Chapitre 200 : Préparatifs avant le combat

La montagne Wuhua était en ébullition : le plan des quatre disciples de haut niveau, visant à « connaître soi-même et son adversaire », venait de échouer.
Su Che pouvait néanmoins aborder la situation de manière rationnelle. Après tout, c’était lui qui allait organiser un tournoi pour les défier en premier ; il était donc normal qu’ils lancent toute forme de contre-attaque pour préserver leur dignité et leurs intérêts.
Il n’y avait ni bien ni mal dans cette affaire, seulement deux mots simples sur l’arène : victoire et défaite !
« Leur plan a échoué, et mon propre plan d’achat ne peut plus avoir lieu. »
Ainsi, Su Che s’inclina à plusieurs reprises devant tout le monde pour les remercier, puis s’envola, quittant la montagne Wuhua.
Sur le chemin du retour, personne ne prit la peine de le suivre, mais, alors qu’il approchait de la montagne Xuanji, un rayon de lumière dorée vint à sa rencontre et s’arrêta brusquement à quelques dizaines de mètres.
Un jeune homme au regard froid, également au stade initial de la cultivation en forme de pilule d’or, et lui aussi disciple de haut niveau.
« Jin Chong de la montagne Tianjian. Le jour du tournoi, je te rencontrerai dans le dernier combat. »
Dès le début, il se présenta, sa voix sonore révélant une forte teinte métallique, digne d’un détenteur d’une racine céleste en métal : même ses yeux étaient teintés de jaune doré.
Il ajouta : « À condition que tu réussisses les quatre-vingt-dix-neuf combats précédents. »
Su Che ne répondit pas, mais se demanda intérieurement : « Son discours d’introduction a l’air un peu paranoïaque. A-t-il accidentellement heurté sa propre tête en s’entraînant à l’épée ? »
« Maître, c’est une femme », le rappela rapidement Lao Hei.
« Impossible ! » Su Che n’y croyait pas du tout.
Bien qu’il ne le connaisse pas auparavant, tout le clan Tianxuan connaissait le nom de Jin Chong, le frère aîné de la montagne Tianjian. Un « frère aîné » pourrait-il être une femme ? Tous à la montagne Tianjian seraient-ils aveugles ?
De plus, regardez ses traits : des lignes fermes, comme taillées au couteau ou à la hache. Où trouverait-on ne serait-ce qu’un trait féminin sur son corps ?
« En tout cas, c’est une femme. Même si le maître ne croit pas, peu importe », murmura Lao Hei. « Ce n’est pas important. Le tournoi n’est pas là pour trouver un époux par combat… »
Voyant que Su Che restait silencieux, un éclat doré apparut dans les yeux de Jin Chong, et il lança d’un ton tranchant comme une épée : « Si tu es muet, tu peux utiliser la magie de transmission pour répondre. »
C’était vraiment cruel de dire ça…
Su Che, irrité en secret, décida de croire Lao Hei et s’inclina en disant : « Su Che de Xuanji, je salue la sœur aînée Jin Chong. »
« Hein ? »
Le visage de Jin Chong changea radicalement, il poussa un cri, ses pupilles dorées se rétrécirent brusquement, et après être resté stupéfait un moment, il tourna les talons et s’enfuit.
Fouet !
Un rayon de lumière dorée s’éloigna en un instant.

« Qui sont toutes ces personnes ? C’est vraiment incompréhensible… » marmonna Su Che.
« Maître, on dirait que vous avez encore causé des ennuis », dit le vieux Hei avec un sourire malicieux.
« Quels ennuis ? » Su Che secoua la tête et accéléra son vol, laissant Jin Chong derrière lui : « Dans vingt jours, au Sommet des Compétitions, je veux voir combien, parmi les véritables disciples de la Secte Tianxuan, sont des êtres hors du commun. »
« Il semble que, à leurs yeux, c’est vous l’être étrange. »
Aujourd’hui, le vieux Hei osait vraiment se moquer de son maître à plusieurs reprises, avec une audace incroyable…
Ne retournant pas pour l’instant à la grotte fixée sur le Pic Xuanji, Su Che se rendit d’abord au jardin de plantes médicinales et apparut devant Linglong.
« C’est insupportable ! »
Dès qu’elle vit Su Che, Linglong se plaignit sans cesse : « Ces derniers jours, tu m’as tellement agacée ! »
« Que se passe-t-il ? » Su Che fut de nouveau perplexe : « Je n’ai pas vu ma sœur aînée ces derniers jours, comment pourrais-je t’agacer ? »
« Beaucoup de gens viennent me demander des nouvelles de toi, ce qui me force à inventer d’innombrables mensonges… » dit Linglong, furieuse.
« Ah. » Su Che comprit alors que Linglong, étant honnête, avait du mal à mentir.
À l’intérieur de la Secte Tianxuan, avec toutes ses factions et relations complexes, Linglong ne pouvait pas refuser tout le monde, mais elle ne pouvait pas non plus révéler la vérité sur Su Che, alors elle devait inventer des informations vagues pour répondre aux autres.
« J’ai reçu un tas de cadeaux », dit Linglong en tapotant son sac Qiankun, son visage s’adoucissant légèrement, avant d’ajouter : « J’ai entendu dire que les informations les plus précieuses à ton sujet ont atteint un prix exorbitant de dix mille pierres spirituelles. Dommage que je ne sache rien de tes véritables compétences ; sinon, j’aurais certainement profité de cette occasion pour faire une fortune ! »
Su Che hocha la tête en souriant. Seuls son maître, Yu Qing, le chef suprême de la secte et les quatre grands anciens connaissaient certaines de ses capacités ; les autres ne pouvaient trouver aucun moyen d’en apprendre plus.
Après un moment, Su Che demanda : « Le frère Yu Qing n’est pas encore revenu ? »
Il était venu voir Linglong justement pour cette raison.
« Non », soupira légèrement Linglong : « On ne sait même pas s’il pourra revenir à temps pour te voir devenir fou au Sommet des Compétitions. »
« Ma sœur aînée, ne vous inquiétez pas. Yu Qing est protégé par la chance, il ne lui arrivera rien. »
« Espérons-le », dit Linglong en faisant la moue.
Su Che sortit quelques matériaux utiles pour la pratique spirituelle, les mit dans un sac Qiankun et les posa sur la table : « Ma sœur aînée, pourriez-vous transmettre ceci à Nian’er ? »

« Pourquoi ne pas les lui apporter en personne ? » demanda Linglong avec curiosité. « Son logement n’est pas loin, quelques pas de plus suffiront. De plus, ces derniers temps, cette petite fille te manque beaucoup ; elle vient souvent me parler de toi… »
« Ce n’est pas nécessaire, je dois rentrer rapidement pour continuer ma pratique et mes réflexions », mentit Su Che avec résignation.
Su Che éprouvait une grande culpabilité envers Su Nian’er, car la catastrophe qui frappait la famille Su était entièrement de sa faute ; il n’avait actuellement pas les moyens de les sauver, et qui sait quelles transformations surviendraient à l’avenir.
Le destin de plus de deux cents personnes, jeunes et vieux, de toute la famille Su, était vraiment imprévisible.
En cas d’imprévu, la dette karmique serait alors bien trop lourde…
Les jours suivants passèrent rapidement, et de nombreuses personnes continuaient à chercher des informations sur Su Che, tandis que ce dernier poursuivait ses préparatifs.
Le petit dragon s’était élevé de niveau.
Après avoir avalé des dizaines de pilules démoniaques de deuxième rang au cours des derniers mois, le petit dragon avait enfin fait un pas en avant, atteignant le niveau intermédiaire de deuxième rang, soit le stade intermédiaire de la formation de la base chez les humains.
La femme-serpent avait ingéré encore plus de pilules démoniaques et se trouvait déjà au sommet du stade avancé de cette formation ; pour parvenir à un niveau supérieur et devenir un démon de troisième rang, ce ne serait pas si facile. On disait que c’était même plus difficile que pour les moines humains de former leur pilule d’or.
Après tout, les humains disposent de nombreuses méthodes d’aide pour augmenter leurs chances de succès, tandis que les démons ne peuvent compter que sur leurs propres efforts et leur chance ; mordre dans une plante spirituelle de première qualité ne suffit pas.
Il restait deux jours avant le jour des cent batailles. Su Che se rendit de nouveau à la boutique de trésors du pic Wuhua pour connaître les résultats de l’échange des armes fantômes.
« Frère Su, le temps presse, nous n’avons pu obtenir que six armes fantômes… »
Lei Chuang sortit avec des excuses six armes fantômes aux propriétés froides et sombres, les disposant une par une devant Su Che.
Deux couteaux incurvés et étroits, deux épées, une dague courte et une lance longue.
Ces six armes fantômes avaient, à première vue, une couleur grise translucide, donnant une impression d’irréalité, comme s’ils n’avaient pas de substance réelle ; cependant, une fois tenues dans les mains, on pouvait sentir leur texture solide, bien que très légères, au point qu’un enfant de trois ans pouvait les soulever.
« La puissance de ces armes fantômes n’équivaut qu’à celle d’objets spirituels de niveau intermédiaire, pourtant il a fallu deux objets spirituels de haut niveau pour les obtenir », soupira Lei Chuang en secouant la tête. « C’est vraiment peu rentable ! »
« Ce qui est rare a de la valeur ; quand on en a besoin, il faut bien les acheter, même s’ils sont chers. »
Su Che rangea les armes fantômes et sortit ensuite dix objets magiques défensifs de niveau objet spirituel de haut niveau : « Continuez à échanger, plus il y en a, mieux c’est. Mais désormais, il n’est plus nécessaire de se presser ; prenez votre temps. »
« D’accord », répondit Lei Chuang avec un large sourire, acceptant ainsi une autre grosse affaire.

Selon Su Che, il fallait au moins une dizaine d’armes fantômes pour être suffisant : dix serviteurs fantômes, un pour chacun, avec quelques-unes en réserve. Après tout, il s’agissait seulement d’armes spirituelles de qualité moyenne, qui pouvaient facilement se briser lors des futurs affrontements.
Ce type d’artefact, une fois endommagé, était irrémédiablement perdu et ne pouvait être réparé.
De plus, les âmes n’avaient pas de forme physique, ce qui leur conférait une grande flexibilité, mais l’inconvénient était qu’elles ne pouvaient pas être équipées d’artefacts défensifs. Ainsi, la plupart des armes fantômes avaient uniquement des propriétés offensives très basiques.
Tous les préparatifs étant terminés, durant les deux derniers jours, Su Che se détendit complètement : il cessa de pratiquer et de réfléchir, se contentant de boire du thé, de discuter et de jouer aux échecs avec son maître au sommet du pic Xuanji.
Ils étaient comme père et fils, tout en étant des amis de toute une vie qui semblaient pouvoir discuter de tout.
« Che, j’ai toujours l’impression que tu as déjà trouvé ton propre chemin. C’est pourquoi ton niveau de cultivation progresse si rapidement, et ce, non seulement grâce à la chance. »
« Je ne sais pas, maître. Je ne comprends pas encore ce qu’est le chemin. »
« Peut-être que tu l’as déjà compris, mais tu ne t’en rends pas compte. »
En entendant ces paroles, Su Che pensa intérieurement : « Un jour, lorsque j’atteindrai le sommet, tous ceux qui méprisent les êtres vivants entreront dans ma prison ; un jour, lorsque j’atteindrai le sommet, tous ceux qui sont indifférents à la vie entreront dans ma prison… »
Tout ce qui n’est pas nécessaire dans ce monde, tout ce qui ne devrait pas exister, pourra entrer dans ma prison immortelle…
……
Le jour des cent batailles !
Ce jour-là, le pic des compétitions était bondé : près des deux tiers des disciples de la secte Tianxuan s’y étaient rassemblés, et les gradins circulaires du pic étaient presque entièrement occupés.
Le tiers restant n’était pas indifférent, mais avait des responsabilités qui l’empêchaient de quitter son poste.
Qui ne voudrait pas assister à un tel événement, qui ne se produit qu’une fois tous les centaines d’années ?
Au sommet du pic, les trente-six arènes qui formaient à l’origine le grand cercle Tian Gang furent toutes abaissées au sol, car elles n’étaient plus nécessaires aujourd’hui.
L’arène centrale, qui se trouvait à l’origine au centre, avait disparu, remplacée par une arène circulaire haute de trois zhang et d’un diamètre de cent zhang.
Cela s’était produit parce qu’un des anciens suprêmes avait utilisé sa grande puissance pour déplacer toute l’arène ailleurs, libérant ainsi cette place centrale pour y installer l’arène des cent batailles.
C’était la coutume depuis toujours.
Sur l’arène, disposées en forme de pentagone, se trouvaient cinq coussins ; on disait qu’ils étaient réservés au chef suprême de la secte et aux quatre anciens suprêmes. Aujourd’hui, les cinq ancêtres Yuan Ying de la secte Tianxuan seraient présents, non seulement en tant que juges, mais aussi en tant que gardiens de la vie sur l’arène.

Pour remporter cent batailles sans défaite, il faut vaincre cent disciples authentiques. Au cours des combats acharnés, il est inévitable de perdre le contrôle et les pertes deviennent difficiles à maîtriser. C’est pourquoi les cinq anciens ancêtres Yuan Ying interviennent personnellement ; en cas de crise, celui qui se trouve le plus près intervient immédiatement pour porter secours. En d’autres termes, sur l’arène des cent batailles, il n’y a que des victoires ou des défaites, mais pas de morts. Chaque disciple authentique est un trésor précieux pour la secte ; on ne peut se résoudre à les laisser s’entretuer et subir des pertes inutiles.