Chapitre 4 : La grande flotte (Partie 1)

Le capitaine poussa un long soupir. Après avoir échappé de justesse à plusieurs faisceaux d’attaque, il constata que les attaques émanant de la forteresse spatiale devenaient de plus en plus rares, pour finalement cesser complètement. On entendit alors Qi Wu Zhen dire d’un ton calme : « C’est fait, cette forteresse a été prise. »
Non seulement cette forteresse spatiale avait été prise, mais elle avait également été détruite de force par Li Ran et ses compagnons. À ce moment-là, un expert de la tribu des Mì arriva. Il avait été engagé par le Royaume spirituel unifié pour garder les portails stellaires. Ce type sortit de la base spatiale située près du portail stellaire ; après avoir parcouru la majeure partie du chemin, il vit que la forteresse spatiale avait été détruite par quelques personnes et, effrayé, fit demi-tour pour s’enfuir. Il n’était pas stupide : ceux qui pouvaient détruire une forteresse spatiale devaient certainement être aussi puissants que lui, et en plus, ils n’étaient pas seuls.
Cependant, il ignorait que, dès sa sortie de la base, il avait été repéré par Li Ran, qui, accompagné de Guo Shier, se précipita immédiatement vers lui.
Ce dernier était très intelligent : voyant que quelque chose n’allait pas, il tourna les talons pour s’enfuir, tout en envoyant un avertissement à la base pour faire sortir de nombreux guerriers. Il vola à une vitesse incroyable, et même si Li Ran et Guo Shier étaient extrêmement rapides, ils ne purent le rattraper et le laissèrent retourner à la base. Une foule de guerriers armés jusqu’aux dents sortit en masse, accompagnés de plusieurs centaines de chasseurs d’attaque. Ce type ne resta pas du tout à la base : il monta immédiatement dans un petit vaisseau spatial et se dirigea droit vers le portail stellaire.
Li Ran et Guo Shier furent encerclés par une armée de guerriers et de chasseurs d’attaque, tandis que l’autre profitait de la situation pour gagner du temps précieux pour s’échapper. Après un bref affrontement, le vaisseau de cet homme avait déjà disparu dans le portail stellaire.
Guo Shier dit : « Il s’est enfui… C’est embêtant. Il faut accélérer, il faut d’abord détruire le quartier général de cette base spatiale ! »
Cette base spatiale n’était en réalité qu’une station de ravitaillement spatiale, qui ressemblait de loin à une pyramide inversée, avec de nombreux vaisseaux et navires stellaires stationnés étage par étage, pour la plupart en attente d’inspection, dont la majorité étaient des vaisseaux de caravanes. La base était maintenant en plein chaos.
Li Ran et Guo Shier agirent en même temps, sans se soucier de l’emplacement exact du quartier général. Ils brandirent leurs armes sacrées et frappèrent ; en un instant, toute la base fut complètement paralysée, et les guerriers ainsi que les chasseurs d’attaque s’enfuirent désespérément. De telles méthodes d’attaque non humaines étaient incapables de résister même à une flotte de navires stellaires ou à une forteresse spatiale, sans parler d’une petite base spatiale. Cette fois, ils ne cherchèrent pas à anéantir complètement la base ; après l’avoir paralysée, ils se dirigèrent immédiatement vers le portail stellaire.
Très vite, ils prirent le contrôle du centre de commande du portail stellaire et envoyèrent un message pour faire venir des petits navires stellaires.

Kumu, Wang Dayang et Céline arrivèrent rapidement. Quelques minutes plus tard, le petit vaisseau spatial arriva également près du portail stellaire, et les cinq personnes y entrèrent aussitôt. Le vaisseau pénétra immédiatement dans le portail stellaire ; en un instant, il en ressortit de l’autre côté. En raison de leur vitesse extrême, ceux de l’autre côté du portail n’étaient pas du tout préparés. Même si le maître secret avait donné un avertissement, ils n’avaient pas eu le temps de se préparer. Ainsi, dès que le petit vaisseau sortit, il lança une attaque et détruisit en un instant la station de communication. Immédiatement après, Li Ran et les autres sortirent en trombe, et en un instant, les défenses de ce côté du portail furent complètement paralysées. Le petit vaisseau s’éloigna rapidement. Près du portail stellaire, Li Ran reçut une carte stellaire et une carte des itinéraires. Après les avoir examinées, il dit : « Ce n’est pas trop loin, il faudra environ dix jours de vol. Ce chemin n’est pas facile à emprunter ; je pense que d’ici quelques jours, de nombreux vaisseaux spatiaux arriveront pour nous bloquer. Hehe, de toute façon, tant que nous n’aurons pas anéanti le Royaume spirituel unifié, nous ne serons pas en paix. Il faudra les forcer à avoir peur, à venir négocier avec nous, peut-être pourrons-nous alors nous débarrasser de ces salopards. » Guo Shier dit : « Considérons cela comme un entraînement. Après ces quelques batailles, hehe, je sens que mes capacités s’améliorent très vite. Seulement, je n’ai pas le temps de tout organiser, d’assimiler et d’intégrer. Surtout en ce qui concerne l’offrande sacrée, je pense qu’il faut la refaire ; il y a encore beaucoup de potentiel d’amélioration. » Li Ran hocha la tête et dit : « C’est vrai, j’ai également remarqué ce problème. Si nous avions le temps de nous reposer, nos capacités pourraient s’améliorer considérablement. Attendons que cette crise soit résolue… Hein ? » Il fut soudainement interloqué. Guo Shier demanda : « Qu’y a-t-il ? » Li Ran secoua vigoureusement la tête, son regard semblant un peu vague. Après un long moment, il dit : « Rien, hehe, je me suis un peu perdu dans mes pensées… » Il était lui aussi perplexe, une sensation familière lui avait traversé l’esprit, mais il ne parvenait pas à la saisir. Qi Wu Zhen dit : « Ils ne sont sûrement pas assez stupides pour envoyer à nouveau une flotte pour nous bloquer. S’ils en envoient une autre, hihi, cela ne prouvera qu’une chose : leurs dirigeants ne sont qu’une bande d’idiots. » Guo Shier rit et dit : « C’est difficile à dire. À part les flottes, quelles autres forces peuvent-ils compter sur ? » Li Ran répondit : « Ce n’est pas certain. Un pays stellaire de niveau sept compte déjà parmi les pays stellaires avancés dans l’univers. Que ce soit en termes de ressources financières ou matérielles, c’est au-delà de notre imagination. S’ils décident d’être sérieux, ils pourront toujours trouver des maîtres compétents. » Kumu dit : « Et alors ? Nous sommes sept, c’est suffisant pour faire face. »

Après être arrivé dans le Grand Monde, j’ai eu affaire à quelques maîtres. À part Xingyunzi et Lanlandai, nous n’avons vraiment rencontré aucun autre maître redoutable. Même s’il y a de nombreux maîtres dans ce monde, il est si vaste que rassembler les meilleurs d’entre eux exige non seulement d’immenses ressources financières, mais aussi qu’on les trouve d’abord, ce qui est extrêmement difficile et impossible à réaliser en peu de temps.

Utiliser une flotte interstellaire contre des maîtres de premier plan est pratiquement inefficace ; c’est pourquoi tous les pays stellaires avancés privilégient la conciliation avec eux. Cependant, cette fois, le Royaume Unifié de Ling a eu affaire à Li Ran et à ses six compagnons, qui les ont massacrés, le forçant à prendre une décision extrêmement douloureuse. À ce stade, il est impossible pour les deux parties de se résigner ; c’est une situation où il n’y a ni victoire ni défaite, et même si une réconciliation est possible, l’une des parties doit céder, au prix de conséquences insupportables pour les deux.

En seulement un jour, de nombreuses flottes sont arrivées. Li Ran ne s’attendait pas à ce que le Royaume Unifié de Ling soit si stupide au point d’envoyer des flottes.

Cependant, tout le monde a rapidement compris les intentions du Royaume Unifié de Ling. Ces flottes n’étaient pas là pour les anéantir, mais pour détruire ce petit vaisseau stellaire. Pour gagner du temps, il fallait détruire ce vaisseau afin de retarder leur arrivée sur la planète capitale.

En réalité, les dirigeants du Royaume Unifié de Ling ne comprenaient pas que, même si le vaisseau était détruit, l’équipe de Li Ran continuerait de voyager dans l’espace à une vitesse égale, voire supérieure, à celle du vaisseau. Ils utilisaient des vaisseaux stellaires pour voyager, d’une part pour économiser des efforts et de l’énergie, et d’autre part pour ne pas se perdre. Or, ils avaient déjà obtenu une carte stellaire ainsi que des cartes des itinéraires près de la porte stellaire, et ne se souciaient plus de la présence ou non de ce vaisseau.

D’importants attaques à distance ont été lancées en même temps, et les flottes se sont immédiatement éloignées, sans se soucier d’avoir atteint leur cible ou non. D’abord une flotte, puis une autre, et bientôt trois flottes sont arrivées, attaquant tour à tour ce pauvre petit vaisseau. Finalement, Li Ran a dû décider d’abandonner le vaisseau. De telles attaques massives à distance étaient insupportables pour un petit vaisseau ; la cible d’un vaisseau stellaire est trop grande, tandis que celle des sept hommes est bien plus petite.

Lorsque le petit vaisseau s’est transformé en innombrables fragments métalliques dans l’espace, les sept hommes étaient déjà loin.

Les trois flottes ne remarquèrent pas le départ des sept personnes, car celles-ci utilisèrent un téléportement rapide pour se cacher derrière un météore et masquèrent leurs traces grâce à une défense runique. Elles se souciaient peu de s’engager dans un combat avec les flottes : tuer autant de gens ne leur apportait aucun sentiment de réussite, car il s’agissait de simples mortels, et les tuer était inutile. Elles comprirent également que les dirigeants du Royaume spirituel unifié ne se souciaient pas du nombre de guerriers tués.

Li Ran et ses compagnons se reposèrent un jour sur un météore. Ce n’est qu’après le départ des flottes qu’ils reprirent leur route. Cette fois, sans navire stellaire pour voyager, ils durent former un pentagone et se diriger vers la planète capitale.

La flotte du Royaume spirituel unifié ne pouvait pas être sûre d’avoir tué les sept personnes, mais comme elle ne parvenait pas à détecter leur trace, elle n’eut d’autre choix que de partir. Cependant, ils placèrent de nombreux détecteurs le long du chemin ; dès qu’ils repéreraient les sept personnes, la flotte reviendrait pour ralentir leur vitesse. À ce stade, le Royaume spirituel unifié comprit que la seule méthode dont disposait la flotte était d’utiliser des attaques à distance pour ralentir l’adversaire. Une fois que les sept personnes seraient à portée, même la flotte serait anéantie.

Les sept personnes furent découvertes après trois jours de vol, mais leur vitesse était extrêmement élevée. Même si elles avaient été repérées, la flotte n’aurait pas pu les rattraper. Elle dut donc mobiliser d’autres flottes pour les intercepter en amont.

Guo Shier dit : « Ils reviennent ! Bon sang, ils ne nous lâchent pas ! »

Deux groupes de flottes étaient déjà arrivés, tous de petite taille : généralement un grand navire stellaire accompagné de quelques petits navires. Depuis une très grande distance, ils lançaient sans cesse des attaques à distance, puis faisaient demi-tour pour s’éloigner avant de tirer à nouveau. Cette tactique causait de gros problèmes aux sept personnes.

Li Ran ricana et dit : « Nous sommes sur le point d’entrer dans le périmètre de défense de la planète capitale. Ils ne pourront pas nous arrêter longtemps. »

Dans le système stellaire où se trouvait la planète capitale, de nombreuses flottes avaient été mobilisées pour défendre la région, et davantage de forteresses spatiales avaient été installées. Les dirigeants de la planète capitale organisaient une retraite d’urgence, et tout le système stellaire était plongé dans le chaos. Et ce, même avant l’arrivée des sept personnes. Une fois entrés dans le périmètre de défense, ils provoqueraient certainement encore plus de chaos.

Tout le Royaume spirituel unifié était en proie au chaos. De grandes flottes arrivaient de tous les systèmes stellaires. Même s’ils ne pouvaient pas gagner, ils comptaient utiliser leur nombre et leur force pour éliminer les sept personnes.

D’innombrables lettres d’invitation furent envoyées, offrant des conditions extrêmement alléchantes, ce qui attira de nombreux experts de la tribu secrète. C’était un véritable festin : si ils parvenaient à vaincre les sept personnes, ils pourraient obtenir de riches récompenses. Une telle tentation était difficile à résister, même pour les meilleurs experts.

Trois jours plus tard, les sept personnes menées par Li Ran étaient déjà arrivées à la ceinture de défense extérieure de la planète-capitale. En pénétrant dans cette ceinture de défense, cela signifiait qu’ils étaient entrés dans le système stellaire où se trouvait la planète-capitale.
Dès leur entrée dans cet espace, d’innombrables vaisseaux spatiaux apparurent devant eux, au moins mille en nombre.
Guo Shier exulta : « Putain, c’est fou ! Nous ne sommes que sept, et ils déploient plus de mille vaisseaux… »
Li Ran dit : « Ce n’est pas tout, il y a encore des vaisseaux qui arrivent au loin ! »
Qi Wu Zhen ordonna sèchement : « Dispersons-nous, ils vont commencer des attaques à distance ! »
Guo Shier s’écria : « Allons-y ! » Il saisit Séchilin et l’emmena avec lui par téléportation. Chacun utilisa ses pouvoirs pour se téléporter immédiatement vers le lointain. La direction choisie par Guo Shier était vers le haut ; dans l’espace cosmique, il n’y a en réalité ni haut ni bas, ni gauche ni droite, ni avant ni arrière, car tout autour est vide, on peut aller n’importe où.
En seulement une dizaine de secondes, l’espace où se trouvaient les sept personnes fut recouvert d’innombrables tirs d’artillerie.