Chapitre 189 : Retrait dans les profondeurs marines

Su Che restait invisible, nageant lentement au fond de la mer.
Dans la Prison des Immortels, Lao He interrogea l’esprit originel du moine au stade Jin Dan, Zhe Hua, et ce n’est qu’alors que Su Che apprit qu’il était en fait sous l’œil du chef du Hall de la Guerre de la Porte Tai Yi, Hao Yuan Da Zun.
Hao Yuan Da Zun, atteint d’un niveau avancé de perfection au stade Jin Dan, était considéré comme le meilleur après les Yuan Ying de la Porte Tai Yi. Son âge réel n’atteignait même pas 150 ans, et son avenir semblait sans limites ; on disait même de lui qu’il était un candidat potentiel pour devenir le prochain chef suprême.
« Ce Suan Xiu Ying Lian a été réduit à l’état d’idiot par ses techniques de fouille de l’âme… Hao Yuan est vraiment une personne impitoyable », pensa Su Che, profondément alarmé.
« Bien sûr, sans cruauté, on ne peut pas devenir chef du Hall de la Guerre », répondit Lao He.
« Les techniques de fouille de l’âme ! »
Su Che frissonna intérieurement : « C’est exactement ce que je crains le plus. Je me demande quel salaud a inventé une telle méthode. »
Après ces réflexions, il continua : « Puisque je sais maintenant que la Porte Tai Yi va encercler complètement la région de l’océan Arctique, je ne peux plus continuer comme ça. Si rien d’autre ne fonctionne, il faudra trouver un endroit où me cacher pour éviter cette tempête. »
Su Che savait bien que, bien qu’il possédât deux pouvoirs divins, s’il devait affronter directement un ancien de la Porte Tai Yi au stade initial Jin Dan, il n’aurait aucune chance. Même s’il parvenait à piéger son adversaire avec ses pouvoirs, il n’aurait pas assez de force offensive pour le tuer instantanément. Le talisman offert par son maître ne contenait plus qu’un souffle d’épée, qu’il ne pouvait pas gaspiller à la légère.
Lao He approuva : « Cache-toi complètement et ne montre-toi pas pendant trois mois ! Je ne crois pas que la Porte Tai Yi fera tout ce effort pour bloquer l’océan Arctique pendant trois mois juste à cause de toi. »
« Certainement pas », répondit Su Che en souriant intérieurement : « Mon attrait n’est pas à ce point fort. »
« Exactement », acquiesça Lao He. « De plus, il y a une nouvelle veine spirituelle dans la Prison des Immortels, suffisante pour tes pratiques. Maître, cache-toi et entre en retraite spirituelle ; laisse ces salopards attendre dehors. »
« Entrer en retraite spirituelle ? » Su Che fut intrigué : « C’est une bonne idée. »
Avec suffisamment de pilules médicinales et d’énergie spirituelle, peu importe l’endroit où il se retirerait ; il suffisait de rester suffisamment caché pour ne pas être dérangé par les bêtes sauvages de la mer.
Bien sûr, il fallait bien choisir l’endroit de retraite. Cette région ne convenait certainement pas, car deux moines au stade Jin Dan le cherchaient déjà partout derrière lui.
Ainsi, Su Che choisit au hasard une direction, accéléra légèrement et continua à nager vers l’avant.
Certaines bêtes marines ne pouvaient pas percer l’invisibilité de Su Che, mais elles pouvaient perturber les anciens de la Porte Tai Yi au stade Jin Dan à un certain degré.

Bien que le niveau de maîtrise du vieux maître de la Coquille d’Or fût tel qu’il ne pouvait être blessé par des bêtes sauvages, dès qu’il utiliserait ses pouvoirs, des ondes puissantes effaceraient toutes les traces, faisant ainsi disparaître complètement l’empreinte de Su Che.
Une demi-heure plus tard, les deux vieux maîtres de la Coquille d’Or de la Porte Taiyi émergèrent de la mer, contraints d’abandonner temporairement leurs recherches.
« Il semble bien que Zhe Hua ait vraiment subi un malheur, sans laisser la moindre trace. »
Le moine au visage en forme de caractère national soupira tristement et ajouta : « Envoyez un message au Grand Vénérable pour qu’il envoie au plus vite davantage de personnes afin de fouiller méticuleusement cette zone maritime. Ce gamin n’ose pas voler ; il nage seulement dans la mer, il ne peut pas s’éloigner bien loin. »
« D’accord ! »
Un autre inséra un message dans le talisman de communication ; une fois activé, le talisman se transforma en un rayon de lumière blanche qui disparut en un clin d’œil à l’horizon.
Une demi-heure plus tard, une dizaine de rayons de lumière se précipitèrent vers eux ; même le plus faible d’entre eux était au stade initial de la Coquille d’Or.
« Chacun est responsable d’une zone maritime de cent li ; fouillez méticuleusement, ne négligez aucun indice », lança par télépathie un vieux maître au stade intermédiaire de la Coquille d’Or. « Cet homme n’est qu’au stade de la Fondation ; même s’il avait avalé la pilule de fuite souterraine, il laisserait des ondes de fuite évidentes. Ne négligez rien. »
Tous acquiescèrent en chœur et se dispersèrent rapidement.
Cependant, après avoir cherché toute la journée, ils ne trouvèrent aucune trace de Su Che, et malgré divers artefacts de poursuite, ils ne découvrirent aucun vestige laissé par des moines humains dans les profondeurs marines.
Ils ignoraient que Su Che s’était déjà enfui dans une autre zone maritime située à des milliers de kilomètres. S’il pouvait nager si vite, c’était parce qu’il avait libéré le petit dragon de mer qui le portait à grande vitesse.
Su Che lui-même s’était déguisé en ondes de puissance spirituelle d’une femme-serpent, ce qui lui ôtait toute trace d’humanité ; il était donc impossible pour les vieux maîtres de la Porte Taiyi de détecter sur le fond marin des traces de puissance spirituelle laissées par un moine humain.
Le dragon de mer, étant une bête sauvage vivant constamment dans l’eau, nageait presque aussi vite que s’il volait, et avait déjà emmené Su Che hors de portée de leurs recherches.
De plus, le dragon de mer aux moustaches argentées avait une lignée noble, lui conférant une supériorité innée sur les autres bêtes sauvages ; en général, celles des profondeurs marines n’attaquaient pas spontanément un dragon de mer. Même en sachant que celui-ci était encore juvénile, personne n’osait l’importuner.
Les bêtes sauvages étaient également intelligentes ; elles savaient que harceler le plus faible pouvait attirer le plus fort. Si un dragon de mer adulte, furieux, se mettait à se venger, toutes les bêtes sauvages de cette zone seraient anéanties.
À cinq cents pieds de profondeur, Su Che choisit un énorme récif ; ne pouvant agir lui-même, il fit creuser par le petit dragon de mer une grotte étroite.

En tant que bête monstrueuse, le petit dragon de mer pouvait percevoir avec acuité qu’il n’y avait pas de bêtes monstrueuses des profondeurs particulièrement puissantes à proximité ; méditer ici ne poserait donc aucun problème.
Chaque bête monstrueuse a son propre territoire et y place divers signaux pour avertir les intrus. Bien sûr, en général, seuls les autres bêtes monstrueuses peuvent les comprendre.
Une fois la grotte prête, Su Che y entra en premier, suivi ensuite par le petit dragon de mer. Celui-ci s’affaira un moment à l’entrée de la grotte, y laissant suffisamment de son aura de dragon de mer, avant d’être emprisonné par Su Che dans la Prison Immortelle.
L’aura de dragon de mer laissée à l’entrée n’était pas destinée à tromper les poursuivants de la Porte Taiyi, mais plutôt à empêcher d’autres bêtes monstrueuses d’entrer et de perturber la méditation de Su Che.
Au fond de la grotte, Su Che restait toujours dans un état d’invisibilité et avala successivement trois pilules d’énergie terrestre, commençant immédiatement sa période de pratique acharnée.
Aujourd’hui, il fallait consommer trois pilules d’énergie terrestre de cinquième niveau d’un coup pour maintenir une journée de pratique ; à mesure que ses capacités augmentaient, la consommation de ces pilules ne pouvait qu’augmenter.
Les besoins en énergie spirituelle n’étaient plus un problème. Lorsqu’il pratiquait, afin d’éviter que les gens de la Porte Taiyi ne détectent les fluctuations de l’énergie spirituelle cosmique, Su Che fermait simplement ses principaux points spirituels, cessant d’absorber l’énergie extérieure ; l’énergie contenue dans le réseau spirituel miniature de la Prison Immortelle lui suffisait amplement.
Seule sa propre pratique en consommait une quantité si grande qu’il lui faudrait probablement des décennies pour l’épuiser.
La période de méditation dans les profondeurs marines commençait officiellement…
Dix jours s’écoulèrent en un clin d’œil. Dans la grande salle du hall de guerre de la Porte Taiyi, six anciens au stade intermédiaire de la pilule d’or apparurent devant le « Grand Vénérable Haoyuan » et s’excusèrent à l’unisson.
Plus de trente anciens de ce niveau, ainsi que près de mille disciples en phase de fondation, n’avaient pas réussi à capturer un moine itinérant en phase de fondation… Les six vice-chefs présents dans la salle étaient bien sûr profondément honteux.
« Ce n’est pas votre faute ! »
À leur grande surprise, le Grand Vénérable Haoyuan ne les réprimanda pas et dit simplement d’une voix grave : « Cet homme a un peu de chance ; il n’est pas étonnant que nous ne l’ayons pas capturé. Ce jour-là, même sous les yeux du chef suprême du Palais de la Sorcellerie, Feng Sha, il a réussi à s’échapper. »
« Feng Sha du Palais de la Sorcellerie ? »
Les six vice-chefs furent stupéfaits. Ils connaissaient tous bien le nom de Feng Sha, qui faisait également partie de leur camp allié.
« Zhe Qiu, raconte-leur », dit calmement le Grand Vénérable Haoyuan.
Dans la grande salle, l’ancien Zhe Qiu, chargé des affaires de renseignement, sortit de l’ombre et dit aux présents : « Il y a quelques jours, Feng Sha a mené des gens dans les marchés de Qinglanzhou pour semer le chaos, dans le but de détourner l’attention de la Secte Tianxuan… Au cours de cette mission, il a rencontré un jeune disciple de la Secte Tianxuan qui a utilisé la même capacité mystique capable de secouer l’âme originelle d’un pratiquant. »

« Le frère cadet Feng Sha, spécialiste du contrôle du feu, atteint au stade initial de la formation en pilule d’or, est parti à la poursuite de cette personne sans jamais revenir ; on ignore où il se trouve. Cela ressemble énormément à la disparition de notre frère cadet Zhe Hua. »
« D’après cela, on peut déduire que ce jeune disciple de la secte Tianxuan possède trois caractéristiques majeures : premièrement, il est au stade intermédiaire de la formation de base et possède déjà deux pouvoirs surnaturels ; on estime qu’en cas d’attaque surprise, il est capable de tuer un ancien de la secte au stade initial de la formation en pilule d’or. »
« Deuxièmement, il maîtrise une technique de changement d’apparence extrêmement avancée : non seulement il peut modifier son apparence, mais il peut aussi changer les fluctuations de son énergie spirituelle. Bien qu’il soit au stade intermédiaire de la formation de base, il peut se faire passer pour un ermite au stade avancé de cette même formation. »
« Troisièmement, il possède une capacité incroyable : il peut extraire les pouvoirs surnaturels appartenant à des objets magiques et les transformer en ses propres pouvoirs. »
« Oh ? »
Les six vice-directeurs furent profondément émus. Cette dernière capacité était vraiment surprenante, inédite.
Zhe Qiu continua : « Son pouvoir lié au caractère “prison” provient d’un ancien talisman sacré, ce qui a été confirmé sans erreur par le Grand Vénérable ; quant à l’autre pouvoir capable de secouer l’esprit originel, je pense qu’il ressemble au Miroir du Vide Illusoire de la Reine Fantôme You Lan de la secte des Dix Mille Fantômes. J’ai déjà envoyé des gens enquêter auprès de cette secte ; nous aurons une réponse d’ici quelques jours. »
Le Grand Vénérable Haoyuan éclata de rire : « Cette lumière bleue ressemble vraiment beaucoup au Miroir du Vide Illusoire de cette vieille femme fantôme. Beaucoup de gens ont déjà goûté aux effets de ce miroir, et moi aussi j’en ai fait l’expérience une fois… »
Tout le monde hocha la tête. Puisque le Grand Vénérable le disait, il y avait de fortes chances que ce soit vrai.
Le Grand Vénérable Haoyuan continua : « Ce qui m’intéresse le plus, c’est justement cette capacité ; on ne peut imaginer comment il parvient à transformer la puissance des objets magiques en ses propres pouvoirs. Quelle méthode ingénieuse ! »
« Oui, vraiment… »
Tout le monde acquiesça. Car tous étaient au stade de la pilule d’or et comprenaient bien à quel point il était extraordinaire de pouvoir extraire les pouvoirs d’un objet magique pour les intégrer à ses propres pouvoirs.
Surtout pour ceux qui étaient au stade de la pilule d’or, cette capacité était encore plus attrayante qu’un objet dao placé sous leurs yeux.
En effet, les pouvoirs surnaturels sont extrêmement importants pour les pratiquants de ce stade ; posséder davantage de pouvoirs augmente considérablement les chances de réussir la formation du fœtus spirituel.

Pour l’expliquer de la manière la plus simple : un moine au stade ultime de la formation du corps d’or qui souhaite former un fœtus spirituel, s’il possède trois pouvoirs divins, cela augmente ses chances de succès de 30 % ; s’il en possède cinq, cela double ces chances ; s’il en possède dix, même si les chances ne sont pas de 100 %, elles sont presque là. Seuls ceux qui sont extrêmement malchanceux échoueraient à former un fœtus spirituel malgré l’existence de ces dix pouvoirs.
Comme la formation du fœtus spirituel du Grand Vénérable Haoyuan était imminente, il était naturellement très intéressé par cette capacité, voire déterminé à l’obtenir à tout prix !
« Donc ! »
Le Grand Vénérable Haoyuan se leva soudainement, sa voix puissante résonnant dans la grande salle : « Il faut trouver tous les moyens possibles pour le amener devant moi. Si cela ne peut se faire en dix jours, alors en un an ; si ce n’est pas possible en un an, alors en dix ans ! J’ai encore plus de trois cents ans à vivre, je peux attendre ! »
« Oui, Grand Vénérable ! »
Tout le monde répondit en chœur.
À ce moment-là, Su Che, qui était en retraite dans les profondeurs de la mer pour pratiquer assidûment, pensait toujours que son attrait n’était pas si grand, sans savoir qu’il était déjà devenu la viande tendre la plus appétissante aux yeux du loup affamé !