Chapitre 1 : Wusao Ling (suite)

Essen et De Da regardaient Jadelan avec une grande envie. Aizek possédait déjà un vaste espace en lui, il méprisait donc les sacs à symboles ; il dit : « Exagérer pour si peu… Manque de culture. » D’un coup de main, il brisa la porte en bois nouvellement découverte et entra.
Guo Shier le suivit. C’était encore une grotte en pierre, mais les parois comportaient quelques fenêtres. Ils se trouvaient au bord d’une falaise, c’est pourquoi on pouvait y installer de petites fenêtres. Une brise fraîche pénétrait dans la grotte ; il y avait de nombreux étagères, sur lesquelles pendaient des rangées de viandes marinées, ainsi que de nombreux grands tonneaux. Guo Shier découvrit que ces tonneaux contenaient du sel et une petite quantité de fruits sauvages séchés.
De Da s’exclama avec joie : « Du sel… beaucoup ! » Ici, le sel était rare, car la région n’en produisait pas ; on ne l’obtenait que par des pillages. La présence de deux grands tonneaux de sel était déjà impressionnante pour De Da.
Jadelan rangea rapidement le sel dans son sac à symboles, puis prit aussi un peu de viande marinée.
Guo Shier était plutôt déçu ; il dit : « Pas étonnant qu’ils nous aient laissés ici, ce ne sont que des aliments. » Il effectua un bref scan avec ses ondes spirituelles : c’était bien la fin du chemin, il n’y avait rien d’autre à découvrir.
Tout le monde quitta la grotte souterraine.
Quelqu’un vint annoncer qu’on avait trouvé des trésors enfouis sous le bâtiment : huit grands coffres en bois, tous disposés dans une clairière. Les ossements avaient tous été jetés par-dessus la falaise, et le sol avait été nettoyé.
Les coffres étaient faits de bois de fer, une matière propre à ce monde : dure comme le fer, mais pas très lourde, de couleur noire, c’était un excellent matériau pour fabriquer des meubles. Les huit grands coffres au sol étaient tous en bois de fer, de forme rectangulaire, d’environ un mètre de hauteur et de largeur, et d’environ un mètre cinquante de long. Un des coffres était déjà ouvert, et à l’intérieur se trouvaient des lingots d’or soigneusement empilés.
Les coffres furent ouverts un par un : trois coffres contenaient des lingots d’or, quatre autres des lingots d’argent, et le dernier contenait des dizaines de roches métalliques bleu pâle de tailles diverses. Jadelan s’exclama avec surprise : « Or céleste ! Ce sont des minerais d’or céleste ! »
Guo Shier prit curieusement un morceau de minerai d’or céleste et demanda : « Est-ce très précieux ? »
Jadelan répondit : « C’est le meilleur minerai pour fabriquer des armes de esprits sauvages, il est extrêmement cher… »
Guo Shier n’était plus très intéressé par l’or et l’argent ; il possédait déjà une grande quantité de pièces en or en forme de symboles, mais il s’intéressait beaucoup aux minéraux précieux. Il dit : « Hmm, je vais les conserver pour les étudier d’abord ; je partagerai le reste des lingots d’or et d’argent avec tout le monde. »
Jadelan, perplexe, demanda : « Les partager avec tout le monde ? » Elle regarda Guo Shier avec incrédulité. Il y avait quatre à neuf cent mille lingots d’or dans un seul coffre, une quantité vraiment énorme.

Guo Shier doua de la tête et dit : « Prenez une petite partie pour les besoins communs, distribuez le reste ; ceux qui sont au niveau de chef doivent en recevoir un peu plus. Eh bien, c’est à vous de vous en occuper. »
Yade Lan, Eson et De Da affichèrent des expressions de joie extrême, surtout De Da, qui était fou de bonheur. Avec cette grosse somme en lingots d’or, il avait maintenant la confiance nécessaire pour rentrer chez lui.
La malle en bois contenant les lingots d’or et d’argent était très lourde et nécessitait l’aide de deux hommes forts pour être portée. Yade Lan fut également prompt à ordonner à ses hommes de surveiller la malle en prévision du partage. Guo Shier plaça l’or bleu ciel sur l’autel et le remit au vieil homme, lui demandant d’étudier s’il pouvait être utilisé d’une manière ou d’une autre. Les matériaux de ce monde étaient assez différents de ceux du monde des sorts ; lorsqu’on trouvait un matériau inconnu, il fallait le tester pour savoir s’il était utile.
Le vieil homme s’intéressa beaucoup à cela et dit : « D’accord, je vais d’abord le purifier, puis le tester. »
Guo Shier était également très impatient. Si les métaux précieux de cet endroit pouvaient être utilisés, cela reviendrait à ouvrir une nouvelle voie. L’utilisation de nouveaux matériaux, si elle réussissait, signifierait une nouvelle amélioration des capacités liées aux sorts. Cela signifiait que même s’il allait dans le Grand Monde, ses capacités resteraient développées. C’était extrêmement important.
La collecte de matériaux était la plus grande tâche de Guo Shier. Il avait déjà atteint le sommet en termes de promotion au sein des professionnels ; il lui serait désormais très difficile d’atteindre un niveau supérieur. Dépasser le neuvième niveau de l’autel était également extrêmement rare sur le continent des sorts. Jusqu’à présent, il n’avait vu que Li Ran et Qi Wu Zhen atteindre ce niveau ; il ne s’attendait donc pas à pouvoir y parvenir lui-même.
Le groupe quitta le camp de Wusao Ling et descendit la montagne. Eson et De Da rassemblèrent rapidement leur équipe, tandis que Yade Lan, accompagné de plusieurs dizaines d’hommes forts, ouvrit la malle pour commencer à distribuer les biens. Ce simple geste suffit à soumettre complètement ces bandits ; plus personne dans l’équipe ne tenta de s’enfuir en secret. Tout le monde était assez intelligent pour comprendre que, même avant le combat, ils recevaient déjà une telle quantité d’or et d’argent. Ces deux chefs puissants étaient vraiment généreux.
Pour un groupe de huit cents personnes, chacun pouvait recevoir environ deux mille pièces d’or et trois mille pièces d’argent. C’était une somme considérable. Si l’on vivait à Fort Aidulu, trente à quatre-vingts pièces d’or suffisaient pour mener une vie confortable et subvenir aux besoins d’une famille. Pour une famille de cinq personnes, deux mille pièces d’or permettaient de vivre confortablement pendant trois ans ; en étant plus économes, on pouvait même s’en passer pendant cinq ans. Ces bandits étaient bien sûr ravis.

Les lingots d’or et d’argent ont été distribués rapidement parce qu’ils étaient difficiles à transporter ; marcher avec des caisses en bois le long du sentier de Karabaza était une tâche très ardue. Yadelan et les autres n’avaient pas encore l’habitude d’utiliser des sacs à objets précieux ; ce n’est qu’après la distribution qu’ils se sont souvenus que ces sacs pouvaient conserver de l’or et de l’argent. Bien sûr, elle ne le regretta pas et rangea le reste de l’or et de l’argent dans ces sacs avant de rejoindre Guo Shier.

Guo Shier demanda : « C’est fini ? »
Yadelan hocha la tête : « Oui, tout le monde te remercie beaucoup… »
Guo Shier sourit : « Peut-être en obtiendrons-nous davantage plus tard. Dis-leur que nous allons balayer tout le sentier de Karabaza. » En réalité, son but n’était pas de piller des bandits ; pour lui, ces derniers ne représentaient aucune menace. Ce qu’il cherchait, c’étaient les trésors cachés chez eux, afin de trouver des matériaux précieux.

Ezek n’avait absolument pas d’énergie ; il s’appuyait paresseusement contre un grand arbre, les yeux plissés, fixant la femme qui l’avait blessé. En vérité, il l’appréciait assez ; il trouvait qu’elle avait un visage agréable, mais ce coup de couteau avait laissé une ombre dans son cœur.

Yadelan évitait délibérément Ezek. Elle percevait bien son regard insistant, ce regard extrêmement agressif qui la mettait très mal à l’aise.

Guo Shier jeta un regard amusé à Ezek. Il savait ce que ce type pensait : s’il n’avait pas été poignardé violemment par Yadelan, il se serait probablement déjà jeté sur elle. Il dit en riant : « Yadelan, puisque cet endroit a déjà été vidé, allons en chercher un autre ! »

Yadelan leva les yeux au ciel, exaspérée, en pensant : Tu penses vraiment que tous les bandits sont des déchets ? Qu’il suffit de passer en revue un endroit pour tout prendre ? Chacun est différent, c’est vraiment exaspérant ; ce type ne considère même pas les bandits comme des êtres humains. Elle dit : « D’accord, changeons d’endroit. En fait, je ne connais pas très bien cette région de Wusao Ling… Euh, je vais en discuter avec les autres ; peut-être qu’ils connaissent bien cet endroit. »

Les bandits étaient également mobiles ; beaucoup de ceux qui traînaient près de Yingzui Yan venaient de groupes de bandits situés plus profondément dans le sentier de Karabaza. Certains l’avaient fait parce qu’ils avaient offensé quelqu’un, d’autres parce qu’ils ne pouvaient plus rester ; en tout cas, il y avait encore beaucoup de gens dans le groupe qui connaissaient bien le sentier de Karabaza.

Bientôt, Yadelan revint avec un vieil homme. Elle dit : « Voici Wu Si ; il connaît bien cette région. Il a fait partie d’au moins six groupes dans cette zone… »

Wu Si s’avança respectueusement pour saluer : « Wu Si s’incline devant le chef. »

Le vieil homme avait le dos voûté, presque tous ses cheveux avaient tombé, laissant apparaître la majeure partie de son crâne chauve. Son visage était couvert de nombreuses rides, il avait une barbe clairsemée et des yeux troubles ; on voyait immédiatement qu’il était âgé et décrépit. Vêtu d’habits en lin grossier et d’une armure en cuir usée et abîmée, il avait l’air misérable.
Bien que ce homme fût vieux et délabré, Guo Shier vous savait qu’il devait avoir une grande expérience. Le fait qu’il ait pu rejoindre cette troupe sans rester au camp montrait bien qu’il possédait des compétences et un certain prestige. Il demanda : « Wusi, y a-t-il d’autres camps similaires dans les environs ? »
Wusi répondit : « Il y avait à l’origine de nombreuses troupes dans cette région, mais… » Il hésita un instant avant de dire : « Mais, en suivant la troupe, j’ai remarqué que quelque chose n’allait pas… »
Guo Shier demanda : « Oh, qu’est-ce qui n’allait pas ? »
Wusi répondit : « Avec toute notre troupe, nous aurions dû rencontrer de nombreuses équipes d’éclaireurs en entrant dans cette zone, mais jusqu’à Wusao Ling, nous n’en avons vu aucun. Je trouve cela très suspect. »
Yade Lan dit : « Eh bien, maintenant que tu le dis, moi aussi je trouve ça anormal. Autrefois, même avec quelques personnes, il était facile de se faire repérer dans cette région. Cette fois, avec huit cents personnes, il n’y a absolument aucun signe de vie, c’est vraiment inhabituel. »
Guo Shier ne l’avait pas remarqué non plus, ce qui était normal puisqu’il était étranger à la région et ne connaissait pas la situation initiale de Wusao Ling. Il dit : « Wusi, tu veux dire que… les camps de cette région ont déjà été nettoyés ? »
Wusi répondit : « D’après l’état du camp de Wusao Ling, c’est bien le cas. »
Guo Shier réfléchit un moment avant de demander : « Quels autres camps sont assez connus dans les environs ? »
Wusi répondit sans hésiter : « Luan Shi Tan. Il y a un autre camp là-bas, à deux heures de route de Wusao Ling. Ils sont alliés avec Wusao Ling. »
Guo Shier dit : « Très bien, partons immédiatement pour Luan Shi Tan. » Il jeta un coup d’œil à la grande troupe derrière lui et sentit soudain qu’ils étaient trop nombreux. Il dit : « Formez des équipes de cinquante personnes chacune pour rechercher les camps des environs. S’il n’y a personne, fouillez immédiatement les camps à la recherche de biens. De plus, et c’est le plus important, collectez tous les minéraux ou objets particuliers que vous trouverez. »
Huit cents personnes pouvaient être divisées en seize équipes. Guo Shier ordonna de choisir une équipe particulièrement aguerrie pour l’accompagner à Luan Shi Tan, tandis que les autres équipes se disperseraient pour couvrir des zones de recherche respectives. Une fois leur mission accomplie, elles se rassembleraient à Luan Shi Tan.
Guo Shier ordonna ensuite de faire venir Wusi à ses côtés, puis il partit avec son équipe en direction de Luan Shi Tan.

Un trajet de deux heures, en avion, ne durerait que quelques minutes. Mais puisque Guo Shier si voulait s’intégrer aux bandits de cet endroit, il devait suivre le groupe, c’est pourquoi il avançait tranquillement avec eux. Cependant, Ezek était constamment mécontent ; il détestait suivre un groupe de personnes aux capacités très limitées.

Au cours du chemin, Guo Shier découvrit quelques arbres aux formes étranges. Bien qu’il ne sache pas à quoi ils pouvaient servir, il en collecta quelques-uns. De toute façon, l’endroit sacré du autel était très vaste, il était donc facile de planter quelques arbres.

Les bandits du groupe ne disaient pas un mot ; dans leurs yeux brillait l’effroi, car ils voyaient Guo Shier ramasser des arbres. D’un simple geste de la main, plusieurs grands arbres disparaissaient. Cela provoquait une terreur extrême chez tous les bandits, qui se demandaient : si le chef faisait un geste de la main vers eux, mon Dieu ! ne disparaîtraient-ils pas eux aussi ?

Alors que les bandits étaient plongés dans leurs pensées confuses, quelqu’un dit : « Nous sommes arrivés à la plage des rochers ! »