Chapitre 6 : Les bêtes anthropomorphes (Partie 1)

Depuis qu’il avait atteint le neuvième autel, Guo Shier douze avait également appris à déchirer l’espace. Cependant, étant monté en grade il y a peu de temps, ses capacités étaient bien inférieures à celles de Li Ran et des autres. En voyant Li Ran et Qi Wu Zhen déchirer l’espace, il essaya à son tour et découvrit alors à quel point cet espace était résistant — il était tout simplement impossible pour lui de le déchirer.
Li Ran secoua la tête. Il y avait au total sept personnes ; bien sûr, il pouvait entrer en premier, obtenir les coordonnées, puis laisser les autres entrer et sortir par la porte magique. Mais cela manquait trop de dignité. Il dit : « Laisse tomber, utilisons la rupture de barrière… pour ouvrir directement un passage. Cela nous permettra de faire un essai. »
Qi Wu Zhen hésita un instant avant de dire : « Cela consommera beaucoup d’énergie spirituelle. Vraiment vouloir utiliser la rupture de barrière ? »
La rupture de barrière était un objet sacré créé pour quitter ce petit monde. Guo Shier douze était également curieux de savoir comment cette méthode pouvait déchirer l’espace. Il dit : « Essayer ne fait de mal à personne. Au cas où il y aurait un problème, nous pourrons toujours y remédier rapidement. »
La rupture de barrière avait été créée conjointement par Li Ran et Qi Wu Zhen. Ensemble, ils pouvaient en tirer toute la puissance. Bien sûr, une seule personne pouvait aussi l’utiliser, mais sa puissance serait inférieure à celle de leur collaboration.
Cette fois, il n’était pas nécessaire que deux personnes travaillent ensemble ; une seule suffisait.
La rupture de barrière se trouvait entre les mains de Li Ran. Il dit : « Laissez-moi faire. Je veux voir quelle est sa puissance. » Un objet sacré en forme de fuseau apparut au-dessus de sa tête, d’environ la longueur d’une paume et trois doigts de large, émettant une faible lueur métallique, ressemblant à un morceau de métal en forme de fuseau.
Après avoir libéré l’objet sacré, Li Ran appuya légèrement, et la rupture de barrière s’agrandit immédiatement, atteignant dix mètres de long avant de s’arrêter. Il traça ensuite une série de symboles virtuels, et aussitôt, des lueurs de runes scintillèrent sur la rupture de barrière, accompagnées de bruits de fissuration. Guo Shier douze s’exclama : « Utilisation automatique d’un objet sacré ? » C’était le son des perles d’énergie spirituelle se brisant. Tout le monde ici connaissait ce son, et il leur était très familier.
En un instant, des dizaines de perles d’énergie spirituelle se brisèrent, et aussitôt, un rayon de lumière argentée jaillit de la rupture de barrière. Li Ran ordonna d’une voix claire : « Ouvrez ! »
Avec un bruit sec, semblable à celui du déchirement d’un papier, une énorme fissure apparut devant eux. Li Ran s’exclama avec joie : « Parfait ! C’est bien l’objet sacré dont nous avons besoin ! Entrez vite ! » Sans hésiter, tout le monde plongea rapidement dans la fissure. Li Ran rangea la rupture de barrière et les suivit à l’intérieur.
Li Ran était extrêmement satisfait de la rupture de barrière. Il n’avait utilisé qu’une fraction de sa force pour déchirer l’espace, comme s’il coupait du papier fin avec un couteau en acier, avec une facilité incroyable.
En un instant, Li Ran arriva sur le sixième continent.

Guo Shier et les autres flottaient déjà dans les airs. La sortie se trouvait toujours à grande altitude ; tout sur la terre semblait minuscule. En bas, des nuages blancs dérivaient, et quelques petits points noirs se déplaçaient à travers eux — il s’agissait probablement d’oiseaux mutés.
Ce n’était pas un continent extrême. Les yeux de tous étaient perçants ; s’il ne s’agissait pas d’un continent extrême, il était souvent difficile de trouver des matériaux extrêmes. C’était un inconvénient, mais cela avait aussi un avantage : les continents qui semblaient normaux abritaient souvent des bêtes mutées ou altérées de haut niveau, ce qui en faisait un excellent terrain de chasse pour les professionnels.
Guo Shier n’était pas intéressé par de tels continents. Il possédait d’innombrables bêtes spirituelles de haut niveau et n’avait pas besoin de chasser davantage de bêtes mutées ou altérées. Bien sûr, s’il rencontrait des bêtes mutées ou altérées qu’il pouvait capturer, il ne les laisserait pas passer. Il n’avait pas besoin d’âmes, mais il avait besoin de leur chair, de leur sang et de leurs os.
Li Ran et Qi Wu Zhen libérèrent simultanément d’immenses âmes, ce qui fit immédiatement reculer Guo Shier et les autres. Allons, deux maîtres au sommet, dépassant le neuvième autel, émettant des ondes d’âme — même pour explorer, ils ne pouvaient le supporter.
Halechi marmonna : « Qu’est-ce que c’est que ça… Effrayer les gens pour rien, c’est amusant ? »
Guo Shier sourit amèrement : « Vieux beau, autant rester à l’étage supérieur et redescendre une fois qu’ils auront fini d’explorer. » Il pensait encore à ces Terre-Mortes, car elles étaient faciles à trouver : il suffisait de localiser de grandes dunes pour en trouver. S’il y avait des dunes géantes et continues, on pouvait en obtenir beaucoup. Ce serait dommage de renoncer si facilement.
Li Ran et Qi Wu Zhen libéraient leurs âmes sans retenue, quand soudain, leur expression changea. Guo Shier et les autres perçurent également vaguement une puissante onde d’âme qui s’approchait, dont la force n’était pas inférieure à celle de Li Ran et Qi Wu Zhen. Guo Shier s’exclama, effrayé : « Un autre professionnel dépassant le neuvième autel ? »
Qi Wu Zhen répondit : « Non ! »
Li Ran ajouta aussitôt : « Ce n’est pas humain… »
À ces mots, tous furent encore plus stupéfaits. Guo Shier demanda : « Des bêtes mutées ou altérées ? »
Li Ran répondit : « Exactement. À partir de maintenant, ne nous dispersons pas. Ici… il y a des bêtes mutées ou altérées extrêmement puissantes, dont la force n’est pas inférieure à la nôtre. »
Le fait que Li Ran parle avec tant de sérieux montrait à quel point ces bêtes mutées ou altérées étaient terrifiantes. Guo Shier et les autres acquiescèrent rapidement. Même s’ils devaient agir seuls, ils n’osaient pas ; il valait mieux suivre ces deux grands maîtres pour être en sécurité.

Goha demanda : « Est-ce un Monstre-Symbole Déformé de niveau quinze ? Ou de niveau seize ? Dix-sept ? » Que ce soit niveau quinze ou dix-sept, Li Ran et Qi Wu Zhen secouèrent légèrement la tête. Goha fut immédiatement terrifié : en général, les Monstres-Symbole Déformés atteignant le niveau dix-sept étaient déjà extrêmement rares, et au-delà de ce niveau, on n’en avait presque jamais entendu parler.

Li Ran dit : « On ne sait pas quel est son niveau. Tout ce que je sais, c’est que… cette créature possède une force spirituelle comparable à la nôtre. Rien que pour cela, on ne peut pas l’évaluer en termes de niveau. »

Guo Shier aussi était stupéfait. S’il ne pouvait être évalué en termes de niveau, cela signifiait que l’âme de cette créature avait atteint un sommet, supérieur au sien, et pour l’instant, seuls Li Ran et Qi Wu Zhen pouvaient lui résister. Autrement dit, parmi les Monstres-Symbole Déformés, il y en avait un qui avait atteint le niveau d’un professionnel dépassant celui du Autel de Neuf Étages – c’était vraiment effrayant.

Bien que Li Ran et Qi Wu Zhen aient l’air grave, ils n’étaient pas excessivement inquiets. Avoir une force spirituelle équivalente ne signifiait pas nécessairement un niveau de combat équivalent. À leur niveau, ils disposaient de nombreuses techniques puissantes.

Guo Shier demanda : « Que devrions-nous faire ? »

Qi Wu Zhen répondit calmement : « Bien sûr, allons le rencontrer. J’ai beaucoup de curiosité : comment un Monstre-Symbole Déformé a-t-il pu atteindre un tel niveau ? »

Li Ran hocha la tête : « Exact. Allons voir. Moi aussi, j’ai envie de savoir. Allons-y tous ensemble, sans nous disperser. » Tout le monde acquiesça et le suivit en volant vers le bas.

Guo Shier, assis sur l’autel, murmura au Vieil Homme Héroïque : « Vieil Homme Héroïque, as-tu déjà entendu parler d’un Monstre-Symbole Déformé de ce genre ? Un être qui pourrait être comparé à un professionnel dépassant le Autel de Neuf Étages ? »

Le Vieil Homme Héroïque arborait lui aussi une expression d’horreur. Il dit : « Je n’arrive pas à l’imaginer… De toute ma vie, je n’en ai même jamais entendu parler. Il existe dans ce monde des Monstres-Symbole Déformés si puissants… » Un Monstre-Symbole Déformé ou un Monstre-Symbole Muté avait presque impossible d’atteindre un tel niveau. Sans parler des divers dangers, rien qu’en grandissant, dès qu’un tel monstre rencontrait un professionnel, sa fin était quasi assurée ; il était très peu probable qu’il atteigne le sommet.

Guo Shier demanda : « On ne sait pas de quelle espèce de Monstre-Symbole Déformé il s’agit. »

Soudain, le Vieil Homme Héroïque s’exclama : « Regardez… Est-ce un homme ? »

Un homme massif flottait devant eux. Li Ran et Qi Wu Zhen se séparèrent pour l’affronter de part et d’autre, formant une embuscade, tandis que les autres les suivaient.

Guo Shier ne pouvait décrire ses émotions. Il ressentait des fluctuations spirituelles semblables à l’éruption d’un volcan, dépourvues de tout voile, puissantes et extrêmement féroces. Ce n’était certainement pas l’âme d’un être humain. Il était donc certain que cette prétendue personne en face n’était pas humaine, mais bien un Monstre-Symbole Déformé.

Guo Shier doubla de surprise et demanda : « Un monstre symbolique anthropomorphe ? »
Même de grands maîtres comme Li Ran et Qi Wu Zhen affichèrent une expression de surprise ; personne n’aurait pu imaginer qu’un monstre symbolique pouvait avoir une forme humaine. Les fluctuations de l’âme ne trompent pas, et ces fluctuations étaient sans aucun doute celles d’un monstre symbolique.
Guo Shier se cacha derrière Li Ran et observa discrètement ce étrange monstre symbolique anthropomorphe.
Il mesurait un peu plus de deux mètres de haut, avait une carrure robuste, et sa peau était couverte d’innombrables traces de runes. La seule différence avec un être humain était que de deux cornes blanches comme neige poussaient de chaque côté de sa tête, s’étendant depuis ses tempes jusqu’à l’arrière de son crâne. Son front était très haut, ses yeux profondément enfoncés, et ses pupilles rouges donnaient une impression étrange. Guo Shier ne trouva pas ce type laid, mais perçut plutôt en lui une aura de force exceptionnelle.
Ce monstre symbolique anthropomorphe examinait les gens avec beaucoup de curiosité, sans montrer la moindre hostilité ; il était simplement curieux.
Li Ran et Qi Wu Zhen échangèrent un regard. Ayant une grande expérience et étant tous deux des individus astucieux, ils remarquèrent bien sûr qu’il n’y avait aucune hostilité de sa part. Bien que son âme fût extrêmement féroce, elle dégageait aussi une sorte de simplicité.
« Qui êtes-vous ? »
Le monstre symbolique anthropomorphe prononça ces mots, ce qui surprit grandement tout le monde, car il utilisait la prononciation des anciennes runes. Étant tous des maîtres des sorts, ils savaient lire et parler les anciennes runes, mais dans le monde des humains, personne n’utilisait ces runes pour communiquer, ce qui rendait sa façon de parler étrange.
Li Ran répondit : « Nous sommes des professionnels. » Il utilisa également des anciennes runes pour répondre.
Le monstre symbolique anthropomorphe demanda : « Des pro… fes… sion… nels, c’est quoi… c’est quoi, ça ? »
Halechi ne put s’empêcher de dire : « Qu’est-ce que c’est que ces paroles ? Les professionnels ne sont pas des choses ! Ce sont… euh… »
Li Ran et Qi Wu Zhen se retournèrent en même temps et lui ordonnèrent : « Tais-toi ! »
Le monstre symbolique anthropomorphe, perplexe, demanda : « Qu’avez-vous dit ? Je ne comprends pas. » Les ordres de Li Ran et Qi Wu Zhen avaient été donnés en runes ordinaires, c’est pourquoi il ne les comprenait pas.
Li Ran demanda : « Il n’y a que toi, ici, de ce genre de… guerrier ? »
Le monstre symbolique anthropomorphe répondit : « Oui, oui, je suis un guerrier. » Dans les anciennes runes, le mot « guerrier » avait une signification très sacrée ; il se réjouit aussitôt et ajouta : « Il n’y a que moi ici… non, ce n’est pas ça, il y a aussi mon partenaire… » On pouvait voir qu’il éprouvait une grande curiosité et une sympathie envers ceux qui avaient la même apparence.
Li Ran et Qi Wu Zhen réfléchissaient désespérément : quelle était la véritable nature de cet être ? Li Ran sourit et demanda prudemment : « Pouvons-nous vous rendre visite ? »
Guo Shier ne put s’empêcher de demander : « As-tu un nom ? »

La bête anthropomorphe altérée par les symboles s’exclama avec joie : « Parfait, venez en visite… Je n’ai pas de nom, euh, non, en fait j’en ai un, ils m’appellent… » Il marmonna une série de sons étranges et poussa même quelques grognements bizarres que personne ne put comprendre.
Li Ran dit : « Ton nom est trop compliqué, nous ne pouvons pas le comprendre. »
La bête anthropomorphe altérée par les symboles se gratta la tête avec embarras ; son air si naïf fit disparaître complètement toute hostilité chez les autres. Il dit : « Je n’y peux rien, suivez-moi. » Puis il se retourna et commença à descendre.
Li Ran ordonna : « Suivez-le ! »
Les autres n’osèrent pas tarder et le suivirent immédiatement en volant vers le sol. Lorsqu’ils furent proches du sol, la bête anthropomorphe altérée par les symboles tourna soudainement et fila vers l’avant, collée au sol, à une vitesse effrayante. À part Li Ran et Qi Wu Zhen, les autres eurent beaucoup de mal à suivre, surtout Halechi, qui resta loin derrière. Sans autre choix, il dut utiliser sans cesse la téléportation pour parvenir à peine à les rattraper.