Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 30 : Ailes de tempête et d’éclair

L’homme du sud maudit : « Toi, qui ne sais pas ce qui est bon pour toi ! Le ciel est profond et imprévisible ; qui n’a pas quelques espions ? Faire attention ne peut faire de mal. »
L’homme de l’ouest dit : « Parlons plutôt du sujet principal. Nous travaillons jour et nuit, sans savoir combien de “Créations” nous avons déjà élaborées, ni si cette méthode est efficace. »
L’homme de l’est, légèrement en colère, répondit : « Cette méthode pour créer des “Créations” est unique au monde, céleste comme terrestre. C’est moi qui l’ai obtenue grâce à une pilule immortelle de Laojun, auprès du vieil homme du pôle Sud. Oses-tu ne pas y croire ? »
L’homme de l’ouest expliqua : « Ce n’est pas que je ne crois pas, mais comme ces “Créations” sont invisibles et intangibles, j’hésite un peu. »
L’homme de l’est dit : « Assez de bavardages ! Profitons de l’aube pour maîtriser ces centaines de milliers de “Créations”, afin de pouvoir offrir un cadeau. »
Les quatre hommes se turent aussitôt et utilisèrent leurs pouvoirs pour maintenir le tourbillon et collecter ces fils blancs.
Wukong se réjouit intérieurement de sa chance : s’il était arrivé un peu plus tard, il n’aurait probablement pas entendu autant de secrets. D’après leur conversation, ils avaient accumulé tous ces fils blancs pour les offrir à un empereur, et ces fils blancs n’étaient autres que des “Créations” ! Chez les mortels, on pouvait extraire des “Créations” : une vie humaine équivalait à un fil. Le prix en était vraiment trop élevé.
Un autre point étrange était que, malgré le vaste dispositif mis en place par ces quatre hommes, ils ne voyaient pas ces “Créations” ? Pourquoi lui, lui, pouvait-il voir clairement ces fils blancs ?
Wukong se dit que, si c’était bien des “Créations”, et que l’on disait qu’elles étaient très bénéfiques pour la pratique spirituelle, pourquoi ne pas en collecter quelques-unes ? Dès qu’il eut cette idée, des fils blancs affluèrent du ciel comme des hirondelles se précipitant dans la forêt, se glissant dans son corps par ses sept orifices et neuf orifices. Cette vitesse était mille fois supérieure à celle du tourbillon créé par les quatre hommes.
Wukong ne ressentit aucune gêne et laissa ces fils entrer en lui. En peu de temps, il sentit sa pilule dorée circuler et son énergie vitale se renforcer. Son temps limité pour utiliser la magie de l’invisibilité était sur le point d’expirer, mais après avoir absorbé tant de “Créations”, il put sentir clairement qu’il pourrait encore tenir au moins une heure.
En environ une demi-heure, toutes les “Créations” à l’intérieur du rideau furent absorbées par Wukong. Il ignorait que, pour un moine ordinaire, cultiver autant de “Créations” nécessiterait au moins plusieurs années d’efforts.
Voyant que les quatre hommes continuaient sérieusement à transformer des “Créations” dans leur four, Wukong trouva cela très comique. Il n’aurait jamais imaginé que la scène du “nouvel habit de l’empereur” se reproduirait au ciel.
Après avoir absorbé ces “Créations”, les pouvoirs de Wukong s’approfondirent. Il avait initialement l’intention de lever son bâton puissant pour affronter ces quatre généraux célestes qui tuaient innocents, mais après réflexion, il se rendit compte que se battre ne garantissait pas de victoire, tandis que ne pas se battre laissait un piège prêt à fonctionner.

Ces centaines de milliers de forces créatrices avaient été entièrement absorbées par lui. Comme ces quatre personnes ne pouvaient pas voir ces forces créatrices, elles ignoraient naturellement les changements dans leur quantité à l’intérieur du four. Or, ces forces créatrices étaient destinées en offrande, et elles n’osaient bien sûr pas tenter de les extraire.

Lorsque l’empereur inconnu récupérerait ce four des forces créatrices et découvrirait que leur quantité y était très différente de ce que les quatre personnes avaient dit, il serait certainement furieux. À en juger par leur ton, elles semblaient craindre beaucoup l’empereur ; alors, n’y aurait-il pas de graves conséquences ? Wukong, après avoir compris cela, ne put s’empêcher d’être fier secrètement de sa ruse.

Mais en un instant, la colère monta en lui comme une tempête. Pratiquer la voie spirituelle pour atteindre l’immortalité n’est en soi pas répréhensible, mais voler à des mortels innocents ne serait-ce qu’une infime partie de leurs forces créatrices est vraiment méprisable. D’après ce qu’on disait, l’instigateur de tout cela était ce vieillard du Pôle Sud. Qui était donc ce vieillard du Pôle Sud ? Qui d’autre que le vieux sage du Pôle Sud aux grandes oreilles ? On aurait cru que ce sage aux allures vertueuses avait une réputation irréprochable, mais en réalité, il devait d’innombrables dettes de sang ; toutes ses compétences et ses forces créatrices avaient été acquises sur des ossements innombrables. Il faudrait bien un jour régler ses comptes avec lui.

Lorsque Wukong partit, il jeta un dernier regard plein de haine à ces quatre personnes, mémorisa leur apparence et leur aura, puis se jura secrètement : « Pour l’instant, je vous épargne la vie, vous quatre scélérats. Si vous survivez jusqu’à notre prochaine rencontre, je vous tuerai sans tarder. »

Il reprit le chemin du retour. En redescendant dans le monde des mortels, il fut de nouveau frappé par neuf éclairs célestes, mais Wukong s’en moquait complètement. Ces éclairs devaient servir à empêcher les gens d’atteindre le ciel, mais leur puissance semblait bien faible.

Arrivé dans le monde des mortels, il retrouva cette même petite colline. Le champ de bataille du jour précédent avait disparu, réduit en cendres. En s’approchant, Wukong vit que des milliers de cadavres s’étaient transformés en ossements. Le vent d’automne soufflait, la nuit tombait, et ce qui était autrefois un endroit pittoresque était devenu un cimetière improvisé.

Wukong fut stupéfait. En seulement quelques heures, comment en était-il arrivé là ? Est-ce que la chair et le sang de ces cadavres avaient été emportés par des démons pour servir à créer des sorts maléfiques ?

À ce moment, une feuille tombée au vent atterrit devant lui, et il se souvint que lorsque ces deux mille personnes s’étaient affrontées, c’était au printemps, alors que maintenant c’était déjà profondément en automne. Wukong soupira, se disant : « Un jour au ciel, une année sur terre, c’est bien vrai. »

Soudain, il se rappela qu’il avait invité le Roi Démon Bœuf et la femme Rakshasa à venir vivre sur la Montagne des Fruits et des Fleurs. Six mois s’étaient déjà écoulés ; n’était-ce pas manquer à sa parole ?

Il sauta précipitamment, fit apparaître des nuages et retourna sur la montagne.

Au bout d’un instant, on vit des bannières flotter au sommet de la Montagne des Fruits et des Fleurs, et des bruits de tumulte se faisaient entendre sans cesse. Wukong ne savait pas ce qui se passait. Voyant que Hu Yu était également parmi la foule, levant les yeux vers le ciel, il l’interrogea attentivement et apprit alors que le Roi Démon Bœuf était revenu ce jour-là sur la Montagne des Fruits et des Fleurs avec la femme Rakshasa. Comme Wukong ne revenait pas, ils attendaient ici. La grotte de la femme Rakshasa n’était pas loin de l’endroit où vivait Hu Yu, et les deux femmes se rendaient souvent l’une chez l’autre.

Wukong demanda : « Pourquoi tout le monde fait-il tant de bruit ici ? »
Hu Yu répondit : « Hier, un homme est arrivé. Ayant entendu parler de la renommée de la Montagne des Fruits et des Fleurs, il est venu spécialement la visiter. Mais après quelques mots avec le frère Bœuf, ils se sont battus. La sœur Bœuf, inquiète, est montée pour voir ce qui se passait. »

On l’appelait déjà la sœur Bœuf et le frère Bœuf, ce qui surprit légèrement Wukong. Hu Yu, timide, dit : « C’est la sœur Bœuf qui m’a demandé de l’appeler ainsi. »
Wukong sourit sans rien dire. Cette femme Rakshasa était plutôt habile et connaissait aussi l’art de contourner les obstacles.

Il s’envola vers le ciel, tout en réfléchissant à qui pouvait avoir une telle puissance magique pour combattre le Roi Démon Bœuf pendant un jour et une nuit. Il monta haut dans les cieux, utilisa ses compétences en nuage de roulades pour faire un grand cercle, mais ne trouva pas les deux personnes. De loin, il aperçut une femme, fière et élégante, planant également dans le ciel. Il s’approcha, baissa la tête et s’inclina en disant : « Je suis le jeune Sun Wukong. Puis-je demander si c’est vous, la sœur aînée ? »

En entendant le mot « sœur aînée », la femme sourit immédiatement, mais ne put cacher son inquiétude. Elle dit : « Oncle Sun, mon grand frère Bœuf et cet homme ne savent où ils sont passés. Ils étaient encore là il y a un instant. »

Wukong répondit : « Ne vous inquiétez pas, sœur aînée. Avec les compétences de mon frère, où pourrait-il ne pas aller ? Je vais vous ramener sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, puis je irai le chercher. »
« Merci beaucoup, oncle », dit la femme Rakshasa.

Wukong ramena la femme Rakshasa dans la montagne, puis remonta chercher le Roi Démon Bœuf.

Au bout d’un long moment, il vit au loin deux silhouettes approcher rapidement, accompagnées de vent et de tonnerre. L’homme en tête avait un nez aquilin, de petites oreilles, une grande taille et de courts cheveux, avec un air de fierté arrogante. Derrière lui, le Roi Démon Bœuf criait : « Si vous êtes des hommes, ne courez pas ! »

Wukong se tenait sur le chemin, agitant son bâton doré, et cria : « Où allez-vous ? »

Voyant Wukong bloquer le chemin, l’homme fit un tour rapide sur lui-même et disparut sans laisser de trace.

Wukong fut très surpris. La vitesse de cet homme était incroyable. Il avait été rapide comme l’éclair tout à l’heure, mais s’était soudainement arrêté pour utiliser une technique de fuite, quelque chose que Wukong estimait difficile de réaliser lui-même.

Puis on vit le Roi Démon Bœuf arriver précipitamment par derrière, volant sur un nuage, tout en maudissant sans cesse : « Quel animal ! Il court si vite ! »

Wukong demanda rapidement où il avait passé cette nuit.

Le Roi Démon Bœuf, plein de colère, raconta ce qui s’était passé. Cet homme était également un monstre. Ayant longtemps entendu parler de la Montagne des Fruits et des Fleurs en Terre Sacrée de l’Est, un lieu de talents et de bonheur, il était venu la visiter spécialement.

Qui aurait cru que Wukong n’était pas à la maison ? Le Roi Démon Bœuf, en tant que frère juré, prit les choses en main. Après avoir échangé quelques mots, l’homme dit : « La Montagne des Fruits et des Fleurs n’est rien de plus que cela ; cela m’évite au moins de devoir la conquérir par la force. » Le Roi Démon Bœuf, bien sûr, ne l’accepta pas et ils se mirent à se battre en quelques mots à peine.
Cet homme possédait des compétences martiales exceptionnelles, mais ses arts martiaux terrestres n’étaient pas de taille face au Roi Démon Bœuf. Ce dernier révéla sa véritable forme et le mit en fuite.
On aurait pu croire que l’affaire en resterait là, mais l’homme insista obstinément : lorsque le Roi Démon Bœuf reculait, il avançait ; lorsque celui-ci le poursuivait, il s’enfuyait. Le Roi Démon Bœuf ne parvenait pas à le rattraper, et ils parcoururent ensemble les quatre grands continents du monde, sans qu’aucun ne puisse être déclaré vainqueur.
Wukong éclata de rire. En entendant les paroles du Roi Démon Bœuf, il comprit qui était cet homme.
« Il est né avec des ailes de tempête, qui lui permettent de parcourir quatre-vingt-dix mille li d’un seul coup ; comment pourrais-tu le rattraper ? » dit Wukong en riant.
Le Roi Démon Bœuf se frappa le front, réalisant soudain : « Je comprends ! Ce doit être le grand aigle de l’continent de l’Ouest. Lorsque j’ai conquis le royaume de Lion et Chameau, j’avais déjà entendu parler de lui. » Puis, la tête baissée, il ajouta : « Si j’avais su que c’était lui, pourquoi serais-je allé le poursuivre ? »
Il secoua ensuite la tête : « Pff, si je ne le poursuis pas, il vient me harceler sans cesse ; où est donc le comportement d’un véritable maître ? »