Chapitre premier : Le naufragé aux cheveux noirs – Section 4

Avec le ver-poupée de papa Buick, l’équipe avançait bien plus vite que prévu. Au petit matin du quinzième jour, les contours des ruines apparaissaient déjà au loin dans le désert. Cette masse imposante ressemblait à un géant ancien, debout avec majesté, dominant tous les êtres vivants.
C’était un énorme navire de transport blindé volant.
Son armure épaisse avait été érodée au fil des années, recouverte d’une couche épaisse de rouille. Pourtant, sa taille colossale continuait d’épater tous les humains. Ses systèmes d’armement avaient été pillés lors des premières explorations, laissant apparaître de grandes brèches, comme des bouches de bébés. À l’intérieur, on pouvait apercevoir une obscurité profonde.
Comme les autres ruines du désert, ce navire de transport était planté verticalement dans le sol. Le sol alentour avait été profondément creusé par la force de sa chute. De loin, on pouvait également voir de nombreuses petites ombres autour de lui : c’étaient les équipements abandonnés par les ramasseurs.
Black Hair avait beaucoup de temps libre ces derniers temps…
En tant que naufragé secouru en cours de route, il ne semblait pas du tout avoir cette conscience. Non seulement il ne montrait aucune gêne ni peur, mais il s’entendait naturellement avec tous les ramasseurs. Sur son visage ordinaire, on voyait constamment un sourire humble et distingué, qui donnait à tous ceux qui s’approchaient de lui l’impression de se sentir baignés par une brise douce. De plus, son travail acharné lui valait la sympathie des ramasseurs.
Bien sûr, il n’y avait pas beaucoup de tâches insignifiantes au cours du voyage. Ainsi, on voyait souvent ce jeune homme aux longs cheveux noirs debout tranquillement à l’extérieur du wagon numéro 27 du ver-poupée, sans dire un mot ni faire quoi que ce soit.
Et c’est là que se trouvait la position du mécha magique.
En tant que personne qui n’aurait pas dû exister dans ce monde, Black Hair cachait en réalité de nombreuses choses en lui, y compris une sensibilité aiguë pour les machines de guerre.
Le mécha magique était pour lui quelque chose de nouveau. C’est justement pour cela qu’il éprouvait un désir presque obsessionnel pour cette énorme machine de combat. De même, afin de comprendre comment la manœuvrer, il l’avait étudiée à plusieurs reprises. Dans ses bras se trouvait encore un manuel de maintenance du mécha, obtenu auprès d’un ramasseur.

« Abandonnez les opérations manuelles fastidieuses et utilisez des liens neuronaux pour contrôler les méchas. Le fait que l’on puisse réaliser une telle chose ici est vraiment surprenant. Mais comment les humains résistent-ils à une telle pression mentale, presque destructrice ? » murmura Black Hair en s’asseyant.

« Vous voulez savoir ? »

Une voix apparut soudain derrière lui. La silhouette d’un homme d’âge mûr se dessina progressivement de l’autre côté du couloir.

On aurait dit qu’il connaissait déjà son existence. Entendant cette voix, Black Hair ne parut pas surpris ; il tourna simplement la tête en silence, jeta un coup d’œil à George et esquissa un léger sourire.

« Vous savez tout ça, monsieur George ? »

« Bien sûr. Mais ai-je vraiment besoin de vous l’expliquer, à vous, un profane ? » ricana George avec mépris en s’approchant de Black Hair.

« N’niez pas : je sais que vous n’arrêtez pas de fixer ce vieux tas de ferraille. Mais pour un type sans aucune licence comme vous, le contrôle d’un mécha est évidemment une théorie complexe. Je ne m’attends pas à ce que vous compreniez. Alors abandonnez, un déchet reste un déchet. Ne croyez pas que tuer quelques vautours vous fasse passer pour un héros. »

George se moqua abondamment, son air triomphant provoquant même la colère de quelques ramasseurs au loin. Pourtant, personne n’osa intervenir en faveur de Black Hair.

Un guerrier reste un guerrier : en tout temps, la force brute est la clé de la survie. Aux yeux d’eux, les simples ramasseurs ne valaient probablement pas mieux que des fourmis. Même en en tuant quelques-uns, cela ne représentait aucun fardeau.

Cependant, les concurrents sont des rivaux : cette ancienne règle s’applique également aux guerriers. Même si Black Hair se montrait doux, sa capacité à éliminer trois vautours mutants suffisait à alerter George.

Heureusement, il ne savait pas piloter de mécha magique, pensa George avec malveillance.

À ce moment-là, ses pieds s’arrêtèrent brusquement, suivis d’un bruit strident de freins et d’une épaisse fumée qui le firent pâlir. Une vibration intense fit également trembler tout le wagon en même temps.

« Alarme ! Tous les membres doivent prendre position de combat, niveau d’alerte un. Sécurité des armes désactivée, canons cristallins en charge. Monsieur George, veuillez immédiatement vous rendre au poste de commandement ! » retentit une voix féminine mélodieuse, annonçant pourtant l’ordre le plus effrayant.

« Sale gosse, vous avez de la chance. On s’occupe de vous dans un instant. » Lâchant cette menace avec violence, George ignora complètement Black Hair et se précipita vers le poste de commandement.

Derrière lui, Black Hair restait silencieux, regardant à travers la fenêtre du wagon le mécha magique à l’intérieur. Sans un mot.

Une voix féminine mélodieuse se transforma rapidement en un son d’alarme strident. Le ver de marionnette s’arrêta enfin, secoué par de violentes vibrations. À travers la fenêtre du véhicule, on apercevait, au loin, une étendue de sable d’une centaine de mètres de côté qui semblait prendre vie, ondulant sans cesse ; aussitôt après, de puissantes sources de sable jaillirent vers le ciel. Une gigantesque silhouette humaine, haute de dix mètres, ressemblant à un démon noir, émergea progressivement des profondeurs du désert, se plaçant juste en face du ver de marionnette. Bien que couverte de taches de rouille, son armure épaisse et son énorme canon tubulaire montraient bien sa terreur.
« Moni ! »
PapaBuick (Buick) -> Buick poussa un cri de surprise et se leva d’un bond. L’expression confiante qui était sur son visage fut remplacée par une expression étrange. La délicate boîte en argent qu’il tenait se transforma en un amas de métal inutile avec un son sec de « clic ».
Cependant, personne dans la salle de commandement ne prêta attention à son trouble. Tous étaient stupéfaits par cette effrayante silhouette géante.
Comme les méchas dorés de la planète Shek, la réputation de Moni reposait également sur sa puissance colossale. Mais contrairement aux méchas magiques humains, ce produit de la civilisation mécanique ancienne inspirait davantage la folie.
En réalité, ces gigantesques robots mécaniques n’étaient rien d’autre que des gardiens utilisés par les ruines pour protéger des biens importants. Ils détruisaient impitoyablement toute forme de vie entrant dans leur champ de vision. Au cours des explorations passées, d’innombrables guerriers valeureux avaient péri sous leurs canons massifs. Bien que, après mille ans, les humains aient développé des méchas magiques avancés, la puissance dissuasive de Moni continuait d’inspirer une peur profonde chez tous les habitants de Shek.
« Attaquez, attaquez vite ! » PapaBuick (Buick) -> Buick fut le premier à reprendre ses esprits et cria frénétiquement. Sur son ordre, le ver de marionnette retrouva immédiatement son énergie. Des plateformes glissantes sur le toit du véhicule s’ouvrirent, et d’innombrables canons noirs émirent une lumière pourpre.
Malheureusement, un feu aussi dense semblait insignifiant face à cette gigantesque silhouette. Il ne fit que balayer les taches de rouille sur son corps, sans aucun autre effet. Et à mesure que la rouille noir-rouge s’effaçait, une couche d’armure bleu profond apparut progressivement aux yeux de tous.
La situation devenait grave. PapaBuick (Buick) -> Buick, le visage agité, comprit enfin pourquoi son équipe d’excavation avait disparu. Il se tourna vers l’homme d’âge mûr, toujours indifférent, dans un coin du véhicule. Ses lèvres tremblaient…
« J’ai compris, monsieur George. J’accepte votre prix. Veuillez commencer. »