Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 493 : Rencontre avec Nāgārjuna

Cette fois, la rencontre avec la fille du dragon était légèrement différente. À chaque fois précédemment, Wukong entrait dans un état mystérieux, pour ensuite soit observer, soit incarner Nāgārjuna. Il se demanda : « Pourrais-tu… me laisser redevenir Nāgārjuna une fois de plus ? »
La fille du dragon secoua la tête et dit : « Oui, mais cela ne servirait à rien. »
Wukong demanda : « Pourquoi ? »
Elle répondit : « Les écritures bouddhistes disent : “Dans ce monde, les êtres vivent seuls, entourés de désirs, naissent et meurent seuls. Ils doivent affronter eux-mêmes la souffrance et le bonheur, sans quiconque puisse les remplacer.” Même en devenant Nāgārjuna, ce ne serait qu’une illusion temporaire ; que pourrais-tu y faire ? »
Wukong demanda : « Sais-tu ce que cherche Nāgārjuna ? »
Elle répondit : « Oui, il cherche la véritable signification des écritures bouddhistes ! »
Étrange, c’est donc ainsi ? Wukong savait que les écritures bouddhistes en elles-mêmes n’étaient pas fausses ; tous les maux venaient des méchants. Mais Nāgārjuna diffusait le bouddhisme uniquement pour découvrir les arcanes des écritures. Il semblait donc que Nāgārjuna n’était pas entièrement manipulé par le Tathāgata. Alors, que devait-il faire ? Devait-il suivre la voie de Nāgārjuna ?
Non ! La vision de la fille du dragon était après tout limitée. Ce qu’elle savait ne concernait que Nāgārjuna lui-même. Nāgārjuna, contraint par ce monde, croyait à tort que ce que disaient les écritures était la vérité absolue du monde, mais lui, c’était différent. Wukong eut le pressentiment que ce que cherchait Nāgārjuna, c’était en réalité un « principe » : le principe du monde, le principe de toutes choses !
Voyant l’air perdu de Wukong, la fille du dragon crut qu’il était obsédé par les sentiments et dit : « Les écritures bouddhistes disent : “Tous les phénomènes et tous les êtres sensibles sont en fin de compte vides, sans distinction.” »
Wukong fut interloqué. La fille du dragon essayait-elle de le guider ? C’était vraiment une erreur de compréhension. Même s’il n’était pas Nāgārjuna, et même s’il l’était, que pourrait-il faire ? Il avait tant de choses à accomplir, comment aurait-il le loisir de parler d’amour ? En y pensant, Wukong se demanda : Nāgārjuna était pourtant un véritable singe divin créé par le destin, sans nature fixe ; comment aurait-il pu éprouver des sentiments ? Il regarda la fille du dragon et se dit en lui-même : Cette jeune fille serait-elle amoureuse à sens unique ?
Wukong sourit à la fille du dragon et dit : « Ce que tu dis est sensé. Tout au long de ma vie, j’ai voyagé sans cesse, et même les cent quatre-vingt mille li du pèlerinage ne sont pas encore achevés. Il serait vraiment temps d’aller voir tous les êtres du monde ; peut-être y trouverais-je quelque chose. »
La fille du dragon hocha la tête et dit : « Les écritures bouddhistes disent : “Aucun phénomène n’a de hiérarchie, aucun phénomène n’a de commencement ni de fin.” »
Les paroles de la fille du dragon étaient limitées ; elle ne faisait que répéter « Les écritures bouddhistes disent ». Wukong en eut bientôt assez et dit : « S’il n’y a rien d’autre, je m’en vais. » Elle hocha la tête et retourna sur son lotus.
En regardant la silhouette de Wukong s’éloigner, Avalokiteśvara murmura : « Ce singe divin créé par le destin est vraiment étrange. »
« Oui, il est effectivement un peu étrange », dit la fille du dragon.

À peine sorti du Mont Ling, il vit Yin et Yang assis sur les nuages en train d’attendre. Wukong fut surpris : que faisaient ici les dieux Yin et Yang ? Justement, il avait lui aussi des questions à leur poser, alors il s’avança et demanda : « Pourquoi ne pas m’avoir laissé vous aider à collecter les éléments essentiels à la création ? »
Yin et Yang pointèrent du doigt vers le bas et dirent : « Quels sont tes sentiments en voyant tous ces êtres vivants ? »
Wukong resta interloqué par cette question et ne sut pas quoi répondre sur le moment. Yin et Yang poursuivirent : « Tu souhaites devenir celui qui sauve le ciel et la terre, uniquement pour le bien de tous les êtres, mais sais-tu ce qu’ils désirent vraiment ? »
Wukong répondit : « Un même grain de riz peut nourrir mille personnes ; on ne peut pas généraliser. »
Yin et Yang dirent : « Va donc regarder ce monde ; peut-être n’auras-tu plus jamais une telle occasion. »
Après avoir parlé, Yin et Yang se dirigèrent directement vers le Mont Ling. Wukong, bien sûr, partit à la recherche de Guanyin et Maitreya pour obtenir quelques objets sacrés essentiels à la création.
Wukong se remit à réfléchir. Même sans que Yin et Yang ne le disent, il avait l’intention de se rendre dans le monde des mortels. Bien que son niveau de cultivation fût élevé, il lui fallait du temps pour le consolider. Dans son état actuel, partir avec Yin et Yang lui causait une certaine inquiétude. De plus, bien qu’il ait vécu des aventures extraordinaires et fréquenté des immortels ou des saints, il savait pertinemment que la sagesse des immortels et des saints provenait en fin de compte des principes du monde profane. Les grands sages, érudits et moines terrestres n’étaient en réalité pas inférieurs aux dieux pour un sou.
En repensant à l’époque où, dans les Trois Mondes, Laozi avait également dû respecter son engagement en libérant Mencius du royaume du bien et du mal, il se souvint que, bien qu’il ait contribué, Mencius, surnommé le « deuxième sage », finirait tôt ou tard par devenir un grand érudit inégalé. Hélas, la vie humaine a une fin ; des centaines d’années se seraient écoulées depuis son départ des Trois Mondes, et Mencius devait déjà être réduit en cendres. C’était là une situation inévitable.
Avec mille pensées en tête, Wukong prit forme humaine et atterrit au pied du Mont Ling.
Autrefois, lorsque le Bouddha régnait, le pied du Mont Ling était encore sous le contrôle des bouddhistes ; aucun mortel n’osait y entrer. Mais aujourd’hui, sous le règne de Maitreya, on pouvait monter sur le mont en un instant ; au pied de la montagne se trouvaient des temples et des laïcs, entourés de fumée d’encens.
Wukong marchait sans but, et sans s’en rendre compte, il arriva devant un grand temple nommé « Le Monastère du Grand Bonheur ». La porte principale était fermée, et de nombreuses personnes s’y rassemblaient, discutant vivement, sans que l’on sache de quoi il s’agissait.
Voyant cette agitation, Wukong s’approcha pour voir. Après avoir écouté un moment, il comprit ce qui se passait. Ce temple avait été construit par un moine originaire de la Terre de l’Est, il y a déjà cent ans. Ce moine était à l’origine un mortel, et il devait probablement être mort depuis longtemps.
Ce moine avait traversé de nombreuses montagnes et rivières depuis la Terre de l’Est pour venir écouter les enseignements du vénérable Bouddha sur le Mont Ling. Un jour, il eut soudain une révélation et décida de s’installer au pied du mont, construisant ainsi ce « Monastère du Grand Bonheur » de ses propres mains. Ce moine était également connu sous le nom de « Maître du Grand Bonheur ».

À cette époque, au pied de la Montagne Sacrée, régnait encore une certaine quiétude ; il n’y avait que quelques monastères zen, éloignés les uns des autres. Le maître Dàlè expliquait clairement les enseignements des sutras bouddhistes. Avec le temps, le monastère Dàlè grandit de plus en plus, atteignant bientôt le nombre de mille personnes.

Avec l’augmentation du nombre de monastères alentour, la tendance au « débat pour distinguer le vrai du faux » au sein du bouddhisme gagna également en popularité. Il convient de savoir que, bien que les sutras transmis depuis la Montagne Sacrée aient tous un aspect similaire, leur signification est profonde et leur langage concis, ce qui entraîne souvent plusieurs interprétations possibles. Ainsi, lorsque les différents monastères diffusaient ces enseignements, il arrivait parfois des divergences ; sans parler de certains fidèles audacieux qui modifiaient arbitrairement les sutras lors de leur copie.

Même dans de telles circonstances, il n’y aurait pas eu de problèmes, mais il y avait justement un groupe de fidèles qui, aujourd’hui, écoutaient des enseignements dans un monastère, et demain, dans un autre. Après avoir écouté pendant longtemps, ils commencèrent à remarquer des différences. Ces gens, ayant des pieds et une bouche, voulaient naturellement exprimer leurs doutes.

Tous ceux qui ont une foi sont des défenseurs de la vérité ; ils ne peuvent tolérer que la voie juste soit déformée ou mal interprétée. Or, les monastères, en échangeant des informations ouvertement ou secrètement, se mirent tous à viser le monastère Dàlè.

La raison en était simple : le principe selon lequel un arbre trop grand attire le vent. Le monastère Dàlè était le plus grand, occupait le plus de terrain et se trouvait le plus près de la Montagne Sacrée. Ne pas chercher d’ennuis à ce monastère était tout simplement impensable.

Il y avait aussi une autre raison : tout le monde savait que le palais où résidait le vénérable Maitreya sur la Montagne Sacrée s’appelait le « Palais de la Grande Compassion ». Puisque le vénérable incarnait la « Grande Compassion », comment oserait-on l’appeler « Grand Bonheur » ? C’était purement et simplement une trahison !

Wukong, après avoir entendu cette histoire, la trouva plutôt intéressante. Les débats au sein du bouddhisme étaient extrêmement méticuleux ; il fallait voir comment la « Grande Compassion » et le « Grand Bonheur » pourraient se justifier clairement.

À ce moment-là, on vit la porte du monastère Dàlè s’entrouvrir légèrement, laissant un espace juste suffisant pour qu’une personne entre ou sorte. Un petit moine en sortit. Ce jeune moine était très courtois : en sortant, il se pencha d’abord pour saluer les moines du monastère voisin, avant de relever la tête et de se redresser.

Dès que Wukong vit ce petit moine, son esprit fut troublé : ce jeune moine ressemblait étonnamment à Nāgārjuna ! S’il n’avait pas su qu’il était la réincarnation de Nāgārjuna, il aurait cru qu’un autre Nāgārjuna existait dans ce monde. Était-ce une coïncidence, ou y avait-il là une volonté divine ?

Quelqu’un à côté de lui dit : « C’est bien lui, hier. Ce moine répond déjà depuis plus de cent jours ; personne ne peut le surpasser dans les débats. Il est vraiment doué. » Un autre ajouta : « Comment le sais-tu ? C’est juste un petit moine du pavillon des sutras du monastère Dàlè. Le véritable expert n’est pas encore apparu. »

« Celui du pavillon des sutras est déjà si doué ? Comment s’appelle-t-il ? » demanda quelqu’un.

L’autre répondit : « Comment s’appelle-t-il déjà ? Ce nom est plutôt étrange… Ah, oui, c’est Nāgārjuna, le moine Nāgārjuna ! »

Wukong n’avait nul besoin de prêter attention ; les chants des insectes et des oiseaux au pied de la Montagne Spirituelle parvenaient à ses oreilles. En apprenant que ce petit moine s’appelait également Nagarjuna, il fut de nouveau stupéfait : était-ce vraiment Nagarjuna ? Wukong utilisa les secrets de la magie Xuan Kong pour observer attentivement ; ce petit moine ne possédait aucune puissance magique, n’étant qu’un être ordinaire sans rien de particulier. Quelle coïncidence étonnante dans ce monde ! C’était vraiment incroyable.

Le moine Nagarjuna se tint immobile, tandis que les moines venus des autres temples se alignaient derrière lui. Les deux groupes s’inclinèrent l’un envers l’autre, signe que le débat allait commencer.

Le premier moine, gros et corpulent, fit un pas en avant, se plaça devant Nagarjuna et demanda : « Dans la vie, y a-t-il souffrance ou joie ? »

Nagarjuna répondit : « Joie ! »

« Non ! » Le moine corpulent était préparé ; il savait que Nagarjuna répondrait ainsi. Il continua : « Il faut savoir que toutes choses prospèrent au printemps et en été, mais se détériorent en automne et en hiver ; les proches se réjouissent, mais finissent par se séparer ; les richesses, les chars et les chevaux sont partagés entre les cinq éléments (eau, feu, voleurs, autorités, descendants indigne) ; les épouses, les concubines et la beauté sont à l’origine de l’amour et de la haine. L’amour et la joie engendrent l’inquiétude, l’avidité engendre la peur. Sans avidité, on est libre de toute inquiétude et de toute peur. Mais les gens ordinaires, en vivant dans le monde, attirent inévitablement des catastrophes, mettent leur vie en danger, anéantissent leur famille, et subissent d’innombrables souffrances. Ils ignorent que les trois chemins de souffrance et les huit épreuves proviennent toutes de l’avidité et de l’amour pour le plaisir… » Il prononça ce long discours pendant un quart d’heure, tandis que Nagarjuna écoutait attentivement, sans montrer la moindre émotion, avec un air serein, comme un moine vertueux écoutant un disciple poser des questions.

Lorsque le moine corpulent eut enfin la bouche sèche, il posa la dernière question : « Y a-t-il encore joie ? »

Nagarjuna répondit toujours calmement : « Toujours de la joie. »

Le moine corpulent fut stupéfait. Il pointa du doigt Nagarjuna et s’écria : « Le temple du Vénérable Maitreya porte le nom de “Grande Compassion” ; comment osez-vous appeler votre petit monastère “Grande Joie” ? Vous ne faites vraiment pas la différence entre le grand et le petit ! »

Nagarjuna répondit : « La nature bouddhique ne connaît ni grand ni petit. Bien que le temple du Vénérable Maitreya porte le nom de “Grande Compassion”, il est toujours souriant ; quel motif de tristesse y aurait-il ? »

Le moine corpulent ressemblait effectivement un peu à Maitreya, mais ses connaissances en bouddhisme étaient bien trop limitées. Les deux premières questions avaient été préparées à l’avance, et Nagarjuna y avait répondu avec aisance et perfection. Le moine corpulent n’eut plus rien à dire et dut se retirer, mécontent, pour se placer à l’arrière.