Chapitre 5 : Le clan des épéistes, Berong (suite)

Les deux épées eurent du mal à trancher la main géante faite de symboles vides. Qi Wu Zhen ricana froidement : « C’est tout ce que tu sais faire ? Encore une fois ! » dit-elle en lançant un autre coup de paume. Elle ne daigna pas utiliser d’autres méthodes ; se contentant de cette attaque ordinaire, elle mit Berong dans une situation désespérée.
Berong résista de toutes ses forces, le visage couvert de sueur, incapable de croire que son adversaire fût si puissant. Il tenta de ressentir les deux épées qu’il avait perdues précédemment, celles qui lui convenaient vraiment ; les épées qu’il tenait étaient seulement des remplaçantes, incapables de lui permettre de déployer toute sa puissance. La panique lui fit rougir les yeux.
En bas, les membres du clan mécanique s’enfuyaient en désordre. Les deux épées, piégées en bas, volaient partout comme des créatures vivantes, tranchant au hasard. Il s’agissait d’un couple d’épées dotées d’une âme ; même séparées de Berong, elles continuaient de voler, espérant retourner auprès de leur maître.
Où que Berong se déplace à l’étage, les deux épées le suivaient en bas, frappant désespérément les planches du sol avec leurs lames scintillantes. Mais sous l’effet du sortilège de Qi Wu Zhen, les épées ne parvenaient pas à briser les planches.
Qi Wu Zhen lança à nouveau un coup de paume. Berong était furieux et désespéré : même si ses épées de rechange avaient réussi à bloquer l’attaque de la main faite de symboles vides, celle-ci était encore accompagnée de flammes. Bientôt, ses épées commencèrent à fondre ; leurs surfaces autrefois lisses comme un miroir devinrent tachetées, comme si elles avaient été érodées par des siècles, gémissant dans les mains de Berong.
Berong poussa un cri et lança ses épées. D’un geste de ses mains à sa taille, il en fit apparaître un autre couple. Il était inquiet : ce étaient ses dernières épées de rechange. S’ils étaient endommagés à nouveau, il devrait affronter des ennemis puissants les mains nues.
Qi Wu Zhen se déplaça légèrement pour esquiver les épées lancées. Les deux longues épées déchirèrent violemment les étagères d’armes, dont les morceaux volèrent dans tous les sens. Gutesdong était anéanti : ces armes étaient toutes de dernière génération, dont beaucoup venaient d’être développées. En un seul coup, deux étagères entières, ainsi que les armes qu’elles contenaient, furent détruites.
Bien que bouleversé, Gutesdong ne pouvait rien faire. Comme on dit, quand les dieux se battent, les petits diables en subissent les conséquences. Il ne pouvait que rester à côté, tremblant de douleur, incapable de prononcer un mot, tout en évitant soigneusement le combat pour ne pas être touché. Parmi les membres du clan mécanique présents, chacun enfila son armure métallique, mais ils savaient bien que, s’ils étaient touchés, cette armure ne servirait à rien.

Bo Long s’était retiré au bord du niveau. Soudain, il sentit clairement l’emplacement de ses deux couteaux et fut rempli de joie. Il cria : « Revenez ! » Les deux couteaux en bas atteignirent également le bord, tranchèrent instantanément la paroi métallique et sortirent de l’immeuble.
Extatique, Bo Long lança les couteaux qu’il tenait à la main, puis attrapa quelque chose derrière lui. Les couteaux volant à l’extérieur revinrent brusquement, percutant violemment la paroi avant de retourner dans ses mains.
Avec un rire sauvage, Bo Long récupéra ses armes, gagnant en confiance à l’instant. Abandonnant son air abattu, il passa à l’offensive, semblant vouloir exprimer toute la frustration accumulée.
Qi Wu Zhen esquiva à nouveau les coups de couteau lancés. Elle ne put s’empêcher de dire : « C’est tout ce que tu sais faire ? »
Bo Long, comme s’il était couvert d’épées, se transforma en un long dragon et se jeta sur Qi Wu Zhen. Ses deux longs couteaux soulevèrent des vents violents et des vagues déchaînées, frappant avec férocité.
Après quelques échanges, Qi Wu Zhen méprisa complètement ce prétendu maître de la famille des couteaux. Elle serra les mains, les poussa vers l’extérieur, ses doigts tremblant légèrement. D’innombrables incantations furent lancées, se transformant en un dragon de feu. D’un ton sec, elle ordonna : « Partez ! » Ce dragon de feu, tel un être vivant, se jeta frénétiquement sur Bo Long.
Les deux attaquèrent presque en même temps et se heurtèrent instantanément. Bo Long subit de lourdes pertes : il n’était pas habitué aux attaques des praticiens des sorts et ne s’attendait pas à ce que Qi Wu Zhen soit si puissante. Son attaque était complètement différente de la précédente. Qi Wu Zhen était une véritable maîtresse du feu : sa paume aux symboles illusoires ne contenait que de légères flammes auparavant, mais cette fois, c’était une véritable attaque de feu, mêlée à sa compréhension du feu. Sans une force supérieure, comment pouvait-on lui résister ?
Lorsque leurs attaques se heurtèrent, Bo Long comprit aussitôt que les choses tournaient mal. Il avait l’impression de tomber dans un four ; même si ses deux couteaux formaient des couches de lumières tranchantes pour le protéger, il ne pouvait supporter la chaleur. Les flammes semblaient vouloir tout détruire. Son corps, déjà couvert de sueur, s’évapora en un instant ; ses cheveux et ses vêtements dégageaient une odeur de brûlé.
Une force d’impact inégalée le frappa. Bo Long poussa un cri strident et fut projeté violemment. Cela atténua temporairement la menace des flammes. Avec un grand bruit, il fit éclater un gros trou dans le mur de l’immeuble et fut projeté dehors. Il tenta de contrôler son corps en l’air, puis découvrit une scène terrifiante : le dragon de feu le poursuivait. Il ne comprenait pas comment l’attaque n’avait pas encore disparu.

C’est là la force des praticiens des talismans : tant que les talismans qu’ils créent et l’énergie qu’ils génèrent ne se dissipent pas, les attaques ne disparaissent pas non plus, à moins qu’une attaque forcée ne les épuise complètement ou que celui qui a lancé l’attaque ne la dissipe lui-même. Puis Qi Wu Zhen le poursuivit, suivi de Guo Shier et Li Ran qui s’envolèrent également. Certains membres de la race mécanique, eux aussi, pilotaient des appareils volants et les suivirent. Ils étaient très effrayés, mais n’avaient pas le choix que de les accompagner. Il fallait se rappeler que c’était leur territoire ; avec un combat aussi intense, on ne savait jamais ce qui pourrait arriver. En cas de besoin, ils pouvaient secourir les personnes touchées par la bataille.

Bo Long lançait sans cesse des attaques. Le dragon de feu s’affaiblissait progressivement sous les coups de ses deux épées, devenant de plus en plus impuissant. Qi Wu Zhen restait impassible, sans lancer d’autre attaque, se contentant de fixer Bo Long. Tous pouvaient ressentir sa présence imposante, et chacun la regardait avec crainte, cette femme d’une beauté extrême, mais aussi d’une cruauté extrême.

Bo Long était de nouveau en nage. À ce stade, il avait parfaitement compris qu’à moins qu’un véritable maître de la race des épéistes ne vienne, peut-être capable de résister à cette femme terrifiante, il n’avait absolument aucune chance de la vaincre, et se protéger lui-même poserait déjà problème. L’adversaire n’était pas une seule personne, mais trois, et à en juger par la puissance de cette femme, ses compagnons devaient être tout aussi forts.

Qi Wu Zhen leva un doigt, le fit légèrement bouger, puis dit froidement : « Tu n’es pas mon adversaire ! Tu n’y arriveras pas ! »

En un instant, le visage de Bo Long devint rouge écarlate et son corps se mit à trembler légèrement. Cette humiliation était insupportable pour lui, mais il savait qu’il valait mieux la supporter, sinon les conséquences seraient vraiment graves. Il resta immobile dans les airs, tenant ses deux épées, l’air abattu. Du comportement arrogant initial à la peur actuelle, le contraste était tel qu’il ne pouvait le supporter lui-même.

Qi Wu Zhen se sentit dégoûtée. Elle agita la main et dit : « Va-t’en ! »

Bo Long avait envie d’exploser, mais en pensant aux méthodes de son adversaire, il restait craintif. Après être resté hébété un moment, il se retourna brusquement, prêt à partir. Guo Shier cria : « Attendez… »

Qi Wu Zhen, sans expression, recula un peu. Elle n’avait pas l’intention de continuer à attaquer. Ce combat l’avait déçue au sujet de la race des épéistes, la faisant croire qu’ils ne méritaient pas leur réputation. Si Bo Long avait pu rivaliser avec elle, elle aurait peut-être conservé un meilleur avis sur eux, mais comme il ne pouvait même pas résister à ses attaques ordinaires, elle les ignora complètement.

En réalité, ce n’est pas que la force du clan des épéistes soit trop faible, mais plutôt que celle de Qi Wuzhen est extrêmement forte. Même parmi les praticiens des sorts, elle est une des meilleures ; il y a presque personne capable de la vaincre. À part Li Ran, qui peut lui tenir tête, personne ne peut représenter une menace pour elle.

Bo Long n’osait pas s’envoler ainsi. Il réalisait maintenant que les trois adversaires étaient extrêmement puissants, chacun étant plus fort que lui. Tenant ses deux épées, il prit une posture défensive et demanda avec nervosité : « Que comptes-tu faire ? »

Guo Shier rit doucement et dit : « Ne t’inquiète pas, je n’ai pas envie de me battre. Range tes épées. »

Bo Long hésita un instant, leva les mains, et ses deux épées se transformèrent en deux lames de lumière avant de retourner instantanément dans leurs fourreaux sur son dos. Son expression s’adoucit légèrement, car l’attitude de Guo Shier était très douce et il n’avait rien dit de désagréable. Il dit : « J’admets que je ne peux pas vous vaincre. Dis-moi ce que tu veux. » Son ton était maussade, trahissant son découragement.

Guo Shier répondit : « Il y a beaucoup de gens qui ne peuvent pas nous vaincre. Tu n’as pas besoin d’avoir cette mine. Seigneur Stan, venez ici, s’il vous plaît. »

Stan était ébloui. Il n’aurait jamais imaginé que Li Ran et les deux autres puissent être si forts. Une simple femme parvenait à mettre Bo Long, un expert du clan des épéistes, dans un état de souffrance extrême. La force de ces trois personnes était vraiment terrifiante. Son seul souhait était de ne pas les provoquer. C’est pourquoi il les plaça sur la liste des personnes avec qui il fallait être en bons termes, mais qu’il ne fallait pas offenser.

« Hehe, Seigneur, qu’y a-t-il ? »

Stan activa son armure et vola rapidement vers Guo Shier.

Voyant que Stan était parti, Bo Long s’envola à son tour devant Guo Shier. Il ne dit rien non plus, restant simplement suspendu dans les airs, mais il commençait à se calmer, car il sentait que Guo Shier n’avait aucune mauvaise intention. Guo Shier lui donnait l’impression d’être serein, sans hostilité ni volonté de tuer, ce qu’il pouvait sentir clairement.

Li Ran dit : « Shier, ne t’arrête pas ici. Seigneur Stan, trouve-nous un endroit où nous pourrons nous asseoir et discuter. » Il avait déjà compris les intentions de Guo Shier : elle voulait en savoir plus sur les environs. En tant qu’expert du clan des épéistes, Bo Long devait savoir beaucoup de choses.

Stan répondit avec respect : « Oui, Seigneur. » Bien qu’il fût le maire de la ville, sa force militaire était négligeable, bien inférieure à celle de ses adversaires. Même s’il se battait avec toute son énergie, il ne gagnerait pas nécessairement. Et même s’il gagnait, la ville subirait des dommages. Il devait donc être très prudent.

Sous la direction de Stan, tout le monde vola vers un autre immeuble élevé et entra dans le hall luxueux de son étage supérieur.

On aurait dit qu’ils ne s’étaient connus que grâce à une confrontation ; Berong l’a suivi sans vraiment réfléchir. Il était complètement perplexe, ne sachant pas quoi faire, et curieux de savoir pourquoi il n’avait jamais entendu parler de ces trois personnes. Après tout, il connaissait tous les experts de la région ; il n’avait jamais entendu parler d’un maître des sorts aussi doué.
Tout le monde s’assit. Qi Wu Zhen affichait une attitude indifférente ; elle se moquait bien que Berong les suive ou non. Puisque Guo Shier avait parlé, elle savait que le jeune garçon devait avoir une idée en tête. Quant à savoir laquelle, elle ne comptait pas s’en enquérir ; elle écouterait simplement à côté.
Une fois que tout le monde fut assis, Guo Shier dit : « Très bien, je vais faire les présentations officielles. Je suis Guo Shier de la tribu des sorts. Voici Li Ran de la même tribu, et quant à lui… » Il se tourna vers Qi Wu Zhen pour savoir s’il devait la présenter aussi.
Qi Wu Zhen répondit : « Peu importe ! »