Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 426 : Le royaume des souffrances infinies

« Le Bouddha a parlé des dix-huit Nīlīyas : de l’oiseau phénix et du dragon divin jusqu’aux bêtes sauvages, aux poissons et aux insectes. Ceux qui entrent dans mes dix-huit Nīlīyas font beaucoup de bien et peu de mal, et sortent rapidement de ces enfers. Ceux qui font beaucoup de mal et peu de bien en sortent lentement ! » dit lentement le Bodhisattva Nīlīya. « Aujourd’hui, je vous ferai goûter à toutes les souffrances des dix-huit Nīlīyas ! »
Ksitigarbha prit soudain conscience de la situation et s’écria : « Comment oses-tu juger du bien et du mal à ta guise ? »
Nīlīya répondit avec un rire froid : « C’est moi qui commande ici ! »
Ce n’est qu’alors que Ksitigarbha comprit : ce n’était pas qu’il ne pouvait pas distinguer le bien du mal chez le Bodhisattva Nīlīya, mais c’est que, dans cet enfer bouddhique, c’était le Bodhisattva Nīlīya qui était le maître. Celui qu’il déclarait bon était bon, et celui qu’il déclarait mauvais était mauvais ! Telle était la véritable puissance d’un souverain d’un royaume !
Le Bodhisattva Nīlīya poursuivit : « Le premier Nīlīya, c’est l’enfer de la soif de combat ! »
Dès que ce cri retentit, tous sentirent que le paysage devant eux changeait. Dans les yeux du phénix, le visage du Bouddha, souverain du monde, devint de plus en plus clair. On voyait le Bouddha, de sa main gauche, tenant un paon, et de sa main droite, un aigle géant, qui lui souriait cruellement. La colère éclata dans les yeux du phénix, qui voulut se jeter sur lui, mais il entendit alors une voix claire à ses côtés dire : « Tout n’est que illusion ! »
Le phénix s’arrêta net, plein de honte. Il pensait que, avec son niveau de cultivation, il ne devrait pas en arriver là, mais il haïssait profondément le Bouddha, et sachant qu’à cause de ses propres erreurs, tous étaient tombés dans un péril, il fut le premier à perdre son calme. Dès qu’il entra dans cet enfer bouddhique, il se sentit extrêmement mal à l’aise. Il savait que le paon agissait ici en complice des Bouddhistes, et qu’en tant que père, il était complètement impuissant. Ce n’est que grâce à l’avertissement de Ksitigarbha qu’il retrouva son calme et put concentrer son esprit sans distraction.
L’enfer de la soif de combat fait naître en ceux qui y entrent un désir de tuer. Le Bouddha que le phénix avait vu était en réalité l’endroit où se trouvait Zhu Rong. Dans un état de confusion, Zhu Rong combattait avec Dayu et d’autres pour éliminer les singes divins. Il vit alors une magie divine s’abattre sur le chef de Gonggong et hésita à intervenir pour le sauver. C’est alors qu’il entendit l’avertissement de Ksitigarbha et reprit rapidement ses esprits.
Quant à Hou Tu et Hou Yi, ils ne furent pas affectés. L’un avait un niveau de cultivation très élevé, l’autre avait peu de distractions dans son esprit ; ils comprirent donc que c’était un piège de Nīlīya.
Ce qui surprit Nīlīya, c’était Wukong. Ses yeux restaient toujours aussi clairs ; cet « enfer de la soif de combat » n’avait absolument aucun effet sur lui. Le deuxième Nīlīya faisait croire aux gens qu’ils se trouvaient au milieu d’un grand feu. Zhu Rong, dieu du feu, était là, et le Bodhisattva Nīlīya savait qu’il était inutile d’utiliser cette méthode. Le troisième Nīlīya reposait sur des techniques de montagnes écrasantes : que pouvait faire Hou Tu face à cela ?
Pour mettre en œuvre les « dix-huit Nīlīyas », le Bodhisattva Nīlīya devait consommer une énorme quantité de pouvoir magique. Piéger ces sept saints n’était pas une tâche facile ; il fallait agir rapidement. Après avoir réfléchi, il utilisa le huitième Nīlīya : les montagnes glaciales et sombres.

Lorsque cette technique fut utilisée, on vit sept immenses pics se déplacer vers eux. Il y avait initialement du feu au sommet de ces pics, mais à mesure qu’ils se rapprochaient, ce feu se transforma en flammes glacées. Les montagnes, telles des charrues, avançaient vers les sept personnes. Même à une distance de cent li, on ressentait un froid glacial qui pénétrait jusqu’aux os.

Zhu Rong jeta un coup d’œil oblique et se demanda quelles étaient les intentions de la Bodhisattva Ni Li en utilisant une technique de glace devant le dieu du feu. Elle lança une flamme pourpre pour bloquer ces pics glacés, mais Ni Li tendit le doigt au milieu et cette flamme pourpre disparut soudain dans le vide. Wukong dit : « Dans son propre monde, il peut créer de l’espace à volonté. »

Zhu Rong connaissait bien cette vérité ; il avait simplement voulu tester. Il cria alors : « Accrochez-le ! » Tous s’envolèrent, mais seul Wukong fut le plus rapide. Il semblait ne pas être contrôlé par les Dix-Huit Ni Li, et sa vitesse était identique à celle d’habitude.

Ni Li fut de nouveau stupéfait : ce singe spirituel et intelligent possédait vraiment trop de phénomènes étranges. Même les Trois Clairs auraient du mal à s’échapper, car ce monde avait été créé par lui. Qui pourrait échapper aux règles de son propre monde ?

Alors que ses pensées étaient encore confuses, Wukong était déjà tout près et lui asséna un coup de bâton. Le Bâton des Secrets Célestes ? Ni Li frissonna intérieurement et leva la main pour l’attraper. Lorsque le bâton toucha sa paume, Wukong sentit une puissante énergie créatrice affluer depuis sa main. Il ne savait pas si ce changement était bon ou mauvais, et pensant que c’était un pouvoir divin extraordinaire de la part de Ni Li, il retira rapidement son bâton.

À ce moment-là, Ni Li souffrait terriblement. Il n’aurait jamais imaginé que le Bâton des Secrets Célestes puisse absorber l’énergie créatrice d’un être vivant. S’il ne utilisait pas de pouvoirs magiques, c’était encore supportable, mais dès qu’il en utilisait, il devait mobiliser cette énergie créatrice. Comment pourrait-il donner cette énergie créatrice, qu’il avait cultivée pendant des années comme un trésor, à ce singe ? Les deux se séparèrent aussitôt après ce contact. Wukong s’arrêta un instant ; voyant qu’il n’y avait rien d’anormal et remarquant l’étonnement dans le regard de Ni Li, il comprit alors que le Bâton des Secrets Célestes était en réalité le talon d’Achille de Ni Li.

Puisqu’il en était ainsi, pourquoi aurait-il encore peur de lui ? Wukong libéra toute sa puissance et utilisa son bâton avec maestria. La Bodhisattva Ni Li n’osa pas l’affronter directement et dut se dérober. Au fil des échanges, Wukong prit progressivement l’avantage. Tandis qu’il retenait la Bodhisattva Ni Li, les pics glacés s’éloignaient peu à peu, et la situation difficile dans laquelle se trouvaient tous les autres s’améliorait également.

Voyant que la situation continuait ainsi et qu’il risquait à nouveau d’être encerclé, Ni Li se sentit anxieux. Il trouva une ouverture, murmura des incantations, et une lumière noire apparut brièvement sur son corps. Un froid glacial se répandit dans l’espace, et en un instant, tous eurent l’impression de se trouver dans le vide. Dans ce vide, ils ne pouvaient ni se voir ni entendre les uns les autres ; ils étaient seuls, ne restant que eux-mêmes. En même temps, une douleur amère et insupportable monta dans le cœur de chacun, comme une marée irrésistible.

Wukong se retourna et vit que tous étaient immobiles, le visage crispé de douleur, tandis que lui seul pouvait encore parler et agir. Il demanda d’un ton sec : « Que leur as-tu fait ? »
Nili ne répondit pas et demanda à son tour : « Comment as-tu pu échapper à mes dix-huit techniques Nili ? »
Wukong répondit : « Ce ne sont que de petits tours insignifiants, comment pourraient-ils m’affecter ? » En vérité, Wukong ne savait pas lui-même pourquoi il était différent des autres ; cela n’avait probablement rien à voir avec le Singe divin de la Création, mais plutôt avec son corps capable de voyager dans le temps. À ce moment-là, Nili vit une lueur scintiller dans l’œil droit de Wukong, comme s’il venait de comprendre quelque chose. Il fronça les sourcils, fit un geste de la main et créa une fissure dans le vide ; de cette fissure surgirent quatre bouddhas qui se placèrent devant le Bodhisattva Nili.
Nili s’était auparavant surestimé, pensant pouvoir capturer tout le monde seul. Mais à sa grande surprise, tant l’extrême de la terre que l’extrême du feu lui inspiraient de la réserve, tandis que les compétences de tir divin de Hou Yi étaient incroyables. De plus, le Roi Ksitigarbha et Di Ting n’avaient pas bougé du début à la fin. Le pire, c’était le Singe divin de l’Éclairement : ses dix-huit techniques Nili n’avaient absolument aucun effet sur lui !
Quant à ce bâton de taille céleste, il parvenait même à absorber l’énergie vitale de la Création en lui. Hmph ! S’il ne capturait pas ce singe aujourd’hui, celui-ci deviendrait certainement une grande menace à l’avenir ! Le Bodhisattva Nili fit apparaître les quatre bouddhas, décidé à les utiliser pour retenir Wukong, afin de pouvoir ensuite s’occuper un par un des six personnes piégées dans le « Royaume de la Douleur Infinie ».
Les quatre bouddhas obéissaient naturellement à Nili ; ils se dispersèrent aux quatre coins pour encercler Wukong au milieu. D’un bond, Nili se retrouva devant Zhu Rong et lança une paume en sa direction.
La plus grande souffrance pour l’homme est celle du cœur. L’homme est l’esprit de toutes les créatures ; dès sa naissance, en moins d’un an, il commence à développer l’intelligence, ce que rien d’autre dans le monde ne peut atteindre. Or, plus on connaît, plus les joies et les peines apparaissent ensemble. On dit que la souffrance des êtres naît du désir, que le désir engendre l’inquiétude, et que l’amour crée la peur. On dit aussi que les choses agréables sont enviables, et que les choses douloureuses sont redoutables ; tout cela n’est que le fruit de l’esprit avant même que ces événements ne se produisent, et il est impossible de s’en débarrasser facilement.
Zhu Rong, les yeux fermés, était plongé dans ses pensées, son esprit rempli du visage sincère et simple de Gonggong. Se remémorant leur chance manquée et le fait qu’ils aient coûté la vie à Gonggong, son cœur était déchiré ; il aurait voulu mourir sur-le-champ. Alors que cette paume allait atteindre Zhu Rong, celle-ci n’ayant nulle part où se cacher, une ombre noire vola vers elle : c’était Di Ting. Di Ting se plaça devant Zhu Rong, bloqua ce coup de paume avec son pied et poussa un cri étrange. Ce cri réveilla le Roi Ksitigarbha, lié à lui par le sang.

Le Roi Ksitigarbha réfléchissait auparavant aux êtres du monde entier ; soudain, il se réveilla en sursaut : c’était un moment critique de survie, comment aurait-il le loisir de penser à de telles choses ? Hélas, personne n’était aussi pur de cœur que Di Ting. En tant qu’être chargé d’écouter les destins, il avait déjà vu toutes les souffrances et les joies du monde, mais cela ne restait qu’un éphémère passage dans son esprit. Il n’était pas humain et ne possédait pas de pensées complexes ; du point de vue du destin, les humains naissent du destin et meurent par lui, ce qui fait partie des lois naturelles du monde, rien d’étonnant. Quant à l’amour, la haine, les passions, Di Ting n’en avait jamais connu, c’est pourquoi, dans ce monde de souffrances, il était le moins affecté, après Wukong.

Le Bodhisattva Nili était furieux : pourquoi rencontrait-il uniquement des monstres aujourd’hui ? Il projeta une force de sa main et projeta Di Ting au loin. Le Roi Ksitigarbha brandit son bâton du bien et du mal et rejoignit Nili.

De leur côté, Wukong et les quatre bouddhas se battaient avec une intensité encore plus grande. Ces quatre-là, contrairement à Nili, osaient affronter le bâton Tianji de Wukong de front ; cette fois, Wukong rencontrait enfin un véritable adversaire. Chacun des bouddhas possédait une force inépuisable. Bien qu’il utilisât le bâton Tianji, il n’osait pas employer des attaques trop audacieuses, ce qui l’empêchait de libérer pleinement sa puissance.

En quelques coups, le Bodhisattva Nili repoussa Ksitigarbha ; d’un geste de la main, il fit apparaître quatre autres bouddhas, semblant déterminé à capturer Wukong avant de renoncer.

C’est à ce moment-là que le Phénix ouvrit les yeux. Ayant traversé ce monde de souffrances, il repensa à ses deux vies, avant et après son nirvana. Il connaissait depuis longtemps le malheur lié à Yuan Shi et nourrissait déjà l’intention de quitter ce monde, mais ce désir fut utilisé par le Tathagata, le forçant à devenir un complice. Ce qui le peinait encore plus, c’était que son fils aîné, le Paon, était même pire que lui : au début, il voulait capturer le Tathagata pour venger son père, mais par la suite, pour une raison inconnue, il devint l’un des Bodhisattvas dévoués aux enfers bouddhistes.

Le Phénix, qui devrait être le souverain de tous les oiseaux du monde, volant librement dans les neuf cieux, était maintenant prisonnier d’un sortilège, incapable même d’être libre ; comment ne pas souffrir ?

Après des dizaines de milliers d’années, il voyait enfin un espoir de briser ce sortilège : il suffisait de capturer Xiang Liu pour que Yuan Shi vienne le délivrer. Mais il tomba à nouveau dans le piège du Tathagata, qui attira Wukong et les autres dans les enfers bouddhistes. Le Phénix passa de la souffrance à la haine, puis à la colère, et sans s’en rendre compte, il sortit de ce « monde de souffrances ».

Voyant Nili repousser le Roi Ksitigarbha et attaquer Zhu Rong, il vola rapidement pour se placer entre eux, criant : « Allez sauver Wukong ! » Ksitigarbha et Di Ting rejoignirent alors le combat.

Zhu Rong se réveilla peu à peu de son état confus, sentant que quelqu’un voulait lui nuire. Qui voulait le tuer, et qui voulait le sauver ? Elle ouvrit les yeux, retrouva instantanément ses esprits, et, avec le Phénix, affronta Nili.

Ensuite, Houyi et Hou Tu se réveillèrent également et, voyant que le combat s’intensifiait, ressentirent de la honte. Houyi tira une série de flèches en plumes vers Nili. Celui-ci, voyant Houyi agir, esquiva précipitamment, sans se douter que Houyi n’avait qu’une seule « flèche perforante », déjà brisée sous l’effet de sa colère ; d’où aurait-il pu trouver une seconde ? Le Phénix en profita pour attaquer, fondant sur Nili comme un ouragan. Nili, pris de vraie colère, s’écria : « Te prendre la vie est un jeu d’enfant ! » Le Phénix, sans dire un mot, battit des ailes de toutes ses forces pour frapper. Nili éclata de rire et dit : « Tu as donc envie de mourir ? Je refuse de déclencher le sortilège en toi. » D’un geste de son doigt, Nili fit apparaître dans le vide quatre bodhisattvas coiffés de couronnes précieuses ; celui qui était en tête, d’une noblesse et d’une pureté exceptionnelles, n’était autre que le paon !