Chapitre vingt-quatre : Le hurlement du loup sanglant, section huit

Le grand duc s’appelle Posésith, il a cinquante-huit ans. C’est l’âge où un homme est à son apogée. Que ce soit sur le plan mental ou physique, il n’est en rien inférieur à un jeune homme de vingt ans. Ce qui le rend le plus célèbre, c’est sa fermeté.
En réalité, au sein de l’aristocratie réputée pour son incompétence et sa corruption, ce grand duc est la seule exception. Dès son plus jeune âge, il a pris en main les affaires de sa famille, devenant ainsi le plus jeune seigneur noble. À l’époque, sa famille subissait de nombreuses exclusions au sein de l’aristocratie à cause du décès de son chef, ce qui affaiblissait de plus en plus son pouvoir. Elle parvenait à peine à faire fonctionner trois planètes minières. Mais une fois au pouvoir, il a montré une main de fer : d’abord, il a éliminé sans pitié tous ceux qui s’opposaient à lui, en utilisant les troupes personnelles laissées par son père. Ensuite, il a personnellement mené une flotte composée de trente vaisseaux de guerre obsolètes pour attaquer une région stellaire voisine et a réussi à reprendre deux planètes minières. Par la suite, il a développé massivement les forces armées ; en l’espace d’un an à peine, celles-ci sont passées à plus de deux cents vaisseaux de guerre.
Son histoire de prospérité dans cette région stellaire ressemble un peu à celle de Noircheveux : il a également adopté des politiques de pillage extrêmes au début. Mais en raison de son statut de noble, il a évité beaucoup de problèmes. Ensuite, il a soutenu le maréchal Wick.
À cette époque, la flotte interstellaire n’était encore qu’une armée hétéroclite de nobles. C’est grâce à son soutien que le maréchal Wick a pu se distinguer et prendre rapidement la tête de la flotte. Le grand duc en a également profité, ses forces armées se sont à nouveau renforcées, et son statut au sein de l’aristocratie a progressé. Finalement, il a atteint le rang de grand duc.
À cette époque, il n’y avait plus de véritables monarques. Ainsi, l’aristocratie ne conservait que symboliquement les anciennes coutumes. Le poste de grand duc représentait pratiquement l’apogée de l’aristocratie. Au-dessus, il n’y avait que les princes. Mais en réalité, cela était peu probable, car si un prince apparaissait, la restauration d’un monarque n’était qu’une question de temps, ce qui n’était certainement pas ce que les gens voulaient voir.
Posésith voulait devenir prince.
Comme tous les chefs ambitieux, ce grand duc était en réalité une personne très ambitieuse. Le chaos engendré par le grand développement de l’univers lui a sans aucun doute offert une scène immense pour agir. Quarante ans de travail acharné ont permis à ce grand duc d’acquérir une puissance sans précédent. En plus de ses forces armées visibles, il disposait également d’une flotte d’élite comptant cinq cents vaisseaux, tous conçus avec les technologies magiques les plus avancées de l’humanité. C’était vraiment impressionnant.
Un ambitieux peut façonner l’avenir. Mais s’il y en a deux, trois, ou même plus, des ambitieux, des conflits inévitables éclatent.

Malheureusement, le maréchal Wick a lui aussi emprunté ce chemin sans retour. Ainsi, Poséidon se trouve confronté à un problème colossal. Il doit choisir entre les intérêts de son cercle aristocratique et la Flotte Interstellaire. La vaste flotte avançait comme l’éclair. Lorsque Poséidon arriva sur le champ de bataille, les troupes aristocratiques étaient presque entièrement anéanties. La Flotte Interstellaire était bien ce qu’on en disait : une force éprouvée, bien au-delà de ce que pouvaient représenter ces troupes aristocratiques oisives. En regardant autour de soi, parmi les épaves de vaisseaux flottant au hasard dans l’espace, neuf sur dix appartenaient aux troupes aristocratiques, ce qui en témoignait amplement. Bien sûr, la violence du combat dépassait également les attentes de Poséidon. Devant lui, il y avait des épaves de vaisseaux partout. Non loin de là, on pouvait voir des boules de lumière éclatantes provenant d’explosions de vaisseaux. Les fluctuations d’énergie dans le ciel étaient extrêmement chaotiques. Même sa propre flotte en subissait les effets. Des groupes de mechs se déplaçaient partout, tels des sauterelles, se battant sans distinction. Les rayons d’énergie, tels des tempêtes, frappèrent soudainement la flotte de Poséidon. « Boum !! » Deux boules de lumière apparurent immédiatement devant la flotte. Les deux vaisseaux en tête quittèrent chancelants la formation. Mais Poséidon fut stupéfait de découvrir que ceux qui l’attaquaient étaient des troupes aristocratiques !? « Mettez-moi en contact avec le commandant ici. Je veux savoir ce qui se passe. » Débutant mal, Poséidon était naturellement furieux et donna des ordres froids. Une réponse arriva rapidement. En réalité, la guerre étant arrivée à ce stade, les troupes aristocratiques étaient déjà gravement affaiblies. Le commandant qu’elles avaient laissé était un incapable lâche ; comment aurait-il osé rester ? Il s’était enfui au plus vite. Il n’y avait plus aucun aristocrate dans cette zone de combat. Ceux qui se battaient n’étaient que des mercenaires et des gardes sous leurs ordres. Or, ces derniers étaient mis en déroute par la Flotte Interstellaire et, voyant apparaître soudainement une grande flotte, pensèrent qu’il s’agissait de l’ennemi et ouvrirent immédiatement le feu. En entendant cette explication, le duc Poséidon était furieux. Ses sourcils se haussèrent aussitôt. « Hmph. Réponse stupide. Ne savent-ils même pas distinguer l’ennemi de leurs alliés ? Quelle bande d’inutiles. Transmettez l’ordre à la flotte : à partir de maintenant, il n’est plus nécessaire de faire la distinction entre les cibles alliées et ennemies. Attaquez sans distinction. Comme prévu, de nord en sud, nettoyez tout. Tous ceux qui résistent seront exécutés sans pitié. » « Oui, vénérable grand duc », répondit joyeusement son aide de camp.

Avec cet ordre, la flotte du grand duc se précipita immédiatement sur le champ de bataille telle une lionne enragée. Avec ses mille navires, elle était invincible. Contrairement aux armées nobles ordinaires, la plupart des membres de ces navires de guerre étaient des vétérans de la Flotte Interstellaire. Leur force était donc redoutable. Leurs attaques ressemblaient à des flèches acérées, dispersant en un instant la flotte alliée qui venait de lancer une attaque. Des boules de feu naissaient des explosions des navires de guerre et se répandaient dans tous les sens.

La Flotte Interstellaire découvrit également rapidement cette puissance redoutable. Un rapport urgent parvint aussitôt sur le bureau du maréchal Wick. Lorsqu’il lut ce rapport, le vieux maréchal resta stupéfait, le cœur glacé.

C’est mal. Ce à quoi il craignait le plus s’était produit. Ils avaient finalement attiré ce grand duc hors de son repaire.

Ce n’était pas ce que le maréchal Wick souhaitait. En réalité, il espérait depuis le début de cette guerre qu’une autre situation se produirait : que le grand duc Boscisi se retourne soudainement et profite de l’occasion pour occuper les territoires nobles. En tant que celui qui connaissait le mieux les ambitions de ce grand duc, le maréchal Wick avait toujours nourri l’espoir que cela puisse arriver.

Mais aujourd’hui, cet espoir venait d’être brisé. Le maréchal Wick ne comprenait pas non plus pourquoi le grand duc Boscisi renoncerait à une opportunité aussi unique.

Cependant, il n’avait pas le temps de hésiter. Les combats continuaient, et à chaque seconde, d’innombrables vies étaient perdues. Il serra donc les dents avec force. « Peu importe, ajoutez-les à la liste des ennemis. Dites à Saka de contourner rapidement l’arrière de cette flotte et de lancer une attaque surprise pendant qu’ils affrontent la flotte principale. Détruisez leurs formations. Coûte que coûte, il faut que je garde cette flotte ! »

« Oui ! » Son subordonné partit en courant. Le visage du maréchal Wick devint pâle.

« Enfin… il faut bien y faire face… »

Aucune des deux parties ne voulait plus faire preuve de tolérance, et cette guerre entre la Flotte Interstellaire et les nobles changea soudainement de nature. Dans l’immensité de l’espace, deux grandes flottes de taille égale commencèrent à se déplacer lentement. Les forces nobles, déjà dispersées, devinrent alors des proies pris au piège entre elles. Tous les navires incapables de s’enfuir furent immédiatement déchirés en morceaux.

De plus en plus près…

Grâce au balayage actif des navires, on pouvait même voir les fentes dans l’armure des navires ennemis. Ces gigantesques navires de guerre ressemblaient à des bêtes féroces, silencieuses et sombres dans les ombres de l’espace, seuls des éclats d’explosion éclairaient parfois leur surface, révélant leurs canons assoiffés de sang.

« La distance de l’avant-garde adverse… cinq mille trois cents kilomètres… » dit à haute voix l’officier chargé du balayage au sein de l’avant-garde de la flotte interstellaire, en essuyant la sueur sur son front. L’atmosphère dans la cabine devint aussitôt plus lourde.
« La distance de l’avant-garde adverse : trois mille sept cents kilomètres… »
« La distance de l’avant-garde adverse… »
« Nous sommes dans la portée de tir !! Feu !! »
Avec un cri puissant, les capitaines des deux camps donnèrent sans hésiter l’ordre d’attaquer. Les gigantesques vaisseaux sous leurs pieds se mirent à trembler presque en même temps. D’innombrables lumières éclatantes, telles des flèches acérées, déchirèrent rapidement l’espace silencieux. En même temps, les portes des vaisseaux s’ouvrirent grand, et des groupes serrés de méchas en sortirent en masse.
C’était la guerre. Pas de pitié, pas d’hésitation. À chaque seconde, d’innombrables boules de lumière explosaient dans le ciel stellaire. Les cris de douleur des techniciens résonnaient dans les canaux de communication. Pourtant, personne ne pouvait s’arrêter.
Il ne pouvait y avoir qu’une seule voix pour dominer l’espace interstellaire. Ceux qui s’opposent meurent !!
Un combat acharné éclata immédiatement dans cette région spatiale, d’une violence inimaginable. En un instant à peine, les flottes d’avant-garde des deux camps explosèrent en masse ; de nombreux vaisseaux furent transformés en boules de lumière par l’adversaire en un clin d’œil, et leurs ondes de choc terrifiantes pouvaient même être ressenties depuis le vaisseau amiral du grand duc, situé bien en arrière. Pourtant, celui-ci semblait regarder un film. Bien que son adjoint fût déjà en nage, son expression restait parfaitement calme. Jusqu’à ce que… toute son avant-garde soit anéantie.
« Des incapables… » finit par dire le grand duc, d’un ton plein de mépris. « Dites aux flottes d’attaque principales derrière de suivre. Ne réduisez pas la pression du feu. De plus… »
« Dites à la flotte Trident que le saut tactique commencera dans trente minutes. »
« Oui, vénérable grand duc ! » répondit immédiatement l’adjoint en s’inclinant. Dès qu’il se retourna, son regard se posa sur l’écran du cristal de balayage, et son visage changea radicalement. En même temps, Sakka au sein de la flotte interstellaire adverse resta également stupéfait, poussant un cri perçant.
« Attendez, qu’est-ce que c’est !? »
« Quoi !? »
Tout le monde leva les yeux vers le haut et découvrit avec stupéfaction qu’un petit point lumineux blanc était apparu, on ne sait quand, dans le ciel lointain au-dessus des deux flottes. Alors que tous l’observaient, il sembla, comme s’il sentait leurs regards, s’élargir brusquement. En un instant à peine, il couvrit un vaste secteur du ciel stellaire s’étendant sur des dizaines de milliers de kilomètres.
« C’est… le point de saut spatial de qui !? » s’exclamèrent tous avec effroi.