Chapitre 138 : La Colline des Âmes Terrifiées

Lorsque le nuage noir se trouva à une centaine de mètres, Lao Hei confirma que cet homme n’était qu’au stade initial de la cultivation et qu’il le maîtriserait sans difficulté.
La plupart des pratiquants démoniaques commettent de graves crimes, en particulier ceux de la Secte des Dix Mille Fantômes qui manipulent les âmes des autres et causent d’innombrables dommages. Ainsi, Su Che n’hésita pas un instant à les capturer.
Su Che ne se prétendait jamais l’incarnation de la justice, mais il savait bien qui il pouvait ou ne pouvait pas capturer. Comme on dit, il suffit de respecter sa propre conscience dans ses actions.
En activant la assiette de jade, il accéléra brusquement et s’éleva dans les airs. Sans un mot, il lança l’anneau de jade de haute qualité, dont la puissante force de contention enveloppa aussitôt le nuage noir.
« Qui êtes-vous ? Comment osez-vous provoquer des troubles sur le territoire de la Secte des Dix Mille Fantômes ? »
La vitesse de vol du nuage noir diminua soudainement, et une voix rauque et sombre en émana, empreinte d’une cruauté extrême.
Su Che, indifférent à ces paroles inutiles, voulait en finir rapidement pour éviter d’attirer d’autres pratiquants démoniaques.
Pour gagner rapidement, ses seules capacités ne suffisaient pas, alors il libéra d’un coup trois alliés : le Shura, la femme-serpent et le dragon aux moustaches d’argent.
« Hein ? Qui êtes-vous ? »
Un cri de surprise retentit du nuage noir ; il était évident que l’adversaire était stupéfait par cette puissante armée apparue soudainement devant lui.
L’apparence effrayante du Shura était déjà impressionnante, et avec en plus un dragon et une serpent, tous appartenant à des espèces anciennes et étranges… N’importe qui se demanderait : quel dieu ai-je offensé ?
Su Che resta silencieux, intensifiant la force de contention de l’anneau de jade, tandis que son épée spirituelle tournoyait en pénétrant dans le nuage noir.
Le dragon aux moustaches d’argent ouvrit grand la bouche et souffla un vent gris argenté, soufflant le nuage noir comme une flamme au vent, sur le point de s’éteindre, révélant ainsi la silhouette du pratiquant démoniaque à l’intérieur.
Cet homme, âgé d’une quarantaine d’années, était maigre, avec des orbites profondes, et ses cheveux étaient attachés en une forme étrange et hérissée vers le ciel ; il n’avait clairement pas l’air d’une bonne personne.
À ce moment-là, Lao Hei et la femme-serpent entrèrent également en action : la hache de guerre de la tribu des sorciers et un flux d’énergie en forme de serpent furent projetés en même temps.
Ce n’était pas un duel équitable sur un ring, sans règle de combat individuel. De plus, même dans les compétitions internes aux sectes, il était permis d’utiliser des créatures invoquées. Seulement, Su Che semblait en avoir un peu trop…
« Arrêtez ! »

Le magicien maudit poussa un cri d’effroi et activa précipitamment son artefact protecteur. Cependant, chacun de ses assaillants était bien plus fort que lui, et sa résistance n’était que faible et impuissante.
Bang !
Son artefact défensif en forme de boucle fut projeté au loin par un coup de hache de Lao Hei ; une fissure apparut clairement sur la boucle, et l’artefact subit de graves dommages.
Paniqué, le magicien maudit utilisa un artefact offensif en forme de griffe pour parer l’épée volante envoyée par Su Che, mais fut aussitôt frappé en plein visage par une onde d’énergie en forme de serpent émise par la femme-serpent.
Boum !
Ce coup le fit perdre le contrôle de son corps ; il roula sans cesse dans les airs, tandis que son artefact volant, ressemblant à un nuage noir, perdit son contrôle et devint un morceau de tissu noir qui tomba vers le sol.
Crac !
Les deux moustaches argentées près de la bouche du dragon aux moustaches argentées entrèrent en contact l’une avec l’autre, produisant des étincelles électriques, puis un éclair fusa, frappant instantanément le magicien maudit qui continuait de rouler dans les airs.
La femme-serpent, ayant le niveau de cultivation le plus élevé, ne laissa pas aux autres le temps de porter un deuxième coup ; elle lança à nouveau une onde d’énergie en forme de serpent, atteignant à nouveau ce magicien maudit…
En réalité, c’était parce que Su Che et les autres ne voulaient pas le tuer qu’ils n’avaient pas utilisé toute leur force lors de leurs attaques ; sinon, une seule telle série de coups aurait suffi à le tuer.
Swish ! Swish ! Swish ! Swish !
Dans le ciel, quatre silhouettes disparurent, ne laissant que Su Che. Y compris le magicien maudit à l’agonie, tous furent emprisonnés par Su Che dans la Prison Immortelle.
Su Che activa son disque de jade, plongea vers le bas, et d’un autre swish, ramassa également ce morceau de tissu noir, avant de s’éloigner du lieu du crime à la vitesse de l’éclair…
Cette opération de capture a pu être menée si rapidement non seulement grâce au nombre supérieur des assaillants, mais aussi parce que ce magicien maudit n’était qu’un disciple ordinaire de la Secte des Dix Mille Démons, ne possédant pas d’artefacts puissants et utilisant des sorts plutôt ordinaires, ce qui faisait déjà de sa force de combat globale une force faible.
Dans la Prison Immortelle, Lao Hei consulta ses souvenirs par la lecture de pensée et confirma que cet homme avait commis de nombreux méfaits ; le capturer était donc tout à fait justifié, ce qui confirmait son statut de prisonnier de la Prison Immortelle.
Une demi-heure plus tard, Su Che changea de forme et entra dans le marché des arts martiaux de la Chaîne des Horreurs sous l’apparence d’un magicien maudit vêtu de noir d’âge mûr.
La Chaîne des Horreurs : on ne peut pas dire qu’il s’agisse d’une montagne, elle ressemble plutôt à deux bosses surplombant une plaine ; c’est pourquoi les habitants locaux l’appellent « Chaîne des bosses de chameau ». Cependant, comme cette région est extrêmement sinistre et abrite de vastes cimetières en désordre, les gens évitent soigneusement de s’en approcher.
Sur le territoire de la Secte des Dix Mille Démons, des habitants de plus d’une dizaine de pays mènent également une vie paisible, car, tout comme les sectes immortelles, cette secte a besoin des offrandes fournies par ces pays pour subvenir à ses dépenses ordinaires.

La ville du marché des pratiques spirituelles est située entre deux crêtes de dromadaire et entourée d’un grand réseau de illusions. Les gens ordinaires, ne possédant pas d’yeux magiques, ne peuvent voir aucun marché ; ils ne distinguent que des tertres funéraires sinistres et désordonnés.

À l’intérieur du marché, il y a plus d’une dizaine de boutiques régulières, et des centaines de vendeurs ambulants le long des rues. Tous les pratiquants que l’on y voit possèdent au moins un niveau équivalent à celui de « Zujī », et on n’y trouve aucun moine débutant au stade de « Liànqì ».

Su Che est venu ici pour acheter trois mille âmes noires nécessaires pour ouvrir le deuxième étage de la tour de la prison céleste.

« Âme noire » est un terme général ; en réalité, on distingue : âmes noires ordinaires, soldats fantômes, gardes fantômes, généraux fantômes, rois fantômes, empereurs fantômes…

À partir des « gardes fantômes », on peut les qualifier de fantômes spirituels. Les gardes fantômes correspondent au niveau de « Liànqì » chez les humains, les généraux fantômes au niveau de « Zujī », les rois fantômes au niveau de « Jīndān », et les empereurs fantômes au niveau de « Yuányīng ».

En théorie, acheter trois mille âmes noires ne constitue pas une affaire majeure, car Su Che n’a besoin que d’âmes noires ordinaires, et non de fantômes spirituels de haut niveau. En général, il suffit de deux pierres spirituelles pour acquérir une âme noire.

Cependant, aujourd’hui, après avoir examiné des centaines de stands sans trouver personne vendant des âmes noires, Su Che n’a eu d’autre choix que de choisir un stand, d’y dépenser quelques dizaines de pierres spirituelles pour acheter n’importe quel objet, afin d’avoir une excuse pour lui poser sa question.

« Trois mille âmes noires ordinaires ? »

Le vendeur répondit : « D’habitude, il est facile d’en obtenir ; on peut en rassembler sans atteindre cinq mille pierres spirituelles. Mais ces derniers jours, les choses ne sont pas favorables. Il vous faudra probablement attendre un certain temps avant d’en acheter. »

« Pourquoi ? » demanda Su Che.

Le vendeur continua : « Il y a dix jours, un aîné au niveau de « Jīndān » est venu au marché et a annoncé publiquement qu’il achèterait à un prix élevé cent mille âmes noires, sans distinction de qualité, plus il y en aurait, mieux ce serait. Ainsi, tout le monde lui a vendu ses stocks, mais cela n’a pas suffi à atteindre le chiffre de cent mille. »

« Cent mille âmes noires ? » Su Che fut stupéfait : « Quelle somme énorme ! En calculant, il faudrait au moins deux cent mille pierres spirituelles, non ? »

« Deux cent mille, c’est insuffisant ? » Le vendeur sourit légèrement : « Si c’étaient uniquement des âmes noires ordinaires, oui. Mais n’oubliez pas que beaucoup de gens disposent de fantômes spirituels au niveau de gardes fantômes, et ceux-là ont de la valeur. »

« À quel prix se situent les fantômes spirituels de niveau garde fantôme ? » insista Su Che.

Le vendeur le regarda de biais, curieux : « Vu que vous semblez avoir une forte aura fantomatique, vous devez être un expert en matière de fantômes. Comment se fait-il que vous ne connaissiez même pas ces connaissances de base ? »

Su Che expliqua en riant : « J’ai toujours capturé moi-même les âmes noires et j’achète rarement, donc je ne connais pas bien les prix du marché. »

Le vendeur hocha la tête avant de répondre : « Selon le niveau de puissance, le prix d’un gardien fantôme se situe entre cinq cents et cinq mille pierres spirituelles ; un général fantôme est encore plus cher, entre dix mille et cent mille. Bien sûr, dans ce marché, il est absolument impossible que quelqu’un vende un général fantôme. »
Su Che hocha la tête en pensant : « Un général fantôme correspond au niveau de la phase de fondation ; il est rare que quelqu’un soit prêt à s’en débarrasser. »
L’ordre des Dix Mille Fantômes compte peu de disciples, mais il fait partie des dix grandes sectes de la voie démoniaque, car leurs techniques pour maîtriser les fantômes sont extrêmement redoutables. Affronter un disciple de cet ordre signifie devoir combattre un groupe de fantômes spirituels. En général, en combat individuel, l’ordre des Dix Mille Fantômes est pratiquement invincible à son propre niveau.
Plus tôt, Su Che avait profité de son avantage numérique et d’une attaque fulgurante pour capturer facilement ce disciple de l’ordre des Dix Mille Fantômes, car, pris de court, il n’avait pas eu le temps d’invoquer des serviteurs fantômes et n’avait utilisé que deux artefacts magiques. Sinon, il n’aurait pas pu le maîtriser aussi facilement.
Après avoir remercié, Su Che quitta le stand, soupirant intérieurement de malchance : il était venu jusqu’ici, et par hasard, il tombait sur des gens qui achetaient massivement des âmes noires…
« Si rien d’autre ne marche, je vais d’abord aller à la porte Taiyi pour accomplir la mission d’échange entre sectes, puis je reviendrai ici en rentrant. »
Lao He suggéra : « Maître, ce disciple de l’ordre des Dix Mille Fantômes que nous avons capturé tout à l’heure possédait huit gardiens fantômes et plus de trente soldats fantômes ; cela montre que si nous allons plus profondément et capturons spécifiquement des disciples de bas niveau de l’ordre des Dix Mille Fantômes en phase d’entraînement, nous pourrons également rassembler suffisamment d’âmes ordinaires. »
« Non, c’est trop risqué », pensa Su Che en secouant la tête. « Une fois, deux fois, mais pas trois fois. Si nous en capturons trop, et que cela attire l’attention de l’un des anciens de l’ordre des Dix Mille Fantômes, nous n’aurons plus qu’à affronter des ennuis. »
Il fallait dire que la suggestion de Lao He n’était pas si mauvaise, mais Su Che estimait quand même qu’il n’était pas nécessaire de prendre un tel risque alors qu’une solution existait en utilisant des pierres spirituelles.
Ensuite, Su Che continua à parcourir les nombreux stands du marché, dépensant quelques centaines de pierres spirituelles pour acheter quelques objets étranges et curieux. Bien qu’ils ne soient pas forcément utiles, cela valait la peine de venir jusqu’ici.
Alors qu’il s’apprêtait à partir, il entendit un bruit assourdissant, vraiment impressionnant.
Comme les autres, Su Che se tourna vers la source du bruit et vit, à plus de cent mètres de distance, un magasin de trois étages dont s’échappaient de lourds nuages de fumée noire, le toit ayant été déchiré en un grand trou.
Su Che ne put s’empêcher de penser : « La situation de la sécurité ici est vraiment désastreuse ; même de tels grands magasins peuvent subir de telles catastrophes. »

En général, dans les marchés des sectes de cultivation, une organisation relativement puissante prend le contrôle de la situation. Les étrangers n’osent pas facilement se battre à l’intérieur du marché ; en cas de conflit, ils préfèrent régler les choses une fois dehors. C’était la première fois que Su Che voyait des émeutes dans un tel marché…
Alors qu’il réfléchissait, il vit un nuage noir sortir du toit d’un magasin, accompagné d’éclats de rire arrogants qui résonnèrent dans ses oreilles : « Ha ha ha ha ! Très bien, dans ce cas, je vais détruire cet endroit, tuer tout le monde, et voir comment vous expliquerez ça à la secte des Dix Mille Fantômes ! »
« Tuer tout le monde ? »
En entendant ces mots, Su Che fut secoué et ne put s’empêcher de soupirer : « Ma chance aujourd’hui est encore pire que ce que je pensais… Ce n’est pas seulement une question d’impossibilité d’acheter des âmes… »