Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 410 : Le stratagème du prélèvement des ressources

Dès que Dayu et le Bouddha de la Vie Infinie entrèrent en combat, ils attirèrent naturellement l’attention de tous. À part le phénix et Zhenwu, qui avaient disparu on ne sait où, des personnages tels que Zhurong, Xiangliu, Houtu et le Bouddha de la Vérité Retournée cessèrent rapidement leur combat pour assister à leur affrontement.
Personne n’aurait pu prévoir une telle volte-face : il y a un instant, les forces semblaient équilibrées, et même le Bouddha de la Vie Infinie, en sortant du calice de Yu, avait pris l’avantage grâce à une attaque surprise ; l’instant d’après, sa tête gisait au sol.
Avec la mort du Bouddha de la Vie Infinie, le moral des moines du Mont Spirituel chuta considérablement. Wukong, bien que stupéfait par la puissance de Dayu, sentait confusément qu’il y avait quelque chose d’anormal. En regardant les autres bouddhas du Mont Spirituel, certains récitaient des sutras les yeux fermés, d’autres les yeux grands ouverts, d’autres encore affichaient de la colère ; seul le Bouddha Pilu Shi, depuis son apparition, n’avait pas prononcé un mot, restant simplement assis, les yeux fermés, dans ses pensées, sans montrer la moindre émotion, même après la mort du Bouddha de la Vie Infinie.
Or, les bouddhas du Mont Spirituel, bien qu’en nombre supérieur, pourquoi ne pas attaquer tous ensemble ? Au contraire, ils se relayaient pour le défier. Étaient-ils vraiment assez stupides ?
Wukong et la Sainte Mère du Mont Li échangèrent un regard ; la Sainte Mère semblait également inquiète. À ce moment, le Bouddha de la Vérité Retournée s’avança et dit : « Oses-tu tuer un bouddha ? » Wukong lui lança un regard méprisant et répliqua : « Ce n’est pas la première fois que je tue. »
Le Bouddha de la Vérité Retournée pointa Wukong du doigt et déclara : « Toi, ce singe, es le principal responsable de tous les conflits du monde ! »
Wukong n’avait même pas la patience de discuter avec lui. Houtu, furieuse, s’écria : « Quelle bande de voleurs ! »
Le Bouddha de la Vérité Retournée joignit les mains, prononça « Amitabha », puis ajouta : « Si je pouvais utiliser mon corps pour sauver tous les êtres du monde, je n’hésiterais pas. »
En entendant cela, Zhurong ricana : « Pff, tu te crois digne de ça ? »
Le Bouddha de la Vérité Retournée était après tout un bouddha connu de tous ; insulté ainsi en public par Zhurong, il s’écria, furieux : « Oses-tu te battre contre moi ? » Alors que Zhurong s’apprêtait à engager le combat, Wukong s’interposa et dit : « Bouddha de la Vérité Retournée, avec vos forces limitées, vous osez prétendre pouvoir m’attraper ? À mon avis, vous essayez de feindre une action ouverte tout en agissant en secret, n’est-ce pas ? »
Le Bouddha de la Vérité Retournée fut intrigué intérieurement : ce singe était vraiment malin. Comment avait-il deviné ?
Voyant que le Bouddha de la Vérité Retournée ne savait pas quoi répondre, Wukong ordonna : « Écoutez-moi tous ! Attaquez ensemble ce Bouddha Pilu Shi, il ne faut pas laisser ses arts maléfiques triompher ! »
En entendant les ordres de Wukong, bien que la plupart ne comprennent pas pourquoi, ils obéirent et se ruèrent tous vers le Bouddha Pilu Shi. Les autres bouddhas se hâtèrent de les arrêter, et un véritable chaos éclata.
Wukong ne s’avança pas. Ce n’était pas par lâcheté, mais parce que Guiyan, le Bouddha de la Vérité Retournée, avait répété à plusieurs reprises qu’il était venu pour l’attraper. S’il s’était jeté dans la mêlée, cela aurait certainement distrait de nombreuses personnes.

Tout le monde de Qitianling se rua en avant, mais le nombre de bouddhas était vraiment énorme : certains combattaient à deux contre un, d’autres à trois contre un, et chacun engagea le combat avec son adversaire.
La Mère de la Montagne Li vit que le Bouddha Vajrasattva se tenait au milieu, immobile comme le mont Tai, ses lèvres s’ouvrant et se fermant sans cesse tandis qu’il récitait des mantras.
Il semblait que les suppositions de Wukong étaient presque entièrement justes : le Bouddha Vajrasattva était bien en train de pratiquer des rites magiques. Bien qu’on ne puisse rien discerner pour l’instant, ce dernier possédait des méthodes maléfiques dont même la Mère de la Montagne Li ne connaissait que peu de choses ; il valait mieux l’arrêter au plus vite.
La Mère de la Montagne Li apparut comme un fantôme devant le Bouddha Vajrasattva, mais le Bouddha Jieyin Guizhen l’arrêta aussitôt en disant : « Non ! » Elle grogna : « Écarte-toi vite ! Je ne te tuerai pas ! »
Le Bouddha Jieyin Guizhen hésita un instant, puis son regard devint résolu : « Tous les phénomènes sont sans naissance ni extinction, leur nature est vide et libérée, leur nature est le nirvana ! »
Un air moqueur apparut dans les yeux de la Mère de la Montagne Li, mais elle éprouvait aussi une certaine pitié : « Pourquoi tant de peine ? » Voyant que le Bouddha Guizhen se tenait en travers de son chemin, elle comprit qu’elle ne pourrait atteindre le Bouddha Vajrasattva sans le dépasser. Elle tendit donc son pouce et le pressa contre le front du Bouddha Guizhen.
Ce dernier leva les bras pour se défendre, tandis que la Mère de la Montagne Li tapotait l’air à plusieurs reprises ; aussitôt, il sentit son corps se figer et ne put s’empêcher de sourire amèrement. On disait que la Mère de la Montagne Li possédait des pouvoirs divins — sa réputation était bien méritée.
Elle n’avait pas l’intention de tuer le Bouddha Guizhen ; parmi les bouddhas de la Montagne Sacrée, la plupart n’étaient pas considérés comme des méchants à ses yeux ; ils n’étaient que des complices contraints par l’ordre du Tathagata. Au moment où le corps du Bouddha Guizhen se figea, elle traça une trajectoire étrange, dépassa ce dernier et se retrouva face au Bouddha Vajrasattva. À quelques mètres de distance, elle lança un coup de paume.
Le Bouddha Vajrasattva resta immobile, laissant le coup de la Mère de la Montagne Li frapper son corps ; il fut projeté en arrière, crachant du sang. Au moment où le sang jaillit, il prononça enfin la dernière formule magique. Il stabilisa sa posture et dit à la Mère de la Montagne Li : « Il est trop tard pour faire quoi que ce soit. »
La Mère de la Montagne Li ne comprit pas les paroles du Bouddha Vajrasattva. Soudain, elle vit le visage de Hou Tu changer d’expression. Elle connaissait mieux que quiconque la situation dans les profondeurs de la terre, et là, un changement colossal avait eu lieu dans l’au-delà.
Hou Tu lança deux attaques pour repousser ses trois adversaires, puis plongea rapidement vers les abîmes de l’au-delà. Wukong, qui observait la scène de loin, vit tout clairement. Inquiet pour Hou Tu, il la suivit de près.
Avant même d’être arrivé à mi-chemin, il vit le Roi de la Roue tourner, couvert de sang, remonter vers la surface, le visage déformé par l’horreur, criant : « Des fantômes, des fantômes maléfiques ! »
Wukong trouva cela amusant : il y avait bien des fantômes dans l’au-delà, pourquoi le Roi de la Roue tourner serait-il effrayé ? Il l’arrêta en criant : « Pourquoi paniquer ? »

Le Roi de la Roue et la Déesse Terre avaient également eu quelques rencontres. En voyant la Déesse Terre et Wukong, il s’inclina timidement dans les airs et s’écria, effrayé : « Ce… ce démon chauve… »
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, une autre personne surgit des profondeurs de l’Abîme des Neuf Ténèbres. Cet homme, brandissant ses griffes et ses dents, se précipita vers Wukong. Ce qui était étrange, c’est que Wukong ne voyait que l’arrière de sa tête chauve.
La Déesse Terre s’écria : « C’est le Bouddha de la Vie Infinie ! »
Wukong l’examina attentivement : en effet, c’était bien le Bouddha de la Vie Infinie, à qui Dayu avait coupé la tête ! Le corps et la tête du Bouddha tombèrent des nuages, sans que personne ne s’en soucie. Qui aurait pu imaginer que le Bouddha Cadavre Pilu utilisait des sorts pour contrôler ce Bouddha de la Vie Infinie mort et lui faire commettre un grand crime dans l’empire des morts ?
En voyant le Bouddha de la Vie Infinie, le Roi de la Roue s’écria, horrifié : « C’est lui, c’est lui qui a tué les neuf rois des enfers ! »
« Ah ! » Wukong fut stupéfait. Sa propre stratégie de « construire des routes en surface tout en traversant secrètement » s’était avérée prophétique. Le Tathagata avait déployé une grande force pour feindre de vouloir le capturer, mais c’était en réalité juste un prétexte ; son véritable objectif restait le Bouddha Cadavre Pilu.
Voyant le chaos dans l’empire des morts et le Bouddha de la Vie Infinie dont la tête avait été mal placée, Wukong ressentit un frisson dans son cœur. Le Bouddha de la Vie Infinie, tué par Dayu, n’était-il qu’un pion sacrificiel ?
En y pensant, Wukong fut stupéfait par l’audace du Tathagata. Le Bouddha de la Vie Infinie, dont le niveau de cultivation était loin d’être inférieur à celui du Vénérable Maitreya, était devenu un pion insignifiant. Sans ses subordonnés puissants, comment le Tathagata aurait-il osé gaspiller autant d’énergie ? Wukong comprit peu à peu pourquoi Xuan Nu et Ran Deng, malgré leur niveau de cultivation, éprouvaient encore une certaine peur envers le Tathagata.
Le Bouddha de la Vie Infinie s’approcha et attaqua le Roi de la Roue comme une tempête. La Déesse Terre utilisa ses pouvoirs divins pour le bloquer, les sourcils froncés. Le Bouddha de la Vie Infinie semblait encore plus redoutable qu’auparavant ; il ne se défendait pas, se contentant d’attaquer avec une force inépuisable, et parvint bientôt à égaliser le combat avec la Déesse Terre.
Wukong sortit son Bâton des Secrets Célestes et vint à son secours. Le bâton se transforma en un fouet souple, et d’un seul coup, il trancha le bras droit du Bouddha de la Vie Infinie. Si le Bouddha de la Vie Infinie avait encore été conscient, il aurait pu esquiver, mais le Bouddha Cadavre Pilu, voyant que l’empire des morts avait été détruit, ne se souciait plus de ce qui arrivait à son corps.
Bien que le Bouddha de la Vie Infinie fût puissant, ses pouvoirs étaient limités ; il ne comptait que sur sa force physique. Wukong en profita : son fouet souple, aussi tranchant qu’un couteau, le coupa en morceaux en quelques instants, les faisant tomber dans les profondeurs de l’Abîme des Neuf Ténèbres, où il ne pourrait plus nuire.
À part le Bouddha de la Vie Infinie, Wukong et la Déesse Terre échangèrent un regard ; elle aussi était profondément troublée. Elle dit au Roi de la Roue : « Conduis-nous, allons voir l’empire des morts. »

Le Roi des Roues tourna avec grande réticence, mais n’osant pas désobéir, il fut contraint de guider les deux personnes vers les enfers. De loin, Wukong sentit déjà une odeur de sang s’échapper des profondeurs des grottes.
En entrant dans les enfers, il vit que, dans ce royaume des ténèbres, il y avait à l’origine des millions de démons et de juges, ainsi que les dix rois des enfers et leurs esprits, soit au moins plusieurs centaines de milliers d’âmes ; or, il ne restait plus qu’un dixième d’entre eux !
Les six ponts de l’impuissance avaient tous été détruits, les dix palais des rois des enfers s’étaient effondrés en ruines, le sol était inondé de sang, et les murs de pierre autour étaient couverts de sillons comme s’ils avaient été coupés à maintes reprises par de gigantesques haches ou lames tranchantes — un véritable labyrinthe de crevasses. On ne savait quel sortilège le Bouddha de la Vie Infinie avait utilisé.
Hou Tu, profondément attristée, s’envola aussitôt, et Wukong comprit que ces enfers étaient complètement détruits. Il n’y avait plus rien à faire, alors il s’envola également avec elle.
Hou Tu fronça les sourcils et dit : « Tathagata, quel cœur cruel ! »
À ce moment, Wukong ne put s’empêcher de penser à Ksitigarbha et murmura avec colère : « Quel homme vindicatif ! S’il y avait ici le Bodhisattva Ksitigarbha, oserait-il toucher aux enfers ? »
Hou Tu répondit : « Cela est peut-être lié au fait que Ksitigarbha n’est pas intervenu pour protéger le toit doré du Grand Palais Maha. S’il n’était pas apparu, il n’y aurait pas eu de conflit entre Tathagata et lui, et les enfers auraient été épargnés aujourd’hui. N’est-ce pas là une question de karma ? » Bien qu’elle ne croyait pas au karma auparavant, cet événement si choquant lui fit naître cette idée.
Wukong fit un geste de la main et dit : « Sœur, tu te trompes. Tous les causes et effets proviennent en réalité de pensées malveillantes. Tathagata utilise toujours le karma pour effrayer les gens, mais il ne peut pas m’effrayer ! Même en admettant que le karma existe, comment pourrait-on commettre des méfaits par peur de lui ? »
La destruction des enfers bouleversa Wukong, car il savait que ces derniers constituaient la source de la création pour le Ciel. Sans eux, comment le Ciel pourrait-il survivre ?
Les actions de Tathagata montraient clairement qu’il ne se souciait pas le moins du monde de l’Empereur de Jade et de l’Impératrice Mère. Wukong savait que Tathagata devait avoir un soutien pour agir ainsi, mais cette occasion de semer le chaos était rare. Pour l’instant, il n’était pas pressé de forger son Bâton des Secrets Célestes ; il voulait plutôt se rendre immédiatement voir les Trois Clairs.
Il fallait se rappeler que sans cette source de création, comment l’Empereur de Jade pourrait-il continuer à forger le ciel ? Ainsi, la destruction des enfers était comme si l’on avait touché au cœur même de l’Empereur de Jade et de l’Impératrice Mère. S’ils apprenaient que Tathagata avait détruit l’Enfer Avici et volé d’innombrables ressources au Ciel, ils n’hésiteraient pas à envoyer des troupes pour le combattre. Si l’Empereur de Jade parvenait encore à endurer, Wukong le mépriserait vraiment du fond du cœur.
Wukong avait déjà incité Laojun à semer la discorde, mais celui-ci avait refusé. Aujourd’hui, en moins d’une demi-journée, tout le monde au monde était au courant : qui pourrait encore cacher quoi que ce soit ?

Pendant que Wukong faisait ses calculs, Hou Tu dit : « Roi de la Roue, l’au-delà a été détruit, ne vas-tu pas en informer l’Empereur de Jade ? »