Chapitre vingt-sept : Les nobles nouvellement promus – Section un

Xue Tong avait raison : Hei Fa avait bien cette intention. Comme on dit, en guerre, la vitesse est primordiale. Puisque même Xue Tong n’aurait pas imaginé qu’il choisirait cette voie, il était encore moins probable que quelqu’un d’autre y pense. De plus, Lord Locke allait bientôt arriver à la station spatiale du Grand Duc des Mains Noires, ce qui rendrait sa vigilance quelque peu relâchée. S’ils pouvaient vraiment le poursuivre rapidement, même s’il était extrêmement compétent, il risquait de périr dans l’espace.
En outre, la raison principale pour laquelle Hei Fa avait choisi cette route était que ces trois régions chaotiques se trouvaient justement aux trois positions les plus stratégiques. S’ils devaient faire un détour, le nombre de sauts quantiques nécessaires augmenterait considérablement ! Au contraire, en les traversant de force, ils pourraient économiser au moins les deux tiers du trajet !
Deux tiers… Ici, c’est l’univers, un espace infini de sauts quantiques : combien de temps cela peut-il économiser ?
En écartant le danger des trois régions chaotiques, Hei Fa n’avait vraiment pas d’autre choix.
En voyant Hei Fa silencieux, Xue Tong comprit immédiatement ce qu’il voulait dire. Mais lui aussi était un personnage intrépide ; comment aurait-il pu exprimer une véritable objection ? Il ordonna aussitôt que cette route soit transmise aux subordonnés.
Cela provoqua un véritable chaos. Les hommes-poulpes, dépourvus d’hormones, étaient étonnamment lâches. Dès qu’ils apprirent la véritable nature de cette route, neuf sur dix se mirent à pleurer sur-le-champ. Leurs visages ridés inondés de larmes ressemblaient à ceux de jeunes femmes violsées. Mais face aux rires sinistres des pirates de Xue Tong, leurs pleurs n’étaient que vaines paroles. Ils ne purent que retourner docilement à leurs postes.
La flotte effectua immédiatement un virage dans l’espace et suivit la route préétablie. Après une brève accélération, une lumière blanche éclata, et toute la flotte disparut sans laisser de trace.
Bien sûr, au même moment, Mademoiselle Wei Li, qui se trouvait dans sa demeure, reçut également cette information.
Elle était encore en train de « dormir paisiblement », et le message envoyé soudainement par Hei Fa et les autres fut rapporté en hâte par le majordome. En entendant cette nouvelle, la noble Mademoiselle Wei Li tressaillit immédiatement, toute somnolence disparaissant. Elle se leva sans même prendre le temps de se coiffer et se précipita vers un écran de pierre géant dans sa chambre. Après quelques manipulations, la route de la flotte de Hei Fa apparut aussitôt sur l’écran.
Mademoiselle Wei Li resta stupéfaite. Un cri strident s’échappa d’elle, comme celui d’un animal dont la queue a été piétinée.
« Traverser les systèmes chaotiques ! ? »

« Oui, maîtresse. Lord Beck a choisi la route qui traverse ces trois régions stellaires tumultueuses, sans donner la moindre explication. Cependant, selon les calculs, à moins d’imprévus, cette route permet effectivement de devancer Lord Locke. » répondit respectueusement le majordome. Bien que Mlle Veri fût à portée de main et ne portât que peu de vêtements, il ne montra aucune réaction inhabituelle.

« Juste pour devancer ce maudit Locke ? Beck a choisi une route si dangereuse !? Est-ce un homme d’affaires ou un fou !? » s’écria Mlle Veri d’une voix aiguë, visiblement très émue. Il ne restait plus aucune trace de sa dignité de dame.

« Sait-il seulement à quel point ces trois régions stellaires sont dangereuses !? Même sans ces pirates maudits, les tempêtes spatiales omniprésentes pourraient les réduire en miettes !! »

« Il doit bien connaître ce fait, maîtresse. » Face au comportement déplacé de Mlle Veri, le majordome fit comme s’il ne voyait rien.

« Alors pourquoi ont-ils agi ainsi ? Et le pire, c’est qu’ils ont emmené mes Cygnes Blancs !? » Mlle Veri, furieuse, interrogea le majordome comme s’il était le coupable.

Pourtant, face à son attitude, le majordome resta parfaitement calme, comme si c’était la chose la plus normale au monde. On ne vit pas la moindre émotion sur son visage, pas même un frémissement des paupières ; il garda simplement la tête baissée avec respect.

« Comme vous le dites, maîtresse. Peut-être que Lord Beck est vraiment un fou. »

« Il vient d’une famille déchue. Sans votre soutien, il n’aurait peut-être aujourd’hui encore été qu’un marchand armé sans base. Pour un tel homme, la vie est synonyme d’aventure. À nos yeux, cette route est déjà très dangereuse. Mais pour un marchand armé dont la vie peut disparaître à tout moment, c’est peut-être simplement un voyage tout à fait ordinaire. »

En entendant cette explication, les doigts de Mlle Veri restèrent suspendus dans les airs, incapable de parler.

En effet, le majordome avait raison. Comment n’y avait-elle pas pensé ? Un homme comme Beck, dont le mode de pensée ne pouvait déjà plus être qualifié de normal, n’avait aucune base solide ; tout son patrimoine se résumait à un navire marchand armé. En réalité, c’était un homme désespéré. Et elle lui avait même décrit un avenir si prometteur. Il serait vraiment étrange s’il ne risquait pas sa vie.

Mais… s’il doit risquer sa vie, qu’il le fasse. Pourquoi faut-il aussi entraîner mes cinq Cygnes Blancs ?

Un instant, Mlle Veri sentit une amertume dans la bouche, submergée par le remords.

Mais il était déjà trop tard pour dire quoi que ce soit. Alors que Mademoiselle Velly se rendait d’urgence au quartier général de l’armée de la station spatiale pour étudier des solutions, le groupe aux cheveux noirs avait déjà quitté la troisième transition et pénétré dans la première région stellaire en proie aux émeutes.
À vrai dire, les cheveux noirs étaient vraiment reconnaissants envers Mademoiselle Velly pour sa générosité. Les performances des cinq cuirassés Cygne Blanc étaient tout simplement exceptionnelles. Malgré les accélérations répétées du Vent Violent, ils parvenaient à rester constamment derrière eux, changeant complètement l’opinion des cheveux noirs sur les cuirassés encombrants et lents de l’Empire Moore. De plus, leur coque multicouche en forme de feuille de saule les rendait extrêmement beaux. Face à eux, le Vent Violent, avec ses multiples camouflages, ressemblait à un canard laid — vraiment misérable.
Et le plus important, c’est que cette excellence ne se limitait pas à la vitesse ; elle s’appliquait également au combat.
Ils rencontrèrent bien des pirates.
C’était la première sortie de transition après être entrés dans la région stellaire en émeutes. En raison des conditions extrêmement difficiles, les cheveux noirs avaient choisi avec beaucoup de prudence les coordonnées de cette transition, en trouvant quelques zones vides parmi les régions de tempêtes. C’étaient également les seuls endroits sûrs à trois portées de transition standard à proximité, non affectés par les tempêtes. Cependant, ils ne s’attendaient pas à ce que de tels endroits, bien que sûrs pour eux, le soient aussi pour les pirates.
Là se trouvait en réalité le repaire de trois organisations de pirates ! Avec une station de ravitaillement camouflée et trente vaisseaux pirates aux formes étranges !
Dès qu’ils quittèrent la transition, sans même avoir eu le temps de scanner les environs, ils furent confrontés à un feu d’artillerie intense. Le Vent Violent, en tête du groupe, n’avait bien sûr aucune chance de s’échapper et subit directement ces tirs. En un instant, la proue du Vent Violent fut complètement détruite, et les fragments de son blindage camouflé volèrent en éclats comme des feux d’artifice.
Heureusement, c’était le Vent Violent ; s’il s’était agi d’un cuirassé ordinaire, cette seule vague d’attaques l’aurait probablement fait exploser sur-le-champ. Et l’explosion immédiate après la sortie de transition avait pour conséquence directe de perturber les coordonnées de transition anti-espace, enterrant ainsi les vaisseaux suivants encore en cours de transition.
Mais le Vent Violent ne céderait pas. Bien qu’il fût lui aussi gravement endommagé, semblant prêt à exploser à tout moment à cause de ses blessures graves, comment pourrait-on juger le blindage de la race des Errants avec des critères normaux ? En réalité, malgré son apparence misérable, les dégâts réels qu’il subissait étaient nuls ! Ces fragments de blindage volant dans tous les sens n’étaient en fait que la carapace de la structure cellulaire des Errants ! Le véritable blindage en alliage n’avait même pas été touché…

Et ce qui faisait rire le Noir aux cheveux noirs et aux yeux rouges, c’était la carapace du Vagabond… Cette maudite chose pouvait se régénérer à l’infini !! Frappez, frappez à votre guise. Tant que l’artillerie ne parvient pas à percer la défense de cette carapace, Li Feng reste imperturbable comme une montagne !
Cependant, il est impoli de ne pas rendre la pareille. Vous, qui bloquez mon chemin, allez devoir goûter à ma colère.
Sans un mot de plus, les pirates Loups-Sangliers expérimentés ripostèrent selon leur habitude. Ces hommes-poulpes devinrent leurs cibles idéales. Les pirates, habitués à être des marins, étaient maintenant aux commandes et brillaient d’excitation. Une série de commandes fusa de leurs bouches, plongeant les hommes-poulpes dans la panique, les faisant regretter de n’avoir que si peu de tentacules !
Mais ils découvrirent bientôt que non seulement ils avaient moins de tentacules, mais que la sécrétion d’hormones semblait également insuffisante.
La stratégie de ces marchands de Bor n’était pas une méthode de combat navale conventionnelle : c’était purement et simplement un combat à mort !
Ils ordonnèrent même à toute la flotte de réaliser un saut tactique sur une petite distance !
Il faut savoir que, en théorie, les sauts peuvent avoir lieu à tout moment. Mais en pratique, que ce soit dans le monde humain ou dans l’Empire Moor, ils sont toujours utilisés pour se déplacer sur de longues distances. Qui aurait imaginé que quelqu’un oserait le faire au milieu d’un combat ? N’avaient-ils pas peur d’une erreur de calcul qui les ferait disparaître ? Ou de sortir du saut pour découvrir que leurs coordonnées coïncidaient avec celles d’autres navires, entraînant une collision ?
Les pirates Loups-Sangliers, eux, osaient !
Accoutumés depuis longtemps au style de combat du Noir aux cheveux noirs, en matière de témérité, il n’y avait probablement personne dans l’univers plus audacieux qu’eux. Bien que les sauts tactiques soient dangereux, pour ces hommes aux hormones en ébullition, ce n’était en réalité qu’un avant-goût ! Surtout avec le Noir aux cheveux noirs pressé d’avancer, si ces pirates pouvaient agir à leur guise, ils étaient capables de tout.
Résultat : ce saut tactique devint naturellement le sujet de fierté des hommes-poulpes par la suite.
Ils réussirent en effet à amener cinq navires Cygne Blanc dans le repaire des pirates Tempête, provoquant un véritable affrontement rapproché. Le navire Cygne Blanc le plus proche se trouvait à moins de cinq cents mètres de l’ennemi. Un accident catastrophique, avec une superposition de coordonnées, aurait pu survenir à tout moment !
De leur côté, les pirates Tempête ne s’attendaient certainement pas à une flotte aussi téméraire, et furent complètement déstabilisés par cette situation inattendue. Avec près de trente navires, ils étaient dans un tel désordre qu’ils ne savaient plus où ils allaient. Pire encore, certains navires Tempête ouvrirent le feu au hasard, blessant leurs propres alliés.

Pendant un instant, la situation fut extrêmement chaotique. Le navire cygne aux cheveux noirs en profita grandement, se désintégrant soudainement en quinze navires de taille moyenne dotés d’une vitesse incroyable. Ils se faufilèrent au milieu des pirates tempétueux comme s’ils étaient seuls dans l’espace. Des rayons d’énergie violents remplirent instantanément chaque recoin. En moins de dix minutes, ils mirent complètement en déroute ces pirates tempétueux ; il ne restait même pas cinq de leurs navires !
Pendant ce temps, Li Feng aux cheveux noirs, au milieu des regards stupéfaits et furieux des pirates tempétueux, activa tranquillement l’anneau de saut et disparut doucement dans l’immensité de l’espace, en direction de la prochaine région stellaire chaotique…