Chapitre 254 : Un seul pour garder l’entrée
À l’intérieur du grand hall, Shui Yue n’avait toujours pas trouvé la bonne manière d’hériter des traditions de la secte. Ce n’était ni par stupidité ni par nervosité, mais parce qu’il n’y avait rien de particulièrement significatif dans cet espace vide. La clé se trouvait constamment dans ses mains, et toutes les tentatives pour la activer restèrent sans effet ; en étendant sa conscience, elle ne trouva nulle part de fente où insérer la clé.
Su Che bloquait l’entrée du hall et, sentant arriver de nombreuses silhouettes, était lui aussi très anxieux. Cependant, il ne pressa pas Shui Yue, car il ne pouvait trouver aucune faille dans ses actions ; à sa place, il aurait agi de la même manière, en cherchant lentement.
Sss ! Sss ! Sss…
Plusieurs silhouettes arrivèrent presque en même temps sur la place devant le hall du chef de la secte : Yan Ming, Mu Yu, quelques chercheurs de trésors du début du stade Jin Dan de l’île Fu Yuan, ainsi que deux inconnus au stade intermédiaire Jin Dan. Au total, douze personnes : trois au stade avancé Jin Dan, deux au stade intermédiaire, sept au début du stade Jin Dan… Peut-être d’autres arrivaient-ils également.
Face à une telle formation, la pression sur Su Che était facile à imaginer.
À l’extérieur du hall, Yan Ming reçut un message secret de Cang Jiu Zi, apprenant que c’était Su Che le véritable chef de ce groupe, et que la Femme Serpent ainsi que l’Empereur Fantôme n’étaient que des acolytes. Il s’inclina alors et dit : « Frère taoïste, merci d’avoir ouvert ce site archéologique, nous permettant enfin de voir de nos propres yeux apparaître le trésor. »
« De rien », répondit Su Che d’un ton plutôt doux. S’ils étaient polis, il ne pouvait pas être impoli en retour.
« Je voudrais savoir si nos compagnons de l’île Fu Yuan sont tombés entre vos mains », demanda à nouveau Yan Ming.
« C’est exact », acquiesça Su Che. « Dès mon arrivée dans la mer Tian Yuan, j’ai été chassé par votre groupe ; votre présence représente un grand obstacle pour moi… C’est pour cette raison. »
« Ils sont encore en vie ? » demanda soudain Mu Yu. Seule Hua Yu lui importait vraiment, les autres lui étaient indifférents.
« Tous sont en vie, sauf ce Yang Sen », répondit Su Che en jetant un coup d’œil au cadavre décapité au sol, son ton se refroidissant : « À partir de maintenant, quiconque tentera d’entrer dans ce hall ne bénéficiera plus de ma clémence ; la vie ou la mort importe peu. »
Yan Ming et les autres ne savaient pas ce que Su Che protégeait à l’intérieur du hall, car leur conscience était bloquée par le bouclier de séparation, les empêchant de voir Shui Yue à l’intérieur. De plus, Shui Yue et la Femme Serpent portaient toutes deux de longues robes blanches très similaires, si bien qu’ils prirent la Femme Serpent, vêtue de bleu nuit, pour Shui Yue, croyant qu’elle était la femme qui, avec Su Che, était entrée en premier dans ce site secret.
C’est précisément pour cette raison que des personnes comme Yan Ming ont été si patientes dans leur dialogue avec Su Che, sans se hâter d’agir.
Shui Yue, dans le palais, comprenait bien sûr la pression énorme à laquelle Su Che était confronté en ce moment et, pleine de remords, lui transmit par télépathie : « Frère aîné, je suis désolée, après tout ce temps, je n’ai toujours rien découvert. »
« Pas besoin de se presser, prenons notre temps. »
Su Che savait qu’on ne pouvait pas la blâmer, car même les capacités de détection de Lao He n’avaient rien donné ; il la rassura donc : « Ne t’inquiète pas, avec moi ici pour garder l’entrée, personne ne pourra pénétrer dans le grand palais. »
La grande confiance que montrait Su Che calma beaucoup Shui Yue, qui put se détendre et continuer à examiner chaque détail du palais…
En réalité, la confiance de Su Che n’était pas aussi forte qu’elle en avait l’air ; il n’était pas du tout sûr de pouvoir garder l’entrée et ne pouvait que faire de son mieux.
À ce moment-là, Yan Ming demanda à nouveau : « Frère de voie, quel est ton intention en gardant cet endroit ? »
Mais Su Che répondit de manière évasive : « Les ruines du lieu secret du Pavillon des Cieux et des Mers s’étendent sur une telle superficie et comptent tant de bâtiments ; pourquoi insistez-vous pour vous mettre à dos ? Pourquoi vouloir disputer ce grand palais à moi ? Au lieu de cela, ne vaudrait-il pas mieux consacrer ce temps à chercher le Pavillon de la Transmission des Pouvoirs ou le trésor de la secte ? »
« C’est absurde ! »
Cang Jiuzi ricana : « Pensez-vous que nous sommes des idiots ? C’est ici le grand palais du chef de la secte, l’endroit le plus important au sein de notre ordre. Le fait que tu gardes cet endroit prouve bien que les véritables trésors se trouvent ici ! »
Cang Jiuzi estimait que, puisque Su Che avait la capacité d’ouvrir les ruines, cela signifiait qu’il en savait plus que eux sur toutes les facettes du Pavillon des Cieux et des Mers ; s’emparer des trésors de ses mains était la mesure la plus sage.
Il dit donc à Yan Ming et aux autres : « Ne perdez pas de temps en paroles inutiles, attaquons ensemble, maîtrisons-le et interrogeons-le sévèrement ; nous obtiendrons alors toutes les réponses. »
Yan Ming et les autres acquiescèrent…
« Allons-nous enfin passer à l’action ? »
Su Che esquissa un sourire léger, restant fidèle au principe qu’il vaut mieux agir en premier. Il retourna son poignet, et une gourde en bronze apparut dans sa main gauche.
Hou…
Des flammes envahirent l’air.
« Le Feu Céleste du Phénix Doré ! »
Yan Ming et les autres, étant de vieux chercheurs de trésors, reconnurent immédiatement qu’il s’agissait du Feu Céleste du Phénix Doré de niveau sept, extrêmement puissant et dangereux.
Les flammes dévastatrices s’abattirent sur eux ; Yan Ming et les autres reculèrent précipitamment pour se mettre à l’abri de leur portée.
Houhouhou…
Le Feu Céleste du Phénix Doré, d’une teinte dorée pâle, dansait et bondissait dans un rayon de vingt zhang autour de la porte du palais, comme s’il voulait brûler tout ce qui existait dans le monde.
À quel point ce feu de niveau sept était-il puissant ?
Même s’il spécialisait dans le feu, Su Che n’osait pas pénétrer dans ces flammes avec son corps physique, à moins d’activer la force de défense du Compas Impérial des Étoiles, ce qui lui permettait de tenir un certain temps au cœur du feu céleste.
À l’intérieur du pot en bronze précieux, il y avait certes des flammes encore plus puissantes : le feu yin de niveau huit, le feu yang de niveau neuf et le feu yin de niveau dix, mais il s’agissait seulement de petites boules de feu, pas encore de flammes étendues, impossibles à utiliser pour contrer l’ennemi.
Pour l’instant, seul le feu céleste du Corbeau d’Or possédait la plus grande réserve.
Cependant, compter uniquement sur ce feu pour arrêter Yan Ming et les autres était certainement irréaliste ; il ne pouvait servir qu’à perturber dans une certaine mesure.
Chou ! Chou ! Chou…
Yan Ming et les autres déployèrent diverses méthodes de défense, décidés à foncer tête baissée dans les flammes pour capturer Su Che le plus rapidement possible.
« En avant ! »
Avec un cri perçant, les douze hommes se ruèrent ensemble dans les flammes célestes, lançant toutes sortes de sorts offensifs et de pouvoirs divins contre Su Che.
La Grande Maîtrise du Feu !
Su Che utilisa soudainement la Grande Maîtrise du Feu, et la puissance du feu céleste du Corbeau d’Or doubla instantanément, les flammes devinrent plus intenses et leur couleur plus sombre…
« Ah ! »
Quelqu’un poussa un cri de terreur, brûlé par la puissance soudainement doublée du feu céleste.
Deux chercheurs au stade initial de la Perle d’Or, spécialisés dans l’énergie de la forêt, reculèrent précipitamment et quittèrent la zone en feu. La forêt, ayant la plus faible résistance au feu, vit presque toute son énergie vitale être entièrement consumée.
Les autres furent également profondément choqués par ce changement soudain ; ils renforcèrent aussitôt leurs protections, car leurs propres attaques seraient inévitablement affectées.
Destruction !
Su Che lança un coup de poing, et sa puissance destructrice formidable annula tous les sorts qui se précipitaient vers lui. Puis, boum ! Un autre coup de destruction.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum…
Un coup de poing après l’autre, les coups de destruction éclataient à une fréquence incroyable.
À présent, le Trésor Spirituel de Premier Ordre, le Sceau Divin de Sumeru, contenait une quantité extrêmement abondante d’énergie vitale, permettant à Su Che de déclencher plus de mille explosions consécutives.
C’était là la source de sa confiance : tant qu’il y avait de l’énergie vitale, la destruction continuait.
Tant que la destruction persistait, ils ne pourraient jamais passer.
Brûlés par le feu céleste de niveau huit, et confrontés à la force dévastatrice de ses coups de destruction, les dix hommes qui chargeaient ne purent que temporiser et se réfugier sur les côtés ou à l’arrière.
Deux chercheurs au stade initial de la Perle d’Or furent touchés par la force de destruction ; les plusieurs couches de protection recouvrant leur corps se brisèrent instantanément, et sous l’effet du feu céleste de niveau huit, la sensation était insupportable…
Dans leur panique, ces deux hommes tentèrent de quitter la zone en feu pour se mettre à l’abri, mais furent repérés par Su Che, rapide et vigilant.
Captation de l’âme !
Chou ! Chou ! Deux rayons bleus furent projetés vers eux.
Ces deux individus en début de stade de Jin Dan, complètement sans défense, virent leur esprit spirituel secoué violemment avant de s’effondrer dans les flammes. Dépourvus de conscience, ils ne purent même pas mobiliser leur énergie vitale pour maintenir leur défense ; avec des crépitements, la dernière couche de protection fut transpercée par le feu céleste. Dès que le feu céleste les toucha, une douleur atroce les saisit, et ils revinrent instantanément à eux — mais il était déjà trop tard. La puissance du feu céleste de niveau huit pouvait faire fondre en un instant même les armes spirituelles de basse qualité. Sans défense, leur corps physique, bien sûr, ne pouvait pas rivaliser avec la résistance d’une telle arme ; ainsi… Aah, aah, deux cris stridents et brefs, et en un instant, ils se transformèrent en cendres. Leur mort n’était pas douloureuse, mais le plus tragique, c’est que leur esprit spirituel n’eut même pas le temps de s’échapper avant d’être réduit en néant par le feu dévastateur. C’était une destruction totale, la forme de mort la plus effrayante, et même la possibilité de renaître était anéantie. Boum, boum, boum… Su Che lança au total plus de trente coups de Poing de Destruction, effectua deux prises d’esprit, parvint à repousser Yan Ming et ses compagnons, et tua même deux de ses rivaux. Cependant, libérer des Poings de Destruction à une telle fréquence causait également des dommages graves à son propre corps. Imaginez : chaque coup consommait deux tiers de son énergie vitale, ce qui signifiait que son corps se dégonflait instantanément avant d’être à nouveau rempli par l’énergie stockée dans le Sceau Divin de Xumi. En quelques instants à peine, son corps passait de dégonflé à plein, puis de nouveau à dégonflé… Après plus de trente changements aussi violents consécutifs, même une personne ordinaire serait morte des dizaines de fois ; même pour quelqu’un au stade de Jin Dan, les dommages subis auraient été considérables. Dans la Prison Immortelle, Lao He non plus ne restait pas inactif : il injecta une grande quantité d’énergie vitale dans le corps de Su Che afin de réparer autant que possible ses blessures internes graves. Alors, quelles sensations ces blessures provoquaient-elles chez Su Che ? Si l’on imaginait qu’on arrache la peau d’une personne, que ses muscles ensanglantés soient complètement exposés, puis qu’on verse de l’eau salée sur son corps pour le désinfecter, quelle serait cette sensation ? Les blessures de Su Che n’étaient pas à la surface, mais à l’intérieur de son corps, et il ne s’agissait pas non plus de dommages à une partie ou un organe spécifique, mais plutôt de lésions étendues à l’intérieur. Cette douleur était absolument indescriptible, bien pire que n’importe quelle torture ou l’enfoncement de centaines de aiguilles dans le corps. À cet instant, Su Che se tenait à l’entrée du palais, seul gardien de la porte. En apparence, il semblait calme comme une montagne, mais en réalité, plus cette calme persistait, plus la douleur devenait intense. Il valait mieux, plutôt que de rester serein, déclencher sans cesse des Poings de Destruction, car c’était grâce à cette douleur insupportable qu’il pouvait se jeter dans un état de fureur, ne ressentant ainsi plus aucune douleur.
Cette paix éphémère devient maintenant une torture interminable…