Chapitre 6 : Les fluctuations mystérieuses (suite)

Un long cri retentit, et soudain une silhouette apparut devant les deux hommes. Guo Shier est surpris et dit : « Euh, qui est-ce ? C’est effrayant… »
La silhouette devint progressivement plus nette, et une personne entière se révéla. Guo Shier s’exclama : « C’est toi ! » Il s’agissait du maître extrêmement doué du autel à neuf étages qu’ils avaient rencontré précédemment.
Avec des cheveux blancs descendant jusqu’à la taille, vêtu d’une robe large de couleur bleu foncé, un petit autel se trouvait au-dessus de sa tête – il s’agissait bien d’un autel à neuf étages. L’homme fixa Li Ran et dit : « C’était ta pression spirituelle tout à l’heure ? » Puis il ajouta : « Famille de la Ville Ancienne, Zhen Wuji, professionnel de l’autel à neuf étages. »
Li Ran sourit légèrement et répondit : « Professionnel itinérant, Li Ran. » Pour montrer du respect, il fit également apparaître son autel, qui scintilla au-dessus de sa tête.
Zhen Wuji s’écria, stupéfait : « Au-delà de l’autel à neuf étages… Euh, salut, aîné. »
Parmi les professionnels qui s’étaient enfuis au loin, certains continuaient à observer la situation. En voyant apparaître un professionnel de l’autel à neuf étages, ils affichèrent à nouveau un air d’attente. Puis ils découvrirent quelque chose d’effrayant : ce professionnel de l’autel à neuf étages utilisait en fait les rites réservés aux cadets envers les aînés.
Certains professionnels, qui se retournèrent par hasard, s’enfuirent en toute hâte, terrifiés. « C’est une blague ! Un professionnel de l’autel à neuf étages qui utilise les rites des cadets ? À quel point est-il puissant ? » Ils maudissaient intérieurement. Avec un tel maître, il suffit de faire apparaître son autel pour que personne n’ose vous poursuivre. Ce n’est pas une façon de se moquer des gens.
Li Ran dit en riant : « Combien y a-t-il de maîtres ici… Euh, je parle des professionnels de l’autel à neuf étages. »
Zhen Wuji répondit : « À part vous, aîné, je n’en ai vu aucun. Peut-être sont-ils tous comme vous, restant cachés dans leurs groupes ? »
Li Ran fut très poli et dit : « Pas besoin de m’appeler aîné. Nous sommes à peu près du même niveau. Appelez-moi simplement Li Ran. Zhen Wuji, ton groupe familial n’est pas ici ? »
Zhen Wuji répondit : « Je ne les ai pas fait venir au Grand Bassin Profond. Cet endroit est trop dangereux. »
Li Ran, Zhen Wuji et Guo Shier flottaient dans les airs. Dans un rayon de mille mètres, il n’y avait ni personne ni bête mutante. Les deux hommes dégagèrent naturellement une légère pression spirituelle. Que ce soit des humains ou des bêtes, ils étaient très sensibles et comprenaient que c’était dans cette zone que régnait le véritable danger. Ainsi, tandis que dehors régnait le chaos, ici tout était calme.
Guo Shier regarda autour de lui, ému. Voilà donc la véritable puissance des professionnels de haut niveau.
Fan Zhen et Yang Miluo arrivèrent rapidement. Ils volèrent jusqu’à eux, saluèrent Zhen Wuji sur-le-champ et se présentèrent.
Li Ran dit : « Ce sont mes compagnons. »

Cette seule phrase suffit à attirer l’attention de Zhen Wuji. Il hocha la tête et dit : « Euh… Li Ran, vous n’êtes pas venus ici pour les bêtes mutantes, n’est-ce pas ? »
Li Ran répondit : « C’est à la fois oui et non. Les bêtes mutantes ne sont qu’une proie accessoire. Euh, vous devez savoir ce qu’il y a à l’intérieur, non ? »
Zhen Wuji esquissa un sourire amère. Après un long silence, il dit : « C’est ici que je l’ai découvert en premier… Mais avec mes forces, je n’ai pas pu y entrer. J’ai donc diffusé l’information, sans imaginer que le nombre de bêtes mutantes augmenterait à ce point, et que j’aurais toujours du mal à y pénétrer. »
Guo Shierqi demanda : « S’il est impossible d’entrer ici, est-ce que c’est pareil ailleurs ? »
Zhen Wuji n’avait pas prêté attention à Guo Shierqi, ce qui n’était pas étonnant : un professionnel du autel de sixième niveau était ici bien trop ordinaire, on en trouvait partout. Ce n’est qu’en entendant Guo Shierqi parler qu’il remarqua quelque chose d’anormal. Ses yeux vieillissants, cachés derrière des rides, s’élargirent soudainement. Il dit : « Hein ? C’est… c’est le Temple Céleste ? C’est bien le Temple Céleste ! »
Même lui ne connaissait le Temple Céleste que par les souvenirs transmis, et étant un professionnel du autel de neuvième niveau, il avait une sensibilité particulière envers celui-ci. Il avait donc prêté une légère attention à Guo Shierqi et avait immédiatement perçu que quelque chose clochait, réalisant alors que le autel de Guo Shierqi était en réalité le célèbre Temple Céleste.
Guo Shierqi hocha la tête et dit : « Oui, l’aîné a raison. C’est bien le Temple Céleste. Il n’est pas encore parfait pour l’instant. »
Zhen Wuji devint aussitôt beaucoup plus poli envers Guo Shierqi. Un professionnel du Temple Céleste qui avait atteint le neuvième niveau… Il savait pertinemment qu’avec ses propres forces, il ne pourrait jamais le vaincre. Le Temple Céleste était le premier parmi tous les autels, et sa réputation n’était pas sans raison. Il ne savait simplement pas que Guo Shierqi n’avait pas encore découvert les caractéristiques uniques du Temple Céleste, et l’utilisait pour l’instant comme un autel ordinaire.
Zhen Wuji expliqua : « Il est également très difficile d’entrer par d’autres endroits. Plus on s’enfonce, plus il y a de bêtes mutantes. Dès qu’on en effraie une, cela provoque une attaque folle de toute la meute. C’est pareil partout. Ici, le terrain est ouvert, ce qui permet de se battre. Mais ailleurs, sous les montagnes, le moindre séisme peut provoquer des effondrements massifs et des avalanches, rendant tout combat impossible. »
Guo Shierqi réfléchit et dit : « Cet endroit ferait un bon champ de bataille, mais est-ce que ce qu’il y a à l’intérieur vaut vraiment que l’on se batte à ce point ? » Ce n’est qu’à présent qu’il apprenait que ce continent avait été révélé par Zhen Wuji.
Zhen Wuji répondit : « Je ne sais pas non plus si c’en vaut la peine, mais pour moi, oui. »
Li Ran hocha la tête et dit : « Je comprends ta démarche. Es-tu bloqué au niveau du autel de neuvième niveau depuis longtemps, à la recherche d’une opportunité pour monter à un niveau supérieur ? »

Zhen Wuji sourit amèrement et dit : « Oui, si je ne peux plus monter de niveau… le départ vers la chute n’est plus très lointain. Il faut donc chercher toutes les possibilités. J’ai l’impression que ce qu’il y a ici pourrait m’aider à progresser. »
Guo Shier fut un peu surpris, mais après réflexion, il comprit. Avec les capacités du autel de neuvième niveau de Zhen Wuji, il était bien capable de trouver un endroit comme celui-ci. Seul lui pouvait diffuser de telles informations rapidement pour attirer un grand nombre de professionnels et les pousser à pénétrer dans les profondeurs du Grand Abîme.
D’après la situation actuelle, la méthode de Zhen Wuji était effectivement efficace, mais pénétrer vraiment à l’intérieur était extrêmement difficile, surtout avec tous ces professionnels qui venaient principalement pour obtenir des âmes ou des carcasses d’animaux mutés. Une fois qu’ils auraient récolté beaucoup, de nombreux professionnels repartiraient certainement.
Pour l’instant, de nouveaux professionnels arrivaient sans cesse, comme s’il s’agissait d’un festin auquel affluaient d’innombrables invités.
Li Ran dit : « Même avec tous ces professionnels, il est très difficile d’atteindre les profondeurs, à moins de trouver un groupe de experts, au moins des professionnels ayant un autel de huitième niveau ou plus, pour pouvoir y entrer de force. »
Guo Shier ne put s’empêcher d’être émerveillé. Former une équipe de professionnels avec un autel de huitième niveau, quel courage cela demandait ! Il fallait savoir que les familles anciennes n’avaient généralement pas d’experts avec un autel de huitième niveau ; même des professionnels avec un autel de septième niveau étaient déjà remarquables.
Zhen Wuji secoua la tête et dit : « Ils… ne seront pas d’accord. Les professionnels avec un autel de huitième niveau ont presque tous une famille derrière eux. Ils n’osent pas prendre de risques, sinon la force de leur famille diminuerait beaucoup. Cela fait que de nombreux professionnels de ce niveau… n’osent pas rejoindre. »
Guo Shier répondit : « C’est parce qu’il n’y a pas d’intérêts suffisants. »
Zhen Wuji resta interdit un instant, puis ses yeux s’illuminèrent. Il dit : « Exactement ! S’il y a une attraction suffisante, une partie d’entre eux devrait accepter ! Mais… quels intérêts pourraient les convaincre ? »
Guo Shier répondit : « Votre motivation est aussi leur motivation. Sauf que… s’il n’y a rien à gagner à l’intérieur, eh bien, le problème devient sérieux. »
Zhen Wuji frappa soudainement sa cuisse et dit : « C’est vrai ! Ce que les professionnels avec un autel de huitième niveau désirent le plus… c’est monter au neuvième niveau. Très bien, c’est une excellente idée. »
Guo Shier se hâta de se dédouaner : « Je n’ai rien dit, hehe. »
Zhen Wuji hocha la tête et dit : « Je sais. » Puis il regarda Li Ran, les yeux pleins d’attente, et demanda : « Li Ran, tu viens aussi ? »
Li Ran répondit : « Ça m’est égal, mais lui, il veut absolument y entrer. » Il désigna Guo Shier du doigt.

Guo Shier doua vivement de la tête et dit : « J’ai vraiment envie de voir ça. » Il savait depuis longtemps les avantages de suivre des experts. C’est en suivant un groupe d’experts du autel qu’il avait obtenu l’Ancienne Lotus encreuse. Finalement, il en avait tiré profit. Même s’il n’y avait pas de récompense matérielle, voir ce spectacle ne coûtait rien. Avec Li Ran à ses côtés, la sécurité n’était pas un problème.

Zhen Wuji dit : « Il n’y a pas d’importance de combien de personnes on emmène, tant qu’elles sont capables de nous protéger. »

Fan Zhen ajouta : « Hé, les bêtes mutantes commencent à se retirer… »

Li Ran dit : « Les fluctuations deviennent de plus en plus fortes… »

Zhen Wuji les ressentit et déclara : « Oui, c’est bien ces fluctuations que je ressens. Jusqu’à présent, je ne sais pas d’où elles proviennent. Elles parviennent à attirer autant de bêtes mutantes et d’animaux altérés. Ce doit être quelque chose… Je pense que cela pourrait beaucoup m’aider à progresser. »

Tous les professionnels de haut niveau du autel possèdent ce genre d’intuition, bien que celle-ci diffère d’une personne à l’autre. Zhen Wuji sentait que cela l’aiderait à progresser, mais Guo Shier n’avait pas cette sensation. Cela dépendait de l’âme de chacun, mais Guo Shier pouvait également ressentir ces fluctuations.

Les animaux altérés, se retirant comme une marée, semblaient répondre à un appel et fuyaient désespérément, laissant derrière eux des cadavres partout.

Des milliers de professionnels acclamaient à haute voix. Ils commençaient à ramasser le butin, en prenant d’abord les âmes. Bien que cela prenne un peu de temps, ces âmes n’avaient pas encore complètement disparu, sauf celles que Guo Shier avait secrètement extraites. Il fallait trier et collecter une grande quantité de cadavres, ce qui occupait tout le monde. De nombreux combats éclatèrent également à cause de la lutte pour ces corps.

Ce combat était un festin pour les professionnels, qui obtenaient la récompense la plus généreuse. Partout, il y avait des cadavres, parmi lesquels au moins des bêtes mutantes de niveau dix. Même ceux qui étaient professionnels de niveau cinq ou plus n’avaient jamais vu autant de matériel. Dans les continents extérieurs ou les lieux secrets, il était très difficile de trouver un animal altéré de haut niveau, alors qu’ici, ils abondaient.

Les professionnels arrivés plus tard tentèrent également de profiter de la situation, ce qui provoqua de nombreuses disputes entre les équipes. Puis certaines équipes suivirent les troupeaux d’animaux dans l’espoir de les attaquer par-derrière.

Zhen Wuji dit : « Pouvez-vous m’attendre un instant ? Je vais aller chercher du renfort. »

Li Ran hocha la tête : « Aucun problème, nous allons nous reposer un peu. »

Guo Shier dit : « Le terrain là-bas est un peu plus plat, allons nous reposer là-bas. » Il vola vers une clairière, traça rapidement une série de symboles virtuels pour aplanir le sol, puis libéra une maison dissimulée par des symboles. Yang Miluo jeta ensuite un grand morceau de peau d’animal et s’assit dessus. Il dit : « Même si nous avons de bonnes récoltes, nous sommes vraiment épuisés. Même en restant à l’extérieur, la pression est énorme. »

Li Ran atterrit sur la peau d’animal, s’allongea de manière peu gracieuse, s’étira puis s’assit en disant : « Dommage, nous n’avons toujours pas trouvé de professionnel capable de dépasser l’autel de neuvième niveau. »
Guo Shier dit : « Avoir Sœur Zhen suffit, pourquoi en chercher un autre ? »
Li Ran répondit : « Deux, c’est le minimum ; en avoir un de plus rendrait les choses encore plus sûres. »
Guo Shier soupira : « Peut-être y a-t-il beaucoup de maîtres capables de dépasser l’autel de neuvième niveau dans ce monde, mais… ce monde est tellement vaste qu’il est impossible de les trouver. Seul cet endroit offre encore un peu d’espoir, et tout dépend du caractère et de la chance. »
Li Ran rit : « Ça n’a rien à voir avec le caractère. »
Guo Shier répliqua : « Bien sûr que si ! Avec un bon caractère, on peut les trouver. Comme moi, avec quel bon caractère j’ai non seulement trouvé Sœur Zhen, mais aussi toi, deux maîtres capables de dépasser l’autel de neuvième niveau. »
Li Ran éclata de rire et secoua la tête : « Est-ce ça, avoir un bon caractère ? C’est plutôt une question de chance… Hum, j’ai entendu dire que la première fois que tu as vu… ta Sœur Zhen, tu étais tellement effrayé que tu as fui en courant… Ha ha. »
Guo Shier sourit amèrement : « À ce moment-là, son esprit était confus. Si je n’avais pas fui… j’aurais vraiment renaissé, et il aurait été impossible de ressortir. Il faut dire que j’ai eu beaucoup de chance de m’en sortir… »
Li Ran se gratta la tête. Face à quelqu’un d’aussi audacieux et prétentieux, il ne savait plus quoi dire. Après un long silence, il dit : « Laisse tomber. Même si tu as un bon caractère, peux-tu quand même trouver un autre maître capable de dépasser l’autel de neuvième niveau ? »
Guo Shier répondit avec mépris : « Grand frère, tu penses que les maîtres capables de dépasser le neuvième niveau… ce sont comme des légumes ? Euh, non, il n’y a pas de légumes ici… En tout cas, toi tu n’en trouves même pas un, alors que moi j’en ai déjà trouvé deux. C’est déjà mieux que toi ! »
Li Ran dit : « J’espère en trouver un de plus. Ha ha, alors j’aurai quatre-vingts pour cent de chances. »
Guo Shier sursauta et demanda : « Toi et Sœur Zhen ensemble, quelles sont vos chances ? »