Chapitre 10 : Construire des relations

Xiao Ran savait vaguement quelques détails incertains quant à la raison pour laquelle Cheng Long accordait autant d’importance à Lin Qingxia. On disait que Lin Qingxia avait été l’amour de rêve de Cheng Long ; c’est pour cette raison qu’on l’avait choisie pour interpréter le rôle principal dans « Police Story », lui accordant même un rôle et une attention bien au-delà de la norme.
Bien sûr, Xiao Ran n’était pas sûr que ce fût vrai. Cependant, il savait que c’était un avantage à exploiter. Il devait donc d’abord rencontrer cette beauté incomparable, Lin Qingxia. Pour la connaître, il n’avait d’autre choix que de passer par Xu Ke.
Xu Ke était en train de travailler sur les étapes finales du tournage de « L’Empereur travailleur », qui venait de se terminer, et Xiao Ran n’osa pas le déranger. Heureusement, il n’eut pas à attendre longtemps : Xu Ke, ainsi que les autres membres de l’équipe et Xu Guanjie, sortirent déjeuner.
En voyant ces personnes riant et discutant, Xiao Ran se leva rapidement de sa chaise pour les accueillir. Avant même qu’il ne puisse parler, Xu Ke l’appela avec un air joyeux. Xiao Ran craignait encore que Xu Ke ne l’oublie, mais son enthousiasme le rassura grandement.
« Celui-ci, inutile que je le présente, n’est-ce pas ? » plaisanta Xu Ke en désignant Xu Guanjie, avant de présenter Xiao Ran : « Voici le jeune scénariste Xiao Ran, très talentueux. A-Jie, ce serait dommage que tu ne le rencontres pas ! »
« Monsieur Xiao, bonjour ! » Le dieu de la chanson de Hong Kong, qui avait popularisé les chansons en cantonais, tendit la main à Xiao Ran avec amabilité. Même s’il restait calme, Xiao Ran ne put s’empêcher d’admirer ce grand artiste. Il avait déjà assisté à des concerts de Xu Guanjie avant même l’année 85, et son niveau de popularité était vraiment incroyable, ce qui montrait à quel point Xu Guanjie était talentueux.
« Alors, A-Ran, as-tu un bon scénario à me proposer cette fois ? » demanda Xu Ke, à moitié en plaisantant, à moitié sérieusement. Il avait lu plusieurs fois le scénario de « Heroic本色 -> 本色 (保留原文) » et le trouvait de plus en plus excellent. S’il n’avait pas manqué de temps, il l’aurait immédiatement mis en production. Il expliqua à Xu Guanjie, qui semblait perplexe : « La dernière fois, A-Ran m’a donné un scénario ; j’étais sûr qu’il deviendrait un succès ! »
Xiao Ran pensa que Xu Ke était plutôt amusant lorsqu’il ne travaillait pas ; c’était peut-être l’effet d’un peu de détente. Il répondit également, à moitié en plaisantant, à moitié sérieusement : « Il y a effectivement un bon scénario, mais il n’est pas encore écrit. Cette fois, je viens vous demander une faveur ! »
À ce moment-là, les trois hommes étaient assis dans le restaurant. Pendant que Xu Guanjie commandait, Xu Ke demanda avec curiosité, comme un enfant : « De quelle aide as-tu besoin ? »
« Moi… » Xiao Ran hésita, incapable de continuer. Il ne savait pas encore si l’amour secret de Cheng Long pour Lin Qingxia était réel. Si la question de rencontrer Lin Qingxia était soulevée, Xu Ke demanderait certainement des choses inappropriées. Il changea rapidement de sujet : « J’ai un scénario à donner à Cheng Long, mais je n’ai personne pour me le présenter. Avec votre statut de réalisateur, Xu, vous pourriez m’aider. »
« Un scénario ? » Xu Ke était vraiment un passionné de cinéma. À l’entente du mot « scénario », son regard s’illumina immédiatement, et il insista : « L’as-tu apporté ? Montre-le-moi ! »

Ce n’était pas difficile : Xiao Ran avait déjà les trois scénarios sur lui, justement par crainte de rencontrer ce genre de situation. Il ouvrit sa mallette et tendit les scénarios à Xu Ke, mais Xu Guanjie remarqua à l’intérieur deux gros paquets de feuilles bien rangées et demanda avec curiosité : « Ce sont aussi des scénarios ? Puis-je les voir ? »
« Exactement, ce sont deux autres scénarios que j’ai écrits ! » Xiao Ran se sentit soudain comme un vendeur qui vient de rencontrer deux clients potentiels curieux. Il sourit et tendit les scénarios à Xu Guanjie.
Pour être honnête, le scénario de « Le Fantôme Joyeux rencontre les fantômes » était clairement inférieur à celui de « L’Héros véritable », seuls quelques moments d’émotion sincère y étaient intéressants. Ainsi, Xu Guanjie le parcourut en mangeant, puis le rendit à Xiao Ran en disant à contrecœur : « C’est bien écrit ! Vraiment bien écrit ! »
Xiao Ran n’était pas stupide ; en voyant l’expression de Xu Guanjie, il comprit immédiatement ce que celui-ci pensait de lui. Une idée lui vint alors : Xu Guanjie était la star la plus populaire de son époque, en tant que chanteur et acteur. Avec son soutien, certaines choses deviendraient beaucoup plus faciles.
Il sourit légèrement, jeta un coup d’œil à Xu Ke absorbé par les scénarios, puis dit à Xu Guanjie : « Monsieur Xu, y a-t-il une quatrième partie dans votre série des meilleurs partenaires ? Je suis votre fan et j’espérais depuis longtemps qu’une quatrième ou une cinquième partie verrait le jour ! »
Xu Guanjie secoua la tête. S’il y en avait eu une, il ne serait certainement pas en train de finaliser « L’Empereur travailleur » pour occuper la période des vacances d’été. Xiao Ran testait simplement s’il existait déjà un scénario pour la quatrième partie, et il semblait évident que non.
Ayant obtenu cette réponse, Xiao Ran lui dit joyeusement : « Pour la quatrième partie, j’ai justement une bonne idée. Je pense que cela pourrait vous intéresser, monsieur Xu ! »
Enfin, Xu Ke poussa un grand soupir, sans même prendre le temps de finir de manger, et fixa sérieusement Xiao Ran : « Aran, donne-moi plutôt ce scénario ! »
Étonnement… Qu’autre chose pourrait-il y avoir ? Xiao Ran ne voulait absolument pas que le scénario qu’il avait utilisé pour se rapprocher de Cheng Long tombe entre les mains de Xu Ke. Plus important encore, il s’efforçait de ne pas avoir d’influence sur le monde du cinéma. Sinon, il perdrait son avantage absolu.
« Directeur Xu, pour être honnête, ce scénario ne correspond absolument pas à votre style ! » insista Xiao Ran, essayant de le dissuader. Il jeta un regard à Xu Guanjie, qui gardait ses paroles pour lui, et ajouta : « J’ai conçu ce scénario spécialement pour Cheng Long. Personne à Hong Kong, à part lui, ne pourrait interpréter ce rôle de policier dévoué de manière aussi appropriée ! »
Même si le scénario avait été conçu pour Cheng Long, si Xu Ke n’avait pas ce flair, comment aurait-il pu devenir l’un des réalisateurs les plus célèbres de Hong Kong ? Un sourire rusé apparut sur son visage ; il pointa du doigt Xiao Ran, avec une pointe de reproche : « Vous aviez dit la dernière fois de me contacter en premier si vous aviez un scénario… Maintenant, c’est différent… »
Xiao Ran fut légèrement interloqué. Grâce à son expérience de vagabondage à travers le monde durant ses rêves, il comprit immédiatement ce que Xu Ke voulait dire. Il ne s’attendait vraiment pas à ce que Xu Ke utilise de petits stratagèmes. Il réprima difficilement son envie de rire, reprit son sérieux et dit : « Directeur Xu, ne vous inquiétez pas, j’ai encore une excellente idée ! »

En disant cela, il raconta à Xu Ke l’histoire générale de « La Danseuse à l’épée et au cheval ». Ce film de rêve datait également de 1986 et avait été écrit par Xu Ke lui-même ; il n’était donc pas inquiet que cela soit révélé maintenant. Jusqu’à présent, tous les scénarios choisis par Xiao Ran pour sa « création » étaient des films à gros succès : à l’exception de « Les Fantômes joyeux », les recettes des autres films dépassaient les 20 millions. Il ne fallait pas sous-estimer ces 20 millions de recettes, car au XXIe siècle, il y avait très peu de films hongkongais dont les recettes locales atteignaient ce chiffre. Xiao Ran se souvenait vaguement avoir vu un jour un fan hongkongais faire des statistiques sur les vraies recettes de billetterie. Ces soi-disant records réels prenaient en compte l’inflation et le nombre de spectateurs, ce qui en faisait bien des chiffres authentiques. En calculant ainsi, le véritable record de recettes pour un film hongkongais devrait appartenir à « Les Meilleurs Amis ». En se basant sur un prix de billet de 60 yuans au XXIe siècle, cela signifierait que la recette du premier épisode de « Les Meilleurs Amis », si elle avait été tournée aujourd’hui, aurait atteint 200 à 300 millions. C’était un chiffre effrayant, qui montrait bien à quel point le nombre de spectateurs était élevé à cette époque. Il était donc tout à fait naturel que les recettes de billetterie deviennent le critère principal pour choisir les scénarios pour Xiao Ran. En tant qu’auteur, pour réussir et acquérir une position et une notoriété dans le milieu, il ne suffisait pas d’écrire des œuvres primées ; ce qui comptait vraiment, c’étaient les recettes ! Alors que Xiao Ran rêvassait, Xu Ke était plongé dans ses pensées, essayant de visualiser le scénario dont il venait d’entendre parler. Bientôt, il sauta de joie en s’écriant : « Je veux ce scénario ! Quand pourras-tu me le donner ? » « Ce n’est pas encore décidé, mais je pense que d’ici trois mois, tout devrait être possible ! » Xiao Ran ne voulait pas changer l’avenir imaginé avant d’avoir les capacités nécessaires, sinon tout deviendrait incontrôlable. Il se tourna vers Xu Guanjie en souriant : « Monsieur Xu, désolé de vous avoir retenu. Concernant le quatrième film, j’ai peut-être une idée intéressante ! » Le quatrième épisode de « Les Meilleurs Amis » s’intitulait « Un sauvetage à mille kilomètres ». Xiao Ran raconta l’histoire à Xu Guanjie, tandis que Xu Ke, assis à côté, devenait de plus en plus surpris en écoutant. Après avoir entendu l’histoire, Xu Guanjie réfléchit un instant avant de dire à Xiao Ran : « C’est une bonne histoire, je pense qu’elle a du potentiel. Directeur Xu, qu’en pensez-vous ? » Xu Ke regarda Xiao Ran, un étrange éclat dans les yeux, et hocha gravement la tête : « C’est intéressant. Quand j’aurai du temps, je en parlerai à Mai Jia ; je pense qu’il sera intéressé ! » Sans se soucier de la surprise des deux hommes, Xiao Ran sortit du dossier le scénario de « Les Fantômes joyeux » et le donna à Xu Ke en disant avec respect : « Directeur Xu, ce scénario est celui que j’ai écrit pour la série « Les Fantômes joyeux ». Pourriez-vous le transmettre à M. Huang Baiming ? » La série « Les Fantômes joyeux » avait été entièrement planifiée par Huang Baiming, et Xu Ke n’y avait jamais participé ; il ne s’agissait donc pas de le lui montrer, mais de lui demander de le transmettre. En effet, Xu Ke jeta un simple coup d’œil au résumé de l’intrigue avant de perdre tout intérêt. Cependant, son intérêt pour Xiao Ran était évidemment très grand ; il fixa Xiao Ran et hocha la tête malgré lui : « Aran, as-tu écrit tous ces scénarios ces derniers jours ? Je réitère ma proposition : pourquoi ne viendrais-tu pas travailler dans un studio de cinéma ? Je ne te traiterai pas mal ! »

Xiao Ran sourit. Tout le monde savait que le monde du cinéma hongkongais négligeait l’importance du scénario, et ce n’est qu’avec la sortie de « In the Mood for Love » que la situation s’est légèrement améliorée. Cependant, malgré cette négligence, un bon scénario trouve toujours quelqu’un pour l’apprécier, et Xu Ke était manifestement de ceux qui possédaient ce flair.
Il sourit et secoua la tête. S’il voulait simplement être acteur, scénariste, voire réalisateur, rejoindre un studio de cinéma devenu célèbre plus tard aurait été une décision judicieuse. Mais ses ambitions allaient bien au-delà : il s’agissait du cinéma hongkongais dans son ensemble.
Les années 80 furent marquées par la lutte pour le pouvoir entre New Art City, Golden Harvest et Deppa. Shaw Brothers se retira presque complètement de cette concurrence acharnée, se concentrant sur des activités comme le développement post-production et le doublage. C’est à ce rappel que Xiao Ran se souvint que Du Qifeng et Zhou Runfa faisaient tous deux partie de TVB. Le fait que New Art City ait pu les obtenir de TVB montrait bien que les relations entre les deux étaient bonnes. Cependant, cela tenait principalement au fait que Shaw Brothers avait concentré ses efforts sur l’industrie télévisée de TVB, abandonnant progressivement le cinéma.
Néanmoins, Shaw Brothers et Golden Harvest entretenaient une haine profonde. À l’époque, Zou Wenhui, qui était autrefois le numéro un chez Shaw Brothers, avait trahi son entreprise, emmenant avec lui de nombreux cadres importants comme He Guanchang. Naturellement, Shaw Brothers haïssait ce traître jusqu’au fond de ses os. Malgré cette haine, l’environnement plus souple et la stratégie de recrutement de Golden Harvest attiraient de nombreux talents, ce qui lui permettait de se distinguer progressivement.
Xu Ke entretenait de bonnes relations avec Golden Harvest ; dès 1982, le studio avait financé et soutenu la production de « New Shushan Swordsmen », un film comparable à « Star Wars ». Grâce à ces liens, il n’était pas difficile pour Xiao Ran d’améliorer ses relations avec Golden Harvest.
Ce qu’il devait faire maintenant, c’était rencontrer Cheng Long, un acteur d’action unique, impossible à égaler, et également une véritable star…