Chapitre 3 : La Cuisson dans le Cratère (suite)

Quelques instants plus tard, Guo Shier est parvenu à insérer le bois de l’âme et le bois de l’esprit dans le corps du cratère. En un éclair, un ancien symbole représentant le mot « âme » apparut sur sa surface. Il en créa plusieurs centaines avant de s’arrêter pour entamer une autre étape de transformation.
Alors que les symboles anciens entraient un à un dans le cratère, le vieil homme sourit et dit : « Cette fois, nous avons dépensé une fortune, haha ! Ce sont des symboles anciens fabriqués à partir de matériaux extrêmement précieux… C’est luxueux, mais leur puissance doit être immense. Dans un instant, lorsque nous activerons le réseau de symboles, ils pourront jouer un rôle crucial. »
Guo Shier fronça les sourcils : « Ce n’est pas suffisant, loin de là. J’ai sous-estimé les besoins ; je ne m’attendais pas à devoir utiliser autant de matériaux. »
Le vieil homme répondit : « Tant que nous réussissons, tout en vaut la peine. »
Non seulement d’énormes quantités de matériaux étaient consommées, mais aussi les perles d’âme collectées précédemment. Heureusement, Guo Shier en avait rassemblé une très grande quantité ; en un instant, il en utilisa des dizaines de milliers. Autrefois, cela aurait été absolument impossible.
Le vieil homme soupira : « Même à notre époque, aucun professionnel n’aurait osé utiliser autant de perles d’âme. Même avec le soutien d’une ancienne famille, cela aurait été insoutenable. »
Un professionnel de niveau autel solide n’a besoin que de quelques dizaines de sacrifices. Un professionnel de niveau autel de sixième niveau n’a besoin que de six à sept cents bêtes d’âme comme offrandes ; en aucun cas, il n’a besoin de plus de dix mille perles d’âme. Lors de la transformation d’un trésor sacré, vingt à trente perles d’âme suffisent généralement. Ainsi, en voyant Guo Shier utiliser d’un coup des dizaines de milliers de perles d’âme, le vieil homme resta stupéfait.
Guo Shier dit : « Vieil homme, si ce trésor sacré peut être achevé, j’ai l’intention de le transformer en mon trésor sacré personnel. »
Le vieil homme hocha la tête : « Ce n’est pas un problème. Moi aussi, je pense que c’est ce trésor sacré qui constitue une véritable arme puissante. De toute façon, tu n’as pas peur de blesser ton âme ; il suffit de la reconstituer en temps voulu. »
Il est très difficile pour un professionnel de niveau autel de transformer son trésor sacré personnel, car cela implique de blesser son âme. Mais Guo Shier est différent : il peut avaler directement des perles d’âme, puis les organiser à l’aide des écritures spirituelles, ce qui lui évite les problèmes.
Guo Shier hocha la tête : « Une fois la transformation terminée, je le placerai d’abord dans mon âme pour le nourrir. Une fois complètement intégré à mon âme, je le transformerai en mon trésor sacré personnel. »
Alors que d’innombrables symboles anciens entraient dans le cratère, celui-ci émettait des lumières éblouissantes. Chacun de ces symboles brillait et scintillait, et le grand cratère semblait parsemé d’innombrables points lumineux qui ondulaient à sa surface, tels des groupes de poissons nageant et se dispersant au gré des courants.

Deux jours plus tard, Guo Shier et le vieil homme talentueux commencèrent à mettre en place ensemble des matrices magiques. C’était une étape cruciale : Guo Shier utilisa une grande quantité de pierre Anluo pour créer délibérément un vaste espace à l’intérieur du chaudron. On ne sait pas combien de formules magiques furent utilisées ; rien que pour les matrices virtuelles, il y en eut des centaines de milliers. Après trois jours de travail pour renforcer ces matrices, ils en utilisèrent plus de cent mille, de toutes tailles, superposées les unes aux autres, non seulement sur le corps du chaudron mais aussi sur ses pieds, ses anses et son couvercle. Le vieil homme talentueux soupira : « Il y a déjà trois mille six cents matrices de base, sans compter celles qui se répètent, et en plus sept mille deux cents matrices auxiliaires. Cette chose va être incroyablement puissante. » Guo Shier examina l’espace à l’intérieur du chaudron et dit en riant : « J’ai divisé cet espace en trente-six grands espaces. Ha ha, maintenant il y a de la place pour ranger des choses. » Le vieil homme talentueux se prit le front : « Toi, maniaque de collection ! À part t’intéresser à la taille de l’espace, je ne vois pas que tu aies un tel intérêt pour quoi que ce soit d’autre. » Guo Shier répondit en souriant : « Oui, c’est une habitude des pauvres. » Le vieil homme, perplexe, demanda : « Pauvres ? Qu’est-ce que tu racontes ! Un professionnel ne peut absolument pas être pauvre, même s’il est dans une situation difficile, il ne sera jamais pauvre. Dans ce monde, même le professionnel le plus bas de rang n’est pas pauvre. » Le vieil homme ne pouvait donc pas comprendre ; il ignorait que l’habitude de Guo Shier de voir les choses du point de vue des pauvres venait de sa vie précédente. Ne pouvant expliquer, Guo Shier changea de sujet en souriant : « C’est presque prêt, je vais essayer d’abord. » Le vieil homme talentueux répondit : « D’accord, c’est presque terminé. On pourra ajouter des éléments plus tard, quand tu atteindras le huitième niveau du autel. » Après la purification, le chaudron prit une teinte rouge vif ; sur sa surface apparurent des matrices superposées, et d’innombrables runes y flottaient, projetant toutes sortes de couleurs, donnant à l’ensemble un aspect extrêmement luxueux et magnifique. Guo Shier secoua légèrement la tête : il n’aimait pas un chaudron aussi ostentatoire. À ses yeux, un chaudron devait être solide et imposant. Mais avec les moyens qu’il avait pour l’instant, c’était tout ce qu’il pouvait faire ; peut-être aurait-il l’occasion de le purifier à nouveau plus tard. Le vieil homme talentueux le mit en garde : « La première fois que tu récupéreras un trésor sacré, sois prudent. Les matrices ne sont pas encore bien synchronisées ; pendant que tu récupères le trésor, tu dois constamment les ajuster. » Guo Shier répondit : « Ne t’inquiète pas, je sais. » Quelques formules magiques furent lancées, et le chaudron suspendu dans les airs se mit à trembler légèrement. À mesure que des matrices virtuelles y étaient insérées, le grand chaudron commença à se rétrécir. Le vieil homme talentueux observait avec anxiété : si le contrôle n’était pas assuré, il n’était pas impossible que le trésor sacré s’effondre, c’est pourquoi il était très tendu.

Guo Shier douze contrôlait la situation avec précaution, lançant de temps en temps des symboles fictifs pour ajuster le réseau de symboles à l’intérieur du chaudron. Le chaudron se rétrécissait progressivement. Cela était différent de l’utilisation d’un trésor sacrificiel : il fallait être extrêmement prudent, s’adapter peu à peu au contrôle de son propre esprit, sans que la force utilisée ne soit ni trop forte ni trop faible. Des gouttes de sueur perlaient sur le front de Guo Shier douze ; il n’aurait jamais imaginé que récupérer un trésor sacrificiel serait si difficile.
Guo Shier douze dit : « Vieil homme, il vaudrait mieux avoir un symbole naturel… Un symbole représentant l’âme. Ce serait parfait si on pouvait obtenir un symbole naturel de l’âme, mais malheureusement… »
Le vieil homme répondit : « Un symbole naturel de l’âme… Nous en avons déjà eu un, je l’ai mis sur l’autel. Nous chercherons à le retrouver plus tard, si l’occasion se présente. »
Guo Shier douze esquissa un sourire amère. Les symboles naturels étaient extrêmement rares, seuls ce monde pouvait en engendrer. Ils étaient encore plus difficiles à trouver que les bêtes spirituelles, et on ne pouvait les obtenir que par chance.
Le chaudron, qui mesurait à l’origine plus de dix mètres de haut, se rétrécit progressivement jusqu’à ne faire plus qu’un peu plus d’un mètre, émettant une lumière éblouissante. Le vieil homme savait que le moment crucial était arrivé ; il ne cessait de lui donner des conseils à voix basse, et plusieurs fois il fut tenté d’intervenir, mais il parvint finalement à se retenir. S’il intervenait, cela signifierait qu’il pourrait également partager ce trésor sacrificiel, ce qui serait très défavorable pour Guo Shier douze.
Des bruits de « bip-bip » retentirent, comme si quelque chose se brisait. Les gouttes de sueur sur le front de Guo Shier douze coulaient abondamment. Le vieil homme dit : « Ce n’est rien, ce n’est rien… Continue, continue… »
Guo Shier douze sentit instinctivement que ce chaudron était très important pour lui ; il lança donc les incantations avec encore plus de prudence, contrôlant peu à peu le mouvement du réseau de symboles.
Lorsque le chaudron ne fut plus grand qu’une poignée, Guo Shier douze poussa enfin un soupir de soulagement et dit : « C’est fait ! »
Le vieil homme sourit et dit : « Félicitations, félicitations ! Ce doit être le premier trésor sacrificiel que tu as élaboré toi-même… C’est incroyable ! Même des professionnels utilisant un autel à sept niveaux ne parviennent à en créer qu’un seul, haha. »
Guo Shier douze se sentit soulagé ; en entendant cela, il ne put s’empêcher de dire avec un mélange de rire et de reproche : « Vieil idiot, est-ce que tu me maudis ou tu me complimentes, au juste ? »
Le vieil homme répondit : « Bien sûr que je te maudis ! Quand t’ai-je déjà complimenté ? »
Guo Shier douze dit : « Je le savais, tu n’as jamais de mots gentils, hum hum. » Il ouvrit la bouche et aspira ; le chaudron tourna sur lui-même avant de se transformer en un éclair lumineux qui disparut dans sa bouche. Ils aimaient toujours se chamailler lorsqu’ils avaient du temps libre, c’était devenu une habitude. Si un jour le vieil homme cessait de lui lancer des paroles moqueuses, Guo Shier douze se sentirait même déstabilisé.

Le vieux beau était très heureux ; se disputer avec Guo Shier était pour lui une source de plaisir. Il dit : « Bon, tu peux maintenant développer toi-même les fonctions du chaudron dans ton âme, je ne m’en mêlerai plus. Ah, je suis épuisé ! Je vais ranger les matériaux… Chaque fois que tu prends des matériaux, tu perturbes l’espace des symboles, et je dois tout réorganiser. C’est vraiment ennuyeux ! »
Guo Shier esquissa un sourire et concentra immédiatement son attention dans son âme. Il vit un chaudron flotter dans son âme, et son propre âme s’y infiltrait lentement. Il commença à ajuster progressivement le réseau de symboles, corrigeant les erreurs commises précédemment.
Une demi-heure plus tard, Guo Shier poussa un soupir de soulagement et dit : « Voilà qui constitue un véritable succès… Au fait, vieux beau, sors un instant. »
Le vieux beau passa la tête par-dessus et demanda : « Quoi ? »
Guo Shier répondit : « Sélectionne pour moi cent perles d’âme collectées… Non, jette-les directement dans le chaudron, je veux tester l’effet. »
Le vieux beau dit : « Aucun problème, sors le chaudron. »
Guo Shier cracha le chaudron, le pointa du doigt, et celui-ci tourna sur lui-même avant de se transformer en un petit chaudron de un pied de côté. Guo Shier dit : « Parfait. Sélectionne cent perles d’âme, dont quarante provenant d’oiseaux mutés, et pour le reste, utilise des perles d’âme d’animaux symboliques altérés… Eh bien, dix perles d’âme d’animaux symboliques mutés, de niveau pas trop élevé, c’est juste pour une expérience. »
Cent perles d’âme furent jetées dans le chaudron. Guo Shier lança une série de sorts, et le chaudron se mit à briller intensément. Des créatures symboliques fantomatiques apparurent, courant ou volant le long des parois du chaudron, hurlant avec des visages effrayants, mais aucun son ne se faisait entendre. Guo Shier s’exclama joyeusement : « Ha ha, succès ! »
Le vieux beau demanda : « Combien de perles d’âme encore ? »
Guo Shier répondit avec un sourire : « Euh, cinq cents suffiront ! » Puis il ajouta : « Il faut les perles d’âme les plus puissantes ! Plus le niveau est élevé, mieux c’est. »
Le vieux beau ne posa plus de questions et commença immédiatement à sélectionner les perles d’âme, les jetant une par une dans le chaudron.
Le chaudron tremblait, émettant des sons clairs et résonnants. À mesure que de nouvelles perles d’âme y étaient jetées, Guo Shier lançait des sorts pour lever les sceaux. Ces perles d’âme se transformaient aussitôt en créatures symboliques, luttant et hurlant à l’intérieur du chaudron, tandis que d’innombrables symboles virtuels pénétraient dans leurs corps. Quelques instants plus tard, cinq cents perles d’âme étaient entrées dans le chaudron, ce qui signifiait l’apparition de cinq cents créatures symboliques.
Ces cinq cents créatures symboliques, ajoutées aux cent précédemment placées, soit au total six cents, étaient entièrement soumises au chaudron et devenaient sa force.
Un air de joie folle apparut sur le visage de Guo Shier, qui dit : « Hehe, cette fois, on peut tester à quel point ce chaudron est puissant ! »