Chapitre 54 : Le palais en ruines – Section 9

Cet officier Moorien qui venait de sécher la sueur froide sur son front n’était autre que Skassaha. En tant que membre de l’armée d’invasion envoyée ici par l’Empire Moorien, Skassaha disposait de cinq cents gigantesques navires impériaux. Une telle puissance lui inspirait une fierté inégalée. Il ne doutait pas un instant qu’il pourrait facilement vaincre ses adversaires et devenir le nouveau héros du peuple Moorien, tout comme ce comte Beck !
L’Empire Moorien est un empire de conquête. Chaque Moorien a, depuis son enfance, un rêve : diriger la vaste flotte impériale à travers l’univers, triomphant partout où il va, puis devenir un héros de l’Empire au milieu des cris des peuples conquis, faisant crier d’extase d’innombrables jeunes filles et suscitant l’admiration de nombreux guerriers.
Skassaha n’était pas différent. C’est pourquoi il avait accepté la mission de Sa Majesté l’Empereur et était venu dans cette région stellaire désolée, rien que pour éliminer une petite faction.
Il faut dire que, avant son arrivée, Skassaha ne accordait aucune importance à cette planète. À ses yeux, ce peuple que l’Empereur voulait éliminer n’était rien de plus que des barbares arriérés, comme ceux du passé. Même s’ils possédaient des vaisseaux spatiaux, il s’agissait au mieux de navires obsolètes. S’il le souhaitait, il pouvait facilement les anéantir avec la puissance de ses cinq cents navires impériaux. C’était une mission d’une simplicité extrême.
Cependant, cette vision s’est complètement effondrée il y a un instant.
Les Nomis étaient les chiens de garde de l’Empire Moorien, ainsi que des peuples affiliés qui venaient de rejoindre la famille impériale. En tant que peuple dominant, Skassaha leur donnait des ordres sur un ton condescendant. Pour beaucoup, cela pouvait sembler de l’arrogance. Mais Skassaha savait que ces peuples apprécieraient certainement cet ordre.
N’est-ce pas ? Attaquer en premier signifiait pouvoir piller en premier et obtenir une plus grande part des butins après la victoire. Partout, derrière la guerre se cachent des intérêts purs et simples. Puisque les Nomis étaient considérés comme des pirates parmi les peuples étrangers, ils devaient certainement bien le comprendre. Skassaha pouvait même voir clairement le regard avide de l’envoyé Nomis prosterné à ses pieds.
Mais il n’aurait jamais imaginé que ce chien avide serait déchiré en morceaux en si peu de temps…

Ces navires de guerre triangulaires effrayants ont attiré l’attention de tous dès le début, et lors des batailles suivantes, leur puissance terrifiante a laissé les gens sans voix. Leur force de frappe redoutable, leur vitesse fulgurante et leur destructivité dévastatrice ont ébranlé tous ceux qui les ont vus. Skassaha connaissait la puissance de la flotte des Nomis ; sinon, elle n’aurait pas été une province des Mores. Pourtant, même une flotte aussi redoutable a été anéantie en seulement quinze minutes. Debout sur le grand navire moro à l’arrière, Skassaha a même vu de ses propres yeux la destruction de ce gigantesque ver transportant le chef des Nomis et tous leurs anciens.

Il a été percuté en même temps par trois navires de guerre triangulaires : la proue, le pont de commandement et le ventre du navire ont subi des impacts mortels en même temps. Depuis le point de vue de Skassaha, on pouvait même voir en entier le navire ennemi disparaître dans le corps du gigantesque ver. Un navire long de plusieurs kilomètres a été englouti d’un coup à moitié ! C’était comme si des flèches étaient plantées dans le corps de l’ennemi !

Le navire de commandement des Nomis a été détruit en moins de quinze secondes… Skassaha a eu froid dans le dos et s’est retrouvé en sueur froide.

Désormais, il n’avait plus aucune intention de sous-estimer cette race. Un sentiment étrange et sans précédent est monté en lui. Skassaha a réalisé clairement que ce sentiment… n’était autre que la peur.

« Mon commandant, l’ennemi a terminé son attaque. Il procède maintenant au retrait. Le cabinet des états-majors estime que c’est le moment où ils sont le plus faibles. Devrions-nous lancer une attaque ? » Alors que Skassaha était stupéfait, un officier à ses côtés a parlé froidement, avec un visage impassible, comme une statue.

Skassaha savait que cet officier était un vétéran. Contrairement à lui, il participait aux guerres interstellaires depuis des années, ce qui lui permettait de rester calme face à une telle scène terrifiante. Lui, en revanche, n’y parvenait pas.

Quelle malchance… Pourquoi suis-je le commandant de cette mission ?

Cette pensée a soudain surgi dans l’esprit de Skassaha.

Mais en apparence, il n’osait montrer le moindre signe de panique. Il a forcé son calme en avalant sa salive, puis a parlé lentement :

« Le cabinet des états-majors a-t-il une prévision des résultats d’une attaque ? »

« Désolé, mon commandant. Bien que le cabinet des états-majors ait effectué des évaluations, il n’est pas en mesure de donner de résultats. L’ennemi est très combatif et appartient à une civilisation inconnue. Nous ne pouvons pas savoir à quel point il est puissant. Par conséquent, le résultat donné par le cabinet des états-majors est inconnu. »

« Inconnu ? » ricana froidement Skasaha. « Quels fidèles serviteurs, vraiment. Avec un tel résultat, vous voulez que je risque toute ma flotte ? Et s’ils ont d’autres embuscades ? Qui assumera la responsabilité si nous échouons à accomplir la mission de Sa Majesté l’Empereur ? »
« Euh… » L’officier resta sans voix. En tant que vétéran, il pouvait voir, malgré les tentatives de Skasaha de le cacher, sa lâcheté intérieure. Mais malheureusement, l’Empire Moor était un pays à hiérarchie stricte. Surtout au sein de la flotte, où les frontières entre les niveaux hiérarchiques étaient extrêmement claires. Il n’y avait tout simplement pas de place pour s’exprimer librement.
L’autre était le commandant d’une flotte ; tout ce qu’il pouvait faire, c’était donner des conseils. Même si Skasaha montrait vraiment de la peur au combat, il ne pourrait le dénoncer qu’une fois de retour dans son pays. Pour l’instant, l’officier ne voyait pas d’autre choix que d’obéir aux ordres.
Cependant, cet officier n’hésita pas à lui donner un avertissement.
« Mon commandant… » L’officier choisit soigneusement ses mots avant de parler lentement. « La guerre est par nature imprévisible. L’Empire a domine pendant tant d’années, mais il est rare d’avoir une certitude absolue avant le début d’une bataille. De plus, bien que nous ne puissions pas juger de leurs embuscades pour l’instant, une chose est sûre. »
« Quoi ? » Skasaha fut surpris et demanda d’une voix étonnée.
« C’est que, s’ils ne disposent que des forces actuelles, nos chances de victoire dépassent les 98 %. Mon commandant, ils viennent juste de mener un combat interstellaire. À la fois les soldats et la flotte sont épuisés. C’est une occasion unique. Si nous agissons maintenant, ils seront probablement incapables de réagir, ce qui entraînera une défaite en chaîne. Et, le plus important, notre position se trouve désormais dans leur champ de balayage. Pendant le combat, ils ne pouvaient pas nous détecter. Mais maintenant que le combat est terminé, si nous ne faisons rien, ils risquent de nous découvrir en premier. À ce moment-là, tous nos efforts auront été vains. »
« Tu essaies de me donner des leçons ? » Skasaha devint soudainement froid, sa voix s’élevant considérablement.
« Je n’oserais pas, mon commandant. » L’officier baissa rapidement la tête, réalisant que ses conseils avaient peut-être été trop pressants, ce qui avait éveillé la méfiance du commandant.
Mais il ignorait que Skasaha avait déjà été touché par ses paroles.

Comme il l’avait dit, la flotte des Loups de Sang était à son point le plus faible en cet instant ; comment Skasaha, étudiant brillant de l’académie militaire impériale, aurait-il pu ne pas s’en rendre compte ? De plus, les derniers mots de l’officier avaient touché au cœur de Skasaha. Ils se trouvaient déjà dans le champ de balayage de l’adversaire. S’ils ne passaient pas à l’action, une embuscade risquait de se transformer en attaque frontale. À ce moment-là, ils n’auraient plus aucun avantage.

En y pensant, l’expression de Skasaha changea. Il parla d’une voix froide :

« Transmettez mes ordres : la flotte doit former une formation en trident. Entrez en état de combat dès maintenant. Dans cinq minutes, attaque à pleine vitesse !! »

« Oui, commandant. » L’officier fut immédiatement ravi et transmit rapidement les ordres.

Peu après, cette vaste flotte commença à se déplacer. Dans l’immensité de l’espace, on pouvait voir ses navires s’aligner et se combiner tranquillement ; en un instant, ils formèrent la formation en « trident » décrite par Skasaha, créant ainsi trois points d’attaque aigus. Au son bourdonnant du transfert d’énergie, tous les canons se débarrassèrent de leurs protections et ouvrirent lentement leurs ouvertures de tir.

À ce moment-là, la flotte de la Planète de la Mort ignorait encore qu’elle était devenue la proie d’autrui.

Après avoir terminé une bataille acharnée dans l’espace, le commandant Sje n’avait guère l’énergie de s’occuper du nettoyage du champ de bataille. La majeure partie de son attention était tournée vers la surface de la Planète de la Mort, où des émeutiers de la race Nomi semaient la terreur. Ainsi, le commandant Sje laissa quelques navires d’assaut électrique nettoyer le champ de bataille, puis prit avec les autres navires de guerre les dispositions nécessaires pour un débarquement aérien. Les sas de lancement de centaines de navires d’assaut électrique s’ouvrirent en même temps, révélant derrière eux une multitude de méchas. Ces méchas étaient équipés à l’épaule de dispositifs de débarquement ressemblant à deux roquettes. D’un simple ordre, ils pourraient descendre du ciel et anéantir tous les membres de la race Nomi sur la surface de la planète, sans en laisser un seul !

Mais au moment même où il s’apprêtait à donner cet ordre, un signal soudain attira son attention. C’était un point lumineux jaune, situé tout au bord de l’écran. Sans y prêter attention, on ne l’aurait jamais remarqué. Mais en tant que commandant expérimenté, le commandant Sje pâlit soudainement.

« Toute la flotte ! Arrêtez les préparatifs de débarquement. Tous les méchas doivent rapidement être équipés de composants de combat spatiaux. Émettez un signal de secours ! La flotte doit activer un balayage haute puissance sur toute la zone ; les navires de guerre doivent reprendre leurs positions de combat ! Navires d’assaut Tempête, rechargez immédiatement vos réserves d’énergie en prévision d’une deuxième attaque ! »

« Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ? » En entendant les ordres pressants du chef des gardes Sje, tous les guerriers Loups de Sang furent stupéfaits. Des questions se succédèrent des lèvres des officiers, mais grâce à une formation solide, ils exécutèrent inconsciemment les instructions du chef des gardes Sje. Après un mouvement rapide de la flotte, celle-ci reprit sa formation défensive rigoureuse.
Pendant ce temps, dans le ciel étoilé au loin, des points lumineux apparurent soudain en grand nombre ; au début, il n’y en avait qu’un ou deux, mais très vite, comme s’ils pouvaient se reproduire, ces points lumineux couvrirent instantanément tout le ciel étoilé.
« C’est… » Tout le monde retint son souffle.
« Attaque ennemie !! »