Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 163 : La création de l’arme divine

Le temps file à toute vitesse ; sans s’en rendre compte, cent ans se sont écoulés.
Devant la grotte Cun Tian, dans le royaume de l’Être Primal, le Roi Démon Bœuf en sortit, rayonnant de vitalité. D’un bond, il atteignit le sommet de la montagne et vit le soleil levant émerger, magnifique et splendide.
Il s’était retiré en retraite pendant cent ans ; son niveau de cultivation avait considérablement progressé. Ses muscles et ses os étaient devenus aussi durs que ceux d’un être en acier. Sachant que son arme sacrée personnelle était déjà parfaite, il était rempli de joie. Soudain, il eut envie de trouver quelqu’un avec qui se mesurer.
À ce moment-là, il aperçut quatre personnes volant vers le nord, se dirigeant droit vers la grotte Cun Tian. En y regardant de plus près, ce étaient Jùmáng, Rùshōu, Tōngfēng et Wáng Yǔ. Le Roi Démon Bœuf fut ravi : Rùshōu l’avait vaincu il y a cent ans ; c’était le moment idéal pour se venger.
Il brandit son bâton de fer et s’interposa devant les quatre personnes. Tōngfēng, voyant que c’était le Roi Démon Bœuf, dit en riant : « Où vas-tu, frère Niu ? » Le Roi Démon Bœuf s’adressa à Rùshōu : « Viens, combattons encore une fois. »
Wáng Yǔ fit un pas en avant et dit : « Moi ! »
« Tu n’es pas de taille contre moi ; fais venir celui qui utilise la hache », dit le Roi Démon Bœuf.
Rùshōu fit un geste mental, et deux haches courtes apparurent, tombant dans les mains de Wáng Yǔ.
Wáng Yǔ croisa les haches en forme de croix ; leurs lames reflétaient la lumière du soleil, éclairant le visage du Roi Démon Bœuf. Celui-ci se souvint alors de sa défaite passée et, furieux, brandit son bâton de fer pour frapper. Wáng Yǔ leva ses haches pour parer.
Voyant que Wáng Yǔ osait affronter ses coups directement, ce qui était très différent des combats habituels, le Roi Démon Bœuf entendit un bruit sec : son bâton de fer fut renvoyé vers lui.
« Quelle force ! » s’exclama-t-il. Il ignorait cependant que Wáng Yǔ n’utilisait pas de force brute, mais plutôt la technique « Zhen » des pouvoirs divins du contrôle de l’or. Les deux combattirent ; Wáng Yǔ ne perdit pas du tout l’avantage et utilisa même des tactiques étranges, empêchant le Roi Démon Bœuf d’utiliser sa force. Après un moment, Wáng Yǔ lança son cercle divin de coupe. Le Roi Démon Bœuf connaissait déjà cette attaque ; il lança alors son bâton de fer, qui fut repoussé par les haches courtes de Wáng Yǔ avant d’être capturé par le cercle divin de coupe.
Le Roi Démon Bœuf prononça une incantation et apparut sous forme d’un grand bœuf blanc scintillant d’une lumière dorée, tout en acier et en fer. Wáng Yǔ le regarda, esquissa un sourire amer, ne sachant pas par où commencer.
En réalité, il connaissait bien la puissance de ces deux haches courtes de Rùshōu. S’ils continuaient à se battre, même le corps d’acier du Roi Démon Bœuf risquait d’être blessé. C’est pourquoi il ne voulait plus se battre.
À ce moment-là, Tōngfēng sauta en avant et cria : « Wáng Yǔ, recule ! »

Le grand bœuf blanc secoua la tête et balança la queue, puis chargea droit vers Fengtong. Celui-ci esquiva grâce à ses techniques de mouvement, sortit son sabre de bambou et l’abattit sur le dos du bœuf. Le grand bœuf blanc tenta de se détourner, mais en raison de sa taille colossale, le coup atteignit son flanc latéral. On entendit un bruit semblable à celui d’un couteau qu’on aiguisait ; seul un léger sillon apparut sur sa côte droite.
Voyant à quel point la chair du grand bœuf blanc était dure, Jiumang et Rushou furent également émus.
Fengtong, constatant que son sabre de bambou était tranchant et que le corps du Roi Démon Bœuf était incroyablement puissant, craignit que ce combat frontalement ne se solde par des pertes des deux côtés. Il rangea donc son sabre. Alors qu’il récitait des incantations, il frotta ses paumes l’une contre l’autre, et des filaments de vapeur verte, semblables à des vignes, s’échappèrent pour enrouler les quatre pattes du grand bœuf blanc.
Dès que le bœuf blanc bougeait légèrement, la vapeur verte se dispersait, puis se reformait dans les airs en un amas. Après avoir acquis le pouvoir de contrôler la forêt, Fengtong utilisa sans effort la magie de niveau terrestre appelée « Art des Vignes Vertes ». La vapeur verte s’accrut rapidement, et en un instant, elle enveloppa tout le corps du grand bœuf blanc. Celui-ci devint alors plus lent dans ses mouvements, ses pas semblant hésitants.
Le grand bœuf blanc ne s’en soucia pas et continua d’avancer vers Fengtong, entouré de vapeur verte. Fengtong, doté d’une agilité extrême, ne laissa pas le bœuf l’atteindre ; il esquivait constamment tout en lançant des sorts. Peu après, la vapeur verte commença à se solidifier. Fengtong changea alors ses gestes magiques, et la vapeur prit la forme de lianes vertes solides qui s’enroulèrent autour du bœuf. Aux endroits où les lianes se croisaient, de nombreux nœuds mortels furent créés, donnant l’impression qu’un énorme filet recouvrait le corps du bœuf. Ce sort, appelé « Mille Nœuds », était une évolution de l’« Art des Vignes Vertes » et constituait désormais une magie de niveau céleste liée à la forêt.
Ce n’est qu’à ce moment que le grand bœuf blanc réalisa que quelque chose n’allait pas, mais il était déjà trop tard pour mesurer pleinement la puissance de cette vapeur verte. Sous l’effet de « Mille Nœuds », il avait du mal à faire le moindre pas. De plus, ne possédant pas de griffes acérées, il ne pouvait pas arracher ces lianes. Mais le Roi Démon Bœuf était bien plus que cela : son corps grandit soudainement, atteignant une hauteur impressionnante, et les lianes devinrent alors fines comme de la soie, sans jamais se briser.
En réalité, ces lianes étaient formées d’énergie pure liée à la forêt, et non de vraies plantes ; il était donc impossible qu’elles se brisent. Cependant, lorsque le Roi Démon Bœuf utilisa ce sort, ce fut un combat de puissance magique entre les deux adversaires : l’un devait resserrer le filet, l’autre s’échapper de sa prison, et il était difficile de déterminer qui était le plus fort.
Vang Yu, voyant que les deux étaient à égalité, sortit son épée pour détruire les monstres, sauta sur le dos du grand bœuf blanc et, d’un simple mouvement, trancha plusieurs lianes vertes. Dès lors, toutes les entraves se dissipèrent, et le grand bœuf blanc retrouva immédiatement sa liberté.
Fengtong éclata de rire. Il avait réussi à renverser la situation défavorable et à piéger le Roi Démon Bœuf, dont la force physique le surpassait de loin, ce qui le surprit grandement. Il ne s’attendait pas à ce que la magie liée à la forêt, utilisée correctement, soit tout aussi efficace que d’autres sorts offensifs.

À ce moment-là, le Roi Démon Bœuf reprit également sa forme humaine, haletant toujours lourdement, et dit : « Quelle créature tenace ! C’est ce maigre à la figure verte qui t’a appris ça ? »
Tongfeng, voyant qu’il manquait de respect envers Jiumang, répondit : « S’il utilisait cette méthode, même en cent ans tu ne pourrais pas t’échapper. »
Le Roi Démon Bœuf réfléchit un instant : sans l’aide de Wang Yu, il n’aurait pu que rester bloqué face à Tongfeng ; si ce maigre intervenait personnellement, c’était probablement vrai. Wukong ne savait d’où il tirait autant de créatures étranges, chacune plus redoutable que la précédente.
Tongfeng demanda : « Wukong est-il dans la grotte ? »
Le Roi Démon Bœuf répondit : « J’ai médité pendant cent ans, comment pourrais-je le savoir ? »
Tongfeng dit : « Il doit sûrement être en méditation lui aussi. Retournons temporairement dans la grotte. » Ainsi, les cinq personnes retournèrent voler dans la Grotte Cuntian, sans plus de commentaires.
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Sous terre, dans la grotte enflammée de mille toises de profondeur, la fusion de la barre en métal précieux était parvenue à son stade final. Wukong avait été réveillé tôt par Dayu ; ne pouvant intervenir, il observait attentivement.
Voyant que le liquide de métal précieux dans le four Xirang s’était entièrement fondu en un seul corps, Dayu sortit de sa poche le Ruyi Suoyao Lian et le jeta dans le four, afin d’obtenir un métal précieux parfait. Ensuite, Dayu concentra son esprit, retint son souffle et aspira tout son sang et sa vitalité du four, afin d’atteindre la pureté absolue. À ce moment-là, il ne restait plus dans le four que du métal précieux, rien d’autre.
Dayu transmit un message à Wukong : « Jette rapidement ton sang et ta vitalité dans le four. »
Wukong tendit la main de loin et pointa ; une flèche de sang vola directement vers le four.
Le feu véritable des Trois Saveurs de Zhurong changeait constamment, des flammes de toutes les couleurs sautaient et virevoltaient au bout de ses doigts, se jetant par groupes dans le four pour envelopper le métal précieux. Vêtue de rouge, son visage en forme de pleine lune se reflétait dans la lumière du feu ; avec son expression grave, elle était d’une beauté extrêmement singulière.
Le sang et la vitalité de Wukong se mêlèrent sans aucun obstacle au métal précieux en un instant. Un sourire de satisfaction apparut sur le visage de Dayu, qui transforma la forme du four Xirang, tandis que Zhurong réduisait progressivement son intensité.
Pendant ces cent ans, bien que Wukong fût en méditation pour cultiver son énergie, il avait constamment consacré une partie de son esprit à observer les deux hommes fabriquer l’objet. À présent que l’opération touchait à sa fin, il eut soudain une révélation : la fabrication de cet objet suivait également les principes fondamentaux du Tao.
Du début, avec un feu doux et lent, à l’attaque intense avec un feu vif, puis après d’innombrables répétitions, en observant à la fois l’intérieur et l’extérieur, en s’appuyant sur l’environnement extérieur et en nourrissant avec sa propre vitalité intérieure, on pouvait enfin obtenir un résultat. Si l’on compare l’être humain à ce four, ce processus est d’une grande similitude avec la pratique du Tao. Selon le taoïsme : cultiver l’essence innée, faire fonctionner le feu véritable naturel du four intérieur, éliminer complètement les éléments yin post-natals, jusqu’à ce que le yin disparaisse et que le yang devienne pur, afin d’obtenir quelque chose d’éternel et indestructible.
Ainsi, plus le feu véritable est pur, plus les impuretés dans le four disparaissent, et plus l’objet ainsi forgé devient précieux. Sa barre en fer, bénéficiant de l’aide du dieu du feu Zhurong et ayant été trempée dans le four Xirang unique au monde, était naturellement rare sur terre et difficile à trouver au ciel.

Peu de temps après, le travail fut achevé. Da Yu et Zhu Rong poussèrent un soupir de soulagement, attendant simplement que le bâton de fer refroidisse de lui-même.
Pendant ce temps libre, Da Yu dit : « C’est étrange : cette essence d’or a été révélée grâce au Vieux Seigneur et a été réunie par ses soins, ce qui achève en quelque sorte le cycle des causes et des effets. » Wukong demanda : « Comment peut-on dire qu’elle a été révélée grâce au Vieux Seigneur ? »
Da Yu répondit : « Lorsque j’ai découvert l’essence d’or, Zhu Rong n’était pas à mes côtés ; je n’avais pas une telle chaleur pour la fondre. À ce moment-là, les Trois Clairs sont passés par hasard et m’ont prêté leur feu pour m’aider à transformer cette essence d’or. C’est pourquoi on dit qu’elle a été révélée grâce au Vieux Seigneur. Aujourd’hui, c’est encore le Vieux Seigneur qui prête son feu, permettant à l’essence d’or de retrouver sa perfection. Ce bâton de fer a donc un lien profond avec lui. »
Wukong, qui ne s’attendait pas à une telle histoire, fut profondément étonné.
Un jour plus tard, Da Yu rangea le four à terre vivante et vit un bâton de fer noirâtre debout au milieu. Ce bâton, d’un noir profond, avait perdu l’éclat de l’essence d’or originelle et paraissait simple et sans prétention.
En le voyant, Wukong fut secoué. Il tendit rapidement la main pour le saisir. Ce glaive divin contenait en son sein le sang sacré du singe créateur, ce qui en fit naturellement l’arme fétiche de Wukong.
Lorsqu’il le sortit du feu, le bâton était brûlant au point d’être insupportable, mais Wukong ne s’en soucia pas. Dès qu’il le prit en main, il sentit que le bâton faisait partie de lui-même ; en utilisant sa puissance magique, il pouvait le manipuler comme s’il s’agissait de son propre bras. En le maniant, l’extrémité du bâton se courba légèrement, ce qui était dû aux vibrations. Da Yu et Zhu Rong, qui observaient à côté, furent émerveillés et pensèrent à quel point c’était miraculeux.
Wukong, quant à lui, était des milliers de fois plus stupéfait qu’eux. Il n’aurait jamais imaginé que quatre bâtons d’or de la volonté, associés au sang du singe créateur, pourraient permettre de forger le « Bâton des Secrets du Ciel », classé deuxième dans le « Codex des Armes » !
Ce jour-là, en voyant le « Bâton des Secrets du Ciel », Wukong le regarda plusieurs fois et le mémorisa ; sa forme était identique à celle du bâton de fer qu’il tenait. Par « volonté », il fallait entendre la capacité de se transformer à volonté. Le bâton d’or de la volonté permettait également de se transformer, mais seulement en termes de taille. Or, ce bâton des secrets du ciel pouvait se courber à volonté ; si Wukong le souhaitait, il pouvait même l’utiliser comme un fouet souple, ce qui lui donnerait un avantage considérable lors des combats.
Un fouet souple pesant cinquante-quatre mille jin, rien que d’y penser, c’était terrifiant ; il devait y avoir très peu de personnes au monde capables de le supporter.
Et même avec cette seule fonction, il ne pouvait probablement pas occuper la deuxième place dans le « Codex des Armes ». L’arme de Pangu, après s’être brisée, pouvait encore se transformer en le Diagramme du Taiji, le Drapeau de Pangu, les quatre épées pour chasser les immortels, etc. — des armes anciennes et divines que rien d’ordinaire ne pouvait égaler.
Le mystère de ce bâton des secrets du ciel résidait probablement non pas dans le concept de « volonté », mais dans celui de « secrets du ciel ». Ce bâton n’était au départ qu’une simple essence d’or ; ce jour-là, c’était la première fois qu’il voyait la lumière du jour. Peu de gens pouvaient comprendre ses mystères, et il fallait à Wukong le temps de les découvrir par lui-même.
Cependant, puisque ce bâton venait de naître, qui l’avait donc inscrit dans le « Codex des Armes » ?