Chapitre 247 : La période de crise

Sur la surface de la mer flottait une île extrêmement particulière, ressemblant à une énorme carapace de tortue, longue de cinq cents zhang et large de plus de trois cents zhang.
L’île était complètement dénudée, presque sans végétation verte ; on n’y voyait que quelques dizaines de cabanes en bois.
Il s’agissait de l’île flottante que ce groupe de chercheurs de trésors avait construite à l’aide de diverses techniques magiques, qu’ils avaient nommée « Île des Abîmes Flottants ».
Sans aucun doute, en temps normal, ces chercheurs vivaient chacun dans leurs cabanes, s’adonnant à leur pratique spirituelle. Bien que les conditions soient quelque peu difficiles, ceux qui pratiquaient ne se souciaient guère de cela.
À cet instant, à une altitude légèrement supérieure au-dessus de l’Île des Abîmes Flottants, apparaissait l’ombre d’un immense cercle magique, d’où émergeaient de temps à autre des runes mystérieuses d’un doré pâle, dégageant des rayons dorés qui se répandaient sur la mer, couvrant une zone s’étendant sur des milliers de zhang.
Cet écran magique ressemblait à un énorme cerf-volant qui tirait lentement l’Île des Abîmes Flottants, la faisant avancer le long d’une trajectoire précise, explorant peu à peu toute la zone maritime, sans laisser échapper le moindre détail.
« Voilà donc ce qu’ils appellent le Grand Cercle de Détection Spirituelle… C’est vraiment impressionnant. »
Su Che n’avait pas manqué d’expériences dans sa vie, et il ne put s’empêcher de s’émerveiller en secret : ces gens étaient prêts à investir beaucoup d’efforts pour explorer des trésors. Installer et entretenir un tel cercle magique nécessitait certainement une énergie considérable.
Grâce à ce cercle, ils pouvaient explorer en profondeur le fond marin ; dès qu’ils détectaient quelque chose d’anormal, ils s’arrêtaient pour l’examiner attentivement. En théorie, en continuant ainsi à chercher sans relâche, il était possible, par chance, de tomber sur des ruines sous-marines qui se déplaçaient également.
« S’ils ne peuvent pas se rendre invisibles, il ne reste que la dissimulation pour attaquer par surprise… »
Su Che utilisa d’abord la technique de dissimulation de haut niveau enseignée par Tianyin, prenant l’apparence et les traits d’un vieil homme aux cheveux noirs, puis il ajusta les fluctuations de son énergie spirituelle, de sorte qu’en apparence, il ne différait en rien du vieil homme aux cheveux noirs.
Cependant, les cultivateurs possèdent une intuition extrêmement aiguisée ; peut-être percevraient-ils, grâce à une sensation inexplicable, certains défauts dans cette dissimulation. Ainsi, cette méthode ne pouvait tromper que temporairement ; à long terme, elle finirait par être découverte.
Le vieil homme aux cheveux noirs portait le nom de plume « Mi Long ». Su Che, sous son apparence, grimpa discrètement sur l’Île des Abîmes Flottants, choisit une cabane, s’en approcha et se tint devant sa porte.
Les cultivateurs au stade de la Perle Dorée sont très sensibles à la conscience des autres ; pénétrer de force dans la chambre de quelqu’un en utilisant sa conscience est extrêmement impoli, voire une provocation. Par conséquent, Su Che n’utilisa pas sa conscience, mais utilisa plutôt la capacité de détection de l’homme aux cheveux noirs pour voir ce qui se trouvait à l’intérieur.

À l’intérieur, un homme d’âge mûr au stade intermédiaire de la formation en pilule d’or était en train de méditer pour pratiquer. Ce dernier portait le nom de plume « Hua Yu ». D’après ce que le vieil homme aux cheveux noirs, Mi Long, savait de lui, Hua Yu ne possédait aucune capacité particulière liée à son esprit originel, ce qui le rendait plus facilement affecté par les pouvoirs de captation de l’âme.
Pour procéder à une attaque progressive, il fallait bien sûr commencer par le plus facile, en résolvant un cas après l’autre.
Su Che leva la main pour frapper à la porte. La conscience de Hua Yu, passant à travers le panneau, reconnut que c’était « Mi Long » et dit : « Frère Mi Long, entrez vite. »
Su Che poussa la porte et entra.
L’espace à l’intérieur n’était pas grand ; presque dès l’entrée, la distance entre eux n’était que d’environ dix mètres. À une telle proximité, les pouvoirs de captation de l’âme pouvaient atteindre leur force maximale.
« Frère Mi Long, quelqu’un a émis un signal d’urgence il y a un instant. Comme vous étiez dehors en patrouille aujourd’hui, avez-vous rencontré quelque chose d’anormal ? » demanda Hua Yu.
Su Che hocha gravement la tête, ses lèvres bougèrent comme s’il voulait parler, mais ce qui en sortit fut un rayon de lumière bleue.
Boum…
Hua Yu, pris par surprise, s’effondra. Su Che se précipita vers lui, lui assénant un coup de poing à l’arrière de la tête pour le sonner, puis le saisit et le jeta dans la prison immortelle.
Par la suite, Su Che profita du temps disponible pour reprendre l’apparence de Hua Yu, s’assit calmement en position de méditation, feignant de pratiquer, mais en réalité observant discrètement ce qui se passait à l’extérieur.
L’attaque surprise précédente avait semblé très réussie, mais puisqu’il avait agi, il était inévitable qu’une certaine perturbation énergétique se produise. Tous les habitants de l’île étaient des pratiquants au stade de la pilule d’or ; si l’un d’eux percevait un anomalie, sa conscience balayerait immédiatement les environs, et alors le plan d’attaque progressive prendrait fin.
Bien que cela paraisse simple, il fallait être extrêmement prudent et ne pas se précipiter.
« Avec une force au stade initial de la pilule d’or, la menace n’est pas grande. L’essentiel est d’éliminer tous ceux qui sont au stade intermédiaire ; quant aux trois au stade avancé, il est probable qu’il soit difficile de s’en occuper silencieusement, même un seul d’entre eux. »
Su Che se calma et, en se basant sur les souvenirs dans l’esprit de quelques prisonniers, analysa attentivement les caractéristiques de ce groupe afin d’établir une séquence d’attaque surprise la plus sûre et la plus logique possible.
Alors qu’il réfléchissait, il entendit quelqu’un dehors utiliser la technique de transmission de voix pour crier : « Chers frères, il y a un problème ! »
Le cœur de Su Che se serra ; il pensa instinctivement que son attaque surprise avait été découverte. Mais après y avoir réfléchi, il en conclut que cela ne le concernait probablement pas, et que c’était peut-être le grand réseau de détection spirituelle qui avait repéré une anomalie au fond de la mer.
De telles situations étaient très fréquentes : le réseau de détection spirituelle envoyait une alerte dès qu’il détectait la moindre anomalie au fond de la mer, mais le résultat final pouvait n’être qu’une grotte inhabituelle habitée par une bête sauvage.

« La chance n’est pas de mon côté : à peine ai-je réussi à en capturer un qu’un tel incident survient. Une fois dehors, je ne sais pas si ces trois experts du stade avancé de la Danse d’Or remarqueront quelque chose d’anormal… »
Su Che soupira intérieurement. En sortant de la pièce, il se dit : « Heureusement que les anomalies sont apparues maintenant. Si nous devions attendre d’avoir capturé trois ou quatre personnes avant de rencontrer ce genre de problème, cela entraînerait certainement une diminution significative du nombre de nos hommes, et la disparition mystérieuse de plusieurs d’entre eux attirerait leur attention… »
Dix-neuf personnes s’étaient déjà rassemblées à l’extérieur ; les autres devaient encore patrouiller dans les eaux environnantes pour chasser les chercheurs de trésors qui arrivaient sur place.
Su Che aperçut immédiatement les trois experts du stade avancé de la Danse d’Or : un homme d’âge mûr vêtu à la manière d’un lettré, de haute taille, au visage pâle comme de la porcelaine. Ce dernier portait le nom de « Yan Ming » et était le chercheur de trésors le plus expérimenté, explorant cette région depuis des décennies.
Une autre femme, d’une beauté exquise et au charme envoûtant, avait pourtant plus de trois cents ans. Elle s’appelait « Mu Yu » et était également une ancienne d’une grande secte.
Le troisième, du stade avancé de la Danse d’Or, était le plus frappant : il était mince, semblable à un enfant de sept ans, mais son visage était ridé. C’était un ermite très célèbre au sein de la secte de l’Épée Hunyuan, connu sous le nom de « Cang Jiu Zi ».
« Une anomalie a été détectée au fond de la mer. Cette fois, qui va descendre ? » demanda un moine chargé de surveiller le grand réseau de recherche spirituelle ce jour-là.
« Nous, allons-y. »
Mu Yu fit un geste de la main, et trois moines du stade initial de la Danse d’Or la suivirent en s’envolant dans les airs.
Lorsqu’ils furent en vol, Mu Yu se retourna brusquement vers Su Che. Celui-ci comprit immédiatement que le personnage qu’il jouait, « Hua Yu », devait faire équipe avec elle. Mais son absence dans les airs susciterait forcément sa curiosité.
Face à ce genre de situation, Su Che réagissait toujours rapidement. Pour dissimuler son comportement anormal, il poussa un soupir encore plus prononcé, montrant clairement son réticence.
Yan Ming, vêtu à la manière d’un lettré, dit avec un sourire : « Si mon frère Hua Yu rencontre des difficultés, on peut envoyer quelqu’un d’autre. »
« Laissez, ce n’est rien. »
Su Che imita la voix de Hua Yu en faisant un geste de la main. Bien qu’il fût dans les airs, il donnait l’impression d’agir à contrecœur.
Ainsi, les autres ne virent rien d’étrange et supposèrent simplement que Hua Yu avait de nouveau des problèmes de santé.
Explorer un trésor ancien nécessite souvent plusieurs années, voire plus. Même si l’on parvient à persévérer, des périodes de troubles émotionnels importants surviennent inévitablement au cours de cette quête.

Beaucoup de gens expriment leur détresse par des comportements étranges, comme devenir fous ou enragés, et après avoir surmonté ces jours de forte agitation émotionnelle, ils retrouvent leur état normal. Ces comportements anormaux durant ces jours sont alors moqués par ces chercheurs de trésors comme étant une période de crise.

Cela signifie que posséder une « grande volonté » n’est pas si facile.

Les cinq personnes utilisèrent chacune la technique de fuite sous l’eau pour descendre dans la mer. Pendant la plongée, Su Che entendit la voix de Mu Yu dans son esprit : « Tout va bien ? Sans ma permission, tu n’as pas le droit d’abandonner. »

Il était évident que Mu Yu pensait également que Su Che était vraiment « en crise ». Cependant, ses paroles semblaient pleines de sous-entendus. Serait-ce possible…

« Tout va bien, ça ira dans quelques jours, j’ai juste un peu de mal à respirer », répondit Su Che par télépathie.

En même temps, dans la Prison Immortelle, Lao He se hâta de réveiller le véritable Hua Yu et l’interrogea à toute vitesse sur la nature de sa relation avec Mu Yu.

Mu Yu sourit séduisamment et dit par télépathie : « Ce n’est pas grave, je viendrai te voir dans un moment pour t’aider à te calmer, d’accord ? »

« Ce soir », répondit Su Che sans hésiter, tout en souriant amèrement à Lao He dans son for intérieur : « À quoi bon interroger ? La relation est évidente… »

Malgré cela, Lao He devait quand même l’interroger minutieusement ; plus il en apprendrait, moins il serait facile de laisser transparaître des failles.

En moins de vingt minutes, les cinq personnes revinrent sur l’île. Les prétendus phénomènes marins n’étaient en réalité que de gigantesques nids créés par des créatures craboïdes vivant en groupe, interprétés par le grand réseau de détection comme un complexe architectural ressemblant à un palais.

De telles fausses alertes étaient si nombreuses – près de huit cents, voire plus de mille – que tout le monde en était devenu insensible.

Ainsi, chacun retourna dans sa chambre, et le grand réseau de détection fut de nouveau activé, faisant avancer l’île de Fu Yuan le long de la trajectoire préétablie pour continuer les recherches.

Pour l’instant, personne n’était encore complètement calmé, ce qui rendait inapproprié de lancer une attaque surprise. Su Che s’assit donc dans sa chambre, plongé dans ses pensées.

En réalité, Su Che admirait beaucoup ces chercheurs de trésors dotés d’une volonté exceptionnelle. Pour obtenir une chance de bonheur, ils avaient sacrifié tant de choses dans leur vie ; quel que soit le gain, c’était mérité.

Mais dans la situation actuelle, il devenait leur concurrent, et le Feu Spirituel de niveau dix était indispensable, interdisant à quiconque de s’en emparer. Ainsi, avoir pitié d’eux signifiait être impitoyable envers soi-même.

Même s’ils n’étaient pas capturés maintenant, lorsqu’il faudrait entrer dans les ruines, s’ils y pénétraient, ils le tueraient sans hésiter. Il n’y avait aucun doute à ce sujet, car au cours de leur quête de trésors, ils avaient déjà tué de nombreux concurrents.

Telle est la réalité du monde de la cultivation : tout le monde lutte, tout le monde vole ; si tu ne luttes pas ni ne vole pas, tu es destiné à être pris pour cible.

Dans un tel contexte général, comment se comporter, comment agir, quel genre de démon ou de immortel vouloir devenir ? En comprenant tout cela, on trouve peut-être aussi son propre « chemin »…
En y réfléchissant, Su Che comprit certaines choses, mais en resta perplexe sur d’autres. Sans s’en rendre compte, le temps s’écoulait lentement. Lorsque Lao Hei lui rappela qu’il était temps d’agir, il sortit aussitôt… et vit alors !
Une silhouette magnifique venait à sa rencontre !