Chapitre vingt-deux : La forteresse – Section dix

Lily est partie ?
Kurokami fut surpris, son visage changeant légèrement.
« Quand ? »
« Ce matin. J’ai remarqué qu’elle n’était pas là pendant l’entraînement, et ce n’est qu’en allant la chercher que je l’ai découvert. En interrogeant les gardes à ses côtés, j’ai appris qu’elle avait dit vouloir sortir se détendre ce matin et qu’elle n’était pas revenue. Notre poste de surveillance a vu un mécha bleu quitter la Planète de la Mort à ce même moment. Mais comme le mécha portait l’insigne interne des élites de la Planète de la Mort, ils n’ont pas posé plus de questions. »
Ketsudou répondit rapidement, mais en voyant l’expression s’assombrir de Kurokami, il sut qu’il fallait se taire.
En réalité, il était évident pour quiconque que Lily aimait Kurokami. Elle était constamment à ses côtés, comment ne le saurait-il pas ? Ce départ de Lily semblait grave en apparence, mais pour lui, la raison était évidente.
Bien sûr, en surface, la situation de Lily restait très embarrassante. C’était probablement aussi l’une des raisons.
Jettant un coup d’œil à Rifu qui était encore en cours de réparation, Kurokami serra les dents et se retourna brusquement.
« Allez, dites aux gens en bas de préparer un vaisseau Thunderbolt. Immédiatement ! »
« Hein ? Juste un ? » Ketsudou fut perplexe.
« Oui. La Planète de la Mort est en construction et a besoin de nombreux hommes pour la défendre. Un seul vaisseau suffira. Ne vous inquiétez pas, je reviendrai vite. »
« D’accord », répondit Ketsudou avec empressement avant de s’éloigner en courant.
Sur place, Kurokami réfléchit un instant, puis accéléra le pas en direction de l’aéroport en construction.
C’était une tâche simple, mais aussi difficile. En réalité, chaque mécha appartenant au groupe du Loup de Sang était équipé d’un dispositif de localisation. Kurokami n’avait aucune crainte de ne pas retrouver Lily. Le problème, c’était : même s’il la trouvait, que pourrait-il dire ?
Au fond, leur relation avait toujours été très floue. Bien qu’ils soient maître et servante, Kurokami n’avait jamais exigé que Lily reste à ses côtés pour toujours. Même maintenant, il ne pouvait pas aborder le sujet. D’autant plus que, dans son cœur, une autre femme occupait déjà une place. Il ne pourrait jamais être à nouveau impulsif.
Quand le cœur est mort, de quelles émotions peut-on parler ?
Très vite, un vaisseau de guerre Thunderbolt fut prêt. Lorsque Kurokami arriva à l’aéroport, ce vaisseau d’assaut ultra-rapide l’attendait tranquillement. Sans un mot de plus, il monta à bord en quelques enjambées, et le vaisseau s’éleva aussitôt dans les airs comme une flèche.

Le ciel étoilé s’étend à perte de vue. D’un autre côté, une flotte anonyme navigue en silence. Aucune lumière ne brille sur toute la flotte, comme s’il s’agissait d’un groupe de fantômes dans la nuit. Les silhouettes de gigantesques navires de guerre s’enchaînent les unes aux autres ; on ne voit pas de limites, il y en a des centaines !

À cet instant, dans la salle de contrôle du vaisseau amiral géant au cœur de cette flotte anonyme, on aperçoit clairement la silhouette de Jack le Vieux. Mais cette fois, il n’a plus l’air arrogant ; au contraire, il se montre respectueux envers un jeune homme assis sur le siège du capitaine, lui adressant sans cesse des paroles flatteuses.

« Monsieur Johnson, ce coup-ci, c’est le marquis Vincent qui vous a demandé d’intervenir. Il semble que ces types des Étoiles Mortes ne puissent échapper à leur destin. Qui ne connaît pas votre talent ? À seulement dix-huit ans, vous avez gravi les échelons pour devenir le commandant adjoint de la flotte des Totems de Sang, grâce à vos compétences. Votre renommée suffit à terrifier l’ennemi. Maintenant, je suis rassuré. »

Comme il est rare qu’il fasse des compliments, les paroles de Jack le Vieux ne sont évidemment pas bien reçues. Le jeune homme au siège du capitaine fronce légèrement les sourcils, semblant impatient. Mais par politesse, il ne l’interrompt pas.

Il émet un grognement indécis, puis tourne la tête, éblouissant tous ceux qui sont présents.

Quel jeune homme séduisant ! Des cheveux violets, une peau blanche, de grands yeux brillants comme des étoiles, et un nez fin. Son visage est d’une beauté presque irréelle, comme celui d’une poupée en porcelaine, au point que quiconque le voit en est bouleversé. Cependant, sur ce visage d’apparence parfaite, on ne voit pas le moindre sourire, ce qui est un peu regrettable.

« Combien de temps nous reste-t-il ? »

« Trente minutes, monsieur le capitaine. Il nous suffit d’effectuer une dernière transition pour atteindre les abords de la cible », répond à haute voix l’officier chargé des communications.

« Très bien. Transmettez l’ordre : une fois sortis de la transition, prenez immédiatement vos postes. Aucun scan actif n’est autorisé. Éteignez tous les moteurs principaux. Pas de lumière. Nous allons lancer une attaque surprise. Selon Saka, c’est précisément la méthode que l’ennemi utilise habituellement. Cette fois, nous allons l’appliquer contre eux-mêmes », ordonne doucement le jeune homme au visage magnifique.

« C’est génial, vraiment incroyable », s’exclame Jack le Vieux à côté de lui en applaudissant, le visage empreint d’admiration.

« J’avais initialement cru que seuls les officiers des flottes interstellaires étaient de bons combattants. Ce matin, en voyant votre commandement, j’ai compris qu’ils n’étaient que de la vermine. Utiliser les méthodes de l’ennemi pour l’attaquer, quel plan parfait ! Monsieur Johnson, vous êtes vraiment le favori du dieu de la guerre ! Nous sommes extrêmement fiers que notre noblesse possède un général comme vous. »

Il fronça les sourcils. Le beau jeune homme ne pouvait plus supporter les compliments interminables du vieux Jack. Il l’interrompit froidement :
« Vicomte Jack, je vous conseille de retourner immédiatement dans votre capsule de sommeil. La flotte va bientôt effectuer un saut quantique. Je ne veux pas que vous deveniez fou à cause des distorsions temporelles. J’espère que vous comprenez ma position. »
En entendant ces mots, le vieux Jack resta interloqué un instant, puis afficha aussitôt un sourire et hocha la tête à plusieurs reprises. « Oui, vous avez raison, je retourne tout de suite. Laissons ce travail pénible de saut quantique aux cristaux de contrôle central. Ha ha, moi… »
« Capitaine Johnson, objet volant non identifié !! » Une voix rauque interrompit soudainement le vieux Jack. Avant même qu’il ne puisse réagir, un point lumineux bleu apparut sur le grand cristal de vision au centre du vaisseau de guerre.
« C’est un mécha !! »
« Quoi ? » Le beau jeune homme fut stupéfait. « Nous sommes dans l’espace ! Sans vaisseau de guerre en guise de base, comment un mécha pourrait-il exister !? »
« Oui, mon capitaine, mais… c’est bien un mécha ! » L’officier des communications manipula rapidement quelques commandes. Le point bleu sur le cristal de vision s’agrandit aussitôt, et un magnifique mécha apparut devant les yeux de tous.
« Oh, mon Dieu ! C’est un mécha de niveau élite !! Un mécha de niveau élite !! » Des soupirs d’étonnement retentirent dans la cabine. Tout le monde était stupéfait.
En vérité, les méchas de niveau élite étaient certes rares, mais pas au point de provoquer une telle surprise. À bord de cette flotte du Totem de Sang, il y avait au moins une vingtaine de méchas de niveau élite de type capitaine. Mais le problème, c’était que ce mécha était complètement différent de tous ceux qu’ils avaient vus.
Une silhouette aerodynamique. Une peinture bleu profond. Bien qu’il ne fût pas géant, il dégageait clairement une impression de vitesse inégalée. De plus, il était armé d’une arme gigantesque. Presque n’importe qui pouvait reconnaître qu’il s’agissait d’un mécha de sniper. Ce qui le rendait unique, c’étaient les protubérances en forme de nid d’abeille situées sur ses épaules, ainsi que les modules d’impact conçus pour les combats terrestres installés sur le bord inférieur de ses pieds.
C’était l’espace, comment un engin de combat terrestre pouvait-il se trouver ici ? De plus, il n’y avait pas de vaisseau de guerre en guise de base à proximité ; comment ce mécha était-il arrivé ici ? Possédait-il lui-même la capacité de saut quantique ?
Un instant, tout le monde fut perplexe. Ils fixaient l’image du mécha sur le cristal, incapables de prononcer un mot.

Le beau jeune homme réagit rapidement. Alors que tous étaient perpleux, il avait déjà donné l’ordre d’arrestation. Aussitôt, les dix navires de guerre en tête de la flotte ouvrirent simultanément leurs sas de lancement, et des centaines de mechas en sortirent en masse pour encercler de toutes parts ce mystérieux mecha, comme un filet immense.
Face à cette scène, le mystérieux mecha d’en face parut stupéfait. Mais il reprit vite ses esprits. Il tendit la main droite en arrière, sortit quelque chose de son sac et l’installa sur son énorme arme, puis tira.
« Bang !! » Un son sourd et clair retentit sur la fréquence commune. Aussitôt, on vit un des mechas de leur camp exploser en plein air, se transformant en une boule de feu ardente. Avant même que les gens puissent observer en détail l’attaque du mystérieux mecha, des rayons bleus éblouissants, tels des flèches de la mort, jaillirent sans cesse de son canon.
« Bang ! Bang ! Bang ! Bang ! » Les explosions se succédaient. Chacune représentait la mort d’un soldat. Voyant des boules de feu géantes exploser dans l’espace, tous furent stupéfaits.
« Incroyable… vraiment incroyable… » murmura un soldat, les yeux remplis d’admiration.
La situation changea du tout au tout. La précision redoutable du mystérieux mecha effraya tous les soldats qui attaquaient. L’assaut ralentit immédiatement. Quant à ce mystérieux mecha, il semblait s’y être attendu. Sans hésiter, il effectua une belle manœuvre en arc pour s’échapper du cercle d’encerclement qui ne s’était pas encore refermé. Tout en se déplaçant rapidement, il continua à attaquer. En un clin d’œil, cinq autres mechas furent transformés en boules de feu.
« Le… le technicien as ! » s’exclamèrent des voix dans la cabine. Presque tous affichaient une expression de stupeur.
C’était tellement inattendu. On n’aurait jamais cru que le propriétaire de ce mystérieux mecha était un technicien as ! Ses mouvements d’attaque fluides, sa précision quasi parfaite, ainsi que ses déplacements précis – tout prouvait sa puissance ! Pas étonnant qu’il ose voyager seul dans l’espace. Un tel technicien possédait vraiment cette capacité !
Voyant cela, le beau jeune homme ne put rester assis. Un air d’excitation apparut sur son visage. Il agita la main droite. « Ordrez aux troupes d’avant-garde de déployer encore deux cents mechas pour l’encercler hermétiquement. Il faut absolument le capturer ! Ce technicien as, je le veux ! »
« Oui, capitaine ! » répondit aussitôt la cabine. Les yeux de tous s’illuminèrent.
Un technicien as… Si on pouvait le capturer et le faire sien, ce serait vraiment…