Chapitre 5 : Le duché de Shilin (Partie 1)

Guo Shier si cria : « Viens ici ! Dis ce que tu as à dire, arrête de te faufiler comme un voleur. Es-tu venu chercher Pinata ? » L’homme se précipita vers lui en roulant et en trébuchant, l’air terrifié. Guo Shier ne put s’empêcher de rire et demanda : « Suis-je vraiment si effrayant ? » L’homme, paralysé par la peur, se contenta de hocher la tête sans cesse.
Ezek fut amusé et dit : « Hé, Shier, il admet que tu es effrayant. »
L’homme répéta sans cesse : « Non… non… ce n’est pas moi… je… » Il était tellement effrayé qu’il ne pouvait plus parler.
Pinata sourit amèrement et dit : « Ilk, dis ce que tu as à dire. »
Ilk balbutia : « Oui, oui… c’est moi, je vais parler… » Pinata, furieuse, faillit le donner un coup de pied et cria : « Parle correctement ! »
Guo Shier demanda : « La caravane est-elle déjà arrivée ? »
Ilk se calma un peu et répondit : « Non, ce n’est pas ça. C’est une nouvelle venue des steppes de Shiba : ils ont rencontré l’armée du duché d’Ek… Ils veulent que nous allions les aider. »
Pinata demanda avec inquiétude : « Ont-ils perdu ? Quelles sont les pertes ? »
Ilk répondit : « Ils ont été attaqués par surprise… Personne ne s’attendait à ce que le duché d’Ek envoie des troupes. Les pertes sont énormes. Au début, le grand duc d’Ek a attaqué, nous avons perdu beaucoup d’experts. Ce n’est que lorsque d’autres troupes sont arrivées qu’ils se sont retirés. Mais ils ne doivent pas encore être rentrés au duché d’Ek… »
Pinata allait parler quand elle vit le visage moqueur de Guo Shier et réalisa soudain qu’elle n’était plus le commandant de cette équipe. Elle soupira et dit : « J’espère qu’ils pourront tenir… Nous ne pouvons pas les aider. »
Guo Shier ne dit rien. Il n’avait même pas envisagé d’envoyer des troupes. Ni le duché de Qiskar ni le duché d’Ek n’étaient importants pour lui. Il pensait à Li Ran et aux autres. Jusqu’à présent, il n’avait reçu qu’un message, simplement une mise en garde, sans lui demander de se joindre à eux. Cependant, il savait qu’un autre message arriverait bientôt, et il faudrait alors se rendre dans les Terres Sauvages.
Ezek demanda : « Shier, où allons-nous ? Allons-nous dans les Terres Sauvages ? » Il était très intéressé par ces terres, car on y trouvait des gens puissants avec qui se battre.
Guo Shier répondit sèchement : « Tu connais le chemin ? »
Ezek resta stupéfait et dit : « Comment pourrais-je connaître le chemin ? »
Guo Shier répondit : « Alors arrête de parler et suis-moi. » Cela laissa Ezek sans voix. Il pensa : « N’est-ce pas te moquer des gens ? » En réalité, il se trompait. Guo Shier ne se moquait pas des gens, mais des bêtes.

Une troupe de cavaliers arriva à toute vitesse, mais leur chemin fut bloqué à l’entrée du camp. Bientôt, quelqu’un vint annoncer que des gens des plaines de Xiba demandaient à entrer.
Guo Shier ordonna de les laisser passer. La troupe de cavaliers se rendit rapidement au centre du camp ; il y en avait plus de trente, menés par un homme d’âge mûr au visage sombre, vêtu d’une armure métallique rare. Lorsqu’il sauta de son cheval, l’armure émit un bruit de cliquetis. Ses hommes le suivirent en descendant de leurs montures.
« Pinata ! Pinata ! Qu’est-ce qui se passe dans ton camp ? »
L’homme s’approcha pas à pas, l’armure produisant un bruit métallique. Le visage de Pinata changea légèrement, et il dit : « Oka, pourquoi es-tu venu ? »
Oka avait l’air mécontent, avec une expression de mépris et d’impatience évidents. Il dit : « Pourquoi as-tu rassemblé si peu de gens ? Tu n’as même pas de porte de camp… Quelles traces sont celles-ci ? » La porte du camp avait été détruite par la lame lunaire de Guo Shier ; bien qu’elle ait été nettoyée, les traces restaient.
Le visage de Pinata s’assombrit, et il dit : « Tu poses trop de questions… Je ne suis pas sous ta responsabilité. Dis-moi simplement ce que tu veux ! »
Après quelques mots, Guo Shier comprit que ces deux hommes ne s’entendaient pas du tout, et que leur relation était extrêmement mauvaise.
Oka aperçut Guo Shier, assis calmement, et demanda : « Qui est cet homme ? Lève-toi ! »
Guo Shier ne s’attendait pas à ce que Oka dirige sa colère contre lui. Il sourit et dit : « Pourquoi devrais-je me lever ? Je suis très à l’aise assis ! »
Le visage de Pinata devint bleu ; il savait très bien quelles étaient les capacités de Guo Shier. Il ne s’attendait pas à ce qu’Oka cherche des ennuis à Guo Shier et s’empressa de dire : « Oka ! Tu… »
Guo Shier leva la main pour l’arrêter. Il dit : « Si je ne me lève pas, qu’est-ce que tu comptes faire ? Qu’es-tu, au juste ? » Son ton avait une pointe de moquerie. Avec son tempérament, s’il ne se moquait pas et ne se moquait pas de quelqu’un à ce moment-là, ce ne serait pas Guo Shier.
Oka fixa Guo Shier avec surprise. C’est alors qu’il remarqua quelque chose de spécial chez lui : il comprit immédiatement que Guo Shier n’était pas d’ici. Il demanda : « Tu… tu es étranger ? » Il recula brusquement d’un pas, comme s’il faisait face à un grand danger. Ses hommes sortirent également leurs armes et regardèrent Guo Shier avec méfiance.
Guo Shier resta assis et dit : « Est-ce étrange d’être étranger ? » Il avait les jambes croisées et regardait Oka d’un air indifférent.
Oka se tourna vers Pinata et cria : « Tu accueilles des étrangers ! »
Guo Shier répondit calmement : « Tu te trompes, Pinata ne m’accueille pas… »
Oka demanda : « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Guo Shier répondit froidement : « Rien de spécial. C’est mon prisonnier ! »
Oka sortit brusquement son grand épée à deux mains et cria : « Pinata, qu’est-ce qui se passe ? »

Pinita dit : « Mes affaires… ne te regardent pas ! » Il était profondément bouleversé. Il avait initialement trouvé un accord tacite avec Guo Shier, mais avec l’arrivée de ce type, tout était parti en vrille. Dès qu’il avait ouvert la bouche, il avait parlé d’étrangers, et ces étrangers n’étaient pas des gens ordinaires ; leur férocité dépassait toute imagination.

Oka, furieux, s’écria : « Salopard, tu es prisonnier ! Comment oses-tu être si arrogant ? Rends-toi immédiatement ! »

Ezek éclata de rire. Il tendit un doigt et pointa Oka en disant : « Cet homme est stupide… » Puis il pointa Pinita et ajouta : « Pas aussi intelligent que toi… Ha ha. »

Oka bondit soudainement, leva son épée géante et, d’un cri puissant, abattit son arme.

Crac ! Le petit poteau en bois fut coupé en deux. Guo Shier apparut soudain derrière Oka. Les gardes d’Oka crièrent : « Faites attention ! », mais Guo Shier était trop rapide. Pouf ! Oka sentit comme si une montagne pesait sur son épaule ; il ne pouvait pas résister à cette force colossale et s’effondra à genoux. Guo Shier lui saisit l’épaule et demanda calmement : « Veux-tu me tuer ? »

Le cœur d’Oka se glaça. Il n’aurait jamais imaginé que Guo Shier soit si fort. Mais lui aussi était un homme cruel. Il fit tourner son épée géante et, en visant l’espace sous ses côtes, la planta en retour. Cependant, avant même que l’épée n’atteigne sa cible, son corps bougea brusquement, suivi d’un cri de terreur : son épée géante venait de transpercer son propre ventre.

Guo Shier esquiva rapidement. Oka fut projeté en arrière. Il tenta d’utiliser la pointe de l’épée plantée dans son corps pour frapper Guo Shier, mais celui-ci était trop rapide et avait déjà disparu.

Ezek continuait de se moquer : « Euh, il ne sait pas quoi faire… Pourquoi se suicider alors qu’il va bien ? »

Oka s’assit lourdement, haletant, et regarda avec désespoir l’épée plantée dans son ventre. Il dit : « Très bien, très bien, Pinita… Tu es… fini ! »

Ezek continua de se moquer : « Type étrange… Je ne comprends même pas ce que tu penses. » Il pensait que l’esprit d’Oka était dérangé.

Oka se retourna et ordonna : « Retirez-vous ! » Ses hommes se précipitèrent immédiatement vers la porte du fort.

Ni Guo Shier ni Ezek ne les arrêtèrent ; ils fixèrent plutôt Pinita. Oka hurla : « Vite… retournez rapporter ! »

Pinita eut un sourire amère, avança et, d’un coup d’épée, trancha la tête d’Oka. Il cria : « Bloquez la porte du fort ! Tuez-les ! »

Une foule de brigands se rua vers eux. Les hommes et les suivants d’Oka se battirent vaillamment pour tenter de sortir du fort, mais ils étaient trop peu nombreux ; lorsqu’ils arrivèrent à l’entrée, il ne restait plus que deux ou trois personnes. Entourés de plusieurs centaines de brigands, ces deux ou trois individus n’avaient aucune chance de résister et furent tués en un instant.

Pinita poussa un long soupir. Même s’il était en conflit avec Oka, il ne voulait pas se brouiller avec lui, encore moins le tuer. Mais à ce stade, il n’avait pas d’autre choix : il devait tuer ses hommes, sinon, s’ils s’enfuyaient, on ne savait pas ce qu’ils pourraient dire, ce qui représenterait une menace trop grande pour lui.

Bien que Oka fût mort, la nouvelle de la défaite des troupes du duché de Chiska qu’il avait amenées fit comprendre à Pinita la gravité de la situation. Il fallait savoir que le grand duc Ek intervenant personnellement, ils ne pourraient pas résister. Cependant, il savait au fond de lui que le grand duc Ek ne resterait pas longtemps ici ; après avoir tué une partie de ses experts, il retournerait rapidement au duché d’Ek, car il devait défendre ce dernier.

Pinita aurait aimé inviter Guo Shier à rejoindre le duché de Chiska, mais il savait que c’était impossible. Jusqu’à présent, il n’avait pas encore compris la véritable force de Guo Shier et d’Aizek ; tout ce qu’il savait, c’était qu’ils étaient extrêmement puissants, peut-être même des experts de rang royal selon les légendes.

Après un moment d’hésitation, Pinita ne put s’empêcher de sourire amèrement. Il savait qu’il rêvait éveillé. Avec leur force, ils ne serviraient certainement pas le duché de Chiska.

Après avoir soupiré, Pinita demanda : « Seigneur, allons-nous vers les steppes de Xiba ? »

Guo Shier répondit : « Attendons un peu. Partir pour les steppes de Xiba maintenant n’a pas beaucoup de sens… Hmm, attendez… » Une lueur rouge apparut, il tendit la main et saisit un message magique. Avant même qu’il ait eu le temps de l’examiner, une autre lueur rouge apparut, Aizek tendit également la main et le saisit, disant : « Ils m’ont même rendu mon message magique. »

Les deux examinèrent le message magique, et leur expression changea immédiatement. Guo Shier leva la tête et demanda : « Pinita, connais-tu le duché de Xilin ? »

Pinita répondit avec surprise : « Le duché de Xilin ? Oui, c’est un endroit très éloigné. Il faudrait au moins six mois pour y aller depuis ici. » Il se demandait pourquoi, car le duché de Xilin était un grand duché célèbre, incomparable au duché d’Ek ou au duché de Chiska.

Guo Shier demanda : « Dans quelle direction ? »

Pinita pointa du doigt au loin et dit : « Au-delà du duché d’Ek, tout droit, mais le chemin n’est pas facile. Il y a de nombreux duchés le long du chemin, ainsi que d’innombrables châteaux. Certains endroits disposent de postes de contrôle, et puisque vous êtes des étrangers, ce sera encore plus difficile. »

Ezek dit : « Nous n’allons certainement pas y aller à pied. » Une distance de six mois de voyage ne leur semblait pas si grande ; en volant, cela ne prendrait que quelques jours, voire pas même autant.
Guo Shier examina à nouveau les symboles et dit : « Yadelan, Eson, De Da, venez tous ici. »
Yadelan s’approcha et demanda : « Chef, quels sont vos ordres ? » Eson, De Da et les autres arrivèrent également, ressentant tous un mauvais pressentiment, et se rassemblèrent anxieusement autour de Guo Shier.
Guo Shier dit : « Nous avons une urgence, nous devons partir immédiatement… »