Chapitre 7 : Le continent fermé (suite)

Voyant que l’Épervier-Démon et Luo Zhan étaient impatients, le vieil homme sage s’empressa de dire : « Ne vous pressez pas, attendez un instant. »
Guo Shier doubla d’attention. Soudain, une vague de chaleur intense éclata dans son ventre. Il s’exclama, surpris : « Hé, ne mangez pas encore… » Puis il sortit l’autel, s’assit en tailleur et déclara : « Ce fruit est en train de changer… » La chaleur se répandit rapidement dans tout son corps, frappant tour à tour ses tissus et ses os.
Environ une demi-heure plus tard, Guo Shier expira profondément et s’écria, ravi : « C’est incroyable ! Il permet de renforcer le corps et les os. Mais les gens ordinaires ne doivent pas en manger, sinon ils meurent. Pour nous, en revanche, c’est un véritable tonique. » Il jeta alors un gros morceau de viande d’animal magique muté, de la taille d’un veau, sous l’arbre.
D’innombrables filaments pendirent aussitôt de l’arbre et s’enroulèrent rapidement autour de la viande, la vidant en quelques instants. Tout l’arbre se mit à trembler légèrement. Guo Shier expliqua : « Il n’y a pas d’animaux magiques mutés ici. Ce arbre se contente de sucer la viande des bêtes sauvages ordinaires, ce qui le rend déjà exceptionnel. S’il absorbait des animaux magiques mutés ou des créatures anormales, ses transformations seraient encore plus importantes. »
En effet, en un instant à peine, de fines veines rouges apparurent sur les fruits d’abord jaune vif, donnant à l’ensemble un aspect étrange. Guo Shier sourit et dit : « Goûtez voir. » Il cueillit un autre fruit et le mangea ; cette fois, l’effet fut encore plus fort. L’Épervier-Démon et Luo Zhan en mangèrent également un, visiblement ravis.
Le vieil homme sage dit : « Shier, rangez cet arbre dans le sanctuaire secret de l’autel. C’est un trésor. »
Guo Shier hocha la tête : « Aucun problème. Je ne renoncerai jamais à un arbre comme celui-ci. » Il cueillit d’abord les fruits de l’arbre et les mit dans la boîte en jade qu’il avait préparée. Le vieil homme sage prit ensuite la relève et scella la boîte avec un symbole virtuel. Les trois hommes avaient mangé la moitié des fruits, il en restait encore une dizaine, que Guo Shier rangea toutes.
L’Épervier-Démon et Luo Zhan étaient déjà habitués à ce comportement de collection : Guo Shier ramassait tout plant qui lui semblait particulier.
Les trois continuèrent leur vol et découvrirent de nombreuses plantes exceptionnelles, ainsi que des herbes aux formes étranges, toutes destinées à être collectées par Guo Shier. Comme il y avait un sanctuaire secret dans l’autel, ces plantes ne prenaient pas de place ; il en collectait autant qu’il le pouvait.
Parfois, l’Épervier-Démon ne pouvait s’empêcher de se moquer de Guo Shier, le traitant de ramasseur de déchets qui mettait n’importe quoi dans l’autel.

En traversant d’immenses forêts primaires, les trois arrivèrent dans une vaste prairie à perte de vue, couverte d’herbe verte. Plusieurs petits ruisseaux serpentaient à travers l’herbe, on y voyait des troupeaux de bisons sauvages ainsi que de grands groupes d’antilopes qui couraient. Des lions, des léopards, des meutes de loups gris et de chiens sauvages étaient également présents, et de bêtes ressemblant à des dinosaures erraient au loin. D’un coup d’œil, tout semblait plein de vie.

L’herbe de cette prairie était luxuriante, haute d’environ un demi-mètre. Parmi les buissons se trouvaient des faisans et des lapins sauvages. Dans le ciel, des vautours charognards, des aigles royal et toutes sortes d’oiseaux volaient en groupe au-dessus de la prairie.

Le Démon Aigle dit joyeusement : « Cette prairie est très fertile. » Il avait vécu longtemps dans les grandes plaines, et en voyant cette prairie, il ressentit une sensation de familiarité, comme s’il rentrait chez lui.

Guo Shier vola haut dans le ciel, lança sur lui-même un sort d’acuité visuelle et regarda au loin. Le Démon Aigle et Luo Zhan le suivirent également. Le Démon Aigle demanda : « As-tu découvert quelque chose ? »

Luo Zhan répondit en riant : « Que pourrait-on découvrir sur un continent isolé comme celui-ci ? »

Guo Shier dit : « Il y a des gens ! Regarde là-bas. »

Le Démon Aigle lança aussi un sort d’acuité visuelle et, en suivant la direction indiquée, s’exclama avec surprise : « Eh bien, il y a vraiment des gens, on dirait une tribu… Allons-y voir ? »

Luo Zhan dit : « Des êtres mutés ! Ce doivent être des êtres mutés. »

Guo Shier secoua la tête : « Ce ne sont pas des êtres mutés, ce sont des Extraterrestres ! On peut voir des gens clairement à cette distance ; ces personnes mesurent au moins huit ou neuf mètres de haut. Seuls les Extraterrestres peuvent atteindre une telle taille. »

De là où ils se trouvaient, ces silhouettes en mouvement semblaient toutes de la taille d’fourmis. En comparaison avec les bisons sauvages encore plus petits à côté, ces personnes étaient effrayamment grandes. C’est pourquoi Guo Shier conclut immédiatement qu’il s’agissait d’Extraterrestres ; il avait déjà combattu contre eux. Bien sûr, il n’avait plus peur d’eux maintenant. Avec leurs trois forces réunies, les Extraterrestres n’étaient pas un problème majeur.

C’était une petite tribu. De loin, on ne voyait que quelques Extraterrestres ; les autres étaient des êtres mutés, bien plus petits. C’était le Démon Aigle qui l’avait découvert. C’était un endroit où vivaient ensemble des êtres mutés et des Extraterrestres. Guo Shier savait que, parmi les êtres mutés, les Extraterrestres étaient comme une noblesse, occupant une position de leadership.

Guo Shier n’avait aucune sympathie pour les Extraterrestres et les êtres mutés. C’était une race sanguinaire qui aimait tuer et manger de la chair humaine. Lorsqu’un professionnel rencontrait des Extraterrestres ou des êtres mutés, il n’avait d’autre choix que de tuer, autant que possible.

Guo Shier dit : « Allons-y. »

L’Épervier-Démon hésita un instant, puis dit : « Si nous attaquons de loin, nous pourrons tuer la majeure partie d’entre eux sans avoir besoin de nous approcher. »
Guo Shier sourit et répondit : « Nous ne sommes plus des professionnels ordinaires ; inutile de se soucier d’eux. Pour nous, attaquer de près ou de loin ne fait aucune différence. »
L’Épervier-Démon était encore prisonnier de ses anciennes pensées. Les paroles de Guo Shier le firent sortir de sa torpeur. Il sourit amèrement et dit : « Nous avons progressé trop vite. J’ai encore beaucoup de vieilles idées. D’accord, allons-y. »
Les Mutants peuvent parfois, par instinct, combattre des grands maîtres de haut niveau, voire affronter des professionnels du Autel Éthéré. Après de longues batailles, leur force de combat peut rivaliser avec celle des professionnels du Autel de bas niveau, mais face aux professionnels du Autel de haut niveau, ils sont incapables de résister, à moins de rassembler une armée de Mutants.
Guo Shier et ses deux compagnons, guidant le Autel, se dirigèrent rapidement vers le camp des Mutants.
Dès qu’ils s’approchèrent du camp, ils entendirent un vacarme assourdissant. Même les Mutants étaient de grande taille, semblables à des bêtes sauvages, sans parler des Mutants eux-mêmes. Une foule de Mutants sortit du camp, chacun tenant un bâton épais, et se précipita vers eux avec des visages menaçants.
Guo Shier sourit et dit : « Comme prévu, dès que nous nous rencontrons, c’est combat. Regardez ces bâtons… ils sont presque aussi gros que les cuisses d’un homme. Si on m’en assénait un, je ne mourrais peut-être pas, mais je serais sûrement projeté à plus de cent mètres ! »
L’Épervier-Démon demanda : « On essaie ? »
Luo Zhan éclata de rire. Guo Shier marmonna : « Quelle remarque froide. »
Alors qu’ils étaient encore à un kilomètre de distance, le groupe de Mutants chargeait déjà à grandes enjambées. L’Épervier-Démon demanda à Luo Zhan : « Tu veux y aller… ou c’est moi ? » Son visage trahissait son excitation. Luo Zhan ne put s’empêcher de rire : « Je savais que tu avais envie de te battre. Vas-y. Ça fait tant d’années que tu n’as pas vraiment combattu ; je suppose que tu étouffes d’impatience. »
L’Épervier-Démon rit joyeusement et hocha la tête à plusieurs reprises : « Oui, tu le sais. J’aime me battre. Depuis que je suis avec Shier, je suis devenu très sage, très… obéissant… »
Même Guo Shier ne put s’empêcher de rire aux éclats. L’Épervier-Démon obéissant ? C’était la blague la plus drôle. Ce type était fait de violence jusqu’au bout des ongles ; il ne pouvait pas la déployer en compagnie de Guo Shier, car il ne rencontrait que des adversaires plus forts que lui. Ce n’était déjà pas mal qu’il ne se fasse pas battre, et il oserait encore frapper les autres ?
Guo Shier sourit et dit : « Oncle, si tu aimes te battre, vas-y. Arrête de dire des choses si mielleuses, d’accord ? »

Le Démon Aigle sourit avec insolence : « Je suis sérieux… Vraiment très obéissant, haha, j’y vais ! » Il se jeta à corps perdu dans la foule de mutants, sans arme et sans déployer d’autel. Selon lui, utiliser un autel pour obtenir des trésors sacrés serait trop abusif. Même s’ils n’étaient pas des humains ordinaires, mais des mutants, il refusait de recourir à des armes puissantes, préférant exprimer son excitation par des coups de poing et de pied.

Luo Zhan soupira. Il savait qu’il aimait beaucoup sa vie actuelle, tandis que le Démon Aigle était différent : s’il l’appréciait, il se sentait aussi un peu oppressé, surtout parce qu’il ne pouvait pas se battre à sa guise. C’était une habitude qu’il avait développée depuis son enfance, et même aujourd’hui, sa passion pour le combat et le meurtre restait profondément ancrée en lui, ne lui laissant aucun instant de tranquillité.

Le Démon Aigle se précipita joyeusement au milieu des mutants. En un clin d’œil, Guo Shier vit les mutants submerger le Démon Aigle, mais il n’était pas du tout inquiet. Lui et Luo Zhan s’approchèrent tranquillement.

À ce moment-là, tout le corps du Démon Aigle scintillait de lumière magique. Il n’était pas stupide : un combat rapproché était possible, mais sa défense ne devait en aucun cas faiblir. Ses adversaires étaient des mutants, dotés d’une force anormalement élevée ; même les Saints Maîtres ou les Grands Saints Maîtres auraient du mal à les vaincre. Le fait qu’il ne déploye pas d’autel ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas utiliser sa puissance.

Bang !

Un bâton épais s’abattit sur la tête du Démon Aigle. Une force extrêmement puissante se réverbéra, faisant rebondir le bâton à une vitesse encore plus grande. En un instant, il frappa le visage d’un des mutants. Avec un craquement, la tête de ce dernier se brisa et son corps s’effondra lourdement au sol. Le Démon Aigle marmonna : « Merde, ça fait longtemps que je n’ai pas combattu, je ne suis plus aussi sensible… Va te faire foutre ! »

Un coup de poing fut lancé, envoyant un mutant voler en arrière. Il continua à renverser deux autres mutants derrière lui avant de s’arrêter. Ce dernier avait la poitrine creusée, crachait du sang, expirait plus que ce qu’il inspirait, et semblait sur le point de mourir.

Le Démon Aigle hurla : « C’est génial… »

Chaque coup de poing, chaque coup de pied était accompagné d’innombrables symboles magiques. Ce n’était pas le Démon Aigle qui les lançait délibérément, mais c’était la puissance fournie par l’autel. Cette force était incroyable : les mutants mouraient presque au moindre contact ou étaient gravement blessés en étant simplement frôlés. On entendait des bruits de coups répétés, mêlés à des cris de douleur.

Guo Shier dit calmement : « Les mutants d’ici ont une constitution solide et une force de combat respectable, mais ils ne disposent pas de moyens supplémentaires. Euh, c’est comme des professionnels de niveau intermédiaire ou basique sur ce continent, sans compétences plus avancées. »

Luo Zhan répondit : « C’est peut-être dû au fait que ce continent est isolé. »

Guo Shier sourit et dit : « C’est comme notre secte Beifu : même avant que le continent ne soit fermé, elle était déjà au plus bas niveau de développement. S’il était vraiment un continent fermé, il n’y aurait probablement même pas de professionnels de niveau maître. »
Luo Zhan répondit : « Shier, attends, je vais m’occuper de ces types. » Pendant qu’ils parlaient, une dizaine d’individus parmi la foule mutante sortirent, armés de gros bâtons, et se ruèrent vers eux.
Guo Shier dit avec un sourire : « Parfait, ne sois pas clément, tue-les rapidement. »
Luo Zhan n’aimait pas le combat rapproché. Il plaça immédiatement son objet sacré sur sa tête et sortit son propre objet sacré. Il se transforma en un vent violent et pénétra dans la foule mutante. L’objet sacré dans ses mains se transforma soudain en d’innombrables lames qui tournoyaient rapidement autour de lui. Il lui suffisait de se frayer un chemin parmi eux pour que ces lames récoltent des vies à grande vitesse.
C’était bien plus cruel que les attaques du Démon Aigle. En quelques instants, il fit tourner une dizaine de mutants, et ce qui resta au sol n’était qu’un amas de membres tranchés ; le plus grand morceau de chair ne dépassait pas la taille d’un œuf. Guo Shier s’approcha et soupira : « Oncle Luo, tu es encore plus cruel que l’Oncle Démon Aigle. »
Luo Zhan secoua la tête : « Je ne peux pas rivaliser avec l’aigle. Je tue en un instant ; ils ne ressentent aucune douleur. Ce sont les combats de l’aigle qui font comprendre à ces gens… ce qu’est la véritable cruauté. »
En effet, le Démon Aigle se déplaçait à travers la foule, utilisant uniquement des techniques de combat rapproché. Pour les professionnels, cette méthode était primitive, utilisée par les professionnels de bas niveau ; presque aucun professionnel de haut niveau n’adoptait ce style de combat. On l’entendait rugir, exultant de son combat acharné.
Un par un, les mutants étaient tués et projetés en l’air : dans les cas les moins graves, leurs os se brisaient et leurs tendons se déchiraient ; dans les cas les plus graves, leur tête éclatait et ils mouraient sur-le-champ. Les mutants n’avaient pas peur de la mort, ils s’en fichaient complètement, et continuaient à charger follement, se battant de toutes leurs forces. Malheureusement, ils affrontaient des professionnels du sixième niveau du autel ; même les bâtons les plus épais et les plus solides ne pouvaient pas ébranler la protection du Démon Aigle, qui ne pouvait que regarder impuissant ses poings et ses pieds s’abattre sur eux.
Bang ! Bang !
Deux coups éclatèrent deux têtes ; le Démon Aigle était tellement excité que ses yeux devinrent rouges. Ce massacre fou lui permettait de libérer rapidement la colère accumulée en lui. En quelques minutes, il tua plus de cent mutants d’un seul coup. On entendait les mutants pousser des cris étranges.
Guo Shier fronça légèrement les sourcils et demanda : « Oncle Luo, comprends-tu ce qu’ils disent ? »
Luo Zhan répondit : « Non. À moins que nous ne capturions un mutant et que nous ne lui extrayions son âme, nous ne pourrons pas comprendre. Ce doit être leur langue locale. »
Encore quelques centaines de mutants sortirent de la tribu. Guo Shier cria : « Oncle Démon Aigle… veux-tu de l’aide ? »

Le démon-aigle hurla : « Non, ne vous mêlez pas ! Ils sont tous à moi ! »
Cet appel attira également l’attention des mutants, et aussitôt, des dizaines d’entre eux se précipitèrent vers eux. Guo Shier dit : « Oncle Luo, c’est à toi de jouer, je n’ai pas envie de m’en mêler. » Il remarqua que Luo Zhan n’avait pas encore assouvi sa soif de combat et, impatient de s’engager à nouveau, il fut ravi de le laisser défouler sa colère.
Luo Zhan sourit et dit : « D’accord, c’est à moi ! »
Il continua à tuer rapidement. Luo Zhan ne possédait pas la passion du démon-aigle ; lui aussi cherchait à se défouler, mais de manière complètement différente. En quelques minutes, il éliminait des dizaines de personnes sans effort, sans aucune pression. Guo Shier, lui, avait envie d’intervenir lui-même ; bien qu’il ait atteint le neuvième niveau du autel, il n’avait encore jamais combattu et ignorait à quel point ses capacités avaient progressé. Il avait très envie de tester ses forces, mais ses adversaires étaient trop faibles pour lui permettre de mesurer son véritable niveau.
De plus en plus de mutants affluaient ; cette tribu comptait près d’un millier de mutants.
Guo Shier se rendit compte qu’en restant au sol, il ressemblait à une cible qui attirait constamment les mutants. Il donna un coup de sifflet, s’éleva dans les airs. Avant même d’atteindre une altitude propice au combat, il entendit un sifflement ; en un instant, d’innombrables bâtons, ainsi que des pierres, furent lancés vers lui.
Guo Shier esquissa un sourire ; il ne chercha pas à les arrêter et s’éleva simplement plus haut. Les bâtons et les pierres atteignirent leur apogée avant de retomber, provoquant des cris frénétiques chez les mutants au sol. Comme la pluie, ils continuaient de tomber, blessant gravement ces créatures. Guo Shier éclata de rire.
Luo Zhan s’éleva également dans les airs et dit : « Leur force est moyenne, ils sont juste forts physiquement, haha. »
Les deux hommes s’élevèrent rapidement. Les mutants au sol ne pouvaient que hurler de colère, sans pouvoir menacer les deux hommes. Guo Shier dit : « C’est vraiment méprisant. »
Soudain, un rugissement furieux retentit depuis le campement de la tribu. Luo Zhan dit : « Les mutants altérés arrivent. »