Chapitre trente-deux : Le trou noir – Section sept

Oui, il s’agit bien de dizaines de milliers.
Alors que les points lumineux se rapprochaient rapidement, les terminaux de surveillance de la forteresse remplissaient fidèlement leur mission. Les informations relatives aux vaisseaux arrivaient à grande vitesse jusqu’à ceux qui se trouvaient là, dont Kurokami.
Comme on l’avait vu précédemment, il s’agissait tous de vaisseaux en forme de flèche. Des proues tranchantes et angulaires, ainsi que des propulseurs rudimentaires ressemblant à des plumes de flèche. Bien que Kurokami ne comprenne pas pourquoi cette civilisation aimait tant la forme de la flèche, il fallait admettre que ces vaisseaux étaient très pratiques. Leur vitesse relativement élevée et leurs attaques percutantes ressemblaient étonnamment à celles de ses propres vaisseaux d’assaut Tempête.
Bien sûr, en termes de résistance et de puissance destructrice, ils n’étaient pas du tout à la hauteur des Tempêtes. Malgré l’interception brève qui venait de avoir lieu, même sans être heurtés, les boucliers de la forteresse Thor continuaient de détecter les données d’attaque de ces vaisseaux. Les chiffres montraient que leur force d’impact n’était qu’un vingtième de celle des Tempêtes.
Mais qu’importait ? Les Tempêtes étaient puissantes, mais la planète Mortelle n’en disposait que de moins de cinq cents. Or, ces vaisseaux en forme de flèche semblaient être infinis… Face à une telle quantité, tous les avantages devenaient insignifiants. Kurokami se demandait même si la forteresse Thor pourrait survivre si tous ces vaisseaux lançaient une attaque en même temps.
C’était une civilisation extrêmement puissante. Bien qu’elle ne fût pas encore très avancée, elle disposait d’un nombre absolu. En tant qu’alliés, ils remplissaient donc les conditions requises.
Inconsciemment, Kurokami avait déjà établi une définition de l’adversaire.
À ce moment-là, le terminal d’affichage de la forteresse Thor reçut soudainement un signal perturbé. Des lignes sautillantes envahirent un coin de l’écran, accompagnées de bruits assourdissants, comme si d’innombrables moustiques volaient autour.
« Des interférences ? » ricana Sang-Œil froidement. Il se tourna pour quitter la pièce. « Chef, ces gens sont vraiment inacceptables. Ils ne connaissent pas les règles de l’hospitalité. Peut-être devrais-je aller les éduquer un peu. »
« Inutile », répondit Kurokami, à la grande surprise de Sang-Œil. « Ce ne sont pas des interférences. Cela ressemble plutôt à une demande de communication. Vérifiez notre base de données pour voir s’il y a des informations correspondantes. »
La seconde partie de sa phrase s’adressait à l’ingénieur de la prison noire. La base de données de la forteresse Thor contenait une quantité astronomique d’informations, fournies par le noyau de la race des Errants. Grâce aux caractéristiques particulières de cette race, ces données étaient extrêmement complètes. À moins qu’il ne s’agisse d’une civilisation récemment émergée, presque toutes les races anciennes y étaient détaillément documentées.
Heureusement, ce ne serait pas une exception cette fois-ci.

« D’après les informations reçues, il s’agit d’une civilisation appelée ‘Han’. Elle est née il y a cinq mille ans, au moment où le peuple des Errants a eu des contacts avec eux. À cette époque, ils venaient tout juste d’acquérir un langage et une écriture. Leur niveau de civilisation était très primitif, c’est pourquoi les Errants ne les ont pas approchés. Cependant, il existe de nombreuses archives concernant leur langue et leur écriture. » La recherche dans la base de données donna rapidement des résultats. L’ingénieur de la Prison Noire répondit rapidement.
« Très bien. Ajustez le dispositif de traduction. Je veux parler immédiatement avec eux. » Le homme aux cheveux noirs sourit avec satisfaction et donna un autre ordre.
L’ingénieur de la Prison Noire agit rapidement. Dès qu’il eut tapé une série de commandes, les lignes complexes à l’écran se transformèrent en ondulations régulières. En même temps, une voix âgée et imposante retentit dans la cabine de commandement.
« Étrangers, vous avez déjà violé notre territoire et menacez notre survie. Vous devez immédiatement nous indiquer votre but et votre race. Sinon, nous commencerons à attaquer. »
« Nous sommes des humains. Nous sommes venus ici pour demander de l’aide », répondit brièvement l’homme aux cheveux noirs, avant de s’enfoncer dans son fauteuil confortable. Il prit une coupe de vin rouge qu’on lui tendait et son visage afficha à nouveau ce sourire paresseux familier.
Tous étaient des personnes âgées ; en voyant son comportement, tous dans la cabine de commandement échangèrent un sourire complice. Chaque fois que le chef arborait ce sourire, c’était qu’il comptait tirer avantage de la situation. Seulement, on ne savait pas ce qu’ils pourraient obtenir cette fois-ci.
« De l’aide ? Attendez, vous utilisez une langue ancienne. Comment pouvez-vous parler ce langage ? » Ayant apparemment réussi à recevoir le message de l’homme aux cheveux noirs, l’autre partie fut immédiatement surprise. Cependant, il était évident qu’ils interprétaient différemment le message qu’il avait transmis.
L’homme aux cheveux noirs fut également surpris, mais il finit par comprendre en y réfléchissant. Après tout, les Errants n’avaient eu des contacts avec eux que cinq mille ans auparavant. Le langage de cette époque avait survécu jusqu’à aujourd’hui ; il n’était pas étonnant qu’ils réagissent ainsi. Probablement que beaucoup de ses règles grammaticales avaient déjà été perdues ou modifiées, n’est-ce pas ?
Cependant, cela ne posait aucun problème : la traduction pouvait être assurée par des machines, il suffisait à l’homme aux cheveux noirs d’expliquer clairement le sens.
« Je suis désolé. Je ne comprends pas ce que vous entendez par langue ancienne. Le langage que j’utilise provient d’une race ancienne. Quant à l’aide dont nous avons besoin, c’est en fait très simple : nous nous sommes perdus. Nous avons besoin que vous nous aidiez à trouver nos coordonnées actuelles. Bien sûr, si vous étiez prêt à nous fournir une carte stellaire complète, je vous en serais encore plus reconnaissant. En retour, je peux vous fournir une tonne de minerai de Cmxi. »

« Ah, mon Dieu ! Vous voulez dire que vous pouvez vous déplacer librement dans l’univers ? Vous nous avez rencontrés simplement parce que vous manquiez de coordonnées ? C’est vraiment incroyable », s’exclama soudain une voix imposante. « Oh, pardonnez-moi, excusez mon excitation. Après tout, nous n’avons jamais eu affaire à des visiteurs venus de si loin. Dans cette région de l’espace, nous sommes la seule civilisation. »
« Je comprends », dit Black Hair en souriant et en hochant la tête. Il se demanda en même temps si cet homme ne le prenait pas pour un extraterrestre. Comme sur Terre autrefois, peut-être avait-il l’intention de l’analyser ?
Heureusement, les paroles suivantes de l’autre le rassurèrent grandement.
« Oh, vous avez besoin de coordonnées ? C’est très simple. Vraiment très simple. Je peux vous fournir nos dernières données de reconnaissance. Mais, pardonnez-moi, pourriez-vous m’expliquer ce qu’est une carte stellaire ? »
« Merde. Ils n’ont même pas de carte stellaire. » En entendant cela, les yeux rouges derrière Black Hair montrèrent immédiatement du mépris. Pas seulement lui, mais tous les autres dans la cabine de commandement affichèrent la même expression.
Telle était la différence de niveau de civilisation. Bien que cette civilisation appelée « Han » dispose d’une flotte d’une échelle sans précédent, son niveau de civilisation était vraiment décevant. En tant que race ayant déjà étendu son influence dans l’univers, ils ne possédaient même pas de carte stellaire de base. Aux yeux des membres des Loups Sanglants, quelle différence y avait-il avec des primitifs ? Aussitôt, un sentiment de supériorité envahit le cœur de chacun.
Cependant, contrairement à l’arrogance générale, Black Hair commença à s’inquiéter.
Il n’aurait jamais imaginé que cette civilisation puisse ne pas avoir de carte stellaire !
Qu’est-ce que cela signifiait ? Cela signifiait qu’il lui serait très difficile de recevoir leurs données. Même s’ils lui donnaient des valeurs qu’ils considéraient détaillées, il ne pourrait probablement pas les relier à sa propre position. Après tout, il s’agissait de deux méthodes de calcul complètement différentes.
En y pensant, tout espoir se transforma en déception. La voix de Black Hair devint également froide.
« Une carte stellaire est une représentation par une race de l’environnement cosmique. On peut aussi la considérer comme une carte. Nous nous sommes perdus parce que nous avons perdu le point de référence entre la carte stellaire et l’environnement autour de nous. Si possible, j’espère obtenir votre aide. »

« Ah, je vois. Je suis désolé, nous n’avons pas de carte stellaire. Cependant, nous serions ravis d’accueillir un invité aussi distingué que vous. Veuillez me suivre. Notre planète est prête. Mais avant cela, pouvez-vous nous garantir que vous ne représentez aucune menace ? » La voix imposante était devenue prudente, comme si elle craignait de toucher à quelque chose. Toutefois, ses paroles trahissaient également une certaine méfiance envers Kurokami et les autres. Après tout, pour cette civilisation, l’apparence de la forteresse Thor était vraiment saisissante : la taille d’une planète, des armures solides reflétant une lumière froide, donnaient à toute la forteresse l’air d’une bête ancienne prête à dévorer quiconque à tout moment. En comparaison, même avec un nombre écrasant de vaisseaux flèches, ce commandant exprimait encore ses inquiétudes. Mais avec ces inquiétudes se mêlait aussi de l’espoir. Après tout, si le contact se passait bien, on ne pouvait imaginer ce que l’arrivée de Kurokami apporterait à cette civilisation. Les gains sont proportionnels aux dangers : n’est-ce pas là la règle de fer de la nature ? Ainsi, Kurokami vit bientôt ces flottes denses subir de nouveaux changements. Des dizaines de milliers de vaisseaux flèches se divisèrent en deux, laissant apparaître un large couloir. Au bout du couloir, les étoiles brillaient intensément, mais on pouvait encore distinguer qu’il s’agissait d’une planète. Une planète très grande. Vue depuis l’espace, elle était d’une beauté éblouissante, dont la majeure partie était bleue — probablement des océans. Cette teinte semblable à celle d’un saphir ressemblait même un peu à celle de la Terre. Le reste, quant à lui, était entièrement noir comme l’acier, ajoutant une touche discordante à cette belle planète. Il était évident que ces dizaines de milliers de vaisseaux de cette civilisation n’étaient pas apparus du néant. Leur exploitation des planètes avait atteint des proportions effrayantes. Même en se fiant uniquement à l’observation visuelle, Kurokami pouvait comprendre à quel point cette civilisation était déformée. La moitié de cette planète était même métallifiée ! Pollution, exploitation, prélèvements sans limites… Est-ce là le chemin de prospérité de la civilisation Han ? En regardant les vaisseaux flèches serrés autour de la forteresse, Kurokami ressentit soudain de la pitié pour eux. Quel spectacle familier… Comme c’était similaire au processus de développement de la Terre par le passé. Pourquoi ces gens ignorants ne comprenaient-ils pas que leurs actions étaient criminelles ? Bien que leur flotte soit maintenant énorme et impressionnante, le prix à payer était inimaginable pour quiconque. Sa mère, qui l’avait mis au monde et élevé, était déjà gravement malade. Une race misérable…

Avec un profond soupir, il agita légèrement sa main droite aux cheveux noirs. La gigantesque forteresse de Thor commença immédiatement à se déplacer lentement. Entourée de dizaines de milliers de vaisseaux-fleches, elle se dirigea peu à peu vers cette planète où coexistaient la beauté et la laideur…