Chapitre 176 : L’école de l’épée céleste

Il y a un instant, lors du combat sur la surface du lac, Su Che et Yu Qing n’ont pas seulement utilisé toutes leurs techniques, mais ont également mis leur intelligence à son comble.
Au début, en déployant leurs pouvoirs respectifs, ils ont délibérément atténué leur force afin de tromper Feng Huo, le poussant à sous-estimer leur adversaire.
Ensuite, Yu Qing a feint de se rendre ; bien qu’il ait effectivement verrouillé son énergie vitale, donnant l’impression d’avoir perdu toute capacité de résistance, il a utilisé une sorte de technique secrète pour briser ce blocage et, avec l’aide de Su Che, a déclenché deux attaques puissantes qui ont gravement blessé Feng Huo.
Par la suite, Su Che a été touché par la technique de pétrification de Feng Huo. Au début, son corps s’est effectivement raidi et il est tombé dans le lac sans pouvoir se contrôler, ce qui n’était pas feint.
Cependant, grâce aux soins immédiats apportés par les courants chaleureux de la prison céleste et les courants clairs des pierres noires, on a découvert que cette soi-disant technique de pétrification n’était en réalité qu’un type de toxine, que l’on pourrait également qualifier de poison de pétrification.
Puisqu’il s’agissait d’une toxine, il était possible de la neutraliser. De plus, la contamination de Su Che n’était pas grave : il avait simplement été touché par le brouillard pétrifiant. Après avoir été guéri par ces deux types d’énergie, il a rapidement retrouvé toutes ses capacités.
Enfin, Yu Qing a utilisé une autre technique secrète liée au poing divin de l’effondrement céleste, provoquant ainsi les blessures causées par l’effondrement que Feng Huo retenait en lui, ce qui a offert à Su Che une occasion unique de sortir le talisman offert par son maître pour lui trancher la tête d’un coup d’épée.
On peut dire que, sans la stratégie intelligente des deux frères et leur coopération parfaite, il aurait été impossible de vaincre Feng Huo en se fiant uniquement à leurs pouvoirs magiques.
Les dangers impliqués sont difficiles à décrire en quelques mots…
À cet instant, Su Che volait à grande vitesse en emportant Yu Qing, inconscient, sans savoir que la personne la plus redoutable le poursuivait déjà.
Cet homme possédait une puissance considérable, correspondant à un stade avancé de la formation en pilule d’or. Une fois qu’il les aurait rattrapés, aucune méthode utilisée par Su Che ne lui permettrait d’échapper à ce péril.
L’écart de force était trop grand pour qu’un miracle puisse se produire.
À moins que…
Le chef aux pilules d’or ne volait pas à l’aide d’un véhicule magique ; se fiant uniquement à sa propre puissance, sa vitesse était indescriptible. En peu de temps, il a réussi, par quelque moyen que ce soit, à détecter que les fuyards se trouvaient à quelques dizaines de li devant lui, bien qu’ils soient encore invisibles pour l’instant.
Pour lui, une distance de quelques dizaines de li pouvait être parcourue en un clin d’œil ; il estime qu’il lui faudrait encore une dizaine de battements de cœur pour rattraper Su Che.
Mais soudain, il fronça les sourcils et tourna la tête vers l’horizon dans une autre direction…
De cette direction, un énorme épée volante arrivait de loin ; à en juger par sa taille, elle mesurait au moins plusieurs dizaines de toises de long.

Sur la lame de l’épée étaient gravés quatre caractères majuscules : « École de l’Épée Céleste » ; sur le corps de l’épée, étaient assises des centaines de silhouettes de moines taoïstes.
« L’École de l’Épée Céleste est arrivée aussi. »
Le chef au stade du Jin Dan poussa un léger soupir et cessa de poursuivre ceux qui fuyaient devant lui, car continuer à les poursuivre signifiait inévitablement entrer en conflit avec l’École de l’Épée Céleste.
Il savait que parmi les troupes de soutien de l’École de l’Épée Céleste se trouvait certainement un ancêtre au stade du Yuan Ying, face auquel il serait absolument incapable de rivaliser.
Retraite !
Sans hésiter, il changea de direction et se retira à temps.
D’un autre côté, un ancêtre au stade du Yuan Ying, sur un énorme épée volante, avait également repéré ce moine du stade avancé du Jin Dan. Cependant, ne sachant pas s’il s’agissait d’un ami ou d’un ennemi, il ne le poursuivit pas.
Parmi les dix grandes écoles taoïstes, l’École de l’Épée Céleste était la plus éloignée de la Porte Tai Yi, recevant ainsi les messages de secours les plus tardifs, ce qui la fit arriver quelques jours après les autres écoles.
Sū Chè n’en savait rien du tout ; il ignorait complètement que l’École de l’Épée Céleste, arrivée en retard, n’avait d’abord secouru ni la Porte Tai Yi, ni quelqu’un d’aussi insignifiant que lui.
Comme Sū Chè et l’École de l’Épée Céleste se dirigeaient tous deux vers la Porte Tai Yi, ils furent rapidement rattrapés par cette énorme épée volante.
« L’École de l’Épée Céleste ! »
En voyant cette énorme épée, Sū Chè poussa un soupir de soulagement. Qu’il y ait ou non des poursuivants derrière lui, il était enfin en sécurité.
Bang !
Sū Chè sortit le talisman de secours de la Secte Tian Xuan Zong et le activa, ce qui provoqua dans le ciel des feux d’artifice éblouissants.
À peine les feux d’artifice apparurent-ils qu’une silhouette apparut soudain devant lui.
« Pourquoi demander de l’aide ? »
L’homme était un vieillard aux cheveux et à la barbe noirs, dont les fluctuations de puissance spirituelle étaient complètement dissimulées, rendant impossible de déterminer le niveau de son cultivation.
Sū Chè savait cependant que même Lao Hei ne pouvait évaluer le niveau de ce vieillard ; on pouvait seulement dire qu’il s’agissait d’un ancêtre au stade du Yuan Ying.
« Sū Chè, disciple de la Secte Tian Xuan Zong, s’incline devant l’ancêtre maître de l’Épée Céleste ! »
Sū Chè s’inclina respectueusement.
Le vieillard répondit par un grognement et, d’un geste de la main, ramena Sū Chè et Yu Qing sur l’épée volante.
L’épée volante continua de voler vers la Porte Tai Yi, et Sū Chè expliqua en quelques mots ce qui s’était passé dans le marché de Qing Lan Zhou.
Après un bref réflexe, le vieillard dit à quelqu’un derrière lui : « Lin Jian, emmène des gens jeter un coup d’œil au marché. »
« Oui, maître. »
Celui qui répondit, possédant un niveau de cultivation avancé du Jin Dan, s’inclina respectueusement, puis, accompagné de plusieurs disciples du même stade, prit son épée volante et partit en direction du marché de Qing Lan Zhou.
Ensuite, le vieillard dit à Sū Chè : « Tout à l’heure, quelqu’un te poursuivait, à seulement quelques dizaines de li derrière toi ; c’était probablement ce chef au stade avancé du Jin Dan dont tu parles… »

L’expression de Su Che changea radicalement ; il fut soudain saisi d’effroi, réalisant alors qu’il avait échappé à un grand péril sans le savoir, grâce à l’apparition de l’école de l’Épée Céleste.
« Merci infiniment, ancêtre, pour m’avoir sauvé la vie », dit Su Che en s’inclinant profondément.
« Ce n’est qu’une coïncidence », répondit le vieil homme avec un sourire en haussant les épaules, d’un ton aimable : « Reposez-vous un moment. Lorsque nous arriverons à la porte de Taiyi, j’aurai justement quelque chose à discuter avec Zixiao. »
« Oui, ancêtre. »
Su Che ferma les yeux et commença à méditer pour se reposer. Bien qu’il n’ait pas été blessé lors du combat précédent, il était épuisé sous tous les aspects et commençait vraiment à en avoir assez.
Pendant ce temps, dans la prison céleste, Lao He interrogeait l’esprit primordial de Fenghuo afin de découvrir quelles étaient leurs intentions en semant le chaos partout…
La vitesse de vol de l’immense épée céleste était également très élevée, un peu plus lente cependant que le navire immense de la secte Tianxuanzong. En moins d’une heure, elle parcourut des milliers de kilomètres et atteignit la porte de la montagne Taiyi.
Cette fois, Su Che suivit les membres de l’école de l’Épée Céleste à l’intérieur de la montagne Taiyi. Dans un temple situé au sommet d’une haute montagne, il rencontra le grand ancien Zixiao.
Zixiao examina d’abord en silence l’état de Yuqing, puis se rassura. Il demanda ensuite à Su Che : « Que s’est-il passé ? »
Su Che raconta à nouveau tout ce qui s’était produit dans le marché de Qinglanzhou, mais cette fois de manière bien plus détaillée.
En entendant la fin du récit, Zixiao fut très surpris. Il ne s’attendait pas à ce que ces deux jeunes aient pu, en s’alliant, tuer avec succès un moine au stade initial de la pilule d’or. À vrai dire, dans son souvenir, seule la secte Wuji avait réussi un tel exploit…
Ensuite, Su Che ajouta : « Ancêtre, j’ai découvert que le nom du moine de la pilule d’or que nous avons tué est Fenghuo. Son frère aîné, le chef au stade avancé de la pilule d’or, s’appelle Fengsha ; il est le grand ancien d’une grande secte nommée « Palais de la Sorcellerie ». »
« Fengsha… »
Zixiao hocha la tête : « J’ai entendu parler de cette personne. Continuez. »
Su Che poursuivit : « Il y a trois mois, tous les moines du Palais de la Sorcellerie au stade supérieur à celui de la fondation ont disparu. Seul un ancien de la pilule d’or, dont la vie terrestre touchait à sa fin, est resté pour gérer seul la secte, dirigeant des milliers de disciples en phase d’entraînement. »
« Oh ? »
L’expression de Zixiao changea légèrement. Il connaissait bien le Palais de la Sorcellerie : son chef était également un ancien de l’état Yuan Ying, avec une dizaine d’anciens de la pilule d’or sous ses ordres.

« D’après ce que je sais, à l’instar du Palais de la Fermeture des Démons, plus d’une dizaine d’autres grandes sectes font de même : elles mettent en œuvre leurs meilleures élites pour former une force sans précédent. » Su Che insista : « Leur objectif final est de semer le chaos dans tout le monde du cultivisme, plus c’est chaotique, mieux c’est ; idéalement, un chaos tel qu’il devienne impossible de le maîtriser, comme à la fin des temps. »
« Pourquoi ? Sont-ils devenus fous ? » Même avec une grande maîtrise de soi, Zi Xiao fut profondément stupéfaite et demanda précipitamment : « Comment as-tu appris tout cela ? »
« Veuillez pardonner à votre ancêtre… » dit Su Che avec prudence : « J’ai capturé l’esprit primordial de Feng Huo, puis j’ai utilisé une technique de fouille de l’âme pour obtenir ces informations de ses souvenirs. »
Cette technique de fouille de l’âme est particulièrement cruelle. En théorie, les sectes du chemin immortel ne prônent pas ce genre de pratique, c’est pourquoi Su Che demanda à Zi Xiao de « pardonner ».
« Et son esprit primordial ? »
Zi Xiao n’avait plus le loisir de le réprimander pour ces choses. À vrai dire, à sa place, face à un esprit primordial incapable de parler, elle aurait également dû recourir à cette méthode.
« Mes compétences sont insuffisantes ; par inadvertance, j’ai transformé son esprit primordial en énergie spirituelle », répondit Su Che, la tête baissée, plein de honte.
Ce n’était pas non plus un mensonge : l’esprit primordial de Feng Huo n’existait plus, ayant déjà été envoyé par Lao He dans le royaume des fantômes, où il fut donné à deux serviteurs fantômes, devenant ainsi une nourriture très nourrissante pour eux.
On estime qu’un esprit primordial de cultivateur au stade de la Perle d’Or suffirait à faire monter ces deux serviteurs fantômes d’un niveau, atteignant ainsi une force équivalente à celle d’un cultivateur au stade intermédiaire de la Fondation. Sans équipement spécial, leur puissance de combat globale équivaut à celle d’un cultivateur humain au stade intermédiaire de la Fondation.
Zi Xiao ne douta pas de la réponse de Su Che, car dès que cette technique de fouille de l’âme était utilisée, la personne fouillée subissait généralement de graves dommages ; même en possédant un corps physique, elle pouvait devenir idiote, sans parler d’un simple esprit primordial.
De plus, Su Che n’était qu’au stade de la Fondation ; même s’il connaissait quelques techniques de fouille de l’âme, son niveau insuffisant l’empêcherait de contrôler correctement la force, ce qui rendrait tout à fait normal de transformer cet esprit primordial extrêmement fragile en énergie spirituelle.
« Tu es vraiment trop imprudent… »
Zi Xiao tapota le front de Su Che, puis cessa de poursuivre l’affaire et demanda : « Y a-t-il autre chose ? Dis-le tout. »
« Feng Huo n’a pas un statut élevé, donc les secrets qu’il connaît sont très limités. »
Su Che continua : « Toutes ses actions étaient menées selon les instructions du chef du Palais de la Fermeture des Démons. Cependant, j’ai entendu une rumeur de la part de son frère aîné, Feng Sha… »
Zi Xiao plissa légèrement les yeux, écoutant attentivement.

Su Che chuchota : « Feng Sha a dit à ses cadets que, si cette tâche était accomplie, ils obtiendraient des avantages énormes et inattendus. Ceux qui sont déjà au niveau de la Pierre d’Or pourront certainement atteindre le stade du Fœtus de Lumière ; ceux qui sont au niveau du Fœtus Primordial pourront aller encore plus loin… »
Zi Xiao esquissa un sourire, pensant instinctivement que ce n’étaient que des paroles vaines, extrêmement ridicules ! Même une secte supérieure comme le Tianxuanzong n’avait pas les moyens de faire de telles promesses à ses disciples.
Cependant, les paroles suivantes de Su Che le firent…
« Feng Sha a également révélé à Feng Huo une information : selon lui, le vaste plan visant à perturber tout le monde du cultivisme n’a pas été élaboré par une personne ou un groupe particulier au sein de ce monde, mais provient d’un domaine encore plus élevé… »
En disant cela, Su Che pointa vers le ciel.
« Le Monde des Esprits ? »
Zi Xiao, d’ordinaire imperturbable, vit enfin son expression changer radicalement.