Chapitre treize : Richesse et pauvreté – Section 1

« Bang !! »
Une dague militaire tranchante s’enfonça soudain dans la table devant le vice-président. La surface rigide en bois de paulownia semblait aussi fragile que du tofu face à cette arme, qui y pénétra profondément. Sous la lumière blafarde de la salle, la lame de la dague scintillait d’une lueur noire énigmatique.
Sur le manche de la dague, les doigts longs de Sang-Œil la caressaient doucement. Lorsqu’il vit le regard effrayé du vice-président se tourner vers lui, un sourire se dessina sur ses lèvres, révélant des dents d’un blanc éclatant.
« Monsieur le vice-président, notre chef est en train de parler avec le président. J’espère que vous pourrez rester calme, d’accord ? »
« … » Un silence de mort régna dans la salle. Personne n’aurait imaginé que le compagnon aux cheveux noirs puisse avoir autant de audace, oser menacer en public un vice-président du conseil de l’alliance, une figure de pouvoir et d’influence. Tout le monde resta stupéfait, incapable de réagir pendant un long moment. Les gardes chargés de la sécurité accoururent aussitôt, encerclant les trois hommes aux cheveux noirs, leurs armes pointées sur eux. L’atmosphère devint étrangement oppressante.
Malheureusement, dans cette atmosphère tendue, l’auteur de tout cela ne semblait pas du tout s’en rendre compte. Les cheveux noirs continuaient de fixer le président sans se soucier de rien, tandis que Sang-Œil souriait toujours en caressant sa dague. Seule Lily, qui était restée silencieuse depuis son entrée en se curant les ongles, leva la tête et jeta un regard froid autour d’elle. Son visage séduisant afficha soudain un sourire méprisant. D’un geste de la main, deux pistolets de poche apparurent entre ses doigts. Sans un mot, elle appuya le canon contre la tempe du vice-président.
« Gros lard, dis à tes hommes de se calmer. Faire tout un plat pour si peu… Tu oses encore prétendre être garde ? Tu ferais mieux de rentrer chez toi pour tenir ton enfant. » La voix de Lily était pleine de moquerie, mais personne autour d’elle n’osa bouger. Seuls des regards furieux fixaient les trois hommes, comme s’ils voulaient les faire fondre.
Ce n’est qu’à ce moment-là que le président finit par réagir. Ce vieil homme perspicace jeta d’abord un regard profond aux trois hommes aux cheveux noirs, puis secoua la tête et retourna lentement à sa place.
« Jeune homme, il faut admettre que tu m’as encore surpris. Si mes oreilles ne me trompent pas, et si mes nerfs fonctionnent correctement, tu veux dire que ce navire mystérieux qui a presque anéanti l’équipe Flammes Violentes et mis en déroute ma flotte de secours, eh bien, c’est le tien ? »
« Exactement », acquiesça les cheveux noirs.
« Très bien. Ne penses-tu pas devoir me dire quelque chose ? » demanda le président avec un sourire.

Il ne pouvait s’empêcher de rire. Car c’est à ce moment-là qu’il réalisa enfin que le homme aux cheveux noirs en face de lui n’était pas du tout le bruteau violent qu’il avait imaginé, mais un individu tout aussi impitoyable. Bien que de tels individus soient très difficiles à contrôler, il était évident que, en ces temps difficiles, c’étaient eux qui pouvaient lui apporter le plus de soutien.
Quelle merveille, un nouveau chef disposant d’un puissant navire de guerre mystérieux. Et qui, en plus, se trouve de son côté. Le gros Soso doit être fou de rage, sans doute. En secret, le président avait élevé le statut de l’homme aux cheveux noirs de plusieurs crans, tout en prenant la décision de l’aider à se débarrasser de ses responsabilités.
Quel est le problème ? Un groupe de rang inférieur et quelques navires de classetorpedo boat ? S’ils ne peuvent même pas vaincre un seul navire de guerre, à quoi bon ? Même un idiot peut voir quel camp vaut le plus.
Ainsi, son attitude était maintenant extrêmement aimable, comme celle d’un aîné bienveillant.
L’homme aux cheveux noirs en face de lui perçut également le changement d’attitude du président. Cependant, il resta impassible, haussant simplement les épaules avec résignation.
« J’aimerais aussi vous dire ce qui s’est vraiment passé. Mais malheureusement, je me suis séparé d’eux au cours d’un combat. Nous n’avons eu aucun contact, et ce n’est que récemment que j’ai appris leur présence ici. »
Merde, il se moque de nous ? Tous les chefs autour de lui levèrent les yeux au ciel, l’air incrédule.
« Oh, je vois… » Le président réfléchit un instant, tapotant doucement la table de ses doigts, produisant un son rythmé et clair.
« Alors, vous savez ce qui se passe actuellement à bord du navire de guerre ? »
L’homme aux cheveux noirs comprit ce que voulait dire le président : s’il pouvait encore contrôler Li Feng. Malheureusement, même s’il pouvait diriger certaines fonctions de Li Feng à distance, il ignorait vraiment ce qui se passait à l’intérieur. Après tout, c’était lui-même qui avait provoqué ce qui était arrivé à Baroka, et il avait dit que, s’il en avait l’occasion, Baroka pouvait l’attaquer à n’importe quel moment, en n’importe quel lieu.
Laisse tomber, peu importe. L’homme aux cheveux noirs prit une profonde inspiration, son regard devenant de plus en plus perçant. Face au regard plein d’espoir du président, il hocha vigoureusement la tête.
« Aucun problème. »
« Parfait !! Alors, qu’attendons-nous ? Allons accueillir le navire amiral de notre nouveau chef. » Le président se leva en souriant et tapota l’épaule de l’homme aux cheveux noirs avant de sortir de la pièce. Derrière lui, tous les chefs avaient l’air hébété, comme des poupées.
C’est… si simple ? pensèrent-ils, confus.
C’est si simple !

Le ciel de la Planète Enfer n’avait jamais été aussi animé : plus de trois cents navires de guerre, de toutes tailles, couvraient tout l’horizon. Leurs immenses coques reflétaient une lumière glaciale sous les rayons du soleil. Que ce soit les plus petits navires de classe Épinoche ou les plus grands de classe Bête Marine, tous ouvraient leurs canons, pointés vers le ciel.
Dans la direction où étaient dirigés ces canons, une lumière vive commençait à briller de plus en plus fort. Puis, comme par téléportation, cette lumière se transforma soudain en un énorme navire de guerre.
« Mon Dieu ! » s’exclamèrent tous les pirates.
Quel navire ! Rien que sa coque, longue de plusieurs kilomètres, était déjà plus grande que la somme de plusieurs navires de l’Alliance des Pirates. Ses plaques d’armure saillaient à la surface, et même de loin, on pouvait deviner à quel point sa défense était solide. Mais ce n’était pas le plus important : à l’avant du navire, juste à la proue, se dressait un énorme bélier pointu, dont on ignorait la matière de composition. Des arcs électriques dansaient sur ce bélier, et quiconque n’était pas aveugle pouvait comprendre à quel point il était redoutable.
Si l’on était heurté par ce bélier, Dieu sait… Les pirates n’osaient même pas y penser…
Cependant, à leur grande surprise, ils ne virent aucune arme sur la surface de ce navire. Comment pouvait-il avoir mis l’équipe Tempête Violente et la flotte de secours en pièces ? Était-ce vraiment grâce à ce bélier ?
Dans la confusion, les navires pirates dans le ciel s’écartèrent aussitôt, révélant un large couloir de contrôle au milieu. Le gigantesque navire Vent Violent descendit lentement vers la surface de la Planète Enfer, entouré de nombreux pirates. Lorsque sa massive coque toucha le sol, un grondement retentit ; la terre se déforma instantanément, et les rochers environnants explosèrent. Une secousse violente éclata, comme celle d’un petit tremblement de terre.
Le président et les chefs, qui se trouvaient non loin, furent pris au dépourvu ; ils perdirent l’équilibre et se bousculèrent. Leurs regards se remplirent d’horreur.
Rien que son poids provoquait déjà des effets si violents ; que se passerait-il en cas de combat ? Quelle force pouvait résister à un tel navire ? De quoi étaient faits les moteurs capables de soutenir une telle masse ? N’avaient-ils pas à prendre en compte cette pression psychologique effrayante ?

« Noircheveux, es-tu sûr que c’est bien ton navire amiral ? » Le président regarda l’immense vaisseau devant lui avec un regard complexe, dominé par la surprise. Bien qu’il sût depuis longtemps à quel point ce navire de guerre était redoutable, ce n’est qu’en le voyant de ses propres yeux qu’il comprit véritablement son effrayante puissance. Non, pas seulement effrayante, mais aussi imposante, une aura de domination réservée uniquement aux forces militaires les plus supérieures.

Comparé à ce navire, le navire de classe Bête Marine dont il était si fier pouvait presque être considéré comme un jouet d’enfant.

« C’est exact, vous n’avez pas à douter, monsieur le président. » Enfin, un sourire chaleureux apparut sur le visage froid de Noircheveux. En voyant la silhouette imposante de Li Feng, il ressentit une fierté profonde.

Voilà donc le navire venu de la lointaine Chine. Une arme puissante, fruit de la sagesse de nombreux experts en haute technologie chinois. Dans ce monde, personne ne comprenait mieux la signification de ce navire que lui. Une armure épaisse, une puissance de feu redoutable, une propulsion robuste. C’était Li Feng, une foi inébranlable, un esprit qui ne regarde jamais en arrière.

« Alors pourquoi ne lui demandez-vous pas d’ouvrir les écoutilles pour nous laisser entrer ??? Noircheveux, qu’est-ce que tu cherches exactement ? » La voix détestable du vice-président brisa soudain le silence pesant. Son visage obèse trahissait de la jalousie, de l’envie et de l’espoir, ainsi que des regards pleins de désir.

En entendant ses paroles, tous les chefs froncèrent les sourcils. Leurs regards envers lui exprimaient également un certain mépris.

Après tout, Noircheveux n’était qu’un nouveau chef, peu familier avec les autres. Il voulait monter à bord de leur navire sans même prendre la peine de s’entendre au préalable. Cette demande… eh bien, n’était-elle pas un peu trop audacieuse ?

Pourtant, cette demande était en effet attrayante…

Sensibles aux regards des chefs autour de lui, Noircheveux secoua la tête avec un sourire amère. Vice-président, espèce de gros lard. Tu es toujours aussi insupportable. Il semble que ma tolérance envers toi ait été une erreur. Peut-être vaudrait-il mieux te éliminer le plus tôt possible.

Invisiblement, un éclat glacial brilla dans le regard de Noircheveux.

« Clac… » À cet instant, les écoutilles du côté de Li Feng s’ouvrirent soudainement. À mesure que les énormes plaques d’armure se séparaient, des silhouettes apparurent derrière elles.

Il s’agissait de trente méchas de garde Silver Star, armés jusqu’aux dents. La peinture de chacun de ces méchas était d’un rouge sanglant. Sur leur poitrine se trouvait une tête de loup noire, avec des crocs acérés qui donnaient à chaque mécha une allure féroce.

Noircheveux sourit.

Ce sont les enfants baroques qui viennent à leur rencontre…
Un bruit régulier et léger retentit. Dès leur apparition, ces trente méchas rouge vif et éclatants se rangèrent rapidement en deux rangées devant l’entrée de Li Feng, s’étendant jusqu’à lui, en laissant un large passage au milieu. Ensuite, tous les méchas levèrent simultanément leurs armes en signe de salut. Leur agilité et leur coordination étaient telles qu’on aurait dit qu’ils étaient contrôlés par une seule personne. Tous les chefs présents ressentirent immédiatement une pression oppressante, et leurs visages changèrent de couleur.
Quelle équipe de techniciens bien entraînés ! Rien qu’à la synchronisation de leurs mouvements, on pouvait voir que ces trente méchas rouge vif étaient clairement des élites ayant survécu à d’innombrables batailles, bien différents des pirates ordinaires !
D’où venait donc ce homme aux cheveux noirs pour posséder une telle équipe d’élite ?
Alors que les chefs pirates étaient stupéfaits, un autre mécha géant apparut à l’entrée de la cabine de Li Feng. Contrairement aux méchas ordinaires, la tête de loup sur sa poitrine était encore plus somptueuse et finement travaillée. Son système d’armement n’était pas une mitrailleuse ordinaire, mais une énorme épée à deux mains. Dès son apparition, il se dirigea rapidement vers l’homme aux cheveux noirs, sous le regard stupéfait des pirates autour…
Il s’agenouilla d’un seul genou.
« Capitaine, bienvenue chez vous », dit le mécha à l’épée à haute voix.
« Capitaine, bienvenue chez vous !!! » ajoutèrent les trente méchas en chœur.
Un cri unifié, une présence puissante. Seuls les sons de trente méchas semblaient plus impressionnants que ceux d’une armée entière. En un instant, une force colossale, capable d’avaler le ciel et la terre, sembla les submerger, faisant frissonner intérieurement tous les pirates. Plusieurs chefs qui observaient ces méchas avaient les yeux brillants, envieux à l’extrême.
Mon Dieu, quels subordonnés redoutables ! S’ils pouvaient avoir eux aussi de tels hommes, de telles armes… Oh, que la flotte interstellaire aille au diable ! Ils pourraient même piller devant eux !!!
Personne ne remarqua que, à ce moment-là, une lueur cruelle traversa soudain le visage rond du vice-président, tandis que sa main droite bougeait derrière son dos. Aussitôt après, près de cent méchas de formes diverses émergèrent des autres navires pirates alentour et se rassemblèrent autour de Li Feng, encerclant complètement tous les chefs présents et les méchas rouge vif. Tous ces méchas pirates tenaient leurs armes pointées vers le sol, avec une lumière bleue indiquant que la sécurité était désactivée.
« Toi !? » Choqués par ce revirement soudain, tous les regards se tournèrent vers le vice-président. L’un des chefs pointa même directement son doigt vers lui.

« Qu’est-ce que ça veut dire !? »
« Rien de spécial, c’est juste une petite cérémonie d’accueil pour des amis venus de loin. » Voyant que ses subordonnés prenaient le contrôle de la situation, le vice-président éclata soudain de rire. Ses petits yeux disparaissaient presque sur son visage gras, on n’y voyait parfois que de faibles reflets argentés.
« Bon, messieurs, mesdames… et vous, monsieur aux cheveux noirs, nouveau venu. Je suis heureux que tout le monde reste calme. Eh bien, disons que cette cérémonie d’accueil a rencontré un petit problème. Un problème que nous devrons peut-être résoudre ensemble. Bien sûr, pour faciliter la communication, veuillez d’abord me remettre le contrôle de vos flottes, d’accord ? »
Prendre le pouvoir !!!
Les yeux du homme aux cheveux noirs se plissèrent légèrement ; il plongea la main dans sa poche et en sortit une cigarette…