Chapitre vingt-trois : Témoigner des Golden Awards

Xiao Ran connaissait très bien l’histoire des Golden Awards du cinéma hongkongais. Créés en 1982 par le magazine « Film Weekly », ils n’avaient pas initialement prévu de devenir l’événement le plus important et le plus prestigieux du monde du cinéma hongkongais. Non seulement ils sont devenus l’« Oscar » aux yeux des cinéastes hongkongais, mais ils représentent également l’événement le plus suivi dans le monde du cinéma chinois, soutenu et apprécié par d’innombrables Chinois.

Bien que les Golden Awards hongkongais présentent quelques limites géographiques par rapport à de nombreux autres prix cinématographiques en Chine continentale ou à Taïwan, l’absence de certaines contraintes idéologiques ou structurelles leur permet souvent de privilégier l’équilibre entre commerce et art dans leurs jugements. Ainsi, les Golden Awards récompensent généralement la plupart des œuvres et des personnalités exceptionnelles.

Cependant, Xiao Ran savait pertinemment que le cinéma hongkongais connaissait un déclin continu, atteignant aujourd’hui son plus bas niveau depuis plus de dix ans. Les Golden Awards, étroitement liés à ce cinéma, perdaient progressivement leur prestige d’antan et étaient de plus en plus négligés.

Il savait aussi que, dans les dix années à venir, la concurrence pour les Golden Awards serait extrêmement féroce. Si les films rejetés aujourd’hui participaient à la compétition dans vingt ans, ils gagneraient très probablement, ce qui montre à la fois la force actuelle du cinéma hongkongais et sa faiblesse future.

Après réflexion, il secoua la tête avec regret et trouva la chaise portant son nom dans la salle pour s’asseoir. À côté de lui se trouvaient les noms de Wei Jiahui et You Zhi. Il était arrivé très tôt, désireux de voir cet événement majeur de son époque.

Peu à peu, la salle devint bruyante : de nombreux acteurs et chanteurs étaient présents, provoquant des cris d’excitation parmi les fans de cinéma et de musique. Ceux qui connaissaient Xiao Ran vinrent chaleureusement lui saluer, ce qui le laissa perplexe. Alors qu’il levait les yeux à la recherche de Xiao Han, une silhouette lui bloqua la vue : c’était Wei Jiahui, suivi de You Zhi.

« Tu cherches quelqu’un ? Un scénariste à vingt millions ! » ricana Wei Jiahui. You Zhi, lui aussi sachant pourquoi il riait, ne put s’empêcher de rire à son tour.

« Je cherche ma sœur… Attendez… » répondit Xiao Ran machinalement, avant de réaliser la suite de la phrase de Wei Jiahui. Perplexe, il demanda : « Quel scénariste à vingt millions ? »

Wei Jiahui se contenta de rire sans rien dire, tandis que You Zhi expliqua gentiment : « Tu ne sais pas ? Les trois scénarios que tu as écrits ont tous rapporté plus de vingt millions au box-office, et en plus tu es un débutant ! C’est vraiment rare ! »

Xiao Ran ouvrit grand la bouche, son étonnement étant évident. Il connaissait bien les recettes des trois films déjà sortis, mais il ne s’attendait pas à recevoir un tel surnom. Pire encore, ce surnom était vraiment difficile à prononcer !

En réalité, il y avait très peu de scénaristes qui, dès leur débuts, parvenaient à écrire plusieurs scénarios à succès, surtout lorsque chacun d’eux rapportait plus de vingt millions au box-office. C’était donc presque un miracle, d’où ce surnom peu flatteur.

« À mon avis, aujourd’hui, aucun d’eux n’est le protagoniste ; c’est toi le véritable héros ! » dit Wei Jiahui en souriant à Xiao Ran, qui ne comprenait pas bien : « N’oublie pas que les deux films que tu as écrits ont reçu le plus de prix lors de cette édition, et ils ont même été nominés pour le meilleur film. Que ce soit aux Golden Horse Awards ou aux Golden Rooster Awards, il est très rare de voir une telle situation où l’on se bat soi-même ; ta popularité est désormais incontestable ! »
Xiao Ran esquissa un sourire amer ; il n’y avait pas pensé à ce point. Cependant, cela ne semblait pas lui nuire, et peut-être même pourrait-il se rapprocher de son objectif. Soudain, il se souvint que, dans ses souvenirs, *Police Story* avait bien été nominé, et avait même remporté le prix du meilleur film. Mais seuls trois des scénarios qu’il avait écrits avaient été réalisés ; quel était donc le film nominé pour le meilleur film ?
En y pensant, il prit rapidement les documents distribués lors de la cérémonie pour les consulter, et eut aussitôt l’impression que le monde tournait autour de lui. L’autre film nominé pour le meilleur film était en fait *Monsieur Zombie* ! Il n’aurait jamais imaginé que ce film soit également nominé, car dans ses souvenirs, il n’était qu’un film de divertissement.
En réalité, Xiao Ran avait vraiment négligé ce fait : que ce soit dans ses rêves ou à cette époque, *Monsieur Zombie* avait été nominé. En bref, l’histoire avait connu de légères fluctuations, mais aucune grande transformation n’avait eu lieu ; tout continuait comme Xiao Ran le connaissait.
De plus, ce qui choqua particulièrement Xiao Ran, c’est que *Monsieur Zombie* avait reçu douze nominations. Il convient de noter que les Golden Rooster Awards de cette époque étaient bien moins nombreux que ceux des années suivantes, avec seulement quinze prix, dont un grand prix du jury.
Les premières éditions des Golden Rooster Awards n’étaient pas aussi intenses que celles qui suivirent, mais la sixième édition peut être considérée comme un tournant. L’apparition de *Hero* n’avait pas seulement une signification historique ; on peut dire qu’elle a également mené les films hongkongais vers une période de concurrence acharnée. Si l’on devait décrire en un mot l’éclat de la fin des années 80 et du début des années 90, Xiao Ran pensait que seul le terme « floraison de talents » pouvait l’exprimer approximativement.
Vues sous l’angle des époques futures, les films hongkongais avant 1986 semblaient quelque peu fades ; Xiao Ran attribuait cette fadeur à un manque de sujets. Par la suite, la situation changea, car des réalisateurs tels que Hsu Ke et Hsu An-hua de la Nouvelle Vague commencèrent à se faire un nom à cette époque, remplaçant progressivement les cinéastes de la génération précédente et prenant rapidement la relève au cours des années suivantes.
Ce furent également ces nouveaux réalisateurs qui donnèrent aux films hongkongais une vitalité infinie. Films d’heroïsme, de prison, de gangsters, de jeu, d’action, de fantômes, de zombies, ainsi que films féminins : une multitude de sujets émergeaient sans cesse, ce qui expliquait pourquoi les films hongkongais pouvaient briller. C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles les films hongkongais, toujours attirés par les comédies, ont décliné par la suite.
Bien sûr, tout cela ne se manifesterait qu’après les Golden Rooster Awards de l’année suivante, mais pour Xiao Ran, le simple fait d’en être témoin était déjà suffisant pour l’exciter. De plus, il participait à cette cérémonie en tant que nominé.

Deux cents millions de scénaristes ? Xiao Ran esquissa un sourire ; il trouvait soudain ce surnom plutôt pas mal. Malheureusement, il fut rapidement détruit par le film « Les Fantômes Joyeux », dont les recettes ne s’élevèrent qu’à 15 millions. Cependant, il ne prêta bien sûr pas attention à ce surnom, mais plutôt à la signification qu’il avait suscitée chez les gens.

Pendant qu’il réfléchissait, Wei Jiahui le poussa soudainement. Lui et You Zhi avaient l’air extrêmement étrange : « Tu étais en train de marcher en dormant tout à l’heure ? Pourquoi as-tu une telle expression bizarre ? »

Xiao Ran resta un instant perplexe, puis afficha immédiatement un sourire posé, dépassant son âge. À ce moment-là, les personnes assises en première rangée arrivèrent également : c’était le gros Wang, ainsi que Wang Jing, Tan Yongling et Zhong Zhentao, sans oublier son ami taquin, Le Zai. Wang Jing, voyant de loin Xiao Ran et ses compagnons, fut également surpris et les salua en souriant : « Ah, vous êtes ici aussi ! J’ai cherché partout ! »

Wei Jiahui jeta un coup d’œil en biais à Xiao Ran et reprit d’un ton significatif : « Je crains que tu ne cherches pas moi ni Ah You. En ce moment, Ah Ran est une personne très recherchée ! »

Xiao Ran ne semblait pas s’en soucier ; chercher ou ne pas chercher ne signifiait rien, du moins pas pour lui. Wang Jing éclata de rire, un son qui ne se noyait pas dans le bruit de la salle, puis se pencha vers Xiao Ran et dit : « Ah Ran, écris-moi un scénario, s’il te plaît ! »

« Shaw Brothers a pratiquement arrêté de produire. Tu veux dire que… » Xiao Ran comprit aussitôt que Wang Jing voulait travailler seul, mais il ne pensait pas que cela soit possible à court terme. Car, d’après ses souvenirs, Wang Jing n’avait sorti aucun œuvre en 1986.

« Tu n’as pas besoin de t’en occuper. Tant que tu acceptes d’écrire un scénario pour moi, ça servira à quelque chose ! » Wang Jing commençait à admirer Xiao Ran, qui avait deviné si rapidement qu’il voulait travailler seul. Il continua avec un sourire : « Tu auras bien sûr ta rémunération pour le scénario ! »

Après ces mois de connaissance et de fréquentation, si Xiao Ran ne comprenait toujours pas Wang Jing, il serait vraiment stupide. Il savait donc bien que Wang Jing était un peu calculateur, mais qu’il préférait néanmoins fréquenter des amis généreux. Il ne prit donc pas un air prétentieux, se contentant de sourire et de secouer la tête : « Parler d’argent, c’est ennuyeux ! »

Voyant l’expression de Xiao Ran et la sincérité dans ses yeux, Wang Jing hocha discrètement la tête ; il avait vraiment de l’affection pour lui. À ses yeux, Xiao Ran était quelqu’un de décisif et direct, dont le seul défaut était peut-être sa faible résistance à l’alcool, ainsi que ses comportements étranges (fréquenter des acteurs peu connus).

Avant que Wang Jing ne puisse réagir, Chen Baixiang et les autres le poussèrent sur le côté : « Allez, allez, ne nous empêchez pas de parler sérieusement avec Ah Ran ! »

« Ah Ran, comment as-tu su que Tongde remporterait dix victoires consécutives ? C’est incroyable ! » demandèrent Chen Baixiang et les autres d’une seule voix, avec une expression d’étonnement indescriptible. Après avoir réalisé qu’il ne pouvait pas gagner de l’argent grâce à Tongde, Xiao Ran avait partagé cette information avec Wang Jing et ses amis, qui avaient probablement gagné beaucoup d’argent eux aussi : « Ne me dis pas que c’était une supposition ! »

« Je sais pourquoi ! » You Zhi, en raison de sa situation, n’était pas d’abord accepté par ce groupe. Mais Xiao Ran l’a toujours soutenu, et peu à peu, Wang Jing et les autres se sont mis à bien le connaître.

Xiao Ran avertissait souvent You Zhi de ne jamais perdre ses idéaux, de ne jamais se divertir pour le plaisir seul, et d’avoir absolument ses propres idées en matière de création cinématographique. Il agissait ainsi par crainte que ce réalisateur talentueux ne se gâche en fréquentant trop Wang Jing. Heureusement, You Zhi semblait très capable de savoir où se tenir.

Xiao Ran fronça les sourcils et secoua la tête, sur le point d’intervenir, mais après réflexion, il s’arrêta soudainement, comme poussé par une force invisible. L’expression de You Zhi était extrêmement mystérieuse, ce qui éveilla grandement la curiosité des autres.

« Ah Ran a vraiment un excellent flair ! » dit You Zhi d’un ton emphatique. Cependant, Xiao Ran savait que son ami était du genre introverti ; s’il ne rencontrait pas souvent Wang Jing et les autres, il lui aurait été difficile d’adopter une telle attitude.

« Un excellent flair ? » Tan Yongling le regarda avec scepticisme, jetant un coup d’œil à Xiao Ran, qui restait calme. S’il n’y avait pas eu l’expression si étrange de You Zhi, il n’aurait même pas été sceptique : « Certaines choses ne se voient pas à l’œil nu, non ? »

Xiao Ran comprenait parfaitement ce que Tan Yongling voulait dire. Macao était surtout connu pour ses casinos ; il suggérait donc que s’il possédait vraiment une telle capacité, il serait déjà riche et n’aurait pas besoin de rester ici. Xiao Ran se contenta de sourire, paraissant extrêmement mystérieux aux yeux des autres : « Ne croyez pas les bêtises d’Ah You. Si j’étais vraiment si doué, je serais déjà riche. »

« Je crois ! » s’exclama soudain Chen Baixiang, à la grande surprise de tous : « Sinon, même avec des informations internes, il est impossible de savoir que Tong De pourrait remporter dix victoires consécutives ! »

Face au fait que Xiao Ran avait réussi à « prédire » ces dix victoires consécutives de Tong De, ils ne pouvaient s’empêcher de le croire. Néanmoins, Tan Yongling et Ah B le regardèrent encore avec méfiance avant de se rasseoir.

Chen Baixiang sortit un chèque et le tendit à Xiao Ran en souriant : « Ah Ran, nous avons tous gagné pas mal d’argent. Voici ce que nous avons mis de côté pour toi. »

« Ce n’est pas nécessaire ! » dit Xiao Ran en fronçant les sourcils. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas cet argent, mais il savait que fréquenter ces gens en dépensant une telle somme en valait mille fois la peine : « J’ai simplement fourni une information qui n’est pas forcément vraie. Si vous avez gagné, c’est votre chance, il n’est pas nécessaire d’y inclure la mienne ! »

Pendant qu’il parlait, Xiao Ran vit Zhou Runfa s’approcher, le visage rayonnant de joie…