Chapitre 9 : La puissance de l’auto-explosion (suite)

« On n’en a pas fini ! Si vous ne parvenez pas à me tuer… ces deux salopards de tortues, je vais aller voir les familles Gu Bing et Gu Lei, et aucun de vous ne pourra s’échapper ! »
Les deux hommes en eurent la chair de poule. Bien qu’ils ne savaient pas ce que signifiait « salopards de tortues », ils comprirent que c’était une insulte. Ils se demandèrent intérieurement : « À qui avons-nous affaire cette fois ? C’est vraiment embêtant. »
Ce n’était pas là la force de Guo Shier, qui avait dû utiliser un grand nombre de bêtes âmes pour se débarrasser de la menace des deux hommes. Mais Guo Shier était au comble de la colère ; il avait fait exploser des milliers de bêtes âmes d’un seul coup, et prétendre ne pas ressentir de douleur serait un mensonge.
Halechi et Wang Keer regardaient, stupéfaits, cette mer de bêtes âmes. Ils n’auraient jamais imaginé que Guo Shier possédât un tel nombre de bêtes âmes ; c’était effrayant.
L’épée bleue longue de Si Debing tournait autour de l’autel, mais les explosions successives de nombreuses bêtes âmes étaient trop intenses, même pour cet artefact de niveau neuf. Avec les explosions continues, l’épée bleue se fissura avec des craquements. Ne pouvant supporter de voir son artefact détruit, il libéra immédiatement un autre artefact. À ce stade, il était dans un état désespéré, et l’autel présentait d’innombrables fissures fines.
Guo Shier continuait de fixer les deux hommes sans relâche. Il ne voulait pas leur laisser le temps de reprendre leur souffle, alors, malgré son réticence, il continuait à ordonner aux bêtes âmes de s’auto-exploser une après l’autre. Heureusement, il n’était plus nécessaire, comme au début, d’exploser des centaines de bêtes âmes d’un coup. Au début, une seule explosion consommait déjà deux ou trois mille bêtes âmes.
En continuant à faire exploser des bêtes âmes, Guo Shier commença également à paniquer. Bien que leurs auto-explosions puissent arrêter les deux hommes, le fait de les faire exploser une après l’autre entraînait la perte de plusieurs centaines de bêtes âmes en quelques minutes. À ce rythme, même lui commençait à en ressentir les conséquences.
Halechi resta hébété un long moment avant de murmurer : « C’est… c’est trop extravagant, non ? Tant de bêtes âmes… C’est dommage… »
Aucun professionnel ne resterait indifférent face à une telle scène. Les offrandes sont rares, qui voudrait sacrifier des bêtes âmes en les faisant auto-exploser pour blesser l’ennemi ?
Guo Shier lança une série de sorts pour rappeler la plupart des bêtes âmes qu’il avait libérées. Pour affronter des professionnels utilisant un autel de neuvième niveau, attaquer avec des bêtes âmes était peu efficace ; seules les auto-explosions pouvaient leur infliger de lourdes pertes. Pour les tuer, il faudrait faire exploser des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de bêtes âmes d’un coup, ce que Guo Shier refusait absolument de faire. Allons, l’auto-explosion est certes satisfaisante, mais où trouver autant de bêtes âmes pour compenser les pertes ?

Halechi hurla : « Faites-les exploser ! »
Guo Shier doubla soudainement tous ses monstres de l’âme et cria : « Partons ! » S’ils continuaient à exploser, il allait vomir du sang. En si peu de temps, il avait déjà fait exploser plus de 6 800 monstres de l’âme, ce qui représentait une perte énorme.
Les trois s’enfuirent à nouveau.
Si Debing et Lei Zhenhuo ne les poursuivirent pas. Les deux étaient couverts de poussière, blessés, et l’autel avait également subi de graves dégâts. Ils restèrent sur place. Si Debing demanda, perplexe : « D’où… d’où vient-il avec autant de monstres de l’âme ? »
Lei Zhenhuo répondit avec un sourire amère : « De plus… la plupart sont des monstres de l’âme de haut niveau, au moins cent mille. Je vais devenir fou ! Il a même utilisé l’auto-explosion. Si cent mille monstres de l’âme explosaient en même temps… » Il frissonna, sentant vaguement qu’il avait provoqué quelqu’un qu’il ne fallait pas provoquer.
Si Debing demanda : « Que faisons-nous ? Devons-nous abandonner ? » Il envisageait déjà de se retirer. Il était difficile de poursuivre Guo Shier et les autres ; tant qu’ils n’auraient pas épuisé ces monstres de l’âme, ils ne pourraient pas les vaincre.
Lei Zhenhuo secoua la tête avec un sourire amer et dit : « Ils savent à quelle famille appartiennent nos professionnels. Si nous les laissons partir, notre famille subira leur colère… » Il était profondément contrarié. Il pensait avoir trouvé une proie facile, mais en mordant, il s’était aperçu que c’était du roc, de l’acier, lui brisant même quelques dents.
Si Debing dit : « Nous ne pouvons pas les laisser partir. Il faut les tuer, sinon cela causera des ennuis à notre famille. »
Lei Zhenhuo répondit : « Oui, il faut les tuer. Dommage qu’on ne puisse pas les recruter. »
Les deux réparèrent brièvement l’autel avant de reprendre leur poursuite folle des trois.
En réalité, Guo Shier et ses deux compagnons auraient pu partir grâce à la Porte des Talismans, mais ils devaient attendre le retour de Li Ran et Qi Wu Zhen pour ne pas se séparer. Heureusement, en utilisant l’auto-explosion des monstres de l’âme, ils avaient réussi à inquiéter l’ennemi, leur permettant de gérer la situation plus sereinement.
Wang Keer, les yeux brillants, fixa Guo Shier et dit : « Frère Shier… »
Halechi ne put s’empêcher de rire.
Guo Shier demanda : « De quoi ris-tu ? »
Halechi secoua la tête, son visage restant pâle, et dit : « Je suppose… que quelqu’un va commencer à t’admirer. »
Guo Shier se tourna vers Wang Keer et sourit : « Je sais, je sais… »
Wang Keer dit en riant : « Frère Shier, comment as-tu autant de monstres de l’âme… Hihi, frère Shier… » Sa voix sucrée donna à Guo Shier une sensation de frissons.
Guo Shier rit doucement et dit : « Vous pouvez m’admirer, mais les monstres de l’âme… je ne les donne à personne. » En réalité, il n’était pas avare, mais après le combat, plaisanter un peu permettait de se détendre.

Wang Keer fit aussitôt une grimace et dit : « Égoïstes ! »
Guo Shier et Hacheqi éclatèrent de rire pour soulager la peur qu’ils venaient de ressentir. Sans le choix décisif de Guo Shier de faire exploser son animal spirituel, ils auraient vraiment été perdus. S’ils ne parvenaient pas à briser le cercle magique mis en place par l’adversaire, avec leurs capacités, ils ne pourraient absolument pas résister aux attaques des deux adversaires, car il y avait une différence de niveau considérable.
Le vieil homme imposant dit : « Shier, tu dois monter au plus vite au neuvième niveau du autel, sinon tu seras trop en position défensive. »
Hacheqi resta sans voix ; il se sentait profondément affecté. Depuis combien de temps était-il bloqué au huitième niveau du autel ? Au moins dix ans, et sa force spirituelle n’était toujours pas suffisante pour monter de niveau. Bien qu’il ait également établi la structure du neuvième niveau du autel, il lui faudrait encore plusieurs années pour y parvenir.
Cela était dû en grande partie aux conseils de Qi Wu Zhen. Il la suivait obstinément, non seulement par admiration, mais aussi pour obtenir ses conseils. Bien que Qi Wu Zhen parlât peu, chaque fois qu’elle parlait, c’était comme si elle dissipait les nuages pour lui permettre de voir clair ; son aide était vraiment considérable.
Les trois personnes couraient partout dans un monde de flammes, leurs déplacements étant imprévisibles, mais ils ne parvenaient toujours pas à semer Si De Bing et Lei Zhen Huo. Guo Shier était convaincu qu’ils avaient été victimes d’un sort de suivi, ce qui rendait difficile de se débarrasser d’eux. Il ne s’attendait donc pas à pouvoir les semer ; il suffisait d’être prudent et de ne pas tomber dans les pièges qu’ils avaient tendus.
Mais peu importe à quel point Guo Shier était prudent et restait dans une petite zone, il lui était difficile d’éviter leurs attaques, et les deux camps s’affrontèrent à plusieurs reprises.
Hacheqi dit : « Ils sont plus prudents maintenant, ils ne sont plus aussi audacieux qu’au début. »
Guo Shier répondit : « Je sais, ils craignent que mon animal spirituel ne explose, et ils veulent épuiser nos forces en nous poursuivant. »
Wang Keer dit : « Sœur Zhen, viens vite… Ah, même si l’un de vous revenait d’abord, ce serait déjà mieux… »
Guo Shier dit : « Nous essayons de gagner du temps. Je crois que sœur Zhen et les autres reviendront bientôt. » Les trois ne pouvaient compter que sur Qi Wu Zhen et Li Ran ; s’ils n’avaient pas dû attendre leur retour, ils ne seraient pas dans une telle position défensive.
Après plusieurs affrontements sans que leurs animaux spirituels ne soient déployés, Guo Shier et ses compagnons subirent de lourdes pertes. Bien qu’ils n’aient pas été gravement blessés, ils avaient néanmoins consommé beaucoup d’énergie. Avec le passage du temps, ils se sentaient de plus en plus accablés.

Si Debing et Lei Zhenhuo étaient très perplexes, car Guo Shier et les autres ne faisaient que courir au hasard près du sommet de la montagne, sans s’enfuir plus loin ni utiliser de portails magiques pour partir. Si la situation continuait ainsi, ils étaient convaincus de pouvoir les épuiser à mort. Mais ils ne comprenaient pas pourquoi ils agissaient de la sorte. Ne savaient-ils pas à quel point leurs forces étaient différentes ?
Lei Zhenhuo parla le premier : « Il y a quelque chose d’étrange. »
Si Debing hocha la tête : « Je ne sais pas pourquoi ils courent dans cette région, mais ils doivent avoir un but… Ont-ils un plan de secours ? »
Lei Zhenhuo hésita un instant, puis dit : « D’autres experts ? Ils attendent ? »
Si Debing répondit : « Peut-être un autre expert… Serait-ce un professionnel du autel de neuvième niveau ? S’il y en a un, nous aurons des problèmes. Hmm… Ce n’est pas bon. Ne devrions-nous pas chercher des renforts ? »
Les deux s’arrêtèrent. Avec leurs capacités, si Guo Shier ne possédait pas le Pot de l’Âme Apaisée, il était pratiquement perdu. Or, ils sentaient qu’il leur serait difficile de tuer leurs adversaires seuls ; demander de l’aide semblait être une bonne idée, alors ils furent tous deux tentés.
Lei Zhenhuo dit : « Hmm, autant en trouver plus… »
Si Debing répondit : « Va chercher des gens, je continuerai à les harceler. Va vite et reviens vite. S’ils nous découvrent, ce sera problématique. Faisons-leur une surprise ! Hehe. » Rien que d’y penser, il était furieux d’être mis dans cette situation par un professionnel du autel de huitième niveau ; il était extrêmement contrarié.
Lei Zhenhuo dit : « D’accord, j’y vais chercher des gens. Ça prendra au moins quelques heures, au plus une demi-journée. Fais attention à toi. »
Si Debing sourit : « Pas de problème. Même si je ne peux pas tuer l’adversaire, j’ai encore la capacité de me protéger. Je les retiendrai. » Cette mission n’était pas du tout difficile. Il avait déjà compris que l’adversaire ne voulait pas affronter directement, mais courait partout au hasard, semblant gagner du temps. Tant qu’il ne le pressait pas trop, gagner du temps ne posait pas de problème.
Guo Shier et les autres ne savaient pas qu’un de leurs poursuivants avait disparu. Ils continuaient à voler rapidement, suivant des itinéraires chaotiques. Selon eux, il fallait absolument éviter de suivre une route fixe ; plus c’était désordonné, mieux c’était, car ainsi l’adversaire ne pourrait pas tendre de pièges.
Après le départ de Lei Zhenhuo, Si Debing ralentit sa poursuite. Il n’osait pas abandonner complètement, car sinon l’adversaire pourrait remarquer un changement. Malgré cela, Guo Shier sentit clairement que la pression de la poursuite diminuait. Après avoir couru un moment, il commença à se demander ce qui se passait.
Guo Shier dit : « Lao Ha, as-tu l’impression… que la force de la poursuite s’est affaiblie ? »

Wang Ke’er demanda : « Serait-ce qu’ils sont fatigués ? »
Halechi ricana et dit : « Nous pouvons tenir bon, comment ces deux experts du neuvième niveau du autel pourraient-ils être fatigués ? »
Guo Shier dit : « Peu importe les astuces de l’adversaire, nous cherchons simplement à gagner du temps en attendant le retour de la vraie sœur et du grand frère Li Ran. Donc… c’est mieux ainsi, nous pouvons aussi reprendre notre souffle un instant. »
Les deux camps voulaient tous deux gagner du temps ; comme s’ils étaient d’accord, ils gardaient une certaine distance l’un de l’autre. Ainsi, Guo Shier et les autres avaient du temps pour se reposer, tandis que le vieux maître réparait rapidement l’autel et le calice apaisant, en particulier la Lame Lunaire gravement endommagée, qui était l’objet sacré qu’il s’efforçait de restaurer en priorité.
Halechi, lui aussi, était assis sur l’autel pour affiner sa hache tonnerre. La bataille précédente avait endommagé sa hache, mais heureusement, avec les offrandes fournies par Guo Shier, la réparation n’était pas difficile.
Un jour plus tard, Si Debing reçut un message et rejoignit immédiatement Lei Zhenhuo.
Lei Zhenhuo arriva avec deux experts, tous deux professionnels du neuvième niveau du autel.
En voyant ces deux personnes, Si Debing poussa enfin un soupir de soulagement. Quatre professionnels du neuvième niveau du autel suffisaient pour anéantir une grande famille ancienne ; tuer deux professionnels du huitième niveau ne poserait aucun problème. La seule chose à faire maintenant était d’empêcher l’adversaire de s’enfuir.
Lei Zhenhuo sourit et dit : « J’ai de la chance, j’ai invité deux amis à venir nous aider. »
Si Debing se présenta : « Famille Gu Bing, Si Debing. »
Une vieille femme maigre, aux cheveux gris tombant sur ses épaules et au visage creusé de rides, se tenait debout, appuyée sur une canne noire presque aussi haute qu’elle. Son corps frêle semblait pouvoir être emporté par le moindre vent. Elle hocha la tête et dit : « Famille Gu Lei, Lei Yuan. »
L’autre personne, aux longs cheveux blancs, vêtue d’une robe noire ample, dit d’un ton calme : « Famille Gu Zhen, Zhen Wuji. » Puis il ajouta en riant : « Invité par le frère Lei, je ne savais pas encore de quelle aide il avait besoin. Haha, mais c’est plutôt agréable ici, c’est même un continent de flammes. »
Si Debing expliqua la situation. Zhen Wuji fronça les sourcils et demanda : « Tu veux dire que tu veux tuer ces gens ? »
Lei Zhenhuo répondit : « Frère Wuji, je n’ai pas besoin que tu interviennes toi-même, je te demande juste… de ne pas les laisser s’enfuir. »
Zhen Wuji réfléchit un instant. Deux professionnels du huitième niveau et un du sixième niveau, et pourtant Lei Zhenhuo avait invité deux professionnels du neuvième niveau pour s’en occuper. Cela signifiait que l’adversaire était très fort, sinon il n’aurait pas sollicité autant d’experts du neuvième niveau pour l’aider.
« Qui sont-ils ? »
Si Debing sourit et dit : « Des professionnels itinérants, sans racine ni origine, pas de quoi s’inquiéter. »
Zhen Wuji demanda : « Que comptez-vous faire ? »