Chapitre 4 : Rivaux de naissance (suite)

Halechi resta interdit un instant, puis afficha un sourire forcé et insista : « Ah ? Ah… Hehe, je peux échanger avec des choses… Ça ne marche pas ? »
Guo Shier est devenu curieux : « Oh ? Échanger avec des choses ? Dis-moi, qu’est-ce qui vaut la peine d’être échangé ? »
Halechi répondit : « Et la Perle de l’Esprit ? L’essence d’un monstre muté de niveau 10 en échange de dix bouteilles d’alcool fort. » Il pensait déjà avoir perdu, car l’essence d’un monstre muté de niveau 10, bien que pas précieuse, devrait suffire à obtenir un peu d’alcool, et il n’en demandait pas beaucoup.
Guo Shier refusa catégoriquement : « Pas d’échange ! » Il n’avait pas besoin de choses en ce moment, et il avait surtout beaucoup d’essences d’animaux spirituels. L’essence d’un monstre muté de niveau 10 ne pouvait pas survivre dans le Cratère des Âmes, où les essences de niveau 10 étaient dévorées par d’autres depuis longtemps.
Halechi but la dernière gorgée d’alcool fort, secoua vigoureusement la bouteille et dit avec un visage triste : « C’est vraiment trop peu. Hé, dis-moi ce que tu veux. » Après avoir bu une bouteille, il tomba amoureux de ce goût, le trouvant vraiment excellent. Trente jin d’alcool fort, il les buvait sans ciller, et la seule chose qu’il ressentait, c’était que ce n’était pas suffisant.
Guo Shier rit doucement : « Je refuse quand même ! »
Halechi, exaspéré, s’écria : « Qui fait ça ? Tu me laisses sur ma faim, donne-moi vite une bouteille ! »
Guo Shier répondit : « Non, je vais te tuer de frustration ! »
Wang Keer rit doucement : « Vous ressemblez à deux enfants. » Cela les fit tous les deux rester sans voix.
Boom ! Boom ! Boom…
Une série d’explosions, suivie de vagues de vents violents, les poussa à reculer à nouveau, une lueur de surprise dans les yeux. Guo Shier dit : « Comment peuvent-ils encore avoir autant d’énergie… Je ne vois plus rien… » La poussière soulevée au loin cachait complètement la scène du combat.
Halechi soupira et dit : « Avec leur force, il n’est pas étonnant qu’ils combattent pendant des jours… Hé, Guo Shier, donne-moi encore une bouteille ! »
Guo Shier but une gorgée en penchant la tête et demanda : « Est-ce que je te dois quelque chose ? »
Halechi comprit alors que son ton avait été inapproprié. Il s’inclina rapidement en souriant et dit : « Hehe, donne-moi encore une bouteille, je t’en supplie… » Wang Keer afficha un air méprisant.
Guo Shier sortit une bouteille et dit : « C’est la dernière, pour toi. » Il la lança en l’air.
Halechi, le visage souriant, tendit la main pour la rattraper, mais soudain, une silhouette apparut : Qi Wuzhen surgit, saisit la bouteille d’un geste vif, puis disparut à nouveau, ne laissant derrière lui que ces mots résonnant dans l’air : « Cette boisson… c’est à moi ! »
Guo Shier dit : « Euh… »

Halechi poussa un cri de colère, mais il n’osa pas maudire Qi Wuzhen ; il se contenta de demander : « Y en a-t-il encore… y en a-t-il vraiment plus ? »
Guo Shier ouvrit les bras en souriant et dit : « Tu n’as pas entendu ce que je viens de dire ? »
Wang Keer, l’air satisfait de voir autrui dans le pétrin, déclara : « La dernière bouteille, hein ? Hihi, plus rien ! »
Halechi maudit : « Quelle poisse… y a-t-il d’autres alcools ? »
Guo Shier répondit : « Tu as le potentiel d’alcoolique, tiens. » Il lança une autre sorte d’alcool fort. En réalité, il en possédait beaucoup, tous fabriqués avec l’aide du vieux beau, seuls quelques-uns étant préparés par lui-même.
Les trois riaient et bavardaient, mangeant des snacks et buvant de l’alcool, tout en regardant joyeusement le combat.
Quelques heures plus tard, les bruits de lutte s’atténuèrent progressivement. Li Ran et Qi Wuzhen arrivèrent devant eux. Guo Shier demanda en souriant : « Sœur Zhen, frère Li Ran, c’est fini ? »
Li Ran répondit sèchement : « Oui, c’est fini, avec cette folle. »
Qi Wuzhen maudit : « C’est toi le fou ! Toute ta famille est folle ! »
Li Ran dit : « Je n’ai pas de famille… »
Guo Shier se prit la tête entre les mains et gémit : « Oh… quels ennemis jurés… » Il pensait vraiment que ces deux-là étaient ennemis jurés ; à peine avaient-ils échangé quelques mots qu’ils s’étaient déjà battus. C’était Qi Wuzhen qui avait attaqué en premier, et Li Ran, difficile à provoquer, avait immédiatement riposté.
Qi Wuzhen portait toujours ses magnifiques vêtements rouge vif, restant d’une beauté à couper le souffle ; même en lançant des regards furieux et des malédictions, son charme envoûtant ne diminuait pas. Halechi la regardait avec admiration, comme un petit garçon éperdument amoureux, ce qui fit rire Guo Shier.
Qi Wuzhen dit : « J’ai faim ! »
Li Ran dit aussi : « J’ai faim ! »
Ils prononcèrent ces mots en même temps ; si l’on fermait les yeux, on aurait cru qu’une seule personne parlait, leur synchronisation était effrayante. Halechi resta bouche bée. Wang Keer, tenant une prune marinée sur le point de la mettre dans sa bouche, trembla en entendant cela, la prune tomba, et ses yeux se remplirent de surprise.
Qi Wuzhen et Li Ran se regardèrent, puis dirent en chœur : « Tais-toi ! »
Pff !
Guo Shier cracha son alcool et se mit à tousser sans arrêt. Qu’est-ce que c’était que ça ? Une communion télépathique ? Il dit : « Écoutez… arrêtez avec cette synchronisation, s’il vous plaît… »
Ils dirent à nouveau en chœur : « Tais-toi ! »
Guo Shier resta stupéfait. Après un long moment, il recula docilement sur le côté et marmonna à voix basse : « C’est incroyable, des ennemis jurés, vraiment… »

Li Ran et Qi Wu Zhen continuaient de se faire face. Ils dégageaient une aura impressionnante ; que ce soit Halichi et Wang Keer, ou Guo Shier, tous se retirèrent sur le côté. Ils se regardèrent l’un l’autre, aucun ne voulant céder le premier, mais aux yeux des autres, on aurait dit qu’ils se fixaient avec tendresse.

Guo Shier rangea l’autel et atterrit au sol. Ils ne se battraient probablement plus, car utiliser l’autel consommait de l’énergie spirituelle. Il trouva un endroit dégagé, prononça une incantation pour aplanir le sol, puis commença à préparer le repas. Wang Keer et Halichi descendirent également.

Une grande marmite fut mise en place, des talismans furent collés dessus, on y ajouta de l’eau claire, ainsi qu’un tas d’os hachés, des morceaux de viande fraîche et salée, et divers épices. Guo Shier leva la tête et dit : « On ne sait pas quand ces deux-là vont arrêter… »

Wang Keer répondit : « Laisse-les, mangeons d’abord quand c’est prêt. »

Halichi affichait une expression amère. Le fait que ces deux-là soient en conflit le mettait très mal à l’aise. Bien qu’ils se soient battus, il était évident qu’ils s’appréciaient mutuellement. Son intuition ne le trompait pas, mais il ne pouvait rien faire ; la force de Li Ran était trop grande, à peu près égale à celle de Qi Wu Zhen, ce qui le déprimait profondément.

Un parfum intense se répandit. Guo Shier sortit un panier de galettes et, en levant à nouveau les yeux, vit que les deux hommes continuaient de se fixer intensément. Il ne put s’empêcher de se frapper le front en disant : « Sont-ils devenus fous ? »

Hmph !

Ils répondirent en chœur. Après ce grognement, ils rangèrent tous deux l’autel, descendirent ensemble et dirent en même temps : « Ne lui donnez rien à manger ! »

Guo Shier, impuissant, s’exclama : « Eh, ce n’est pas possible ! » Les trois furent à la fois surpris et amusés. Ces deux-là étaient vraiment étranges : ils parlaient exactement de la même manière et en même temps, ce qui était complètement incompréhensible.

En réalité, Qi Wu Zhen et Li Ran étaient également frustrés. C’était absurde : comment pouvaient-ils parler de la même façon ?

Puis Guo Shier se rendit compte que la situation devenait critique : Li Ran se tenait à sa gauche, Qi Wu Zhen à sa droite, tous deux le tenant entre eux, fixant la viande qui cuissait dans la marmite. Guo Shier leva la main et dit : « Asseyez-vous tous, c’est l’heure de manger ! Eh, parlez un par un, ne dites pas en même temps… »

Li Ran dit : « Ne lui donnez rien à manger… Laissez-la avoir faim pour qu’elle revienne à elle ! »

Qi Wu Zhen sourit avec satisfaction et dit : « Mon Shier ne t’écoutera pas, n’est-ce pas… Shier, mangeons, ignore ce crétin ! »

Li Ran répliqua sans faiblir : « Folle ! »

Guo Shier vous dit précipitamment : « Arrêtez ! Arrêtez ! Il y a de la nourriture pour tout le monde, cessez de faire du bruit… Ce sont tous des experts professionnels qui ont dépassé le neuvième autel sacrificiel. Pourriez-vous vous calmer un peu ? Ne soyez pas comme des enfants… Ah, quels ennemis ! » Il avait terriblement mal à la tête.

Les deux hommes tournèrent simultanément leur colère vers lui. Li Ran demanda : « Qui est l’enfant ? »

Qi Wu Zhen donna directement une claque sur la tête de Guo Shier et dit : « Qu’est-ce que tu dis ? Qui est son ennemi ? Idiot ! »

Halechi et Wang Keer baissèrent la tête, riant discrètement, visiblement ne voulant pas attirer de problèmes. Assis au bord de la grande marmite, ils feignirent de dire : « Ça sent bon… Un bouillon de viande délicieux… » Mais leurs épaules tremblantes trahissaient leurs efforts pour retenir leur rire.

Guo Shier n’était pas non plus contrarié. Il s’assit et dit : « Si vous voulez manger, mangez ; sinon, laissez tomber ! Wang Keer, Halechi, nous allons manger. » Il prit un morceau de galette, et une lueur rouge passa dans sa main ; aussitôt, de la vapeur s’éleva du morceau de galette, et son arôme se répandit. Il en mordit un morceau, fit un geste vague de la main, et un morceau de viande, enveloppé par un symbole magique, fut amené à sa bouche. Il se mit à manger sans se soucier de rien.

Li Ran et Qi Wu Zhen grognèrent, s’assirent à côté de Guo Shier et commencèrent également à manger.

Guo Shier poussa un soupir de soulagement. Il craignait que les deux hommes ne se mettent en colère et ne brisent la grande marmite, ce qui empêcherait tout le monde de manger. Il prit quelques légumes, les écrasa et les ajouta dans la marmite, puis sortit des champignons qu’il jeta dedans. L’arôme qui s’éleva de la marmite changea aussitôt. En matière de cuisine, les gens de ce monde ne pouvaient pas rivaliser avec lui.

Halechi faillit avaler sa langue. Au début, c’était encore supportable, mais lorsque les légumes et les champignons furent ajoutés à la marmite, l’arôme intense changea complètement, rendant le plat extrêmement délicieux. Il n’avait jamais mangé quelque chose d’aussi bon de toute sa vie, même meilleur que la nourriture magique.

Wang Keer mangeait comme un petit cochon. La jeune fille avait l’air ravi, comme si elle avait gagné quelque chose.

Li Ran et Qi Wu Zhen mangeaient très vite, semblant même se comparer pendant qu’ils mangeaient. En peu de temps, il ne resta presque plus rien dans la marmite. Il fallait savoir que c’était une grande marmite en cuivre, de la taille d’un petit réservoir d’eau, et ils n’étaient que cinq, avec encore un panier de galettes presque de la même taille.

Guo Shier marmonna : « Une bande de gourmands. » Il remit de l’eau claire, ajouta des os et de la viande fraîche, changea un symbole de feu et sortit à nouveau un panier de galettes.

Finalement, tout le monde eut fini de manger. Halechi et Wang Keer tenaient chacun un gros os dans les mains, mâchant avec du jus coulant de leur bouche. Les os étaient aussi épais que les cuisses d’un adulte, et ils avaient été fendus. Guo Shier rangea la marmite en cuivre et dit : « Voilà, permettez-moi de vous présenter : voici le grand frère Li Ran, voici Qi Wu Zhen, la sœur Zhen. Hé, écoutez… arrêtez de nous fixer comme ça, vous allez finir par vous faire tomber les yeux ! »

Les deux tournèrent immédiatement la tête pour ne plus se regarder. Qi Wu Zhen dit : « Idiot. »
Li Ran répliqua : « Folle ! »
Guo Shier cria : « Vous avez une dent contre chacun ! Pourquoi vous battre dès la première rencontre ? » Il ne parvenait pas à comprendre : Li Ran était d’ordinaire calme et posé, comment pouvait-il être si imprudent ? Quant à Qi Wu Zhen, il n’avait pas d’autre opinion : n’importe qui aurait peur de cette femme, et il était d’accord avec Li Ran — c’était bien une folle.
Li Ran et Qi Wu Zhen hochèrent la tête en même temps : « Exact ! »
Guo Shier se leva, résigné : « Bon, j’ai fini de manger. Continuez à vous battre, j’ai des affaires à régler, je ne peux pas rester. » Il s’envola vers le lointain. D’après lui, les deux devaient se détester, et après quelques combats, ce serait suffisant ; de toute façon, leurs forces étaient égales, donc peu importe combien ils se battaient.
Halechi dit : « Euh, j’ai aussi des affaires. Continuez. » Il tourna les talons et s’enfuit. Allons, deux experts dépassant le neuvième autel, une fois qu’ils se battent, c’est un spectacle bouleversant. S’il restait près d’eux, il serait touché en un instant, sans même le temps de pleurer ; il valait mieux s’éloigner.
Wang Keer tenait encore un gros os dans la main. Voyant que Guo Shier et les autres s’étaient enfuis, elle se hâta de les suivre en criant d’une voix indistincte : « Hé, emmenez-moi aussi… Bon sang… Pourquoi courir si vite ? Je n’ai pas fini de manger… » Elle courait vite elle aussi et disparut en un clin d’œil.
Qi Wu Zhen dit calmement : « Puisque nous avons fini de manger, battons-nous encore ! »
Li Ran avait mal à la tête. Cette femme était accro au combat, et une fois qu’elle commençait, elle devenait folle. S’il n’avait pas une force légèrement supérieure, il aurait eu du mal à gérer la situation. Il cria : « Attendez ! »
Qi Wu Zhen sourit soudain. Aussitôt, Li Ran sentit une lumière briller devant ses yeux et son cœur tressaillit. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il remarqua la beauté de son visage. C’était quelque chose qu’il n’avait jamais vu ; ce sourire fit même vibrer son âme.
Qi Wu Zhen dit en souriant : « Quoi ? Tu as peur ? »
Li Ran répondit : « Femme stupide, crois-tu que j’aie peur ? »
Qi Wu Zhen se fâcha : « Qui est stupide ! Tu oses m’insulter… »
Li Ran l’interrompit : « Dans un combat, il doit y avoir une récompense pour le gagnant ! Celui qui perd doit payer le prix. »
Qi Wu Zhen cligna de ses grands yeux et demanda : « Quel prix ? » Elle y réfléchit et trouva que c’était logique : sans prix, il n’y aurait rien après le combat, ce n’était pas rentable. De plus, elle aimait cette méthode. Avant, elle aimait extorquer et voler, mais cette fois, son adversaire était trop fort, elle n’avait pas eu le temps d’y penser.
Li Ran dit : « Celui qui perd… devra obéir aux ordres du gagnant ! »
Qi Wu Zhen, perplexe, dit : « Tu veux me commander ? »

Li Ran répondit calmement : « Si on ne se bat pas, vas-tu obéir à mes ordres ? »
Qi Wu Zhen ricana froidement : « Tu penses vraiment que tu vas gagner ? Et si tu perds… tu obéiras à mes ordres ? »
Li Ran dit : « Bien sûr, mais je ne pense pas… hehe, je ne pense pas que je vais perdre. » Il avait l’air très confiant, comme s’il détenait une carte maîtresse très puissante.
Qi Wu Zhen, elle, ne se laissa pas intimider. Elle dit : « Ne crois pas que j’ai peur de toi. Allez, je te ferai payer ! »