Chapitre 7 : Le ver du vide (Partie 1)

Un point noir les suivait de loin, on ne savait pas s’il s’agissait d’une fissure spatiale ou de quelque chose d’autre. Guo Shier ne pouvait pas voir clairement ; il avait simplement l’impression que cette chose semblait toujours voler derrière eux. Il ne put s’empêcher de dire : « Grand frère Li Ran, sœur Qi Wu Zhen, regardez ce qu’il y a derrière nous. Est-ce qu’on nous suit ? »
Li Ran et Qi Wu Zhen se retournèrent pour regarder, eux aussi un peu perplexes. Leur vision n’était pas beaucoup meilleure que celle de Guo Shier ; après tout, leur niveau de puissance était proche. Même s’ils avaient une vision légèrement supérieure, ce n’était que de peu, donc s’ils ne pouvaient pas voir clairement, eux non plus.
Li Ran dit : « Peu importe ce que c’est, changeons de direction pour voir s’ils nous suivent. »
Comme ils n’avaient plus besoin de percer les limites spatiales, ils comprenaient tous que le point noir derrière eux n’avait probablement rien à voir avec une fissure spatiale ; il devait s’agir de quelque chose d’autre. Ils n’avaux pas le temps de découvrir ce que c’était pour l’instant ; il valait mieux s’éloigner le plus possible.
Guo Shier analysa : « Je ne pense pas que ce soit une fissure spatiale. Peut-être s’agit-il de quelque chose de redoutable, chassé par l’effondrement spatial… Ça ne doit pas être facile à affronter. Laissons tomber, accélérons plutôt. » Il tendit la main pour saisir Céline : c’était elle qui ralentissait la vitesse de vol du groupe. Après avoir travaillé ensemble pendant si longtemps, Céline comprenait bien la situation. Elle ne résista donc pas, mais s’approcha de Guo Shier, enlaça son bras et dit : « Emmène-moi voler avec toi. »
À cet instant, ils ressemblaient à un jeune couple, bien que ni l’un ni l’autre n’eût de telles intentions. Avec l’expérience et la mentalité de Guo Shier, il se moquait depuis longtemps de ce genre de choses. S’il avait pu s’installer stablement, il aurait peut-être envisagé de trouver une compagne, mais pour l’instant, il n’en avait aucune envie ; il ne voulait retenir personne.
Quant à Céline, elle n’avait pas non plus de telles pensées. C’était une fanatique de la pratique spirituelle pour qui la puissance primait sur tout le reste ; elle ne pouvait pas se soucier d’autre chose. Même en ce qui concerne Guo Shier, elle ne voyait en lui que sa puissance extrêmement grande, et voulait apprendre de lui pour améliorer ses propres capacités. De plus, elle devait dépendre de Guo Shier pour survivre dans cet endroit effrayant.
Céline savait pertinemment que si on la laissait agir seule maintenant, ses chances de sortir vivante étaient presque nulles.

Les quatre se tournèrent immédiatement et, après avoir volé pendant quelques heures, découvrirent que le petit point noir derrière eux était toujours là. À leur vitesse, ils auraient pu parcourir une grande distance en un instant, mais ce point noir continuait de les suivre. Peu à peu, l’expression de leurs visages devint sombre. Guo Shier vous dit : « Il nous suit vraiment. Voulez-vous voir de quoi il s’agit ? »
Li Ran hésita un instant avant de dire : « Laissez tomber, ne regardons pas. Volons encore un peu ; je ne crois pas que cette chose continuera à nous suivre. »
Qi Wu Zhen dit : « Changeons de direction une fois de plus. S’il continue de nous suivre, quelle que soit cette chose, nous l’anéantirons ! »
Guo Shier répondit : « D’accord ! »
Li Ran changea aussitôt de direction. En réalité, leur direction globale n’avait pas changé ; ils suivaient simplement un chemin en forme de Z.
Quelques heures plus tard, Li Ran dit : « Il continue de nous suivre… »
Ce petit point noir, que leur vitesse soit rapide ou lente, qu’ils tournent ou volent en ligne droite, restait toujours loin derrière eux, ou plutôt, ils continuaient de le voir. Cette fois, non seulement Li Ran ne pouvait plus se retenir, mais Qi Wu Zhen et Guo Shier aussi commençaient à en avoir assez.
Li Ran dit : « Reposons-nous un moment. Quand cette chose arrivera, nous mangerons quelque chose en même temps. »
Les quatre atterrirent au sol. Céline, sans se soucier du fait que le sol fût sale, s’allongea sans se préoccuper de son apparence ; elle était vraiment épuisée, physiquement et mentalement. Guo Shier s’assit également et dit : « Ça fait longtemps que je n’ai pas été aussi épuisé… Ce lieu maudit ! » Tout en parlant, il sortit de la viande marinée et des galettes, ainsi que du vin de fruits, qu’il but comme de la soupe, ce qui étanchait sa soif et était pratique.
Les quatre mangèrent et burent rapidement, tout en surveillant attentivement le point noir au loin. Bientôt, ce point noir devint un peu plus grand.
Guo Shier demanda : « On peut voir clairement de quoi il s’agit ? Moi, je ne vois rien. »
Céline secoua la tête : « Moi non plus, je ne vois rien, mais ce point noir est devenu un peu plus grand… »
Environ une demi-heure plus tard, Guo Shier s’exclama avec surprise : « Étrange, ce n’est pas une seule chose, mais un groupe… de petites… choses regroupées. Serait-ce des insectes ? » D’après son expérience, cette forme ressemblait à un groupe d’insectes, car leur forme changeait constamment, tantôt nette, tantôt floue. Il avait déjà vu des essaims d’insectes se rassembler, donc il en déduisit que ces créatures étaient très probablement des insectes.
Bientôt, Li Ran affirma : « Shier a raison, ce sont des insectes ! »
Qi Wu Zhen demanda : « Dans cet endroit… il n’y a aucune créature vivante. Comment des insectes pourraient-ils apparaître ? »
Guo Shier dit soudain : « Ce n’est pas facile à affronter… »
Céline demanda avec curiosité : « Des insectes, en quoi ce serait difficile à affronter ? »

Guo Shier dit : « Des insectes capables de survivre dans une région aussi terrifiante, sont-ils faciles à gérer ? »
Quelques minutes plus tard, l’expression de Li Ran changea progressivement. Il dit d’une voix grave : « Fuyons… Bon sang, ce ne sont pas des insectes ordinaires. Avez-vous entendu parler des vers du vide ? Je pense que c’en est bien un. Regardez en bas, parmi la nuée d’insectes… »
Lorsque Guo Shier vit clairement la scène, son visage pâlit également. C’était un spectacle effrayant : là où les vers du vide volaient, toute matière qui s’en approchait se transformait en néant. Si la nuée d’insectes s’approchait du sol, de grandes parties de celui-ci disparaissaient instantanément, anéanties sans prévenir. Un frisson glacial l’envahit, impossible à résister. Ce n’étaient pas des créatures qui pouvaient exister dans un espace normal.
Les quatre hommes n’osèrent pas rester plus longtemps et s’envolèrent immédiatement vers le ciel, volant de toutes leurs forces vers le lointain. Allons, qui oserait s’approcher pour tester ? Ce serait un idiot.
En fuyant à toute vitesse, ils élargirent progressivement la distance entre eux et la nuée d’insectes. Cependant, ce qui était désespérant, c’est que cette dernière les suivait toujours à un rythme régulier, sans qu’on sache pourquoi elle les poursuivait sans relâche. Selon Guo Shier, ces vers du vide étaient peut-être intéressés par eux. Rien que d’y penser, il avait la chair de poule : être poursuivi par une nuée d’insectes extrêmement déviants n’était pas agréable. Les quatre hommes étaient très sensibles et avaient tous perçu le danger.
Guo Shier se plaignit secrètement au Vieux Héros et demanda : « Vieux Héros, qu’en penses-tu de ces vers du vide ? »
Le Vieux Héros répondit avec nonchalance : « Aucune idée. Je n’ai jamais entendu parler de vers du vide. »
Guo Shier dit : « Je ne sais pas si je pourrai résister. S’ils me rattrapent, je crois… que c’en sera fini de moi. »
Le Vieux Héros le rassura : « Ne t’inquiète pas. De toute façon, tu as un frère aîné formidable et une sœur aînée formidable. Ce n’est qu’après qu’ils auront disparu que ce sera presque ton tour… » Son esprit restait extrêmement calme.
Guo Shier, exaspéré, s’écria : « Si c’est la fin pour moi, ce sera aussi la fin pour toi ! »
Le Vieux Héros répondit en souriant : « Toi, tu disparaîtras avant moi. Quant à savoir si c’est la fin pour moi, ce n’est pas à toi de t’en soucier. Donc, je ne m’inquiète pas. »
Guo Shier ne put s’empêcher de l’injurier : « Espèce de vieux sans cœur ! »
Le Vieux Héros dit : « Garçon, est-ce que ce n’est que maintenant que tu comprends qui je suis ? Non, plutôt, quelle est mon âme ? »
Guo Shier resta sans voix. Cependant, après les moqueries du Vieux Héros, il se sentit beaucoup plus détendu et dit : « Frère aîné Li Ran, grande sœur, nous devons trouver un moyen de nous débarrasser de ces insectes. Avez-vous une idée ? Continuer à voler comme ça ne marchera pas. Ça peut aller un moment, mais sur le long terme, ce sera insoutenable… »

Céline rappela : « N’as-tu pas un véhicule volant de la race mécanique ? On peut s’en servir pour se déplacer. »
Guo Shier sourit amèrement : « Ce n’est pas possible. »
Céline demanda : « Pourquoi pas ? »
Avant que Guo Shier ne puisse répondre, Li Ran prit la parole en premier : « Un véhicule volant ne peut pas détecter les fissures spatiales devant lui. Si l’on est à l’intérieur, il est facile de heurter directement une telle fissure. Ha ha, si on la heurte… nous n’aurons pas le temps de réagir et nous serons coupés en morceaux avec le véhicule. »
Céline perdit aussitôt son enthousiasme et dit : « Alors, que faire ? »
Dans le monde des sorts, ce problème était facile à résoudre, mais pas ici. Car dans ce monde, ils pouvaient déployer un autel et le manipuler à tour de rôle, de sorte qu’une seule personne avait besoin de voler, tandis que les autres pouvaient se reposer sur l’autel. Tant qu’ils n’épuisaient pas leur force spirituelle, ils pouvaient continuer à voler indéfiniment.
Qi Wu Zhen tendit la main et lança un sort, faisant apparaître plusieurs chaînes violettes. Elle dit : « Je vais d’abord vous faire voler, puis nous nous relaierons pour tirer. Ainsi, nous pourrons voler plus longtemps. En chemin, nous trouverons une solution. Pour l’instant, c’est la seule chose à faire. J’espère qu’elles partiront d’elles-mêmes. »
Li Ran réfléchit un instant et dit : « C’est une bonne idée. Je pense que ces vers du vide ne peuvent pas rester longtemps dans cet espace. Les règles spatiales doivent imposer des restrictions à ces créatures. Tant que nous tenons suffisamment longtemps, nous pourrons peut-être gérer la situation. »
…
Trois jours plus tard.
Après un long vol, les quatre étaient un peu épuisés. En réalité, la distance et le temps de vol n’étaient pas insupportables ; c’était surtout la pression qui augmentait de plus en plus. Tout au long du chemin, les vers du vide étaient des milliers de fois plus redoutables que les sauterelles : tout ce qu’ils touchaient disparaissait, laissant derrière eux d’innombrables trous énormes ainsi que de nombreuses fissures.
En chemin, ils rencontrèrent de nombreux vestiges de la race des anciens esprits célestes. Li Ran et ses compagnons n’eurent même pas le temps de les explorer, voyant ces vestiges détruits par les vers du vide. D’après les calculs, ils étaient presque arrivés à la grande ville abandonnée de cette race. S’ils y entraient sans précaution, cette ville serait probablement également anéantie par les vers du vide. Mais à ce stade, ils n’osaient ni s’arrêter ni changer de direction à la légère ; ils devaient continuer à voler coûte que coûte.
À présent, c’était Guo Shier qui faisait voler les trois autres. Trois chaînes violettes reliaient leur taille, et il leur suffisait d’utiliser très peu d’énergie pour maintenir leur équilibre dans les airs et suivre la vitesse de vol de Guo Shier.
À ce moment-là, Guo Shier apercevait déjà au loin de grands bâtiments encore debout. Il demanda : « Est-ce la grande ville de la race des anciens esprits célestes ? »

Li Ran vacilla légèrement, se libéra des chaînes et disparut sur-le-champ de cet endroit. Puis Qi Wu Zhen se débarrassa également des chaînes violettes et disparut rapidement par téléportation. Guo Shier dit : « Pourquoi tant de précipitation… Attendez-moi ! » D’un geste de la main, il attira Céline vers lui avec les chaînes runiques, la serra dans ses bras et dit : « Allons les rattraper. »
Céline sentit son corps se tendre légèrement ; le vent qui lui fouettait le visage devint soudain plus fort, signe que la vitesse de Guo Shier avait considérablement augmenté. Elle demanda : « Avons-nous le temps de chercher dans les ruines ? »