Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 57 : Le fils du Qilin

Wukong s’aperçut soudain que, en seulement une dizaine d’années, bien qu’il n’ait pas cherché activement, diverses circonstances et coïncidences l’avaient mené ici. Les sept saints du « Voyage en Occident » se trouvaient désormais réunis sur la Montagne des Fruits et des Fleurs. N’était-ce pas déjà prédestiné ? Puisque les sept saints étaient réunis, cela signifiait-il que l’incroyable aventure du Voyage en Occident allait enfin commencer ?
Les quatre maréchaux de la Montagne des Fruits et des Fleurs, voyant que Wukong avait gagné l’amitié de ces êtres aux pouvoirs extraordinaires, comprirent immédiatement que cela était bénéfique pour la montagne. Sans attendre ses ordres, toutes sortes de vins exquis et de mets délicats furent disposés sur la table en pierre. En tant que maître de la montagne, Wukong prit place au centre. Il leva son verre et dit : « Comme le dit le proverbe, tous les frères se trouvent sous les cieux. Aujourd’hui, tous ceux présents sont des créatures surnaturelles. Puisque c’est le cas, sans distinction de rang, buvons ensemble à cette coupe, pour le bonheur des amis nouveaux et anciens, qu’en dites-vous ? »
Tout le monde accepta sans hésiter et but leur verre.
Lorsque le deuxième verre fut rempli, Wukong présenta tour à tour chacun d’eux. Il s’approcha du Roi Démon Bœuf et dit : « Voici mon frère aîné, le Roi Démon Bœuf. Nous nous sommes rencontrés par hasard, et au fil des années, notre amitié s’est renforcée ; nous sommes de véritables amis inséparables. » Wukong but un verre avec le Roi Démon Bœuf, puis s’approcha du Monstre Serpent des Mers et dit en riant : « Voici le Monstre Serpent des Mers. Lui aussi a pratiqué la méditation pendant dix mille ans. Nous nous sommes rencontrés par hasard dans la mer du Nord, et nous nous sommes immédiatement entendus. Aujourd’hui, il est devenu un bon voisin pour ma Montagne des Fruits et des Fleurs ; il n’est donc pas un étranger. » Le Monstre Serpent des Mers, voyant que Wukong évitait de parler de ce qui s’était passé jadis, fut reconnaissant qu’il lui ait épargné la honte, et but rapidement son verre. Wukong dit : « Mon frère Serpent, tu es proche de l’eau, et tu l’es tout autant du vin. »
Ensuite, Wukong s’approcha du Grand Aigle aux Ailes d’Or et dit en riant : « Quant à ce frère, le Grand Aigle aux Ailes d’Or, nous nous sommes rencontrés par hasard. Heureusement, rien de grave ne s’est produit, et les malentendus du passé se sont dissipés. Il faudra que nous nous voyions plus souvent à l’avenir. » Wukong leva son verre et demanda : « Mon frère Aigle, me ferez-vous l’honneur de partager ce verre avec moi ? »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or répondit également en riant : « Comme l’a dit Wukong, tous les frères se trouvent sous les cieux. Nous sommes tous des créatures surnaturelles ; se battre pour des raisons éphémères, à quoi bon ? » En disant cela, il haussa un sourcil, comme s’il cachait un message. Wukong fut ravi en entendant cela : ce Grand Aigle aux Ailes d’Or n’était manifestement pas un homme tranquille ; c’était donc un semblable.

Lorsqu’il arriva devant le Saint Originel des Neuf Esprits, ce dernier se leva le premier et dit : « C’est à moi de porter un toast en votre honneur, c’est ainsi que les choses se font. » Les autres étaient encore assez étrangers au Saint Originel des Neuf Esprits et ne comprenaient pas les intentions de son geste. Alors, le Saint Originel des Neuf Esprits raconta brièvement comment, il y a quelques jours, le Seigneur Taïyi Jiu Ku avait capturé. Le Grand Peng aux ailes d’or fut le premier à se lever, furieux : « J’ai déjà rencontré cet Empereur du Grand Est ; il semblait être une personne loyale et honnête. Comment a-t-il pu commettre une telle action ? »
Le Monstre Serpent des Mers ajouta : « Une fois que tout sera réglé ici, nous irons tous ensemble lui demander des comptes. Même s’il ne meurt pas, il devra s’incliner devant vous pour s’excuser ! » Le Roi Démon Bœuf dit : « Laissez tomber. Même avec votre nombre, vous n’êtes bons à rien au Ciel. Il faut réfléchir davantage à cette affaire. »
Wukong répondit : « Ce que dit mon frère Bœuf est juste. Frère Saint Originel, ne prenez pas cela à cœur. Si vous mentionnez encore le mot “grâce”, ne dites pas que je deviens ingrat. »
Ensuite, il s’approcha de Wu Zhiqi, Feng Tong et Wang Yu, et dit : « Ces trois-là sont mes frères de clan, nous partageons la même origine, donc ce ne sont certainement pas des étrangers. »
Après avoir présenté les sept personnes, Wukong dit : « Je n’ai ni père ni mère. Je suis né d’une pierre immortelle sur la Montagne des Fruits et des Fleurs. C’est pourquoi je considère la création du ciel et de la terre comme mon père, la Montagne des Fruits et des Fleurs comme ma mère, et tous ces singes, lions, tigres, oiseaux et bêtes sauvages comme mes frères de sang. Avant Noël, le Ciel a envoyé six étoiles guerrières avec leurs troupes pour me capturer, mais je les ai tuées toutes sous l’effet de ma colère ! »
« Ah ! » Le Saint Originel des Neuf Esprits et le Grand Peng aux ailes d’or, qui ignoraient cela, ouvrirent grand la bouche et crièrent. Seul le Monstre Serpent des Mers eut un sourire aux lèvres et dit : « Bien fait ! »
Wukong continua : « Vivant en temps de chaos, il faut trouver un moyen de se protéger. S’ils ne me tuent pas, c’est eux qui me tueront. Comment pourrais-je les laisser me maltraiter ? Que ce soit le Ciel ou l’Enfer, quiconque attaque ma Montagne des Fruits et des Fleurs ne trouvera qu’une seule issue : le combat. »
Le Grand Peng aux ailes d’or, ravi, applaudit et éclata de rire : « Bien dit, c’est passionnant ! Le Ciel peut-il continuer à piller et à opprimer les bons sans que nous, les démons, ne fassions rien ? S’il y a encore de telles occasions, comptez-moi parmi eux ! »
Le Saint Originel des Neuf Esprits resta silencieux. Le Grand Peng aux ailes d’or saisit l’occasion pour dire : « Toi, le lion, tu es assez fort, mais ton courage n’est pas à la hauteur du mien. Tu as peur, n’est-ce pas ? »
Le Saint Originel des Neuf Esprits répondit : « J’ai une haine inextinguible envers cet Empereur Qinghua du Grand Est. De plus, Wukong m’a rendu service. Comment pourrais-je laisser le Ciel tranquille ? Tout à l’heure, je me demandais pourquoi le Ciel agissait de manière si stupide, envoyant six étoiles guerrières sans vérifier la situation. Est-ce qu’ils prennent vraiment les héros du monde pour rien ? »

Le Roi Démon Bœuf éclata de rire et dit : « Comme l’a dit mon frère Yuan Sheng, c’est ainsi que fonctionne le Ciel depuis toujours. Depuis sa création, quand as-tu entendu parler d’une armée céleste entièrement anéantie sur terre ? Un jour au Ciel équivaut à un an sur terre ; je pense qu’au bout d’un an de plus, les troupes célestes envahiront en grand nombre. À ce moment-là, ce sera vraiment intéressant. »
En entendant cela, le Grand Phénix aux Ailes d’Or parut impatient et dit : « Si c’est vraiment le cas, je ne partirai pas cette année. Après tant d’efforts pour m’échapper, je dois absolument acquérir une grande renommée ! »
Wukong savait depuis longtemps que le Grand Phénix avait des intentions cachées, mais il ne le révéla pas et, pour le flatter, feignit la surprise : « Frère Grand Phénix, tu es redoutable depuis des années ; as-tu encore besoin de renommée ? Qui, au Ciel ou sur terre, ne te connaîtrait pas ? »
Le Roi Démon Bœuf rit et dit : « Pour être honnête, moi, le vieux bœuf, je ne connais que l’espèce du Grand Phénix aux Ailes d’Or, mais je pensais que c’était juste une rumeur ; je ne savais pas qu’une telle créature existait vraiment. » Le Grand Phénix aux Ailes d’Or répondit froidement : « Vieil âne, essaies-tu délibérément de m’insulter ? »
Le Roi Démon Bœuf fit un geste de la main et dit : « Ne te méprends pas, ce n’est pas du tout le cas. Je sais seulement que le phénix, roi de tous les oiseaux, donne naissance à deux espèces : le paon et le Grand Phénix ; je ne sais rien d’autre. »
En entendant le mot « phénix », le visage doré du Grand Phénix aux Ailes d’Or prit une teinte pourpre rougeâtre ; il serra les poings, qui crissèrent. Voyant ce comportement étrange, Wukong fit rapidement un signe au Roi Démon Bœuf pour qu’il cesse de parler.
Le Saint Yuan des Neuf Esprits fit semblant de ne rien entendre et murmura : « En parlant de phénix, j’en ai vu un une fois. »
Soudain, le Grand Phénix aux Ailes d’Or sauta très haut dans les airs, ses ailes s’étendant de chaque côté de son corps et battant sans cesse. « Quoi ! C’est impossible ! » cria-t-il dans les airs.
Le Saint Yuan des Neuf Esprits dit : « Pourquoi te mentirais-je ? Il y a huit cents ans, alors que je voyageais dans le monde, j’ai vu par hasard quelqu’un enseigner les enseignements bouddhistes dans les rues de l’île de Xi Niu He. J’ai aperçu vaguement cette personne enveloppée d’une lumière multicolore ; en y regardant de plus près, c’était bien le phénix, roi de tous les oiseaux ! »
Le Grand Phénix répondit : « N’importe quoi ! Si le phénix peut changer de forme, comment pourrais-tu le reconnaître ? »
Le Saint Yuan des Neuf Esprits dit : « Le phénix est le roi de tous les oiseaux, et moi, je suis le roi de tous les animaux ; comment pourrais-je ne pas le reconnaître ? »
Le Grand Phénix aux Ailes d’Or resta interdit, puis éclata de rire et atterrit au sol : « En quelques mots, tu as déjà trahi ton secret. Tout le monde sait que le roi de tous les animaux est le qilin ; alors, quel genre de roi es-tu ? »
Un air triste apparut sur le visage du Saint Yuan des Neuf Esprits, qui dit lentement : « Un pays ne peut pas rester sans souverain un seul jour. Si le qilin disparaissait, comment les animaux pourraient-ils rester sans maître ? »

Voyant la tristesse dans le cœur du Saint Originel aux Neuf Esprits, le Grand Aigle aux Ailes d’Or sembla la ressentir profondément. Il resta immobile, deux larmes coulant de ses yeux, et dit avec un rire amère : « Ainsi, nous partageons le même malheur. Toi, tu ne sais même pas où se trouve le Qilin, tandis que moi, je sais exactement où il est, mais je ne peux pas le voir, ce qui est dix fois pire pour moi que pour toi. »
Wukong se sentit étourdi. Quel mystère ces deux-là éludaient-ils ? Le Grand Aigle était bien le fils du Phénix, mais le Saint Originel aux Neuf Esprits serait-il lui aussi le fils du Qilin ? Le Qilin était également une bête divine exceptionnelle dans le monde ; comment pouvait-il disparaître ainsi, sans laisser de trace, soit mort, soit disparu ? Le Grand Aigle était encore plus étrange : le Saint Originel lui avait clairement dit que le Phénix se trouvait en Occident, sur le continent de Xiniuhé, alors pourquoi ne cherchait-il pas sa mère ?
Voyant la situation gênante, Wukong toussa et dit : « Vous deux, arrêtez de parler de choses tristes. Il n’est pas facile de se rencontrer aujourd’hui. Buvez ensemble, et demain, nous pourrons parler en détail de nos sentiments. Ceux qui ont des rancunes pourront se venger, et ceux qui ont subi des injustices pourront se faire justice. Avec ces huit personnes ici, même dans ce vaste monde, y a-t-il des montagnes infranchissables ? »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or soupira : « Cette affaire… est très difficile. »
Le Roi Démon Bœuf le foudroya du regard et dit : « Tu sembles si imposant d’habitude, comment peux-tu dire que c’est difficile ? »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or répondit : « Mon adversaire est dix fois plus cruel que l’Empereur Céleste de Dongji Qinghua, c’est pourquoi c’est difficile. »
Wukong demanda aussitôt : « N’est-ce pas le Bouddha du Ciel de l’Ouest ? »
Le Grand Aigle aux Ailes d’Or fut stupéfait : « Comment le sais-tu ? » Tous tournèrent des regards étonnés vers Wukong, comme s’ils voyaient une espèce extrêmement rare.