Chapitre 218 : Réflexion sur soi

Bien dit ! Xiao Ran ne put s’empêcher d’applaudir intérieurement. S’il s’était exprimé seul, son argumentation n’aurait pas eu beaucoup de poids, mais maintenant que tous deux parlaient, il était impossible pour les autres de ne pas y réfléchir sérieusement.
Les estimations concernant le marché continental ne reposaient pas sur des suppositions aléatoires, mais sur des calculs précis. Aux États-Unis, environ un milliard de personnes vont au cinéma chaque année, ce qui est dû à la situation économique du pays.
La situation économique du continent est bien inférieure à celle des États-Unis, mais un point reste identique : les habitudes de visionnage du cinéma des spectateurs américains et chinois sont très similaires, tous préférant les blockbusters comme première option, ce qui facilite grandement les recettes au box-office.
En excluant les huit cents millions d’habitants des zones rurales, il y a trois à quatre cents millions de personnes vivant en ville sur le continent. Si l’on enlève également la population des petites villes, ce chiffre atteint probablement deux cents millions. Parmi ces deux cents millions, au moins 30 % sont des jeunes, qui constituent la force principale du cinéma. Même en se basant sur un public fixe de trente millions de spectateurs allant au cinéma une fois par mois, on arrive déjà à trois cents millions de spectateurs.
Actuellement, à Hong Kong, seuls trois à quatre millions de personnes vont au cinéma chaque année. Selon ces chiffres, le marché continental offre clairement de grandes opportunités. De plus, il ne faut pas oublier que, quelques années après la réforme et l’ouverture, de plus en plus de personnes quittent les zones rurales pour les villes, ce qui signifie que l’on pourra attirer encore plus de spectateurs.
Ainsi, après une enquête approfondie, Xiao Ran et Wei Dongling ont conclu que, grâce à une collaboration étroite entre les cinémas et les distributeurs, il était possible d’atteindre les objectifs fixés. Le plus important était de gagner le cœur des spectateurs du continent et de consolider la position solide des films hongkongais.
Cependant, à cette pensée, Xiao Ran se sentit profondément préoccupé. Le plus grand avantage de ce voyage à Pékin était qu’il avait appris auprès de ses supérieurs à voir les problèmes sous leur essence et à adopter une perspective plus large pour se connaître soi-même.
Après ce changement modeste mais significatif, il réalisa progressivement que la lutte future avec Hollywood porterait probablement sur le choc entre les cultures orientale et occidentale. En effet, au cours des années de réforme et d’ouverture, les gens avaient perdu leur identité culturelle, préférant admirer la culture occidentale et hollywoodienne — c’était là le véritable problème qui le préoccupait.
Sans résoudre ce problème, il serait impossible de vaincre Hollywood… Alors qu’il réfléchissait ainsi, il entendit soudain Lei Kaitai lever la main avec enthousiasme et déclarer à haute voix : « Je veux gagner de l’argent, donc j’accepte de collaborer avec le continent. »
Li Xingguo n’hésita pas longtemps. Il se consacrait principalement à la distribution de cassettes vidéo, et obtenir le marché continental serait bien plus avantageux que de se limiter à la distribution locale. De plus, il s’agissait seulement de coopérer, sans risque majeur.
Beaucoup partageaient son point de vue. À ce moment-là, Jiang Shang de Yin Du toussa légèrement, se leva, balaya la salle du regard et dit en souriant : « En réalité, je ne devrais pas parler maintenant, mais j’ai vraiment envie de dire quelque chose. Je sais ce qui inquiète tout le monde, mais regardez Yin Du, ainsi que Great Wall et Phoenix auparavant : ils ont toujours connu un développement stable à Hong Kong. Je pense que cela prouve déjà à suffisance l’importance que le gouvernement central accorde à l’industrie cinématographique. »

Les paroles de Jiang Shang ont ému les gens : est-ce qu’ils accordent de l’importance à l’industrie cinématographique ? En réalité, cela n’est pas si crucial. Cependant, la distribution des films en Chine continentale a toujours suscité leur envie. Bien que l’apparition de « Shadow » ait permis à de nombreux films de sociétés de production présentes ici d’être projetés sur le continent, ce qui a atténué leur envie, il s’agit clairement d’une source de revenus considérable.
À présent, presque personne n’a plus de doutes et demande avec enthousiasme des détails. Xiao Ran sourit ; la situation actuelle correspond exactement à ce qu’il espérait voir. Il s’éclaircit la gorge et dit : « Le chef m’a chargé de vous dire que le cinéma est un art qui nécessite la création de chacun d’entre nous. Bien sûr, la Chine continentale fera de son mieux pour nous fournir des politiques favorables. Au cours des deux ou trois prochaines années, le système de censure et la distribution seront progressivement assouplis, afin que les films hongkongais bénéficient du même traitement que les films nationaux, dans le but de soutenir pleinement Hong Kong pour en faire l’Hollywood de l’Orient ! »
« En fait, cela ne se limite pas au cinéma : la Chine continentale a toujours aimé considérer Hong Kong comme l’une de ses fenêtres vers l’extérieur. D’une certaine manière, nous pouvons servir d’exemple. » Xiao Ran balaya l’assemblée du regard avec un sourire, puis fixa son regard sur Fang Yihua : « C’est le cas dans tous les domaines culturels ; je pense que Mme Fang ne s’opposera pas à une collaboration avec la Chine continentale ! »
Fang Yihua n’est pas seulement la confidente du vieux M. Shao, mais aussi son assistante la plus compétente. Sans elle, TVB n’aurait peut-être pas pu facilement atteindre sa domination dans l’histoire, et elle ne serait probablement pas en mesure de résister à ATV, dont tous les programmes et séries télévisées connaissent un grand succès.
Fang Yihua hocha la tête sans hésiter ; elle avait déjà réfléchi à tout cela auparavant. Le vieux M. Shao est connu pour son soutien à la Chine continentale, il ne s’opposera donc certainement pas à de telles conditions.
Tout en écoutant tranquillement les participants exprimer leur avis, Xiao Ran sombra peu à peu dans ses réflexions. Actuellement, parmi les quatre géants, « Shadow » possède un réseau de distribution complet en Europe et en Asie. Lei Kaitai et Yang Qi agissent avec grande efficacité ; en Asie du Sud-Est, à part le Japon, ils ont réussi à s’implanter partout ailleurs. Quant à Pan Disheng, il est un peu plus lent, mais il progresse également.
Metropolitan disposait à l’origine d’une certaine capacité de distribution, mais elle était insuffisante en raison de sa distance, et elle n’a hérité que d’une partie incomplète de l’empire Shao. De plus, elle ne produit que cinq ou six films par an, ce qui la rend nettement moins compétitive. Quant à des entreprises comme Meiya, elles se concentrent principalement sur la collecte de films épars.
La situation actuelle est donc telle que « Shadow » mène la course, suivie de près par les trois autres entreprises, formant ainsi le schéma que Xiao Ran souhaitait. À part « Shadow », les méthodes de distribution des trois autres entreprises diffèrent de celles de « Shadow ».
« Shadow » achète directement des salles de cinéma dans différentes régions et négocie avec d’autres salles pour obtenir des droits de distribution, ce qui constitue une méthode très efficace. Les trois autres entreprises n’ont obtenu que des droits de distribution dans la plupart des régions. Bien qu’elles hésitent à affronter la montée en puissance de « Shadow », elles doivent parfois passer par lui pour distribuer leurs films.
Xiao Ran a investi de manière très agressive dans DeBao et TianLuo, les forçant à se développer. Sinon, si elles ne parviennent pas à rembourser leurs dettes, ces deux entreprises appartiendront également à « Shadow ». Ou bien, s’ils ne versent pas d’argent, « Shadow » aura tout à fait des raisons et des prétextes pour absorber une partie de leurs activités.

C’est précisément pour cette raison que Yang Qi et Pan Disheng avaient hésité si longtemps face à une telle opportunité : si un jour Xiao Ran décidait vraiment de s’attaquer à Debao et Tianluo, ces dizaines de milliards deviendraient un atout majeur. Tant que Xiao Ran parviendrait à tout organiser correctement, il ne serait pas difficile de s’emparer, voire de détruire, ces deux entreprises.
Yang Qi et Pan Disheng comprenaient bien cela, mais, dans le but de se développer, ils n’avaient pas le choix. De plus, ils n’avaient pas l’intention de devenir les ennemis de Xiao Ran ; donc, même s’ils voyaient clair dans la situation, ils n’avaient pas grand-chose à se plaindre. Après tout, c’était Xiao Ran qui finançait leur développement, et il était naturel que les profits des deux entreprises soient partagés en fonction de leurs parts de capital. Même s’ils prenaient un petit risque, Xiao Ran offrait d’excellentes conditions supplémentaires, ce qui en valait vraiment la peine.
Indépendamment du fait que Yang Qi et Pan Disheng comptaient déjà placer Xiao Ran à la tête de leur projet, même s’ils voulaient s’attaquer à Mirage, Debao et Tianluo auraient eu du mal à y parvenir. En agissant ainsi, Xiao Ran établissait indirectement une raison secrète, inviolable, pour son propre alliance avec ces deux grandes entreprises. Bien sûr, tant que Mirage ne s’immisçait pas dans le fonctionnement des deux entreprises, le contrôle de Xiao Ran reposait sur une vision globale, et non sur l’intervention personnelle à chaque étape.
Après la réunion, les trois géants rattrapèrent Xiao Ran. Dans l’ascenseur, Yang Qi et les autres échangèrent un regard complice avant de demander : « Aran, quelles sont tes intentions ? »
Quelles intentions ? Xiao Ran jeta un coup d’œil au sourire étrange de ses interlocuteurs et comprit soudain de quoi il s’agissait : ils parlaient de la manière de se développer sur le continent. Il ne put s’empêcher de sourire légèrement et répondit : « C’est très simple : on fait exactement comme à Hong Kong, tant que les politiques le permettent. »
Alors que les trois hommes restaient stupéfaits, Xiao Ran quitta l’ascenseur en riant aux éclats. Bien qu’il parût joyeux en apparence, son esprit était ailleurs. Le soutien du continent aux films hongkongais ne se limitait certainement pas au marché, mais représentait aussi une véritable rupture en termes de thèmes abordés.
Il y a deux ans, il aurait certainement consulté Wei Dongling à ce sujet, mais aujourd’hui, Wei Dongling s’occupait de dossiers encore plus importants et n’avait pas le temps de s’occuper de cinéma. C’était désormais Xiao Ran qui était en charge du cinéma, un domaine dans lequel il excellait et où il pouvait pleinement mettre en valeur ses compétences.
De retour chez lui, Xiao Han n’était pas encore rentrée, ce qui soulagea Xiao Ran, qui ne voulait pas être dérangé pendant qu’il réfléchissait. Sur le balcon, allongé dans un fauteuil en rotin ancien, il contemplait les arbres autour de la maison, profitant de la brise marine, plongé dans ses pensées.
Le thème était effectivement un élément crucial. Dans l’histoire du cinéma hongkongais, il y avait rarement eu de films de science-fiction ou d’histoires historiques, et les films de guerre n’existaient même pas. Peut-être que « Blood Street » pouvait à peine être considéré comme le seul film de guerre de Hong Kong.
Cependant, les scénaristes hongkongais, ainsi que les réalisateurs et autres professionnels du cinéma, n’étaient absolument pas doués pour créer des films aux scènes monumentales. Les réalisateurs, c’était encore supportable, car on pouvait les former, et tous ne se révélaient pas incapables de gérer de grandes scènes.
Le problème résidait plutôt dans le fait que les scénaristes hongkongais, très probablement, ne parvenaient pas à traiter de tels thèmes grandioses, qu’il s’agisse d’histoires historiques ou de guerres. Ce n’était pas dû à un manque de compétences, mais plutôt à des raisons géographiques et culturelles propres à Hong Kong.

Les Hongkongais méprisent le continent, mais ils n’aiment pas non plus les Britanniques ; ils ont un fort sens de l’identité. Laisser ces gens écrire l’histoire et décrire les guerres, c’est se chercher des ennuis. Cependant, sans scénario, il n’y a rien. Xiao Ran pensa qu’il devrait peut-être trouver un moyen de recruter des scénaristes exceptionnels sur le continent.

Lors de ce voyage à Pékin, l’une de ses plus grandes réalisations ne fut pas l’accord conclu grâce à l’assistant envoyé par Wei Dongling, mais plutôt l’assurance obtenue directement du dirigeant. Ce dernier lui promit que, après 1997, les films hongkongais bénéficieraient du même traitement que les films nationaux.

De plus, à en juger par le ton du dirigeant, il considérait manifestement le cinéma hongkongais comme un précurseur du cinéma chinois. C’était un très bon signe, prouvant que les suppositions précédentes de Xiao Ran étaient justes : le gouvernement avait effectivement toujours eu l’intention de soutenir les films hongkongais, mais avait probablement décidé de les éliminer en raison des attaques répétées du milieu cinématographique hongkongais contre le continent, ainsi que de la désinformation délibérée.

En réalité, cela ne prouvait rien : avoir le cinéma hongkongais sous contrôle était sans aucun doute une excellente affaire pour le gouvernement du continent. En outre, Xiao Ran estimait que le système de censure était particulièrement crucial. Le dirigeant promit que ce système serait progressivement assoupli, offrant ainsi au milieu cinématographique un espace créatif libre et souple.

Xiao Ran avait toujours pensé que l’ouverture du système de censure était une tâche impossible, car le continent contrôlait ce type de médias par l’intermédiaire de l’Administration du cinéma et du système de censure, ce qui était bien connu de tous.

Et le dirigeant se révéla bien être, après le Président et le Premier ministre, le seul dirigeant national digne de ce nom depuis la fondation du pays. Après les explications détaillées de Xiao Ran, qui comprenait parfaitement les méfaits du système de censure, le dirigeant accepta rapidement son point de vue.

À savoir : la commercialisation du cinéma était inévitable et la seule façon de gagner en compétitivité. Puisqu’il fallait commercialiser, l’espace créatif devait impérativement être libéré. Le dirigeant promit que, après 1997, le système de censure serait largement ouvert, permettant ainsi une forme différente de surveillance de l’opinion publique.

Bien sûr, cela avait aussi ses limites : il était absolument interdit d’attaquer le parti et l’État. Malgré cela, cela rendait Xiao Ran extrêmement excité. Ainsi, il n’y avait plus à craindre que la créativité soit étouffée. De plus, le dirigeant accepta de faire de Hong Kong une base et un avant-garde pour le cinéma chinois, en offrant des avantages politiques. Les gains de ce voyage à Pékin étaient sans aucun doute les plus importants.

1997… Il commençait à attendre avec impatience ce jour de célébration universelle ! Mais avant cela, il voulait réfléchir à ses erreurs passées. Premièrement, il avait manifestement sous-estimé les films hollywoodiens. Même si les films hongkongais dominaient en Asie du Sud-Est, ils n’avaient pas réussi à ébranler la position dominante d’Hollywood. Pour la future bataille contre Hollywood, il devait repenser sa stratégie.

Deuxièmement, il était trop conservateur. Refuser d’investir des milliards en espèces dans « L’Ombre » était une idée stupide. Wei Dongling en avait déjà parlé avec lui, mais Xiao Ran savait que de nombreuses entreprises avaient fait faillite à cause d’une expansion trop rapide et d’un manque de fonds, c’est pourquoi il avait rejeté de nombreux investissements. Il pensait qu’il pouvait certainement s’améliorer sur ce point.

Troisièmement, après avoir semi-monopolisé le monde du cinéma à Hong Kong, bien qu’il reste le même envers ses amis, il devient inévitablement plus autoritaire et arrogant envers les autres compagnies de cinéma. La bonté ne peut pas gouverner le monde, mais elle est absolument indispensable. Auparavant, pour asseoir son autorité, il avait besoin de moyens pour cela ; aujourd’hui, il devrait adopter une attitude plus équitable et égalitaire envers les autres entreprises.
Quelle mentalité ! Xiao Ran doit admettre qu’il a parfois perdu la tête par orgueil. De plus, à cause des changements historiques, il est devenu plus radical. Ce qui est le plus important maintenant, ce n’est pas de se lancer précipitamment dans une guerre contre Hollywood, mais d’élargir les marchés des films de « Fantôme » et des films hongkongais. De plus, il pense que son effort délibéré pour soutenir d’autres compagnies revient en fait à forcer le développement prématuré ; en donnant un exemple, d’innombrables personnes suivront naturellement, ce qui vaut mieux que de soutenir des entreprises sans capacité de combat.