Chapitre 165 : Le ciel a des yeux

Effrayé par la puissance de Tianyin, le homme chauve, même s’il nourrissait des intentions envers Su Che, n’osa plus rester.
Avant de partir, il dit à Su Che : « Frère cadet, ne sous-estime pas l’ordre de recherche du chemin démoniaque. Je te conseille de te cacher quelque part. »
Une fois ce démon parti, Su Che dit à Tianyin : « Il semble que je ne pourrai pas accomplir la mission d’échange entre les sectes du Taiyi Men. »
Tianyin hocha doucement la tête : « Pour l’instant, tu ferais mieux de retourner rapidement dans ton ordre ; il vaudrait mieux ne pas sortir pendant quelques années. »
Avec cet ordre de recherche sur lui, si Su Che se présentait au Taiyi Men sous son vrai visage pour accomplir sa mission, ce serait se suicider. Même si Tianyin était puissante, deux poings ne peuvent rivaliser avec quatre, et elle ne pourrait pas le protéger entièrement.
De plus, Su Che ne savait pas encore si cette « sœur aînée » Tianyin était une alliée ou une ennemie. Jusqu’à présent, il était impossible de déterminer pourquoi elle prenait tant soin de lui…
À ce moment-là, il entendit Tianyin lui transmettre discrètement un message : « Pour être honnête, je n’ai pas pu utiliser ce coup sans limite non plus. Avec mon niveau actuel de cultivation, il m’est difficile de faire fonctionner les outils spirituels. Ainsi, si trop de démons arrivent, je serai impuissante. »
Il était impossible de savoir si ces paroles étaient vraies ou fausses, alors Su Che ne put que hocher la tête en répondant : « Heureusement, ma sœur aînée m’a appris la méthode de changement d’apparence, et avec quelques petites astuces personnelles, je ne crains pas d’être reconnu à court terme ; cependant, je ne pourrai pas tenir la promesse de voyager avec elle dans le monde. »
« Ce ne sont que de petites choses… »
Tianyin murmura, une lueur d’hésitation dans les yeux. Après un court silence, elle dit : « Mais tu dois me promettre que, dans cinq ans, le septième jour du premier mois, tu viendras me voir au Wuji Men… Peux-tu le faire ? »
« Bien sûr ! »
Su Che accepta sans hésiter, pensant : « Dans cinq ans, c’est encore loin. On verra si je suis encore en vie à ce moment-là… »
Tianyin hocha doucement la tête, sa poitrine se soulevant légèrement, comme si elle poussait un soupir discret.
Cependant, ce mouvement était si léger que Su Che ne le remarqua pas. Il demanda alors prudemment : « Sœur aînée, que se passera-t-il si, pour une raison quelconque, je ne peux pas venir le septième jour du premier mois dans cinq ans ? »
L’expression de Tianyin changea brusquement, avec une froideur inhabituelle, et elle dit d’un ton sévère : « Quelle que soit la raison, tu dois venir me voir ! »
« D’accord, d’accord ! » Su Che répondit rapidement en riant : « Sœur aînée, ne te fâche pas. J’étais simplement curieux, je parlais au hasard. Moi, Su Che, je tiens toujours mes promesses. Puisque je te l’ai promis, je la tiendrai quoi qu’il arrive. »

Tianyin le fixa intensément et le mit à nouveau en garde d’un ton sévère : « Si tu es un misérable qui ne tient pas ses promesses, ne viens pas te plaindre à moi… »
Elle n’était toujours pas habituée à prononcer des paroles si dures ; elle s’arrêta net et se contenta de lâcher un grognement froid.
Voyant son embarras, Su Che se sentit plutôt rassuré : cela signifiait qu’il n’aurait pas à craindre de se disputer avec elle au moins pendant cinq ans.
Soulagé, il dit avec un sourire enjoué : « Alors, si un jour, au cours de ces cinq ans, j’avais besoin de demander conseil à ma sœur aînée, pourrais-je venir te voir à la Porte Wuji ? »
« Si tu n’as pas peur d’être capturé par la Reine Fantôme Youlan, alors fais comme tu veux », répondit Tianyin, encore irritée, en émettant un autre grognement.
Mais pour Su Che, ces fluctuations d’humeur valaient bien mieux que cette douceur immuable. Il semblait que c’était elle, en cet instant, la véritable Tianyin…
Avec une grande audace, Su Che dit : « Ma sœur aînée, protège-moi encore un peu. Je veux essayer la technique de changement d’apparence que tu m’as apprise. »
Sans attendre sa réponse, il ferma immédiatement les yeux et tenta de réguler son énergie vitale pour modifier son apparence grâce à cette magie.
Cette technique permettait de changer complètement la forme des os et des muscles, offrant ainsi un véritable changement d’apparence, comme s’il avait grandi naturellement. Même les pouvoirs de perception des cultivateurs ne pouvaient déceler aucun indice.
Su Che pensait que, combinée à sa propre technique de dissimulation, cette méthode devrait, en théorie, empêcher même son maître de le reconnaître s’il se tenait devant lui.
La première utilisation fut extrêmement maladroite ; Tianyin lui donna quelques indications à voix basse, et finalement, le visage et la silhouette de Su Che furent modifiés avec succès.
Cependant, ce changement était douloureux : la déformation des os entraînait inévitablement des douleurs. Heureusement, chaque fois qu’il pratiquait la méditation, il endurait des douleurs des dizaines de fois plus fortes, sans montrer le moindre signe de souffrance.
À l’origine, Su Che était un jeune homme au visage agréable ; à présent, il était devenu un homme d’âge mûr au physique imposant, aux os épais et à la carrure puissante, semblable à ces guerriers endurcis qui s’entraînent constamment aux arts martiaux extérieurs.
« Comment ça va ? » demanda Su Che d’une voix rauque.
« Pas mal, c’est bien plus agréable qu’avant », répondit Tianyin à voix basse. Son expression ressemblait à celle d’une jeune fille boudeuse.
Su Che éclata de rire, sachant qu’elle disait le contraire. Son apparence actuelle n’était certainement pas agréable à regarder.
« Alors je m’en vais. À bientôt, ma sœur aînée ! »
Su Che partit sur-le-champ, fit un geste désinvolte de la main, rangea la assiette en jade et monta sur une épée volante, s’envolant en un instant.

L’expression de Tianyin changea légèrement ; elle voulut dire quelque chose, mais se retint.
La raison pour laquelle Su Che voulait partir en hâte était qu’il pensait que la sorcière Mengliu de l’École des Démons Illusoires pourrait très bien envoyer des messages en chemin, indiquant qu’il était avec Tianyin de l’École Wuji. Ainsi, Tianyin deviendrait une cible extrêmement visible.
À présent, son apparence avait complètement changé ; par conséquent, plus il s’éloignerait d’elle, plus il serait en sécurité.
Su Che avait déjà parcouru une centaine de li, tandis que Tianyin restait suspendue silencieusement dans les airs, fixant le ciel comme perdue dans ses pensées…
Sur le chemin du retour, Su Che se rendit d’abord au marché des matériaux de bêtes sauvages du Mont Qinglong, situé dans la zone sous juridiction de l’École Wuji. Là, il acheta à un prix relativement bas des dizaines de pilules magiques de deuxième catégorie ou supérieure, destinées à la femme-serpent et au petit dragon dans la Prison des Immortels.
Ces pilules magiques pouvaient également être obtenues au Pic Wuhua de la Secte Tianxuan, mais à un prix plus élevé, et il n’était pas possible d’en acheter beaucoup en peu de temps.
Selon le plan initial, Su Che comptait également acheter de nombreuses âmes pour les envoyer dans le Monde des Fantômes afin de créer des généraux fantômes, mais dans la situation actuelle, il n’osait absolument pas entrer dans le domaine du mal.
Pour préserver sa vie, Su Che préféra faire un détour, parcourant des dizaines de milliers de li, en choisissant toujours des zones sous juridiction de sectes de la Voie Immortelle. Après dix jours de voyage, il parvint enfin sain et sauf dans la ville de Xuanji, à l’extérieur des portes de la Secte Tianxuan.
Une fois entré dans Xuanji, Su Che poussa enfin un soupir de soulagement. Il trouva une auberge où séjourner temporairement, utilisa à nouveau son art de la transformation pour reprendre son apparence réelle, dormit toute la nuit pour se remettre, puis retourna au Pic Xuanji le lendemain matin.
À l’intérieur du Palais Doré de Xuanji, Su Che resta agenouillé sur un coussin, attendant silencieusement l’arrivée de son maître.
Cette fois, il ne dut attendre que la durée d’une demi-bâton de encens avant que le Vénérable Xuanji n’apparaisse devant lui. Dès qu’ils se virent, celui-ci le réprimanda sévèrement : « Le fait que tu sois revenu vivant dépasse vraiment mes attentes ! Toi, tu as vraiment le don de causer des ennuis ; j’en suis même impressionné… Être recherché par le malin, c’est vraiment un honneur pour toi. J’ai vécu des centaines d’années sans jamais connaître un tel traitement… »
Su Che baissa la tête en silence, sachant bien que la colère de son maître provenait de son inquiétude pour lui. Apprendre qu’il était recherché par le malin devait le rendre très anxieux…
Après avoir lancé quelques reproches, la colère du Vénérable Xuanji s’apaisa et son ton devint beaucoup plus doux. Après tout, ce disciple qu’il tenait tant à cœur était enfin revenu vivant.
Le Vénérable Xuanji s’assit en face de Su Che et dit d’une voix grave : « Raconte-moi : comment as-tu offensé cette folle, la Princesse Fantôme Youlan ? Et qu’en est-il de tes aptitudes spirituelles ? »

Su Che avait déjà compris : il était absolument impossible de cacher la vérité au sujet du Lotus Immortel de la Zone Noire. Personne ne pouvait lui fermer la bouche. Tant qu’elle était en vie, cette affaire ne resterait jamais un secret. De plus, les changements dans sa racine spirituelle étaient bien là, il était donc impossible de prétendre ne pas avoir obtenu le Lotus Immortel. Il raconta donc toute l’histoire à son maître, bien sûr sans mentionner quoi que ce soit concernant la Prison Immortelle ou le sang mystérieux.

« Je vois… »
Après avoir entendu ce récit incroyable, le Vénérable Xuanji fronça d’abord les sourcils et y réfléchit longuement, puis éclata soudain de rire. « Che, quelle prouesse ! Ce lieu maudit du Tonnerre et de l’Orage, où même l’Ancêtre Yuan Ying recule, tu y vas et viens à ta guise ; ce Lotus Immortel de la Zone Noire, que tant de gens convoitent sans pouvoir y toucher, tu l’as réussi à obtenir… »
« Bien, bien, bien ! »
Les yeux du Vénérable Xuanji brillaient d’une lueur étrange. D’un geste rapide, il créa un bouclier isolant avant de dire : « Et ce Lotus Immortel ? Montre-le-moi. »

Su Che, sans hésiter, sortit immédiatement le grand pot contenant le Lotus Immortel de la Zone Noire. Cependant, il s’était préparé à l’avance : il n’avait pas placé le Lotus dans la Prison Immortelle, mais l’avait transféré dans la boîte sacrée où l’on pouvait cultiver des herbes spirituelles. À présent, ces deux trésors, le Lotus Immortel de la Zone Noire et la boîte sacrée, étaient exposés devant le Vénérable Xuanji. Su Che savait que le moment de tester la loyauté de son maître était arrivé.

Dans la Prison Immortelle, Lao He était très inquiet, craignant que le Vénérable Xuanji, poussé par l’avidité, ne prenne des mesures préjudiciables pour son maître. Mais cette affaire ne pouvait pas non plus être cachée. À moins que son maître ne revienne jamais à la Secte Tianxuan.

Su Che, quant à lui, affichait une expression calme et déterminée, sans la moindre trace d’inquiétude sur son visage…

Le Vénérable Xuanji fixa le Lotus Immortel et l’examina longuement avant de murmurer : « Voilà donc le Lotus Immortel de la Zone Noire… Il a vraiment l’air profond et réservé… »

Après avoir admiré le Lotus, le Vénérable Xuanji prit la boîte sacrée pour l’examiner à son tour et déclara : « Che, tu as vraiment de la chance d’avoir pu obtenir de tels trésors. »

Su Che sourit calmement et dit doucement : « Si le maître les apprécie, l’élève peut les lui offrir. »

« Vraiment ? » Le Vénérable Xuanji le regarda d’un air étrange.

« Ce ne sont que des objets extérieurs, qui ne peuvent jamais égaler l’amour que le maître porte à son disciple », répondit Su Che d’une voix douce.

Le Vénérable Xuanji éclata de rire, hocha la tête, puis remit le lotus immortel du royaume noir dans la boîte aux trésors sacrés, avant de la pousser à nouveau devant Su Che.
« Tu es un enfant fidèle et loyal ; c’est pourquoi le Ciel te accorde encore et encore d’immenses bénédictions. »
Le Vénérable Xuanji leva les yeux vers le ciel, son regard profond semblant percer le toit doré du grand hall : « L’homme agit, mais le Ciel observe ; le Ciel a aussi des yeux… »