Chapitre 296 : Le voile somptueux

Sur le balcon de l’immeuble Mirage, Xiao Ran contemplait tranquillement la nuit lointaine. Hong Kong était particulièrement belle ce jour-là, mais sa beauté était teintée d’une certaine mélancolie à cause des événements de la journée. À ses côtés se trouvait Lin Qingxia ; les deux enfants étaient chez leurs grands-parents.
« Hong Kong est une ville magnifique. Personne ne voudrait qu’elle devienne déserte. Qu’en penses-tu ? » dit Xiao Ran en tenant la main de Lin Qingxia, lui jetant un regard dans lequel transparaissait une profonde affection : « De plus, je ne permettrai pas à ces types de Soros de la détruire ! »
Lin Qingxia ne dit rien, se contentant de fixer son mari d’un air perdu. Au début, elle ne comprenait pas pourquoi Xiao Ran était venu ici, mais maintenant elle pensait en savoir la raison : seul depuis cet endroit pouvait-on voir plus loin.
Il tendit la main pour lisser doucement les cheveux de Lin Qingxia ébouriffés par la brise, lui adressa un sourire profond, puis se tourna vers Guan Xin et les autres. En cette nuit fraîche, la brise était toujours agréable. Xiao Ran s’assit sur une chaise et regarda Guan Xin en face de lui : « Maître, avez-vous réglé la situation dans le monde du crime ? »
« Aucun problème. Liu Bin est là pour tout contrôler. Ces types ne pourront rien tenter ! » Il était difficile de décrire l’expression de Guan Xin : à la fois indifférent et froid.
« Très bien ! » s’exclama Xiao Ran, impressionné. Avec Guan Xin sur place, il pouvait être rassuré. Il fit un clin d’œil à Yang Guang et aux autres, qui comprirent immédiatement et quittèrent les lieux. Peu après, un grand repas apparut. Xiao Ran, souriant, dit aux convives : « Ce soir, comptons ensemble les dernières heures avant le retour ! »
Bien que les marchés financiers et boursiers aient été en berne pendant la journée, cela n’affecta pas autant la célébration du retour que prévu ; en réalité, une ombre planait discrètement derrière cette célébration.
Partout dans Hong Kong, de nombreux citoyens, après avoir dîné, affluaient dans les rues pour accueillir cette célébration centenaire. Les rues étaient illuminées, partout on voyait des slogans célébrant le 9 juillet, ainsi que des publicités. Vraiment ingénieux.
Au milieu de la nuit, l’Armée populaire de libération commença à entrer à Hong Kong. Son effectif n’était pas très important, mais elle était extrêmement motivée et imposante. À travers les retransmissions télévisées, les membres du monde du crime, coincés dans les salles, tremblaient de peur. Heureusement, ils n’avaient pas envisagé de créer des problèmes ; sinon, rien que l’Armée populaire de libération aurait suffi à leur donner une bonne leçon.
Partout, des acclamations retentissaient, mais seul sur le vaste balcon de l’immeuble Mirage, Xiao Ran observait tranquillement ces troupes, puis sourit soudain. Il n’avait jamais vu le retour de Hong Kong auparavant, car à l’époque il errait dans des zones rurales sans électricité ni télévision. Il pensa que pouvoir en profiter maintenant était une sorte de compensation.
Cependant, les temps avaient changé. Autrefois, il était un vagabond heureux et insouciant ; aujourd’hui, il était un homme puissant et influent, obligé de réfléchir sans cesse à toutes sortes de problèmes. Les aléas de la vie étaient si rapides qu’il ne pouvait même pas les imaginer. On voyait bien à quel point les choses dans ce monde étaient étonnantes.

À cet instant précis, Pylock était en train de se battre bec et ongles avec les dirigeants des six autres grandes compagnies à l’Association des producteurs hollywoodiens pour les salaires des acteurs. Les salaires n’étaient en réalité qu’un détail ; l’essentiel résidait dans le comportement « malsain » de Universal et Columbia pour s’arracher les acteurs. On pourrait même dire que c’était dirigé contre Universal.
L’humeur de Michael était extrêmement instable. Quel genre de personnage était Pylock auparavant, pour oser maintenant lui tenir tête ? Cependant, en pensant au patron qui se cachait derrière Pylock, il se calma. Il devait admettre que Pylock avait tout à fait le droit de lui parler de cette manière.
Mais se rendre ainsi sans combattre n’était absolument pas dans le caractère de Michael. Il essaya péniblement de maîtriser ses émotions et dit : « Pylock, je dois admettre que tu as mal agi. En te disputant avec Columbia de cette façon, tu nuis à nos intérêts collectifs ! »
Pylock se sentait un peu lésé. En réalité, ce n’était pas lui qui avait pris cette décision, mais Wei Dongling, et c’était Han Long qui s’en était chargé. Mais maintenant qu’il faisait partie d’Universal, il devait avaler cette pilule amère : « Michael, je crois que tu te trompes. Votre collectif ne comprend pas Universal, n’est-ce pas ? »
Michael, pris au dépourvu par les paroles de Pylock, fut tellement en colère qu’il ne put parler. Alors qu’il s’apprêtait à exploser, le vieux renard Turner prit enfin la parole et dit gentiment à Xiao Ran : « Pylock, tu sais bien qu’une augmentation des salaires ne profite à personne d’entre nous. Nous devrions plutôt tout faire pour les maintenir bas ! »
« Turner, tu te trompes aussi. Ce n’est pas Universal qui a augmenté les salaires cette fois, mais Columbia. Je crois que vous vous adressez à la mauvaise personne ! » Pylock était plein d’assurance. Grâce à sa réputation de « Fantôme », il osait défier n’importe qui ici.
Turner ne se laissa pas démonter par Pylock et continua de rire : « Mais je pense que notre cher Pylock n’a certainement pas oublié que c’est Universal qui a d’abord augmenté les salaires de un million. Columbia n’a eu d’autre choix que de recourir à cette tactique ! »
En réalité, Pylock n’était pas aussi arrogant qu’on aurait pu le croire. Cette fois, c’était sur ordre de Wei Dongling qu’il devait adopter une attitude aussi ferme que possible. Il dut donc jouer le rôle de Zhuge Liang dans ce duel verbal : « Je comprends. Vous ne voulez pas que Universal vende ses films, n’est-ce pas ? J’ai besoin de cet acteur, alors je suis prêt à payer ce prix pour l’engager. Il ne vaut pas quarante millions, alors j’abandonne ! »
Michael ne put plus se retenir. Voyant l’expression de Pylock, sentant de plus en plus son autorité éclipsée, il se leva d’un bond et cria : « Pylock, laisse-moi te dire que ce sont nous qui décidons des règles d’Hollywood. Il ne t’appartient jamais de les enfreindre ! »
Turner et les autres se mirent à craindre le pire, exaspérés par le mauvais caractère de Michael. Le visage de Pylock changea soudain. Il balaya du regard les six hommes, un sourire hautain aux lèvres, et déclara fièrement : « Alors, je suis désolé, mais tant que Universal n’acceptera pas ces soi-disant règles, elles ne pourront jamais en devenir ! »
Après avoir dit cela, Pylock s’en alla d’un geste dédaigneux. Arrivé à la porte, il se retourna soudain et regarda les six hommes, puis dit d’un ton fier : « Si vous voulez que Universal accepte ces règles, il faudra d’abord le battre cet été. Sinon, ces règles peuvent aller se faire foutre… »

Murdoch réfléchissait sans cesse. Tout à l’heure, il n’avait même pas eu la peine de parler : ces types ennuyeux, qui n’avaient même pas les compétences nécessaires, voulaient défier Universal. Ils ne se demandaient pas combien de fois Universal avait remporté le titre de box-office de l’année grâce au soutien de Phantom et à la distribution de ses films. Quel droit avaient-ils de parler ?
Cependant, s’il pensait que le plan mentionné par Turner et Michael était efficace, alors il y avait peut-être une chance de surpasser Universal. Il serait toujours temps de dire quelque chose à ce moment-là. Pour lui, l’objectif principal était de s’emparer de Book Fragrance Media. Ce ne semblait pas difficile, n’est-ce pas ?
L’après-midi, Phantom a bien sûr tenté de saboter l’acquisition par News Group, comme avant, essayant une fois de plus d’entraver cette transaction. Mais cette fois, Murdoch savait pertinemment qu’il se souciait peu de cette acquisition ; ce qui lui importait, c’était l’acquisition de Book Fragrance. Bien sûr, il n’avait pas l’intention de ne pas acquérir Phantom, mais cela nécessitait d’abord qu’il ait les moyens.
Il était en ce moment en train de négocier avec un banquier. Si les négociations réussissaient, il pourrait obtenir suffisamment de fonds pour racheter Book Fragrance. Sinon, il devrait procéder à une acquisition forcée de cette entreprise nord-américaine afin de rassurer le banquier. Il serait toujours temps de s’attaquer à Book Fragrance par la suite.
Il était profondément la nuit à Hong Kong. Xiao Ran et Guan Xin profitaient pleinement du moment, souriants, en regardant Guan Xin : « Maître, après cette fois, retraitez avec nous. Vous êtes déjà âgé ; continuer à se battre, c’est vraiment… »
Guan Xin haussa les épaules. Retraiter ou non, cela n’avait pas d’importance. Cependant, il ne pouvait s’empêcher de ressentir de l’émotion : il avait été témoin du développement rapide de Phantom en un super-empire. En seulement dix ans, tant de choses s’étaient produites, et Xiao Ran et les autres avaient réussi de manière exceptionnelle.
« Et puis, Yang Guang, Hou Zi, vous aussi, retraitez avec nous ! De toute façon, j’ai soudain réalisé que je ne peux vraiment pas me passer de vous ! » Xiao Ran fit des bruits avec sa langue en regardant Yang Guang et Hou Zi : « Cette leçon nous montre qu’il ne faut jamais compter sur qui que ce soit ! »
« Frère Ran, si tu veux te reposer, ce ne sera pas facile ! » Fang Xiaoqiang s’opposa immédiatement. Sans Xiao Ran, que deviendrait Phantom ? « N’oublie pas que Phantom, si grand soit-il, a encore besoin de toi pour le diriger ! »
« Wei Dong peut s’en occuper, non ? » Xiao Ran rit et délégua la responsabilité à Wei Dongling, ce qu’il savait très bien faire. « Et toi, si tu le souhaites, tu peux laisser ton disciple que tu as formé prendre progressivement les rênes ; dans quelques années, tu pourras te retirer ! »
« Tu es vraiment prêt à abandonner ? » Guan Xin ne put s’empêcher de demander, car il s’agissait d’un empire commercial d’une valeur de 300 milliards de dollars. « Tu as passé onze ans là-dessus ; vas-tu vraiment laisser quelqu’un d’autre gérer ton entreprise ? »
« Maître, vous connaissez bien Xiao Ran ! » Lin Qingxia sourit doucement. Elle se souvenait qu’il y a longtemps, Xiao Ran lui avait promis de atteindre son objectif le plus rapidement possible pour ensuite mener une vie libre. En y repensant, il l’avait vraiment fait.

Guan Xin ne put s’empêcher de pousser un léger soupir : même lui avait du mal à quitter cette entreprise, et pourtant Xiao Ran parvenait à partir aussi facilement. C’était vraiment quelque chose d’inaccessible aux gens ordinaires. Cependant, la question qui continuait de dérouter tout le monde était : comment Xiao Ran pouvait-il s’en sortir indemne ? Avec la situation actuelle, ce serait déjà un miracle si « Ombre » ne faisait pas faillite — alors, avec quoi pourrait-il se retirer ?

« Dommage, A Dong n’est pas ici, sinon ce serait parfait ! » soupira doucement Xiao Ran. Sans Wei Dongling, tout « Ombre » n’était qu’une illusion de sa part, un simple édifice en l’air.

« Attends, frère Ran, j’ai vraiment envie de te poser une question ! » finit par céder Fang Xiaoqiang, impatient de crier pour exprimer ses émotions : « As-tu un moyen de résoudre cette crise, ou bien tout cela fait-il partie de ton plan ? »

Xiao Ran éclata de rire. Sous les regards de tous, son rire devint de plus en plus joyeux. Sans rien admettre ni nier, il répondit : « Le 1er juillet, vous le saurez. »

Fang Xiaoqiang et les autres furent stupéfaits, surtout lui, qui connaissait si bien Xiao Ran. Il savait pertinemment que ce dernier était du genre à agir après avoir tout planifié. Cette fois, face à une telle crise, au lieu d’éviter les problèmes à l’avance, il avait même envoyé une lettre à Soros, comme un défi — c’était vraiment incompréhensible.

Ainsi, Fang Xiaoqiang soupçonnait fortement que Xiao Ran avait un plan en tête, mais il ne parvenait pas à le deviner. C’était peut-être là sa lacune stratégique. Il se souvint des mots que Xiao Ran lui avait chuchotés à l’oreille ce matin : « Xiao Fang, aujourd’hui, je vais provoquer une grande crise dans les finances et le marché boursier, afin que tout soit sous ton contrôle ! »

À ce moment-là, il avait été certain que Xiao Ran avait une solution, mais il ne pouvait vraiment pas déterminer si tout cela faisait partie d’un plan. Quel idiot dépenserait quatre-vingts milliards de dollars pour un stratagème ? Cette personne devait être folle. Il ne pouvait donc pas en être sûr.

Xiao Ran savait bien que tout cela était très risqué. La clé de tout résidait dans les fonds : s’il parvenait à obtenir deux cents milliards de yuans, Soros et les spéculateurs nationaux subiraient certainement une défaite sans précédent. Avant même de commencer à planifier, Xiao Ran lui-même n’aurait pas cru pouvoir rassembler deux cents milliards de dollars, surtout après avoir déjà investi plus de sept cents milliards.

Mais sans prendre de risques, comment assurer la stabilité de « Ombre » et de Hong Kong pour les années à venir, voire pour des décennies ? Sans risque, gérer Murdoch et Soros ne serait certainement pas une tâche rapide. Il devait gagner cette bataille de manière décisive et rétablir l’équilibre du monde.

À ce moment-là, minuit approchait, et il devait être temps de baisser et de lever le drapeau. Xiao Ran avait refusé les invitations du gouvernement britannique de Hong Kong et du gouvernement central pour se garantir cette liberté ; sinon, avec son statut, il aurait été obligé d’assister à la cérémonie de passation. Néanmoins, il dut envoyer un représentant pour montrer son soutien à l’arrivée du gouvernement central à Hong Kong.

C’est extrêmement important : en tant que personnalité la plus puissante de Hong Kong, un simple coup de pied de sa part pourrait faire trembler l’économie mondiale. S’il déclarait ouvertement ne pas soutenir le gouvernement central, les conséquences seraient vraiment imprévisibles. D’une part, cela affecterait indirectement l’opinion des citoyens envers le gouvernement central ; d’autre part, cela inciterait d’autres pays à faire des déclarations excessives à ce sujet.
Heureusement, Xiao Ran a toujours affirmé ne pas avoir de position politique ; sinon, il aurait eu du mal à s’en sortir ce soir pour mettre en œuvre ses plans ! Plutôt que de parler de plans, il s’agirait plutôt d’exécution.
Enfin, minuit arriva. Même Xiao Ran et les autres entendirent les cris collectifs des citoyens pendant le compte à rebours : « Dix, neuf… trois, deux, un ! Oh ouh… »
« Trois, deux, un ! » Xiao Ran saisit la main de Lin Qingxia, regarda la ville qui ne dormait jamais en contrebas et répéta silencieusement ces mots, en écho aux voix des citoyens. Soudain, toute la ville fut secouée par des cris d’excitation presque capables de renverser le ciel et la terre. Ils n’accueillaient pas particulièrement favorablement le gouvernement central, mais après ce qui s’était passé précédemment, ils détestaient définitivement le gouvernement britannique à Hong Kong.
« Qingxia, à partir de maintenant, laisse-moi te jouer une belle pièce, pour ouvrir de manière magnifique notre retraite ! » Xiao Ran sourit, leva son verre et le fit tinter contre celui de Lin Qingxia, les yeux emplis d’une profonde émotion.
Xiao Ran lâcha la main de Lin Qingxia ; il était temps d’agir. Il se tourna vers Fang Xiaoqiang et les autres, et ordonna d’une voix grave : « Avant, c’était le moment des adversaires prétentieux ; mais à partir de maintenant, ce sera le règne des ombres ! Tout le monde, prêt à agir ! »