Chapitre XVI : Cauchemar – Section 4

La conversation entre les deux hommes ne dura pas longtemps. En réalité, Kurokami se contenta de laisser au vieux général un moyen de le contacter, avant de disparaître du cristal. La gigantesque planète armée s’éloigna peu à peu sous les yeux de tous, pour finir par se transformer en une boule de lumière bleue explosant.

Cependant, après cela, le vieux général sombra dans ses pensées.
Ce n’était pas un homme imprudent ; au contraire, au sein de la flotte interstellaire, sa prudence était réputée dans tout le monde. C’est précisément pour cette raison que le quartier général lui avait confié cette mission. Mais maintenant, il se sentait vraiment perplexe.
Une civilisation extraterrestre…
D’après l’attitude de ce jeune homme, il s’agissait d’une civilisation extrêmement puissante. En raison du temps et du lieu, il était impossible de poursuivre les questions. Cependant, le vieux général pensait que, puisque même Kurokami, qui avait réussi à l’attaquer deux fois, accordait autant d’importance à cette affaire, on pouvait se faire une idée de la puissance de cette civilisation extraterrestre.

« Est-ce de l’inquiétude pour le destin de l’humanité, ou le besoin de trouver un allié ? Ha ha, je pense que c’est plutôt cette dernière possibilité. » Le vieux général éclata soudain de rire, puis se tourna vers son adjoint derrière lui.
« Qu’en penses-tu ? »

À cet instant, on ne voyait plus aucune colère sur le visage de l’adjoint, bien différent de son attitude précédente face à Kurokami. Son expression était sérieuse, ses yeux brillants. Calme comme un lac, sans la moindre fluctuation émotionnelle. Face à la question du vieux général, il fit un pas en avant et s’inclina respectueusement.
« Général, je pense qu’il dit la vérité. »
« Oh ? Tu parles de cette civilisation extraterrestre ? Ou de la sincérité de sa demande de trêve ? »
« Je ne sais pas s’il est sincère ou non, mais je pense que cette civilisation extraterrestre dont il parle existe bel et bien. De plus, avec tout le respect dû à mon rang, je suppose qu’il pourrait y avoir des conflits entre lui et cette civilisation. » Les yeux de l’adjoint clignèrent légèrement. Voyant que le vieux général restait silencieux, il continua :
« Si mes suppositions sont justes, général, notre choix cette fois pourrait être très important. »
« Je comprends, je comprends… » Le vieux général agita soudain la main avec impatience, interrompant son discours.
« Ce n’est qu’un choix. Soit nous concluons une trêve, avons un échange plus approfondi avec ce jeune homme, puis combattons ensemble. Soit nous l’ignorons et entrons en contact direct avec cette prétendue civilisation extraterrestre, pour voir si nous pouvons obtenir des avantages plus importants. Ce n’est pas à nous de décider maintenant. Peut-être que le quartier général nous donnera une réponse. »

« Mais général, vous êtes l’un des commandants les plus élevés de votre flotte. Votre attitude détermine directement la réaction du quartier général. Je pense qu’avant cela, vous devriez peut-être vous préparer un peu », dit l’adjudant d’un ton calme, mais dont les paroles semblaient cacher quelque chose.
« Que voulez-vous dire ? » Le vieux général fronça les sourcils.
« Ce type aux cheveux noirs prétend être le chef de la région des Trente et Un Étoiles. Sans parler du fait qu’il obtiendra ou non l’accord du quartier général, il dispose malgré tout de ressources considérables. Quant à vous, mon général, permettez-moi d’être franc : vous êtes déjà âgé. »
« Alors je devrais discuter sérieusement avec ce jeune homme pour essayer d’en tirer quelque chose ? » La voix du vieux général s’éleva soudain, et sa colère était perceptible même pour un idiot.
Face à cette réaction, l’adjudant, comme s’il était préparé, répondit froidement sans même ciller :
« Oui, général. C’est bien ce que je veux dire. »
En entendant l’adjudant admettre ouvertement ses propos, le vieux général cessa de se mettre en colère et resta silencieux. Il se leva, se dirigea vers la fenêtre et, à travers elle, contempla le vaste ciel étoilé, passant doucement une main dans ses cheveux grisonnants.
« Je suis vieux. Mais j’ai encore de l’énergie. J’ai servi dans la flotte interstellaire depuis le début, cela fait déjà cinquante-trois ans. La flotte interstellaire m’a donné de riches récompenses : huit planètes privées suffisent à satisfaire les désirs de n’importe qui. Comprenez-vous ce qu’un soldat doit conserver, en plus de sa nature combative ? »
Il se retourna, les yeux écarquillés.
« La loyauté ! C’est la loyauté ! Vous savez que je déteste ces nobles avides ; je ne serai donc jamais comme eux, à profiter de cette occasion pour servir mes intérêts. Tout ce que nous devons faire, c’est remplir notre devoir ! La région des Trente et Un Étoiles est une proie de la flotte interstellaire, pas la mienne. »
« J’ai compris », dit l’adjudant en hochant la tête face à l’attitude du vieux général, sans ajouter un mot de plus.
« Envoyez des informations au quartier général, décrivez en détail la situation ici, sans omettre aucun détail. Ensuite, la flotte doit continuer sa route. Une fois arrivée à la destination prévue, qu’elle s’y installe. Aucune action offensive ne doit être entreprise. Tout ce dont nous avons besoin, c’est d’attendre un résultat », dit le vieux général à voix basse.
« Oui », répondit l’adjudant avant de s’éloigner.
« La guerre… c’est vraiment quelque chose d’excitant… » Le vieux général ferma les yeux et s’enfonça dans son grand fauteuil moelleux, comme s’il allait s’endormir.

Peut-être que, d’un certain point de vue, le général Birito était une personne prudente et méticuleuse, mais au fond de lui coulait encore du sang belliqueux. Ses longues années dans l’armée ressemblaient pour lui à un vin délicieux auquel il ne pouvait résister. Ainsi, après le départ de son aide de camp, le vieux général rédigea à nouveau un télégramme qu’il envoya en secret. Dans ce télégramme, il exprimait ses opinions sur Black Hair ainsi que quelques propositions concernant l’avenir.
Bien sûr, seuls lui-même et le maréchal en chef Wick, qui reçut le télégramme, connaissaient le contenu de ces propositions.
Sur ordre reçu, la vaste flotte se remit en marche, mais sans plus cette atmosphère menaçante. Bien que la conversation entre le vieux général et Black Hair fût secrète, presque tous les membres d’équipage semblaient comprendre quelque chose en voyant la flotte se retirer de la planète armée, et se sentirent considérablement soulagés.
D’un autre côté, le quartier général de la flotte interstellaire fut également choqué par cette nouvelle inattendue. Tous les officiers supérieurs furent rassemblés immédiatement pour étudier ce défi soudain. Bien sûr, en l’absence d’informations précises, ils ne purent rien déterminer et ne purent que donner au vieux général l’ordre de suspendre l’attaque.
Cela suffisait cependant à exprimer l’intention du quartier général. Au moins, comparé aux civilisations extraterrestres, Black Hair restait un humain. Or, les humains sont toujours une race exclusive. À moins d’y être contraints, la flotte interstellaire ne souhaitait pas de guerre interne entre ses propres membres. D’autant plus que, en l’espace d’un seul mois, Black Hair avait déjà pleinement démontré sa force.
Cependant, un point était intéressant : dans les messages envoyés depuis le quartier général, on n’avait jamais mentionné le terme « seigneur du trente-et-unième secteur stellaire ». Cela montrait bien qu’ils restaient indécis quant à l’acte de possession spontanée de Black Hair, cherchant à prolonger cette situation indéfiniment. Tout ne pourrait être tranché qu’après avoir véritablement rencontré les civilisations extraterrestres.
« Quelle bande de vieux têtus », ricana Black Hair en retirant ses doigts du clavier. Si quelqu’un l’avait observé à cet instant, il aurait vu que sur l’écran devant lui s’affichaient clairement les derniers ordres envoyés par la flotte interstellaire au vieux général Birito !

« Ils n’ont pas le choix non plus, chef. Les informations que tu leur as données sont trop limitées. N’importe qui de normal ne prendrait pas de décision hâtive. Comparés aux Moors, ton existence est bien plus réelle. Peut-être comptent-ils attendre un peu avant de décider s’ils doivent s’opposer à toi », intervint Sang-Œil. À cet instant, il était allongé paresseusement sur un canapé, savourant un vin rouge onctueux, les yeux plissés au point de former presque une ligne ; si l’on n’y prêtait pas attention, on aurait cru qu’il dormait déjà.

« C’est inévitable. Sang-Œil, mais je ne peux pas non plus fournir beaucoup d’informations. C’est Mason qui m’a parlé de l’existence des Moors. Et sa connaissance de cette race se limite à une impression effrayante. Je ne comprends vraiment pas : puisque la civilisation de Stio les a créés, pourquoi n’ont-ils pas laissé suffisamment de données dans leur base de données ? Si le temps pressait, c’est un peu tiré par les cheveux », dit Cheveux-Noirs en fronçant les sourcils, perplexe.

« Peut-être l’ont-ils fait exprès ? » intervint soudain Lily.

« Comment ça ? »

« Ils ont peur des Moors, mais ils sont si gentils… Peut-être ne veulent-ils pas que la terreur des Moors se propage à travers leurs données, provoquant la panique chez d’autres races ? » Les paroles de Lily étaient hésitantes, et même elle ne croyait pas vraiment à ce qu’elle disait.

« Arrête de plaisanter. Seuls les idiots feraient une chose pareille. De plus, ils ne savaient même pas qu’un jour la planète Mason tomberait entre nos mains. Comment auraient-ils pu se préparer ? » Sang-Œil ricana avec dédain, rejetant l’idée absurde de Lily.

C’était vraiment illogique. Peu importe ce qu’ils pensaient, ils ne trouvaient aucune explication rationnelle. Le sujet fut donc mis de côté. Cependant, le fait de mettre de côté le sujet ne signifiait pas une lenteur d’action. Sous la pression de Cheveux-Noirs, le groupe des Loups-Sanglants entama sa plus grande opération d’expansion depuis sa création.

La tribu des Vers-Or se hâta d’extraire le minerai de Cemxi, et la ville de la Étoile-Mortelle commença à être transformée en forteresse. Alors que des navires chargés de minerai étaient envoyés sans cesse, la planète Argent commença également à vendre ce minerai. Les actions du groupe des Loups-Sanglants provoquèrent immédiatement un tollé au sein de la société humaine.

Le minerai de Cemxi est l’un des minerais les plus précieux de l’univers. Qui sait comment autant de ce minerai a pu apparaître d’un coup ? Le marché de la planète Argent sembla subir un séisme de magnitude 8. Presque tous les vaisseaux des guildes commerciales, comme des sangsues attirées par le sang, accoururent de tous les coins de l’univers pour se diriger ici en masse. Le marché était bondé.

Achats frénétiques, une folie des achats. Tous les commerçants étaient fascinés par ce minerai de Kemxi apparu soudainement. À leurs yeux, c’était une source inépuisable de richesse. L’afflux massif de personnes a également mis à l’épreuve, comme jamais, la sécurité de la Planète de l’Argent. En seulement trois jours, le gouvernement de cette planète a dû émettre cinq ordres restreignant l’entrée sur son territoire, ce qui montre bien la gravité de la situation !
Pourtant, même cela n’a pas pu empêcher l’avidité des gens. Dès que la nouvelle de l’apparition en grande quantité de ce minerai de Kemxi s’est répandue, l’attention de presque toutes les factions a été attirée. Même celles qui avaient prévu d’attendre un peu n’ont pas pu résister et ont envoyé leurs flottes.
D’un coup, la Planète de l’Argent a été secouée par des tempêtes. Une pression énorme pesait sur chacun. Tout le monde cherchait…
Qui étaient vraiment les véritables propriétaires de ce minerai de Kemxi ???