Chapitre 105 : Activation du bouclier magique

Après un court moment d’attente, les quatre grands anciens arrivèrent ensemble, parmi lesquels se trouvait l’ancien Zixiao, au visage juvénile que Su Che avait déjà aperçu dans le domaine de scellage des démons.
Dès son entrée, Zixiao posa son regard sur Su Che et, avec un sourire, dit : « Toi aussi, tu es là ? Pas mal, hein ? Tu es prêt à t’impliquer dans n’importe quelle affaire étrange. »
Le vénérable Xuanji fut légèrement surpris, se leva immédiatement pour saluer et demanda respectueusement : « Oncle Zixiao, avez-vous déjà rencontré ce disciple à moi ? »
« Oui », répondit Zixiao en hochant la tête. « Ce gamin est très malin. Dès que je suis apparu, il m’a repéré. »
Hein ?
Cette phrase sans préambule laissa les dix chefs des pics complètement perplexe, seuls Su Che et quelques autres comprirent ce qui se passait.
« Pas mal, pas mal. Il a déjà atteint le niveau maximal de cultivation de l’énergie vitale », dit Zixiao en s’éloignant pour s’asseoir avec les trois autres grands anciens, à l’avant de l’espace intérieur du vaisseau magique. Cependant, il continua : « Xuanji, ce disciple est plutôt bon. Prends bien soin de lui. »
« Je suivrai vos ordres », répondit le vénérable Xuanji en s’inclinant, tandis que plusieurs hypothèses lui venaient à l’esprit.
Les neuf autres chefs des pics avaient eux aussi des expressions complexes, se demandant : « Les paroles de l’oncle Zixiao sont toujours pleines de subtilités. Serait-il possible qu’il ait déjà deviné que Su Che pourrait entrer dans le royaume immortel de Xiaomi et en ressortir sain et sauf ? »
Le vaisseau magique argenté s’éleva stablement dans les airs, piloté par l’un des grands anciens – on ne savait pas lequel – et, tel un éclair, se dirigea vers sa destination située à des centaines de milliers de lieues de là.
Des centaines de milliers de lieues !
Autrefois, lorsque Su Che travaillait comme policier dans la ville de Cai Shi, il avait déjà entendu dire que ce monde était infini, sans limites. Devenu maintenant un cultivateur, il comprit que ce monde ne pouvait pas être infini, mais que des distances allant de quelques milliers à des centaines de milliers de lieues étaient déjà effrayantes.
Pour parcourir ces centaines de milliers de lieues jusqu’au royaume immortel de Xiaomi, si Su Che pilotait lui-même son véhicule, cela prendrait au moins un mois, car il ne pouvait pas voler sans cesse et devait se reposer régulièrement.
Mais avec un grand ancien à l’étape de Yuan Ying utilisant ce vaisseau magique de niveau inconnu, il ne fallut que quelques heures pour atteindre la destination.
Ils se trouvaient sur une vaste plaine sans fin ; il était difficile d’imaginer comment le royaume immortel de Xiaomi pouvait se trouver en un tel endroit. Normalement, il devrait se situer parmi des montagnes escarpées ou dans de profonds canyons…

Cependant, dès que Su Che aperçut cette plaine, il la trouva familière : c’était exactement le paysage hallucinatoire qu’il avait vu ce jour-là dans les veines de feu souterraines en récupérant le drapeau du Mandat du Immortel Mi, à ceci près qu’il n’y avait pas de grand autel. Aujourd’hui, il n’y avait plus de géants hauts de cent zhang sur la plaine, mais en revanche, de nombreux cultivateurs s’y étaient rassemblés. Dans tout le monde du cultiveur, les principales forces portant le titre de grandes sectes superiores étaient : les dix grandes sectes du chemin immortel, les dix grandes sectes du chemin démoniaque et les huit grandes tribus de créatures démoniaques. Ces vingt-huit grandes sectes ou forces pouvaient toutes envoyer dix disciples au stade de Cultivation of Qi dans le Petit Royaume Immortel Mi. Ensuite, il y avait encore des centaines de grandes sectes qui pouvaient chacune envoyer trois disciples dans ce même lieu. Quant aux petites et moyennes sectes de moindre envergure, elles n’avaient absolument pas le droit de participer à cette opération, car leurs sectes ne comptaient généralement pas de grands cultivateurs au stade de Yuan Ying, incapables de contribuer d’une quelconque manière à l’ouverture du Petit Royaume Immortel Mi. Au total, à chaque ouverture du Petit Royaume Immortel Mi, près de deux mille disciples au stade de Cultivation of Qi pouvaient y entrer pour chercher des trésors, mais ceux qui en sortaient vivants ne dépassaient jamais une vingtaine. Avec un taux de mortalité aussi effrayant, il était rare, parmi les sectes du chemin immortel, que quelqu’un comme Su Che se porte volontaire pour y participer. Quant aux sectes du chemin démoniaque et aux forces des créatures démoniaques, cela ne les dérangeait pas : elles avaient mille moyens de pousser leurs disciples à s’inscrire en masse, comme des fidèles fanatiques prêts à affronter la mort. Su Che regarda au loin, mais ne vit pas une seule créature démoniaque de bas niveau ; tous les cultivateurs sur la plaine avaient l’apparence humaine. Alors, curieux, il demanda : « Maître, n’a-t-on pas dit que seules les créatures démoniaques au stade de Transformation peuvent prendre l’apparence humaine ? » La question de Su Che signifiait que seules les créatures démoniaques à ce stade, dont la puissance équivaut à celle des cultivateurs humains au stade de Golden Core, c’est-à-dire à un niveau avancé de formation du Dan démoniaque, peuvent prendre l’apparence humaine. Or, aujourd’hui, tous les cultivateurs démoniaques présents avaient l’apparence humaine. Est-ce que les créatures démoniaques au stade de Transformation oseraient entrer dans le Petit Royaume Immortel Mi pour se jeter délibérément dans la mort ? Le vénérable Xuan Ji, de très bonne humeur, répondit en riant : « Les explorateurs envoyés par les créatures démoniaques sont eux aussi de véritables humains, mais ce sont des humains capturés et soumis à un lavage de cerveau, devenus des marionnettes contrôlées par elles, ce qui les pousse à servir volontiers les créatures démoniaques. » Ce n’est qu’à ce moment-là que Su Che comprit : les créatures démoniaques avant le stade de Transformation ont une intelligence limitée et ne peuvent pas manipuler de talismans ; une fois entrées dans le Petit Royaume Immortel Mi, elles ne peuvent rien accomplir de significatif et ne sont certainement pas de taille à rivaliser avec des humains du même niveau. C’est pourquoi les forces des créatures démoniaques ont créé un groupe de marionnettes humaines pour qu’elles entrent à leur place chercher des trésors.

Outre les deux mille disciples en phase de cultivation de Qi qui venaient explorer ce lieu, la plaine était remplie de puissants guerriers : plus de mille personnes en phase avancée de la formation du corps doré, et des centaines de grands moines en phase de Yuan Ying. On pouvait dire que c’était le moment où se rassemblait l’équipe la plus forte de tout le monde du cultivation spirituel.

À ce moment-là, on entendit à nouveau le vénérable Xuan Ji murmurer : « Il faut encore attendre deux jours avant que ne commence la période d’ouverture du Pays Immortel de Xiao Mi. En effet, à partir de ce jour, pendant un mois entier, la barrière du Pays Immortel de Xiao Mi restera vulnérable. Une telle période de faiblesse ne se produit qu’une fois tous les cinquante ans. »

Su Che hocha la tête et dit : « En d’autres termes, au maximum, je ne pourrai rester dans le Pays Immortel de Xiao Mi qu’un mois. Passé ce délai, je ne pourrai plus en sortir, même si je suis encore en vie à l’intérieur pour l’instant. »

« Pas nécessairement », répondit le vénérable Xuan Ji avec un sourire léger. « À moins que tu ne parviennes à y survivre cinquante ans et à en sortir lorsque la prochaine barrière sera établie. »

Su Che sourit également. Dans un endroit aussi dangereux, survivre un mois déjà était un grand bonheur. Cinquante ans ? C’était de la folie !

Ensuite, tous les moines en phase de Yuan Ying des différentes sectes se rassemblèrent et commencèrent à installer des formations de concentration. Deux jours plus tard, en utilisant l’effet de ces formations, ils unirent la force de centaines de grands moines de Yuan Ying pour porter un coup retentissant et briser la barrière !

Ces anciens moines de Yuan Ying, en temps normal, si jamais ils se rencontraient, même s’ils ne se battaient pas, ils se chamaillaient et se taquinaient mutuellement avant de se calmer. Aujourd’hui, en revanche, ils collaboraient pleinement, unis, sans que personne ne prononce un mot désagréable. Une telle harmonie ne se produisait qu’une fois tous les cinquante ans ; c’était vraiment précieux et rare.

Quant aux moines en phase avancée de la formation du corps doré, ils protégeaient avec dévouement leurs disciples, afin qu’ils ne subissent aucun malheur avant même d’entrer dans le Pays Immortel de Xiao Mi. Il fallait savoir que chaque disciple sélectionné pour y entrer avait été choisi avec beaucoup de soin, et pouvait être considéré comme un trésor précieux pour le moment.

Le matin des deux jours suivants, alors que Su Che était en train de se reposer les yeux fermés, le vénérable Xuan Ji le réveilla : « Disciple, tout va bientôt commencer. »

Su Che leva les yeux et vit, au loin, des centaines de ces anciens moines de Yuan Ying occupant leurs positions respectives, formant une configuration complexe.

Soudain, un cri perçant d’aigle retentit dans la plaine. On aperçut alors un énorme aigle aux ailes dorées s’envoler dans les airs, battant ses ailes géantes tout en planant.

« Les anciens de la tribu des oiseaux, dotés d’une vision divine, peuvent trouver le point le plus vulnérable de la barrière du Pays Immortel », dit le vénérable Xuan Ji d’un ton moqueur. « À chaque session, il y a toujours un tel oiseau pour localiser cet endroit. »

« Chou ! »

Peu après, un autre cri d’aigle retentit. Les yeux d’aigle de l’aigle aux ailes dorées émirent deux rayons de lumière rouge, qui se posèrent sur un point dans les airs.

En cet endroit, qui semblait à l’origine vide, deux rayons rouges semblaient être bloqués par un miroir d’eau, projetant immédiatement des halos colorés. C’est bien ici !
Boom !
Un grondement de tonnerre secoua la plaine.
Des centaines de monstres Yuan Ying, unis, sans sortilèges enivrants ni artefacts divers, utilisèrent simplement le coup de poing le plus simple et le plus pur, sans aucune ruse.
Grâce à l’effet du réseau magique, des centaines de coups de poing se fusionnèrent en un seul, formant une colonne de lumière dorée éclatante qui frappa en un instant le point faible dans les airs.
Hou~~~
La poussière s’éleva, un vent violent se leva soudain sur la plaine, et un trou noir apparut aussitôt au point faible choisi par le Grand Peng aux ailes dorées.
Les monstres Yuan Ying maintinrent tous de manière synchronisée leur posture de frappe, déversant toute leur puissance magique pour poursuivre l’attaque.
En un clin d’œil, le trou noir dans les airs se mit à tourner, générant une force d’aspiration puissante, comme s’il pouvait engloutir tout ce qui l’entourait.
Dans les airs, le Grand Peng aux ailes dorées prit soudain forme humaine et rugit : « Disciples en quête de trésors, entrez immédiatement ! »
Le Vénérable Xuan Ji dit d’une voix grave : « Mon disciple, tu peux entrer maintenant, je vais t’y conduire. »
« D’accord, maître. »
Su Che répondit à voix basse. À cet instant, il ne pouvait s’empêcher de ressentir de l’excitation et de la nervosité ; les autres disciples avaient des expressions terrifiées, le visage pâle.
Qui n’a pas peur de la mort ? Même les marionnettes humaines créées par les créatures démoniaques, tant qu’elles ont une conscience, ont forcément peur, redoutent la mort.
Comme les autres moines Jin Dan, le Vénérable Xuan Ji protégea Su Che en volant vers l’intérieur, lui murmurant au passage : « N’oublie pas, dans trente jours, le bouclier magique s’ouvrira à nouveau. Il faudra ressortir par où on est entré. Che, promets-moi de revenir vivant. »
Che !
À cet instant, le Vénérable Xuan Ji était également ému sans raison, changeant naturellement la façon dont il s’adressait à Su Che.
« Ne t’inquiète pas, maître. Je reviendrai certainement vers vous avec de bonnes nouvelles. »
Su Che se retourna avec un sourire. À peine à une centaine de mètres de distance, il fut aspiré par le trou noir en rotation. Les deux mille autres disciples qui étaient entrés subirent le même sort, engloutis un par un.
Lorsque tous les disciples eurent disparu dans le trou noir, sur la plaine, les centaines de monstres Yuan Ying crièrent ensemble et cessèrent leur effort.
La colonne de lumière dorée disparut aussitôt, et le trou noir en rotation se dissipa comme de l’écume.
Le vent violent cessa sur la plaine, et les monstres Yuan Ying s’assirent en tailleur, prenant chacun des pilules ou des liquides spirituels pour restaurer leurs énergies vitales épuisées.

Cet bref instant, ne durant que quelques respirations à peine, a suffi pour que ces anciens êtres de type Yuan Ying montrent tous des signes de fatigue. Il n’est pas difficile d’imaginer l’énergie terrifiante contenue dans cette colonne de lumière dorée brillante.
Le vénérable Xuanji fixa l’endroit où le trou noir avait disparu, marmonna silencieusement quelque chose, on ne sait quoi, puis poussa un soupir discret, avec une expression complexe, avant de retourner à sa place et de s’asseoir en silence.
Il devrait attendre un mois entier ; comme les autres, il ne savait pas non plus s’il reverrait un jour ce disciple qui était entré il y a peu…