Chapitre 4 : Le Cratère des Âmes (suite)

Guo Shier doubla vers l’avant et utilisa des lumières colorées pour capturer les âmes des oiseaux spirituels et les enfermer dans le Cratère des Âmes.
Cette fois, la collecte s’effectua sous tous les angles, encore plus rapidement. Le vieil homme impressionné murmura : « Désormais, tu n’auras plus jamais de manque de sacrifices. À ce rythme, tu vas devenir très riche. »
Guo Shier répondit : « Je ne pourrai pas en collecter tous. Il y en a trop. J’essaierai d’en rassembler autant que possible. Dans un instant, contrôle le réseau de symboles du Cratère des Âmes pour qu’ils se battent entre eux à l’intérieur, afin de réduire leur nombre et d’améliorer la qualité des bêtes d’âmes. Ainsi, je pourrai en collecter davantage. » Il savait bien que, avec la capacité du Cratère des Âmes, il ne pourrait en accueillir au maximum qu’un million ; en en ajoutant plus, cela risquerait de provoquer son effondrement.
Le vieil homme dit : « D’accord, pas de problème. Nous limiterons le nombre à un demi-million de bêtes d’âmes. En avoir trop n’aurait pas beaucoup de sens. »
Guo Shier hocha la tête : « Oui, un demi-million, c’est suffisant. Essayons d’améliorer au maximum le niveau de ces bêtes d’âmes. Héhé, j’attends avec impatience l’apparition de véritables bêtes d’âmes puissantes. »
Le vieil homme répondit : « Il est impossible de monter de niveau indéfiniment. À un certain stade, leur niveau sera limité. »
Li Ran leva les yeux et vit un ciel rempli de lumières colorées. Il sourit et dit : « Héhé, cette fois, Shier a vraiment trouvé un trésor. Même moi, je ne peux pas rivaliser avec ça. »
Zhen Wuji déclara : « Tu pourrais aussi forger un tel objet sacré. »
Li Ran avait sa propre fierté. Il répondit en riant : « Je n’en ai pas besoin. À mon niveau, c’est ma propre force qui compte, et non la puissance d’un objet sacré. Ce sont deux concepts complètement différents. »
Zhen Wuji n’avait pas encore cette compréhension. Il réfléchissait à savoir s’il devait lui aussi forger un tel trésor.
Li Ran dit calmement : « Avec tes capacités, si tu continues de compter sur la puissance d’un objet sacré, il te sera très difficile de monter au-delà du neuvième autel. »
Zhen Wuji fut surpris. Il réfléchit un instant et dit : « Hmm… Cela a donc un rapport avec l’avancement de niveau… » Il pouvait ignorer le reste, mais puisqu’il s’agissait de monter au-delà du neuvième autel, il devait y réfléchir sérieusement. Très vite, il décida de ne plus envisager de forger un tel objet sacré.
Guo Shier s’était déjà jeté au milieu de la foule d’oiseaux spirituels et commençait à en collecter à grande échelle, tandis que le vieil homme contrôlait le réseau de symboles du Cratère des Âmes, enlevant les restrictions sur les combats pour laisser les bêtes d’âmes se battre entre elles.
Le Cratère des Âmes trembla à nouveau violemment, mais Guo Shier ne s’en soucia pas. Il savait que le chaos régnait à l’intérieur : de nombreuses bêtes d’âmes étaient dispersées, puis dévorées par d’autres, tandis que certaines bêtes d’âmes de haut niveau montaient de niveau et voyaient leur force augmenter de manière exponentielle. Pour ces bêtes d’âmes avancées, le Cratère des Âmes était un véritable trésor, même meilleur que l’intérieur des montagnes.

Guo Shier est de très bonne humeur ; il n’a jamais été aussi heureux, et il n’a jamais obtenu autant d’animaux esprits si facilement. Chaque fois que la lumière colorée apparaît, des centaines d’oiseaux esprits pénètrent dans le chaudron apaisant l’âme, ce qui est d’une efficacité incroyable. Ces oiseaux esprits ne peuvent pas le menacer : ils sont enveloppés par la lumière colorée à plusieurs kilomètres de distance et ne peuvent donc pas s’approcher.

Une grande foule d’aigles tonnerre mutés vole, tous des oiseaux esprits, émettant des éclairs dans l’espoir de s’approcher de Guo Shier, mais dès qu’ils sont engloutis par la lumière colorée, leur corps se réduit rapidement avant qu’ils ne soient absorbés dans le chaudron, rejoignant ainsi le combat entre les animaux esprits.

Le nombre d’animaux esprits dans le chaudron a déjà dépassé un million. Avec les combats qui y ont lieu, près de la moitié d’entre eux sont dévorés, ce qui maintient leur nombre à environ six ou sept cent mille. Si Guo Shier n’en collectait pas continuellement, leur nombre diminuerait encore plus vite.

Peu à peu, les oiseaux esprits dans le ciel deviennent également plus rares. Li Ran et Zhen Wuji ont déjà rassemblé suffisamment de sacrifices, et ils n’ont plus vraiment envie de continuer à chasser. Mais Guo Shier est différent : il a l’habitude de vouloir en collecter davantage. Dès son enfance, son goût pour collecter de la nourriture montrait déjà qu’il avait une forte tendance à accumuler des choses. Comme cette occasion est si rare, il continue sans se lasser à fouiller les environs.

Li Ran, perplexe, demande : « Que fait Shier ? Il devrait s’arrêter maintenant, il a déjà collecté tant d’animaux esprits. Veut-il en éliminer tous ici ? »

Zhen Wuji répond avec un sourire : « J’ai l’impression que c’est bien ce qu’il veut faire. »

Li Ran ajoute : « Nous devrions aussi partir bientôt. Il doit y avoir beaucoup de professionnels dehors. On ne sait pas s’ils sont venus de la famille Gu Miluo. »

Zhen Wuji répond : « Je pense que peu de professionnels peuvent atteindre cet endroit. Le nombre de créatures talismans mutées et altérées qui ont fui est suffisant pour attirer la plupart d’entre eux. »

Guo Shier abandonne rapidement l’idée de collecter tous les animaux esprits. Ce n’est qu’à présent qu’il réalise qu’il s’est trompé dès le début : le nombre d’animaux esprits ici dépasse de loin un million, et son chaudron ne peut en absorber qu’une infime partie.

Le vieux beau n’arrête pas de motiver Guo Shier, car il comprend la situation mieux que lui. Lorsqu’il était encore en vie, trouver un bon sacrifice était extrêmement difficile. En voyant autant d’animaux esprits, ses yeux deviennent verts de convoitise, et il incite sans cesse Guo Shier à continuer.

Guo Shier lui-même n’a pas vraiment envie de s’arrêter. Il dit : « Arrêtez complètement le réseau de contrôle pour que les animaux esprits se battent plus vite et libèrent de l’espace. »

Le vieil homme élégant dit avec joie : « Parfait ! Je garderai le nombre de bêtes âmes en dessous de un million, c’est un nombre idéal. »
Guo Shier connaissait bien le fait que, lors des combats entre ces bêtes âmes, seules les plus puissantes survivaient ; celles de force inférieure étaient éliminées et dévorées. Ces bêtes âmes de haut niveau constituaient non seulement les armes d’attaque du Calice de l’Âme, mais aussi la meilleure source de sacrifices pour l’autel.
Après sept jours entiers, Guo Shier, ayant consommé une énorme quantité d’énergie spirituelle, avait capturé d’innombrables bêtes âmes. Finalement, épuisé, il trouva un endroit désert, commença à ingérer de nombreuses perles d’âme tout en récitant silencieusement des textes spirituels.
Il n’y avait plus de bêtes âmes alentour ; Li Ran et Zhen Wuji avaient quitté la vallée trois jours plus tôt pour retourner au sommet de la montagne, si bien que personne ne vint déranger Guo Shier. Le vieil homme élégant ordonna au Calice de l’Âme de protéger Guo Shier : toute bête âme osant s’approcher était immédiatement aspirée dans le calice.
Guo Shier continuait de réciter les textes sans cesse. En raison de l’absorption de trop de perles d’âme, son âme devenait un peu agitée, mais à mesure que le temps de récitation s’allongeait, son âme se calmait progressivement et gagnait en force.
Quelques heures plus tard, Guo Shier passa à un autre texte spirituel, celui qu’il avait obtenu de Li Ran. En un instant, l’autel trembla. Le vieil homme élégant demanda, perplexe : « Que se passe-t-il ? » Il entra immédiatement dans l’autel pour vérifier.
On vit alors l’objet noir scellé au sein du lotus ancien noir bouger violemment, ce qui effraya le vieil homme élégant qui se hâta de tracer des runes de sceau pour renforcer le sceau. Cependant, au rythme de la récitation de Guo Shier, l’objet continuait de fluctuer, et il était difficile de le maîtriser. Sans autre choix, le vieil homme élégant utilisa des ondes spirituelles pour informer Guo Shier : « Arrête de générer de telles ondes, cet objet devient agité ! »
Guo Shier sursauta, cessa aussitôt de réciter et demanda : « Que se passe-t-il ? »
Heureusement, le vieil homme élégant était une entité spirituelle ; sinon, il aurait certainement été en nage. Il était sur le point de perdre le contrôle de l’objet noir et traça des milliers de runes virtuelles successivement, sentant un danger immense. Heureusement aussi que Guo Shier avait arrêté de réciter, sinon il n’aurait vraiment plus pu le maîtriser. Lorsque les ondes spirituelles causées par la récitation se calmèrent, l’objet noir se calma également progressivement.
Guo Shier s’étonna : « Ça… cette chose est aussi affectée ? » Il ne comprenait pas du tout. Si l’objet noir devenait ainsi agité, comment pourrait-il gérer l’autre texte, en dehors de celui qu’il pouvait réciter ? Il se sentit soudain très anxieux.
Après un moment de silence, Guo Shier demanda : « Vieil homme élégant, as-tu une solution ? »
Le vieil homme élégant répondit sans hésiter : « La seule solution… c’est que ton âme ne bouge pas, rien d’autre. »

Guo Shier sourit amèrement : « Ce n’est pas possible. Pour progresser rapidement, j’ai absolument besoin de ça. » Pour avancer vite, il comptait sur deux atouts majeurs : d’une part, les écrits spirituels qu’il avait emportés de sa vie précédente, qui constituaient sa base ; d’autre part, les écrits qu’il avait obtenus en échange auprès de Li Ran. C’est grâce à ces écrits que Li Ran avait pu atteindre un niveau supérieur au autel de neuf étages – comment pourrait-il donc y renoncer ?
Le vieil homme sage dit : « Si tu continues à provoquer de telles fluctuations étranges, je ne pourrai plus les maîtriser. À ce moment-là… que feras-tu ? »
Guo Shier répondit : « Il ne suffit pas de simplement les réprimer. Il faut trouver la cause et trouver une solution. »
Le vieil homme sage dit : « Je sais, je sais… mais quelle solution as-tu ? Ce truc, ce n’est pas nous qui l’avons choisi… c’est lui qui est venu se jeter dans ton autel. Comment comptes-tu t’en débarrasser ? »
Guo Shier resta stupéfait. Il voulait effectivement se débarrasser de cette chose étrange. En y repensant, il soupira de découragement : « Bon sang, comment ai-je pu oublier… Euh, vieil homme sage, est-il possible de transférer cette chose ailleurs… euh, dans le trésor sacré ? Je ne sais pas si ça marchera… »
Le vieil homme sage maugréa : « Tu es fou ! Créer un autre trésor sacré pour cette chose ? »
Guo Shier dit : « Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je ne pourrais pas en créer un de plus, de toute façon. Je me demandais… est-il possible de mettre cette chose dans le chaudron apaisant les âmes ? »
Le vieil homme sage resta interdit, puis il frappa soudainement sa cuisse et dit : « Ah, on peut essayer ça ! »