Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 497 : Punir les méfaits mineurs

Après avoir échangé quelques mots avec Wukong, Zhang Hui ne fit que raconter sa propre histoire ; quant à l’origine de Wukong, il n’osa pas poser trop de questions et prit poliment congé.
Une fois sorti de cette petite auberge, ses frères de formation lui jetèrent des regards étranges. Le oncle qui les guidait cette fois-ci possédait un niveau de cultivation de cinquième rang parmi les immortels célestes et était également un maître dans le royaume de Bhiksu. Comment ne pas être effrayé en voyant ce lettré en blanc parvenir à maîtriser cet homme sans même bouger un doigt ?
Voyant enfin Zhang Hui sortir, l’oncle émit un grognement, ne dit pas un mot et les emmena chercher une auberge. En chemin, les disciples chuchotaient entre eux, se demandant quelles magies Wukong utilisait. Au début, l’oncle supporta leur curiosité, mais finit par perdre patience et s’écria : « Il existe de nombreuses magies maléfiques dans le monde, qu’y a-t-il de si étonnant ? Arrêtez de dire des bêtises ! »
Wukong, quant à lui, se promena tranquillement en ville. Les habitants de la préfecture de Jinping étaient simples et honnêtes, et on y voyait rarement des criminels. Cela rassura beaucoup Wukong, car cela montrait bien que les dirigeants géraient efficacement la région, permettant ainsi au peuple de vivre en paix.
Sans s’en rendre compte, la nuit tomba. Les rues devinrent de plus en plus animées : des lanternes décoraient les six rues et les trois marchés, éclairant tout l’espace aérien. Ce soir-là, la lune brillait intensément ; sa lumière renforçait celle des lanternes, qui à leur tour amplifiaient encore l’éclat lunaire.
En contemplant ces innombrables lumières et bâtiments dans ce monde terrestre, on avait l’impression d’être dans un paradis. Les visiteurs affluaient, se divertissant bruyamment dans la ville, créant une atmosphère joyeuse et conviviale.
Sans s’en apercevoir, ils arrivèrent au pont des Lumières d’Or. Soudain, Wukong sentit un parfum étrange. Il vit trois lanternes d’or, chacune d’environ un mètre de côté, recouvertes de pavillons en fil d’or finement tissé, avec des plaques de verre translucide à l’intérieur. Ce parfum étrange provenait justement de l’huile utilisée pour allumer ces lanternes.
Wukong fut intrigué. Encore trois lanternes ! Il interrogea la personne à ses côtés : « Comment cette huile peut-elle avoir un parfum si particulier ? » L’autre répondit : « Ce n’est pas une huile ordinaire. C’est de l’huile parfumée raffinée, produite grâce aux efforts de toute la préfecture de Jinping. »
Wukong demanda : « Pourquoi en accumuler autant ? Combien d’années faudra-t-il pour tout utiliser ? » L’autre répondit : « Les simples mortels ne peuvent pas se permettre de l’utiliser. Ces trois lanternes sont destinées au Bouddha. »
« Le Bouddha ? De quel Bouddha s’agit-il ? » demanda Wukong.
« Chut ! C’est simplement le Bouddha. Peu importe lequel, il suffit qu’il assure à notre préfecture de Jinping des saisons clémentes », répondit l’autre.
Wukong comprit alors que le démon rhinocéros était bien toujours là. En réalité, ce démon ne causait aucun mal aux habitants, n’avait jamais pris une forme monstrueuse, et s’était même donné le titre de Bouddha. Bien que des temples dédiés à la déesse de la Terre se trouvent partout dans les montagnes de Qitianling, personne ne portait plainte, si bien que personne ne savait que ce lieu paisible abritait en réalité trois démons. Ainsi, il n’était pas surprenant que le démon rhinocéros puisse rester caché en toute sécurité.

Alors qu’ils parlaient, on entendit soudain un vent violent dans les airs ; les gens venus voir les lanternes se dispersèrent en panique. Wukong saisit l’un d’eux et demanda : « Que se passe-t-il ? » L’homme répondit : « Le Bouddha est arrivé, c’est comme ça chaque année, pourquoi me demandez-vous encore ? »
Wukong savait bien que trois démons en forme d’éléphants arrivaient dans les airs ; il voulait simplement vérifier que ces démons venaient effectivement chaque année pour semer le chaos.
Puisque la fête des lanternes était si animée, les disciples du temple Ciyun dans le royaume de Pixiu sortirent également pour assister aux festivités. Le maître enseigna à ses disciples de ne pas s’éloigner, mais lui-même resta captivé par le spectacle. À ce moment-là, un vent maléfique souffla dans les airs ; le visage du maître changea, il sentit une aura maléfique et rassembla rapidement tous ses disciples autour de lui.
Quelqu’un demanda : « Maître, que faisons-nous ? »
Le maître répondit avec arrogance : « Hmph, maîtriser les démons et éliminer les esprits maléfiques est notre grande mission en tant que moines ; pourquoi hésiter ? »
Les pratiquants de la voie spirituelle avaient une vision aiguisée : ils virent six lanternes brillantes dans les airs. En y regardant de plus près, ce n’étaient que trois têtes d’éléphant énormes. Le maître, ayant vécu longtemps dans le royaume dans le confort, n’avait jamais vu de tels démons maléfiques ; ses jambes se mirent à trembler.
Quelques instants plus tard, les disciples purent également voir clairement la scène. Zhang Hui demanda d’une voix tremblante : « Maître, que faisons-nous ? » Le maître n’osa plus parler, regrettant d’être arrivé trop tard, craignant d’avoir déjà attiré l’attention de ces démons.
C’est alors qu’une silhouette blanche sauta du pont Jinping, agita ses manches, et le brouillard noir dans les airs disparut. Trois silhouettes tombèrent au sol : il s’agissait bien des trois démons en forme d’éléphants qui grognaient. Wukong utilisa juste un peu de force pour jeter ces démons dans le désarroi.
« C’est notre bienfaiteur ! » s’exclama Zhang Hui avec joie.
Wukong s’approcha des trois démons et dit : « Oser commettre des actes malveillants en utilisant le nom du Bouddha, c’est un crime grave. Voulez-vous mourir ou vivre ? »
Les trois démons, voyant que Wukong n’était qu’un simple mortel, se levèrent péniblement du sol. Celui du milieu, nommé le Roi Bihan, cria : « Quel artefact magique utilises-tu ? »
Wukong, voyant que ces trois-là n’étaient toujours pas convaincus, exerça légèrement sa puissance de saint. Les démons ne purent le supporter et s’agenouillèrent tous sur le sol, incapables même d’ouvrir la bouche.
Wukong demanda à nouveau : « Voulez-vous mourir ou vivre ? »
Les trois répondirent précipitamment : « Nous voulons vivre ! »
Wukong tapota trois fois du doigt, imposant des restrictions sur eux. Bien qu’il ne connût pas beaucoup les formules magiques, les restrictions qu’il avait mises en place étaient impossibles à briser pour ces trois démons. Wukong dit : « À partir d’aujourd’hui, vous trois ferez du travail forcé dans la préfecture de Jinping pendant cent ans pour expier vos fautes passées. Si vous avez d’autres idées, j’aurai des moyens de vous faire mourir ! »
Les trois acquiescèrent vigoureusement.
Wukong ajouta : « Après cent ans, allez à Qitianling pour trouver un travail. Vous n’avez pas le droit de rester un instant dans le monde profane. Vous vous en souvenez ? »
« Nous nous en souvenons, nous nous en souvenons ! Merci, grand immortel, de nous épargner ! »

Wukong tua les trois démons-rhinocéros, puis les envoya partir. Il y planta sa pensée divine afin de pouvoir les retrouver à tout moment ; avec la pression sacrée qu’il avait exercée, il était certain qu’ils ne pourraient pas s’échapper.
Wukong n’avait aucune intention de tuer ces trois monstres : ils venaient simplement chaque année voler un peu d’huile d’encens, sans perturber les gens, et contribuaient même à assurer des conditions climatiques favorables dans la préfecture de Jinping, ce qui signifiait qu’ils n’avaient pas de graves fautes.
Voyant que les trois démons-rhinocéros avaient disparu, Wukong ressentit une multitude d’émotions.
Bien que le mont Qitian fût extrêmement puissant et contrôlât tous les monstres du monde, il y en avait toujours quelques-uns qui refusaient de dépendre d’autrui pour survivre ; on ne pouvait pas leur en vouloir, car tant les humains que les monstres avaient un désir de liberté, cette nature la plus précieuse, qui pouvait-elle être arrachée par la violence et le pouvoir ?
Les personnes présentes en bas étaient stupéfaites ; elles comprenaient alors qu’avec leur petit groupe, elles étaient incapables de percevoir la véritable force de Wukong — c’était vraiment une différence abyssale.
Lorsque le vent mauvais se dissipa, les habitants de la préfecture de Jinping sortirent à nouveau pour préparer la fête des lanternes. Wukong utilisa sa magie et s’écria : « Le Bouddha a dit que, voyant votre dévotion, à partir de cette année, vous n’aurez plus à payer d’impôt sur l’huile d’encens ! »
À ces mots, les habitants restèrent un instant immobiles, puis se mirent à acclamer. L’impôt sur l’huile d’encens représentait un fardeau énorme pour les gens ordinaires, mais, pour assurer les récoltes, ils n’osaient pas refuser de le payer. Entendant ces paroles venir du ciel et voyant que cette année-là il n’y aurait pas moins d’une goutte d’huile d’encens, ils crurent naturellement.
Cette action de Wukong était également une nécessité : puisque les gens croyaient au Bouddha, il ne pouvait que jouer sur cette croyance ; autrement, ils ne le croiraient pas. Voyant les habitants se réjouir et acclamer, il ne put s’empêcher de soupirer : ce que demandent les gens est si simple — seulement des vêtements et de la nourriture en abondance, et ils n’ont plus d’autres désirs. Mais même ce souhait le plus élémentaire est souvent difficile à réaliser.
Est-ce dû à la force ou à l’avidité ? La loi du plus fort, est-ce vraiment la loi suprême du monde ? La force et la faiblesse devraient-elles être des raisons pour opprimer ou être opprimé ?
Que ce soit dans la pratique spirituelle ou dans la vie quotidienne, devenir de plus en plus fort est bien sûr une bonne chose, mais comment la puissance pourrait-elle devenir une source de mal ? Ainsi, plein de réflexions, Wukong quitta la préfecture de Jinping.
En marchant, il se souvint que, pendant ces plus de trois cents ans de retraite, il ignorait quelle dynastie régnait actuellement dans son ancienne terre orientale. La dernière fois qu’il y était allé, c’était à l’époque des dynasties du Nord et du Sud et du royaume de Wei de l’Ouest — c’était vraiment confus.
Selon Wukong, la seule chose dans ce monde qui avait un lien avec sa vie antérieure, c’étaient ces dynasties historiques qu’il connaissait encore assez bien ; or, le désordre dans leur succession pouvait cacher une signification plus profonde.

Ce monde n’est pas la Terre dans l’univers, mais plutôt un grand four clos ; il est impossible d’y raisonner selon les lois ordinaires. Les règles sont primordiales ; découvrir celles de ce four est la clé pour s’en échapper.
Il était alors la deuxième veille de la nuit ; même en se rendant en Terre de l’Est, il n’aurait pas été facile d’en apprendre davantage. Wukong s’assit donc sur un nuage et se laissa lentement porter vers l’est. Contemplant le ciel, la lune brillait tandis que les étoiles étaient rares ; mais grâce au secret de la magie Xuan Kong, les étoiles étaient si nombreuses qu’il pouvait les voir clairement.
Ces étoiles n’étaient pas très différentes de celles de sa vie précédente… Soudain, Wukong se souvint de quelque chose : puisque ce monde était un four, comment pouvait-on voir les étoiles au-delà du ciel ? Ce four n’avait-il pas de couvercle ?
Pas de couvercle, et pourtant on ne pouvait pas en sortir ; les vents violents au-delà du ciel étaient extrêmement puissants. Il se rappela que Yin Yang avait dit qu’il pouvait sortir du ciel, ce qui signifiait qu’il pouvait traverser cette couche de vents les plus violents. Il semblait donc que le niveau de Saint Céleste était la limite de ce four ; atteindre le niveau de Yin Yang permettrait de sortir du ciel. Mais alors, Bouddha ayant travaillé dur pendant sept périodes de Huìyuán, ne pouvait-il même pas dépasser ce niveau de Saint Céleste ? Cela semblait difficile à croire.
Comme il n’avait pas pensé à Bouddha depuis longtemps, Wukong, ayant enfin du temps libre, y réfléchit un moment. Bouddha était probablement le personnage le plus obstiné et le plus tragique de ce monde ; il n’avait d’autre désir que de sortir du ciel.
Peut-être, au début, en entrant dans ce four, Bouddha avait-il également pensé qu’en pratiquant tranquillement, il sortirait un jour. Mais ce à quoi il ne s’attendait pas, c’était que les catastrophes des périodes de Huìyuán feraient tout rater : il sauverait sa vie, mais pas son niveau de cultivation.
Après plusieurs de ces catastrophes, Bouddha finit par comprendre qu’il ne pouvait absolument pas sortir tout seul ; il n’était pas né avec un corps exceptionnel, sans possibilité de progresser rapidement comme le Singe aux Sept Dieux ; il devait donc trouver une autre méthode.
Ainsi, il développa les Trois Corps d’un Bouddha, songea aux Trois Clairs, complota contre le Singe aux Sept Dieux, chercha à s’emparer de la création de Pangu, et utilisa la force de la création inversée du monde… Bouddha avait vraiment eu du mal !
Lorsqu’il était entré dans ce monde, il n’était pas ennemi de Bouddha ; mais étape par étape, le Singe Éclairé était devenu l’obstacle majeur pour que Bouddha sorte du ciel. Tout cela, était-ce de son plein gré ?
Au début, c’est en entendant que Bouddha cherchait à affaiblir délibérément le Singe qu’il avait été rempli de colère et avait juré de détruire ses complots. Mais en y réfléchissant calmement, celui qui ne voulait pas le plus que Bouddha sorte du ciel n’était pas le Singe aux Sept Dieux, mais… Pangu ? Ou peut-être cette personne mystérieuse venu d’ailleurs ?