Volume trois : Un long chemin. Chapitre 330 : Le désir de partir

Alors que la déesse scorpion était plongée dans une passion ardente, elle entendit soudain la porte de la grotte être brisée. Mordant ses dents de colère, elle s’exclama : « Qui diable ose perturber mes affaires ? »
En entendant la voix de Wukong, Tang Seng s’écria joyeusement : « C’est mon disciple qui arrive ! »
En voyant Tang Seng parler, la déesse scorpion fut submergée de fureur. Elle sortit une corde et lia Tang Seng, disant : « Une fois que j’aurai empoisonné ton disciple, je m’occuperai de toi, moine incompétent ! »
Après s’être habillée, elle découvrit soudain que le voile pourpre avait disparu sans laisser de trace. Terrifiée, elle réalisa que ce voile était un trésor donné par Ran Deng : quelle que soit son niveau de cultivation, en le portant, on pouvait devenir invisible, et même la perception spirituelle ne permettait pas de le détecter. Elle pensait que, avec ce voile, personne ne pourrait la trouver. Mais Wukong était un singe capable de prévoir l’avenir ; il pouvait anticiper non seulement sa capture de Tang Seng, mais aussi les dangers du moment suivant.
Après avoir cherché partout sans trouver le voile, elle attribua naturellement la faute à Wukong. Elle sortit trois lances en acier et sortit furieusement de la grotte.
En voyant la déesse scorpion, Wukong sourit. Celle-ci s’écria avec colère : « Qu’y a-t-il de drôle chez toi, singe ? »
Wukong répondit : « Je ris de ton ignorance des limites : avec ton corps de démon, tu oses tenter de séduire le corps divin de mon maître ! »
La déesse scorpion s’écria : « Arrête de dire des bêtises ! » Elle se prépara à l’attaque, crachant du feu par le nez et la bouche, et lança ses lances vers Wukong. S’il avait voulu la tuer, il n’aurait eu besoin d’aucun effort. Mais depuis qu’il avait vu que la déesse scorpion possédait neuf queues, il savait que son origine était loin d’être ordinaire.
Il se souvenait que le Bodhisattva avait dit que cette déesse scorpion faisait également partie des créatures de la Montagne Spirituelle, et qu’elle avait déjà empoisonné le Bouddha Tathagata au temple du Son du Tonnerre. Mais on ignorait les raisons de cet acte.
Wukong brandit son bâton de fer et commença à combattre la déesse scorpion. Son bâton était long, tandis que ses lances étaient courtes. Bien qu’elle voulût le tuer, elle n’en avait pas la force ; non seulement elle ne pouvait pas l’empoisonner, mais elle ne pouvait même pas s’approcher de lui.
Pendant ce temps, Wukong réfléchissait : puisque la déesse scorpion avait neuf queues, comment Tathagata pouvait-il l’ignorer ? Pourquoi ne l’avait-il pas capturée lorsqu’elle l’avait piqué ? Était-ce par respect pour Ran Deng qu’il avait laissé la déesse scorpion s’en tirer ? S’il la tuait aujourd’hui, il ne découvrirait probablement jamais la vérité. Il se souvenait que dans « Le Voyage en Occident », après avoir été piqué par la déesse scorpion, Guanyin lui avait conseillé de demander de l’aide à l’officier astral Mao Ri, puis de la capturer. Que devait-il faire maintenant ?
Après des dizaines de rounds de combat, la déesse scorpion sentit que Wukong se moquait d’elle, se contentant de parer sans attaquer. Elle cria : « Singe, montre-moi toute ta force ! »

Wukong était dans l’embarras : s’il gagnait, il pourrait la libérer immédiatement et continuer son voyage vers l’ouest, mais s’il perdait… devrait-il encore endurer la douleur de cette piqûre ? La démonesse scorpionne ne cherchait qu’à s’emparer de l’énergie vitale de Tang Seng ; sans qu’on le lui ordonne, comment aurait-elle osé provoquer le Tathagata ? Il devait y avoir quelqu’un derrière elle pour la soutenir. En y pensant, Wukong prit une décision : seul en perdant pourrait-il comprendre la relation entre le Tathagata et Ran Deng. Il feignit donc une faiblesse, utilisant délibérément des attaques lentes. La démonesse scorpionne, ravie, sortit ses trois crochets pour les planter dans le bras de Wukong.

Wukong ressentit aussitôt une douleur brûlante dans le bras et recula précipitamment de quelques pas, s’écriant : « Quelle créature diabolique ! Elle a vraiment du talent ! »

La démonesse scorpionne ricana : « Tu reconnais ma force ? Ne viens plus me déranger, sinon je ne te pardonnerai pas ! »

Cette douleur, accompagnée de picotements, ne pouvait être feinte. Wukong se dit que la démonesse scorpionne était bien empoisonnée de la tête aux pieds, mais puisqu’elle avait caché sa queue de scorpion, c’était sans doute son attaque la plus redoutable. À côté, être piqué par ces crochets n’était rien.

Wukong s’éleva dans les nuages, décidé à chercher l’aide de Guanyin du Sud de la mer. Dès qu’il atteignit les nuages, il vit la Bodhisattva Guanyin arriver en volant. Étonné, Wukong alla à sa rencontre et dit : « La Bodhisattva est vraiment perspicace et sage. Comment avez-vous su que j’étais en difficulté ? »

Guanyin, en voyant Wukong, ne répondit pas et demanda : « En quoi cette créature diabolique s’est-elle transformée ? »

Wukong répondit : « Je ne sais pas non plus. Elle m’a simplement piqué avec ses crochets ; on dirait que je suis empoisonné. »

Guanyin examina le bras de Wukong et dit : « C’est du venin de scorpion. Va l’affronter, je m’occuperai de la capturer ! »

Hein ? Guanyin voulait intervenir en personne ? Pourquoi ne demandait-elle pas à l’officier Mao Ri de capturer la démonesse scorpionne ? Wukong sentit que quelque chose n’allait pas, mais il revint quand même et se posta devant l’entrée de la grotte pour lancer un défi : « Espèce de monstre, sors et meurs ! »

La démonesse scorpionne venait juste de retourner dans sa grotte pour reprendre son souffle. En entendant Wukong revenir, elle s’exclama avec colère : « Ce singe n’abandonne jamais ! » Elle ressortit de la grotte et se retrouva aussitôt face à Wukong.

Wukong feignit d’être en difficulté et attira progressivement la démonesse scorpionne dans les airs. Celle-ci, sans se méfier, la poursuivit sans relâche. Soudain, un grand filet vert tomba du ciel et l’emprisonna.

La démonesse scorpionne maudit : « Quel piège perfide ! Qui m’a capturée ? »

Guanyin apparut et dit : « Misérable créature, oses-tu entraver Tang Seng dans sa quête des écritures sacrées ? »

La démonesse scorpionne, en voyant Guanyin, ne parut pas surprise et s’écria : « Guanyin, oses-tu me capturer ? »

Wukong, entendant cela, se dit que c’était une bonne occasion. Même capturée par Guanyin, cette créature restait si fière ; il avait donc raison : c’était bien Ran Deng qui la soutenait en secret.

Guanyin fronça les sourcils et resserra le filet, enveloppant la démonesse scorpionne. Elle dit à Wukong : « Je vais emmener cette créature maudite au Mont Spirituel pour que le Bouddha décide de son sort. Toi, va sauver ton maître. »

Wukong n’avait pas encore répondu quand on entendit une voix dans les airs : « Avalokiteshvara, quel plaisir de te revoir. » On vit alors arriver de loin une nonne taoïste. Cette nonne était d’un certain âge, coiffée d’un chapeau brodé de cinq couleurs et vêtue d’une robe brodée d’or. Son visage, marqué par les rides, évoquait l’automne, mais sa voix était celle d’une jeune femme. En voyant cette nonne taoïste, le visage d’Avalokiteshvara changea, et elle s’inclina rapidement en disant : « La Bodhisattva Vairavī est arrivée, je vous salue, Avalokiteshvara. » Wukong fut quelque peu surpris par tant de déférence de la part d’Avalokiteshvara. Mais il se souvint soudain de deux vers du « Voyage en Occident » qui louaient la Bodhisattva Vairavī : « Comprendre le vide pour atteindre le fruit véritable, se purifier pour jouir d’une liberté absolue. » Le second vers allait encore, mais le premier… Wukong se demanda : comprendre le vide suffit-il vraiment pour atteindre le fruit véritable ? D’après l’attitude d’Avalokiteshvara, la Bodhisattva Vairavī semblait être de rang supérieur. Pourquoi, étant une Bodhisattva, portait-elle des vêtements taoïstes ? Le Bouddha n’est-il pas en réalité le Tao ? Wukong se remémora cette phrase. Pour qui la Bodhisattva Vairavī était-elle venue cette fois ? Comment apparaissait-elle à un moment si opportun ? La Bodhisattva Vairavī ne regarda même pas Wukong et dit à Avalokiteshvara : « Cette créature-serpent est celle que j’élève dans ma grotte. Elle s’est enfuie il y a quelques jours et, à ma grande surprise, elle a causé des troubles ici. Heureusement, la Bodhisattva Avalokiteshvara est intervenue pour la maîtriser, ce qui lui évitera de commettre de nombreux péchés. » En entendant cela, Wukong comprit qu’on voulait qu’il vienne. Mais d’après ce qu’il savait, dans le « Voyage en Occident », après que le guerrier astral Maoshì Xingguān eut capturé la créature-serpent, Zhu Bajie l’avait tuée à coups de pioche. À ce moment-là, ni Vairavī ni son fils Maoshì Xingguān n’avaient dit un mot pour l’arrêter. Wukong prit donc sa décision : la Bodhisattva Vairavī faisait clairement partie du clan de Rándēng, et Rándēng, en ce qui concerne la notion de « suprématie absolue », ne suivait pas le Bouddha, mais semblait même vouloir s’y opposer. Avalokiteshvara, entendant que Vairavī voulait la créature-serpent, se trouva dans l’embarras. C’était justement le monstre que le Bouddha avait demandé expressément, et elle venait à peine de le capturer ; comment pouvait-elle le remettre entre les mains de quelqu’un d’autre ? De plus, cette Vairavī était une personne qui pratiquait constamment les Trois Voies et les Quatre Vérités, et avait des liens secrets avec le taoïsme ; elle ne pouvait se permettre de l’offenser. Hélas, il fallait en informer le Bouddha. Avalokiteshvara, les pensées en ébullition, sourit et dit : « Même s’il s’agit d’un bien appartenant à la Bodhisattva Vairavī, il convient de le lui rendre. » Elle rangea alors son énorme filet vert, en réalité formé de branches de saule. La créature-serpent, voyant arriver Vairavī, cessa de parler et se recroquevilla en boule. Vairavī prit la créature-serpent et dit en souriant : « Merci beaucoup, Bodhisattva Avalokiteshvara. » Avalokiteshvara répondit : « Puisque Tang Seng a échappé au péril, je retourne dans la mer du Sud. » Après avoir dit cela, elle s’inclina à nouveau et prit congé de Vairavī. Une fois Avalokiteshvara partie, Vairavī dit à Wukong : « L’esprit de détachement, l’esprit de bodhicitta, la sagesse issue de la compréhension du vide. »

Elle n’a prononcé que ces dix mots avant de s’éloigner sur un nuage.
Wukong resta immobile sur place, ne comprenant qu’à moitié ces paroles, mais il se souvint alors des mots du maître zen Wuchao : « La vacuité n’est pas vide, c’est la perfection ! »
Wuchao, Bodhi, le bodhisattva Vimalaprabha, Nāgārjuna, Wukong… Quel est le lien entre eux ? Pourquoi le bodhisattva Vimalaprabha lui aurait-il dit cela, parlant du cœur de Bodhi, alors que cela semblait faire référence au fondateur Bodhi ?
Le maître zen Wuchao et le fondateur Bodhi, bien qu’ils n’apparaissent chacun qu’une seule fois, Wukong les considérait déjà comme une seule et même personne. Cette voix, cette révélation, il ne les oublierait même pas si son corps disparaissait ; et ce personnage, le bodhisattva Vimalaprabha, semblait également le connaître. Wukong avait vraiment envie de les rattraper pour demander des explications : qui était vraiment son maître, pourquoi lui avait-il transmis de si grands pouvoirs avant de disparaître du monde ?
Mais en y réfléchissant calmement, comment le fondateur Bodhi pourrait-il faire des choses inutiles ou sans intérêt ? Ce qu’il ne devait pas savoir, c’était sans doute parce que le moment n’était pas venu.
Wukong se mit à se parler à lui-même : « Tu ne peux vraiment pas comprendre les causes et les conditions de la vacuité, ni la signification même de la vacuité ; c’est pourquoi tu te mets en colère. » Ces mots avaient été prononcés par Tang Seng avant d’entrer dans le village de Gao Lao, et on disait qu’ils venaient du bodhisattva Nāgārjuna. À l’époque, Wukong avait eu des sensations étranges ; maintenant qu’il lisait ces quatre phrases, son esprit était encore plus libre.
C’est à ce moment-là qu’il se souvint soudain de beaucoup de choses concernant les mystères de la « vacuité ». En réalité, c’est parce qu’il ne comprenait pas la véritable signification de la vacuité que tant de soucis naissaient en lui. Or, dans le bouddhisme, il existait jusqu’à dix-huit interprétations de la vacuité : vacuité intérieure, vacuité extérieure, vacuité intérieure et extérieure, vacuité des phénomènes, vacuité des phénomènes non phénoménaux, vacuité du non-vide, vacuité de la nature…
Toutes ces formes de vacuité réunies formaient comme une « porte de la vacuité », invitant les gens à y entrer. Pas étonnant que le bouddhisme soit appelé « porte de la vacuité » : quoi qu’on en dise, c’est bien la vacuité qui constitue le fondement.
Et puisque c’était le cas, le roi Ksitigarbha avait dit que le bodhisattva Nāgārjuna, avec sa capacité à comprendre la nature de Wukong, était unique au monde ; en théorie, il devrait être une figure de proue dans le bouddhisme. Alors pourquoi, lorsque la Déesse des Neuf Cieux a tué Nāgārjuna, le bouddhisme n’est-il pas intervenu pour l’arrêter ? Si tous les bouddhas du ciel occidental se rangeaient du côté de Nāgārjuna, même la Déesse des Neuf Cieux, aussi puissante soit-elle, ne pourrait probablement pas le tuer.
Toutes ces questions de causes et d’effets, étroitement liées au singe divin, tout en étant connectées à l’époque précédente, les conflits entre bouddhisme et taoïsme dans cette vie, les efforts des deux grandes forces pour forger le ciel, les mystères du ciel d’or et de la terre d’argent, les querelles entre les cinq types de rois… Wukong en avait la tête qui tournait.
Il avait le pressentiment de devenir de plus en plus un pantin : Bodhi l’avait créé, puis les Trois Clairs l’avaient manipulé, et ensuite le Tathāgata l’avait à son tour manipulé. Il s’agitait sans cesse, sans savoir pour qui il travaillait. Cette quête des écritures, à qui profiterait-elle finalement ?

Quelle difficulté y a-t-il à quitter le monde ? Puisque l’on est déjà engagé dans le monde, comment parler de s’en éloigner ? Le cœur de la bodhicitta, la pratique simultanée du bouddhisme et du taoïsme, le chemin suprême – qui peut le percer ? La sagesse de la vacuité… La compréhension de la vacuité, des milliers d’interprétations, les mystères et l’abstraction – en réalité, ce n’est qu’une différence d’un seul mot…