Volume 2 : Le Tao qui peut être exprimé – Chapitre 125 : Le secret à ne pas révéler

Ce jour-là, le Singe aux Six Oreilles quitta tôt sa grotte. Lorsqu’il se tint en face de Wukong, ce dernier sentit que ce jour était différent des autres. L’attitude menaçante du Singe aux Six Oreilles n’était plus aussi pressante qu’auparavant ; au contraire, elle lui inspirait une impression de gravité écrasante.
En effet, dès qu’ils engagèrent le combat, le Singe aux Six Oreilles fut extrêmement prudent : huit des dix attaques étaient feintes, et les deux autres se limitaient à de légers coups, sans aucune hâte à attaquer.
Wukong, préoccupé par d’autres choses, n’avait pas envie de se livrer à un combat prolongé, et ses attaques furent donc rapides et violentes. Au cours de ces quelques jours, ils avaient déjà livré des dizaines de batailles, se connaissant parfaitement. Le Singe aux Six Oreilles se contentait de se défendre sans attaquer, mais parvenait néanmoins à faire face.
Wukong savait que son adversaire avait changé de tactique, attendant probablement qu’il commette une erreur. Il s’en moquait ; il abandonna de nombreuses techniques étranges qu’il avait étudiées ces derniers jours et utilisa simplement la technique de son bâton céleste avec rigueur, ce qui rendit le Singe aux Six Oreilles impuissant.
Après un long combat, Wukong sauta hors du cercle de combat et dit : « J’ai des affaires aujourd’hui, nous reprendrons ce combat un autre jour ! » Le Singe aux Six Oreilles ricana : « Illusions ! Quand je récupérerai ce bâton, je te laisserai partir. »
Wukong resta sans voix : le Singe aux Six Oreilles avait vraiment un esprit si étroit ! Il se souvenait encore de ce coup de bâton qu’il lui avait porté quelques jours auparavant. Wukong ricana froidement : « Si je voulais partir, pourrais-tu m’en empêcher ? »
Puis il utilisa son nuage roulant et, en un bond, se retrouva sur l’île de la Terre Mauvaise. Une fois stabilisé, alors qu’il réfléchissait à la manière de trouver la secte Taoïste, il entendit au loin la voix du Singe aux Six Oreilles : « Quelle technique de nuage roulant ! Elle est presque à la hauteur de la mienne ! » Wukong fut stupéfait : son nuage roulant n’avait pas réussi à semer le Singe aux Six Oreilles ! Et quelle était donc la technique qu’il maîtrisait, appelée « nuage roulant » ? Mon Dieu, ce Vénérable Lingbao ne serait-il pas le maître Subhuti ?
Wukong réfléchit : cela n’était pas impossible. Le Vénérable Lingbao lui avait enseigné des arts, lui avait demandé de fonder sa propre secte sur terre, puis avait incité son disciple, le Roi Démon Bœuf, élève du Grand Ancien Taishang, à devenir son ami. Avec le tempérament du Roi Démon Bœuf, il était étrange qu’il ne crée pas de problèmes et ne s’aliène pas le ciel ; ainsi, toute la rancune retomberait naturellement sur Wukong, puisque le Roi Démon Bœuf vivait sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, et que Wukong en était le maître.
Mais quel était le but de ce stratagème du Vénérable Lingbao ? Voulait-il simplement semer le chaos dans le monde ? Un autre point restait obscur : les disciples de la grotte aux Trois Étoiles en Croissant ne ressemblaient pas aux adeptes du Tao, mais plutôt aux bouddhistes. Après avoir longuement réfléchi, Wukong ne parvint toujours pas à trouver de réponse.
Voyant que le Singe aux Six Oreilles le poursuivait sans relâche, Wukong dit : « J’ai vraiment des affaires aujourd’hui. Si tu veux continuer à te battre, attends que j’aie terminé mes affaires sur l’île de la Terre Mauvaise, et je me battrai avec toi. »

Le Singe aux Six Oreilles, voyant que Wukong parlait avec sincérité, dit : « Très bien ! Occupe-toi de tes affaires, je te suivrai simplement. » Wukong répondit avec un sourire amère : « À quoi bon me suivre ? » Le Singe aux Six Oreilles répliqua : « Les humains sont les plus peu fiables. Dès que je me retournerai, tu te cacheras sûrement, où pourrai-je te trouver alors ? »
Wukong lui lança un regard noir et, sans un mot, partit vers le sud-ouest de la Terre Malfaisante à la recherche de la secte Daowu.
À ce moment-là, sur la montagne Daowu, une grande agitation éclata.
Yan Zheng et Zhang Hui furent conduits derrière un rideau de perles, qui disparut soudainement de la scène. Toutes les sectes présentes comprirent que c’était un sortilège de sage et ne s’en étonnèrent pas. Cependant, après plus d’une demi-heure, les deux hommes n’étaient toujours pas sortis, et les disciples de la secte Daowu ne donnaient aucune nouvelle.
Les autres n’étaient pas pressés, curieux seulement de voir à qui reviendrait le trésor inestimable de la secte Daowu, mais le maire de Zhongxuan City et Huo Qing étaient très inquiets. Ces deux-là avaient reçu l’ordre de Wukong de ramener Zhang Hui ; s’ils ne parvenaient pas à le faire gagner, ce n’était peut-être pas grave, car Wukong avait dit qu’il n’était pas nécessaire de forcer les choses. Mais s’ils le perdaient, cela créerait de gros problèmes. Qui savait quel lien pouvait exister entre ce petit sage de troisième rang insignifiant et ce lettré en blanc aux pouvoirs extraordinaires !
Un disciple de la secte Daowu vint servir du thé et de l’eau. Duan Tiande en profita pour poser deux questions, mais le disciple secoua simplement la tête en disant qu’il ne savait pas.
Quelque temps plus tard, un autre disciple de la secte Daowu sortit et dit : « Écoutez bien, aujourd’hui, lors de cette cérémonie de mariage, c’est mon frère Zhang Hui de Zhongxuan City qui vient d’abord présenter ses félicitations. »
Un murmure parcourut l’assemblée, venant naturellement de la famille Zhang. Ce jeune homme, qui n’avait aucune importance dans la famille Zhang, avait eu de la chance et semblait avoir gravi les échelons du succès d’un coup.
Ce disciple avait également reçu l’ordre de transmettre ce message, et ces paroles lui avaient été enseignées par Yun Juanshu ; il pensait qu’il n’y avait aucune faille. Car bien que Yan Zheng se soit présenté comme membre de la secte Huoyun, il était venu seul, et personne ne se souciait probablement de son sort. Si quelqu’un posait des questions, il suffirait de dire que cet homme, déçu d’avoir échoué, était parti par l’arrière de la montagne.
Mais soudain, un imprévu survint : un ancien de la famille Zhang dit : « Zhang Hui est clairement un membre de ma famille Zhang, comment pourrait-il être de Zhongxuan City ? Votre secte a dû se tromper. »
Le disciple de la secte Daowu ne savait pas d’où venait Zhang Hui ; il l’avait simplement vu arriver avec Zhongxuan City, c’est pourquoi il avait parlé ainsi. On entendit alors le maire de Zhongxuan City, Duan Tiande, dire : « Cet ancien de la famille Zhang plaisante. Zhang Hui est clairement venu avec nous, de Zhongxuan City, il fait donc partie de Zhongxuan City. » Il n’avait pas l’intention de s’opposer à la famille Zhang, mais ce Zhang Hui avait des soutiens puissants. Ayant appris que Zhang Hui allait gagner, il était naturellement très heureux. Maintenant que la famille Zhang voulait le disputer, il n’avait certainement pas l’intention de céder.

Le vieil homme de la famille Zhang sourit et dit : « Oh, c’est donc le seigneur de la ville Duan. Ce n’est pas difficile : tous les jeunes de notre famille présents ici connaissent Zhang Hui. Nous avons vécu ensemble jour et nuit pendant plus de trente ans, comment pourrait-il y avoir de la tromperie ? »
Duan Tiande sourit également : « Quelle coïncidence ! Tous ceux de Zhongxuan City présents ici connaissent aussi Zhang Hui. Nous avons vécu ensemble jour et nuit pendant plus de trente ans, comment pourrait-il ne pas être authentique ? » Il imita le ton du vieil homme de la famille Zhang, mais montrait clairement un manque de respect envers leur famille.
Le vieil homme de la famille Zhang fut légèrement irrité. Sa famille dominait la région de E Tuozhou ; à part la secte Daowen, elle n’avait jamais montré de respect envers quiconque. Bien que Zhongxuan City ait aussi une certaine influence, seul le seigneur de la ville, Duan Tiande, avait atteint le septième niveau des immortels célestes, tandis que sa famille en comptait deux.
Cependant, le patriarche de la famille Zhang n’était pas là pour l’instant ; si des violences éclataient, ce serait eux qui en subiraient les conséquences. Ainsi, le vieil homme dit : « C’est très simple. Il suffit d’appeler Zhang Hui et de lui poser la question, et nous saurons aussitôt la vérité. »
Duan Tiande répondit : « Très bien ! Alors allons le demander ! »
Il cria alors à haute voix au disciple sur l’estrade : « Puisque vous avez choisi votre époux, ne le cachez pas. Appelez vite M. Zhang, nous voulons tous le féliciter ensemble ! »
Le disciple répondit : « Seigneur de la ville Duan, M. Zhang a dit de vous renvoyer d’abord. Il est en train de parler avec le chef de la secte dans la salle du fond et ne pourra pas sortir de sitôt. »
Duan Tiande éclata de rire et dit : « On dirait bien qu’il y a une union inversée. Bon, puisque c’est M. Zhang qui le dit, je m’en vais. » Puis, s’adressant au vieil homme de la famille Zhang, il ajouta : « M. Zhang m’a demandé de rentrer d’abord, mais il n’a rien dit à votre famille, n’est-ce pas ? Ha ha ! »
Alors que Duan Tiande s’apprêtait à partir, soudain, un nuage rouge descendit du ciel et atterrit sur l’estrade. C’était un homme vêtu de rouge, d’une beauté extrême, dont le regard exprimait une volonté meurtrière. D’un geste, il saisit le disciple de la secte Daowen et cria : « Où est Yan Zheng ? »
Ce disciple de la secte Daowen, capable de gérer une telle situation, avait atteint le sixième niveau des immortels terrestres, mais il n’avait aucune capacité de résistance. Il sentit la paume de l’homme en rouge extrêmement chaude, comme s’il se trouvait dans un four en cuivre, et endura une souffrance insupportable.
Bien qu’appartenant à la secte Daowen, ce disciple refusa de se montrer faible et dit : « Tu oses être si audacieux, venir semer le chaos dans notre secte — Ah ! » L’homme en rouge libéra son pouvoir magique depuis sa paume ; une flamme rouge traversa son corps, et le disciple de la secte Daowen se transforma en un tas de charbon noir.
Tous ceux qui le virent furent stupéfaits. Qui était cet homme, osant tuer un disciple de la secte Daowen sur son territoire ? L’affaire prenait de l’ampleur. Tout en étant choqué, Duan Tiande se souvint soudain que, depuis ce jour, personne, à part les deux personnes qui avaient atteint le troisième niveau, n’était parti. Ce « Yan Zheng » dont parlait cet homme était très probablement l’homme au corps de « feu rouge ». Et si Yan Zheng subissait un accident, Zhang Hui…

À ce moment, une silhouette descendit du onzième étage de la secte Dao Wu. C’était Yun Juanshu. Il se tenait suspendu dans les airs, profondément effrayé. Ce homme vêtu de rouge possédait un niveau de cultivation incroyablement élevé, et il ne parvenait pas à en percer les secrets. Mais avec des milliers de paires d’yeux fixées sur lui, il ne pouvait pas permettre que le nom de la secte Dao Wu soit entaché. Il s’écria donc : « Pourquoi as-tu tué cet homme, frère du Dao ? »
L’homme en rouge ne jeta même pas un regard à Yun Juanshu et dit : « Arrête tes bavardages. Remets-moi mon disciple Yan Zheng, et peut-être épargnerai-je ta vie. » Yun Juanshu répondit avec un sourire : « Quel rapport Yan Zheng a-t-il avec ma secte Dao Wu ? Tu es très en colère, et ton ton est encore plus agressif… »
Avant même qu’il ait fini de parler, l’homme en rouge se jeta en avant, tendant la main vers Yun Juanshu, utilisant exactement la même technique qu’auparavant pour capturer son disciple, dans l’intention de répéter son geste. Yun Juanshu n’était certainement pas une personne ordinaire. Il leva son balai magique pour se protéger, mais une flamme jaillit de la main de l’homme, brûlant tous les brins du balai. Yun Juanshu recula précipitamment, évitant les flammes restantes, profondément choqué. Il n’avait pas eu à se battre depuis des années, et avec le temps, il avait développé un sentiment d’arrogance, pensant qu’il n’était peut-être pas invincible, mais qu’il était difficile de trouver un adversaire à sa hauteur. Or, après ce combat, il avait été repoussé d’un seul coup, ce qui ne lui était jamais arrivé depuis qu’il pratiquait le Dao.
L’homme en rouge dit froidement : « Pour la dernière fois, remets Yan Zheng, sinon je détruirai ta secte Dao Wu ! » Yun Juanshu, pris de peur, n’osa plus se battre et murmura seulement : « Tu oses ! » L’homme en rouge était manifestement furieux. Il fit quelques pas dans les airs et se retrouva devant Yun Juanshu. D’un geste de sa manche droite, des flammes bleues apparurent, formant comme une grande épée bleue à large lame qui s’abattit sur Yun Juanshu. Yun Juanshu sortit un petit éventail de sa manche. En l’ouvrant, il devint large d’un mètre. Cet éventail était un trésor magique offert par l’ancêtre de la famille Yun, doté d’une protection extrême. Il ne l’avait utilisé qu’une seule fois au cours de ses années passées en Terre du Mal.
Dès que l’éventail entra en contact avec ces flammes bleues, il se brisa comme du papier, mais en tombant au sol, il ressemblait à du verre coloré, ce qui montrait clairement qu’il n’était pas ordinaire.
Voyant que son trésor magique ne pouvait pas résister à un seul coup de cet homme, Yun Juanshu fut terrifié et s’enfuit sur-le-champ. Mais les flammes bleues le suivaient comme son ombre, prêtes à l’atteindre à tout moment.
« Sois clément ! » Avant même que le son n’atteigne ses oreilles, une épée volante descendit du onzième étage de la tour Dao Wu, visant directement les points vitaux de l’homme en rouge. « Une attaque surprise ? » Une lueur de mépris passa dans les yeux de l’homme en rouge, mais il parvint à esquiver. L’épée avait été lancée au moment parfait ; s’il avait concentré toute son attention sur Yun Juanshu, il aurait certainement été touché.
Un lettré d’âge mûr sauta alors du sommet de la tour, rangea son épée volante, salua d’abord l’homme en rouge et dit : « La situation est urgente, veuillez m’excuser, frère du Dao. »

L’homme en rouge jeta un regard indifférent au lettré et dit froidement : « Remettez-moi Yan Zheng. »
Le lettré d’âge mûr répondit : « Mon frère dans la voie, ne vous méprenez pas. Yan Zheng possède un talent exceptionnel. Bien qu’il n’ait pas gagné le concours de séduction par les arts martiaux, il a déjà attiré l’attention du fondateur de notre secte, qui l’a pris comme disciple final. Son avenir est… »
L’homme en rouge l’interrompit : « C’est absolument impossible. Tout à l’heure, Yan Zheng a envoyé un signal ; j’ai su qu’il était en danger, c’est pourquoi je suis venu le sauver. Puisque vous m’avez trompé, très bien ! »
L’homme tourna sur lui-même comme un gyroscope rouge, à une vitesse extrême, et pénétra dans les imposants bâtiments du secte Dao Wu. En un instant, des flammes éclatèrent partout où se trouvaient des habitations au huitième étage du pic Dao Wu. Ces flammes dévastatrices étaient si violentes que verser de l’eau ne servait à rien. Quelques instants plus tard, le neuvième étage connut le même sort : de nombreux disciples de niveau immortel sortirent en courant de leurs maisons, visiblement perplexes.
Ce lettré d’âge mûr était Qin Wuxian, le chef du secte Dao Wu. Voyant cet homme détruire deux étages en un instant, il comprit qu’il allait bientôt se diriger vers le dixième étage, un lieu sacré du secte où se trouvaient des trésors magiques, des médicaments et des ouvrages de savoir. Il saisit rapidement son épée et le poursuivit, mais vit une ombre disparaître au onzième étage en un clin d’œil. En même temps, des bruits assourdissants retentirent au dixième étage, signe d’un combat acharné. « Le fondateur intervient ! » se réjouit Qin Wuxian dans son cœur, avant de monter lui aussi au dixième étage.
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Wukong volait bas au sud-ouest de la région de la Terre Malfaisante et trouva rapidement le secte Dao Wu, car c’était le seul pic qui se dressait dans cette région. Il vola jusqu’en haut et vit qu’un combat acharné y avait lieu. L’un des combattants portait des vêtements rouges ; Wukong trouva ce personnage vaguement familier, sans parvenir à se souvenir où il l’avait vu. L’autre combattant, un vieil homme vêtu d’une robe bleue, avait un visage extrêmement laid, la peau collée aux os, et utilisait des techniques sournoises et étranges, se battant à égalité avec l’homme en rouge.
Wukong regarda plus bas : au huitième étage, Duan Tiande et Huo Qing regardaient vers le haut. Il vola jusqu’à eux. Duan Tiande et les autres de Zhongxuancheng, voyant Wukong arriver, s’agenouillèrent précipitamment, ce qui effraya de nombreux moines présents au huitième étage. Duan Tiande, le chef de Zhongxuancheng, était un immortel de septième rang. Pourquoi, en voyant ce lettré en blanc, se comportait-il comme s’il voyait son maître ? Qui était donc cet homme ?
Wukong ne s’en soucia pas, fit un geste de la main pour leur dire de se relever, puis demanda : « Où est le chapitre suivant ? » Duan Tiande n’osa pas cacher la vérité et raconta tout ce qui s’était passé. Après l’avoir écouté, Wukong comprit qu’il y avait là quelque chose de louche : comment une femme pouvait-elle garder deux hommes après avoir organisé un concours de séduction ?

Il entendit Duan Tiande dire que Yun Juanshu était le deuxième chef de cette secte, alors il l’attrapa immédiatement. Aujourd’hui, Yun Juanshu avait vraiment de la malchance : s’il était une figure de proue en Terre Malfaisante, face à ces hommes, il n’était qu’un enfant. Wukong, quant à lui, ne suivit pas l’exemple de l’homme en rouge qui le pressait de questions, et se contenta de rire : « Si tu ne parles pas, je te tuerai avant d’interroger quelqu’un d’autre. »
Yun Juanshu était déjà comme un oiseau effrayé par un arc ; son courage avait été anéanti par l’homme en rouge, il n’osait plus rien cacher, et raconta donc tout sans rien omettre. Il savait seulement que le fondateur de la secte voulait rassembler des hommes purs de Yang des Cinq Éléments, mais il ignorait à quoi cela servait. Wukong jeta Yun Juanshu au sol, puis sauta d’un bond au onzième étage de la secte.
Il n’y avait qu’un petit bâtiment au onzième étage. Dès que Wukong y posa le pied, le fondateur de la secte, qui se battait âprement contre l’homme en rouge au dixième étage, sembla le sentir et quitta le champ de bataille pour se précipiter vers le onzième étage.
Wukong, calme et posé, arriva juste à temps devant lui et l’arrêta en disant : « Comment oses-tu entrer dans mon territoire interdit ! » L’homme en rouge le suivit de près ; en voyant Wukong, il fut saisi d’effroi : encore lui ?
À ce moment-là, une voix dans le ciel se mit à rire : « Tu es arrivé en retard, en retard… Ne m’en veux pas, petit frère. » En entendant cela, Wukong comprit que c’était le Ver à Neuf Têtes.