté. Ce qui est placé dans l’autel appartient vraiment à soi. Il y aura toujours du temps plus tard. Il n’y en a qu’un sur ce continent. Une fois parti, on ne pourra plus en obtenir autant. »
Bien que le vieil homme élégant maudît, il reconnaissait que Guo Shier avait raison. S’il y avait vraiment tant de matériaux partout sans pouvoir les emporter, il ne pourrait probablement pas le supporter. Il soupira et dit : « D’accord, je créerai un autre espace de stockage pour les talismans. Si tu n’avais pas le lotus à encre ancienne, ton autel ne pourrait pas contenir autant d’espaces de stockage. Hélas, quelle malchance ! »
Guo Shier se hâta de le consoler en disant : « Vieil homme, imagine que tous les espaces de stockage soient pleins, tu auras tout ce que tu veux. Comme ce serait agréable, n’est-ce pas ? »
Le vieil homme élégant fut pris au piège par ses paroles et acquiesça : « C’est vrai aussi. À mon époque, il n’y avait pas autant de matériaux. Les gens se comparent… c’est exaspérant… Ah, non, ces choses t’appartiennent, qu’est-ce que ça peut bien me faire ! »
Guo Shier sourit et dit : « Ce qui est à moi est à toi. »
Le vieil homme élégant répondit : « Non, ce qui est à moi est à toi, et ce qui est à toi reste à toi… »
Guo Shier éclata de rire et dit : « Nous faisons un seul corps. S’il y a moi, il y a toi. Sans moi… tu n’existeras pas non plus. »
Le vieil homme élégant, découragé, dit : « Une vie lourde, compliquée, sans liberté, sans avantages… Je ne suis qu’un vieil homme malchanceux, un esprit sacrificiel pitoyable… »
Guo Shier resta sans voix un moment, puis dit : « Vieil homme, merci. » Il ne pouvait rien argumenter. Le vieil homme élégant avait vraiment géré son autel à la perfection, sans qu’il ait à s’en soucier du tout.

Le vieux beau ne supportait pas que Guo Shier le remercie ; il dit : « Laisse tomber, pourquoi remercier… De toute façon, dans cette vie, je ne pourrai que te suivre. » Il se contentait de soulager ses émotions. Passer autant de temps dans l’autel, à manipuler divers matériaux sans aucun loisir, c’était insupportable. Heureusement, il était une entité spirituelle ; sinon, ce serait vraiment difficile.

Il énuméra les matériaux nouvellement collectés pour l’autel, parmi lesquels se trouvaient de nombreux matériaux extrêmement précieux. Le bois de liane spirituelle fut placé dans un grand talisman végétal. Selon le vieux beau, il fallait trouver au plus vite le petit sanctuaire secret, car ce bois de liane spirituelle muté ne pouvait rester en vie que dans le talisman végétal, sans pouvoir continuer à pousser.

Les cadavres des bêtes altérées et mutées collectées avaient pour la plupart été traités ; les déchets avaient été décomposés par le trésor sacrificiel de Jie Bainà, ce qui avait libéré pas mal d’espace dans les talismans.

Après avoir terminé ses tâches, Guo Shier commença à réciter des textes sacrés, les récitant silencieusement à plusieurs reprises ; son âme continuait de grandir.

Les textes sacrés spirituels apportés par Li Ran étaient différents des siens ; c’était une autre méthode pour faire grandir l’âme. En combinant les deux, son âme grandissait très rapidement, surtout sa force spirituelle qui augmentait de façon exponentielle.

Non seulement Guo Shier en bénéficiait, mais le vieux beau aussi voyait sa puissance augmenter considérablement. À ces moments-là, le vieux beau était le plus obéissant. S’il n’y avait pas eu ces textes sacrés spirituels si extraordinaires de la part de Guo Shier, il n’aurait pas aidé avec autant de dévouement. La croissance de Guo Shier signifiait pour lui sa propre croissance.

Cette fois, personne n’est venu, car ni Yang Miluo ni Fan Zhen Tong ne savaient que Guo Shier possédait ce pouvoir de purifier l’âme. Chacun pratiquait dans sa propre chambre. Quant à Li Ran, ayant déjà obtenu les textes sacrés spirituels de Guo Shier, il s’asseyait également dans sa chambre pour pratiquer. Chaque séance de pratique lui donnait une confiance infinie. Il était convaincu que, dès qu’il sortirait de ce temps, il parviendrait à prendre le contrôle de l’âme principale.

Au petit matin, Guo Shier termina enfin de réciter les textes sacrés. Grâce aux deux textes, le temps qu’il consacrait à la récitation avait doublé. En une nuit de récitation, il avait digéré une perle spirituelle et réussi à faire grandir son âme d’un tout petit peu. Bien que cette quantité paraisse insignifiante, avec le temps, cela deviendrait très considérable.

Soudain, le vieux beau sortit la moitié de son corps, visiblement ravi, et dit : « Garçon, tu es doué ! »

Guo Shier demanda : « Qu’y a-t-il ? »