Chapitre 284 : Rencontre avec Hei Sha

Le temple Tianxuanzong était constamment animé par des allées et venues incessantes. Le départ de Su Che n’a pas éveillé les soupçons de certains, et il a rapidement parcouru plusieurs milliers de li.
Une fois éloigné de l’entrée du temple, il put de nouveau changer d’apparence. Dans la nature sauvage, il trouva un endroit discret et se déguisa en ermite au stade de la pilule d’or, utilisant une épée volante, un objet précieux de bas grade, pour se diriger vers les montagnes des herbes médicinales, situées à deux cent mille li au sud-est.
Ne voulant pas que l’on reconnaisse sa boussole impériale, Su Che utilisa l’épée volante ; ce qui aurait dû prendre une grande partie de la journée prit en réalité plus d’un jour entier avant qu’il n’entre dans la zone sous juridiction des montagnes des herbes médicinales.
Fier de ses compétences en dissimulation, Su Che ne craignait pas d’être suivi, et le voyage se déroula donc sans encombre.
À l’intérieur des montagnes des herbes médicinales, il y avait bien sûr des agents infiltrés par le temple Tianxuanzong. Ainsi, grâce aux réseaux secrets du temple, Su Che avait déjà recueilli des informations détaillées sur ces montagnes et élaboré une série de plans très minutieux.
Le plan initial était de se rendre dans n’importe quel marché de cultivation près des montagnes des herbes médicinales, d’attendre l’occasion d’attraper une cible appropriée, de se déguiser en elle et de se faufiler dans l’entrée du temple. Cependant, comme on dit, les plans changent rapidement : peu de temps après être entré dans la zone sous juridiction, Su Che changea d’avis.
La raison ? Alors qu’il volait tranquillement à bord de son épée volante, plusieurs éclairs de déplacement apparurent soudain derrière lui.
Rencontrer des cultivateurs volant à haute altitude en chemin était chose courante, mais à mesure que la distance diminuait, Su Che reconnut immédiatement deux d’entre eux.
Autrefois, dans le marché de Jinghunling, situé sur le territoire de la secte Wan Gui, quelqu’un avait mis en place un grand réseau magique pour massacrer tous les habitants sans en épargner un seul ; Su Che était le seul survivant.
Il apprit plus tard que c’était une ruse orchestrée par la secte Wan Gui en collaboration avec d’autres, juste le premier pas vers le chaos dans le monde du cultivation. À l’époque, les deux chefs de ce massacre, tous deux au stade intermédiaire de la pilule d’or, étaient un vieil homme aux barbes rouges qui avait installé le réseau magique, et le vieux démon Hei Sha qui avait poursuivi Su Che sur des milliers de li.
À présent, parmi les quatre personnes qui le rattrapaient, Su Che vit à nouveau ces deux individus.
Trois ans plus tard, ils étaient toujours au stade intermédiaire de la pilule d’or, mais Su Che, lui, avait fait des progrès énormes depuis lors.
« La secte Wan Gui se trouve à trois cent mille li des montagnes des herbes médicinales. S’ils ont parcouru une telle distance, c’est sûrement qu’ils ont une mission… »
Pendant qu’il spéculait en secret, les quatre hommes l’avaient déjà dépassé, passant à une centaine de mètres sur sa gauche.

Ces quatre personnes étant après tout des moines avancés appartenant à une secte de premier plan, elles mépriseraient certainement Su Che, qui joue ici le rôle d’un cultivateur solitaire ; il est impossible qu’elles s’arrêtent délibérément pour chercher des ennuis sans raison. Même en balayant Su Che du regard avec leur conscience spirituelle, elles ne lui prêtèrent pas la moindre attention.
« Maître, il n’y a qu’un adepte en phase tardive de la formation Jin Dan et trois en phase intermédiaire ; pourquoi les laisser partir ? »
Comme on dit, celui qui ne se venge pas de ses ennemis n’est pas un véritable gentleman. Lao He est extrêmement rancunier. Il pense qu’étant donné qu’ils se sont rencontrés, il faut capturer tous les quatre membres de la secte Wan Gui Zong, surtout ce vieux démon noir qui a déjà poursuivi le maître – il est impardonnable.
Aujourd’hui, l’équipe Xian Yu est d’une puissance sans précédent : rien que pour la phase tardive de la formation Jin Dan, elle dispose de deux marionnettes saintes-démoniaques et de seize rois des fantômes. Il sera certainement très facile de s’occuper de ces quatre personnes.
Su Che répondit intérieurement : « Je suis venu à la Montagne des Médicaments Spirituels cette fois pour éliminer Lu Changqing et obtenir son esprit originel en tant que maître alchimiste. À moins que ce ne soit indispensable, il ne faut pas laisser d’autres détails affecter l’ensemble de la situation. Surtout en rencontrant des gens par hasard sur le chemin, sans savoir exactement ce qui se passe ; si nous les capturons et que cela provoque une certaine vigilance ou méfiance de la part de la Montagne des Médicaments Spirituels, cela reviendrait à perdre plus que gagner, ajoutant inutilement des difficultés. »
« D’accord », dit Lao He en se grattant la tête. « Alors, laissons-les partir pour l’instant. »
En voyant son expression résignée, Su Che sourit intérieurement : « Ce n’est pas que je les laisse partir si facilement. Je préfère d’abord enquêter correctement avant d’agir, afin d’être plus sûr. »
Lao He retrouva son enthousiasme et demanda : « Les suivre ? »
Su Che répondit par des actes : il accéléra soudainement et se plaça loin derrière les quatre personnes du vieux démon noir.
Les compétences de Su Che en matière de filature étaient extrêmement fines, car il avait reçu des instructions personnelles du maître Mu Ye dans ce domaine ; il s’agissait sans doute de la technique de filature la plus avancée dans le monde des cultivateurs. Les quatre personnes devant lui ne s’en rendirent absolument pas compte.
Après avoir volé pendant plus de dix mille li, les quatre personnes du vieux démon noir atterrirent dans une ville marchande.
Sans même consulter une carte, Su Che savait que c’était l’une des trois plus grandes villes marchandes de la Montagne des Médicaments Spirituels : la ville marchande de Tian Long Pu.
À moins de dix li de la ville marchande se trouvait une immense cascade large de mille zhang, formée par le dénivelé du fleuve Tian Long. Son bruit était assourdissant, son spectacle extrêmement impressionnant ; on pouvait déjà voir, à des dizaines de li de distance, un épais brouillard d’eau qui remplissait le ciel comme des nuages.
« Pourquoi ne pas aller à la secte de la Montagne des Médicaments Spirituels et venir plutôt à la ville marchande de Tian Long Pu ? » se demanda Su Che, curieux.
« Peut-être sont-ils venus ici pour faire des affaires ? » supposa Lao He. « Si c’est le cas, quand ils sortiront, nous pourrons à la fois les dépouiller et les capturer, tuant deux oiseaux d’une pierre. »
« Tu es vraiment rancunier… »

Su Che sourit intérieurement et atterrit également dans le marché de la ville. Comme les cultivateurs sont extrêmement sensibles aux scans mentaux des autres, à partir de cet instant, la tâche de détecter le vieux démon Hei Sha et les autres incombait à Lao Hei.
Su Che avait déjà mené d’innombrables expériences ; aujourd’hui, bien que la portée de détection de Lao Hei ne soit que de quatre cents zhang, même les anciens maîtres Yuan Ying au sein de leur secte ne pouvaient pas percevoir ses regards indiscrets.
De plus, après sa troisième fusion, Lao Hei avait atteint le stade de la pilule d’or, et sa capacité de détection lui permettait même de pénétrer la plupart des barrières isolantes. Par conséquent, pour cette mission d’espionnage, personne d’autre que lui n’était apte.
« Ils sont entrés dans une salle VIP du Pavillon des Pilules Célestes. Ceux qui les accueillent portent les vêtements des adeptes de la Montagne des Herbes Spirituelles ; il y en a six, tous au stade de la pilule d’or. »
Pendant qu’il parlait, Lao Hei transmettait également cette image mentale à Su Che.
Le Pavillon des Pilules Célestes appartenait à une alliance commerciale de la Montagne des Herbes Spirituelles, spécialisée dans la vente de pilules et l’achat d’herbes spirituelles, tout en prenant en charge divers autres types de transactions.
Su Che supposa que lorsque les deux groupes commenceraient à discuter des affaires sérieuses, ils instaureraient certainement une barrière isolante. Ainsi, pour que Lao Hei puisse la percer afin d’espionner, il valait mieux être le plus proche possible.
Il se déguisa donc en client venu acheter des herbes spirituelles et entra ouvertement dans le Pavillon des Pilules Célestes. Sous prétexte d’une grosse transaction, il fut invité par le vendeur dans une autre salle VIP, séparée de celle où se trouvaient le vieux démon Hei Sha et les autres par une seule pièce, deux murs en briques seulement.
« C’est acceptable ? » demanda Su Che intérieurement.
« Aucun problème », répondit Lao Hei. « Ils ont déjà activé la barrière isolante, mais je connais bien ce type de barrière ; il est très facile de s’y infiltrer. »
Pendant que Su Che engageait la conversation avec un gérant du magasin, du côté des quatre membres du groupe du vieux démon Hei Sha et de ceux de la Montagne des Herbes Spirituelles, la discussion était déjà entrée dans le vif du sujet.
Le chef du groupe du vieux démon Hei Sha était bien sûr ce cultivateur du stade avancé de la pilule d’or, aux sourcils longs et épais, se terminant en biais vers les tempes. C’était lui qui parlait en ce moment.
Ce cultivateur aux longs sourcils s’adressa au chef de la Montagne des Herbes Spirituelles : « Frère Ge Hua, pour cette transaction, nous avons non seulement apporté deux cents pierres spirituelles de première qualité, mais aussi un “enfant herbe spirituelle”. N’est-ce pas une bonne nouvelle pour votre secte ? »
« Un enfant herbe spirituelle ? »
Le cultivateur de la Montagne des Herbes Spirituelles, dont le nom de secte était Ge Hua et qui était également au stade avancé de la pilule d’or, montra une vive réaction, visiblement ravi, et demanda précipitamment : « Frère Han Lin, dites-vous vrai ? »
« Comment pourrais-je mentir ! »

Le moine aux longs sourcils hocha la tête avec un sourire, puis sortit une boîte en cristal de plus de quatre pieds de long, dans laquelle était scellée une petite fille pâle et délicate, ressemblant à un enfant humain de deux ou trois ans. Cependant, à la place des cheveux, elle avait sur la tête un petit bouquet de feuilles vert tendre, semblable à des tresses, d’une beauté charmante.
La petite fille, scellée, dormait les yeux fermés, enveloppée dans une grande feuille, comme une couche pour enfant.
En voyant cette poupée faite de plante spirituelle, Su Che et Lao He furent également profondément émus.
Su Che connaissait déjà beaucoup de choses sur les plantes spirituelles et savait donc très bien à quel type de trésor appartenait cette poupée. En bref, il s’agissait d’une plante spirituelle d’une qualité exceptionnelle, âgée d’au moins dix mille ans, qui avait pris forme humaine ; on pouvait aussi la classer parmi les créatures surnaturelles.
La valeur précieuse de cette poupée ne résidait pas dans sa propre valeur médicinale en tant que plante spirituelle d’exception, mais plutôt dans sa capacité à commander des milliers de plantes spirituelles, ce qui en faisait le meilleur jardinier de plantes spirituelles au monde. Avec elle, même un jardin de plantes spirituelles s’étendant sur des milliers d’hectares prospérerait et serait plein de vitalité.
Une secte de la voie des pilules comme la Montagne des Médicaments Spirituels devait certainement posséder de nombreux jardins médicinaux, et son besoin de poupées de plantes spirituelles était sans aucun doute le plus urgent.
Les archives secrètes de la Secte Tianxuan conservaient des informations à ce sujet : la Montagne des Médicaments Spirituels possédait déjà onze poupées de plantes spirituelles. Parmi elles, la plus âgée aurait plus de cinquante mille ans et posséderait déjà une puissance équivalente à celle d’un maître de la phase finale de la pilule d’or.
Par la suite, le moine aux longs sourcils négocia longuement avec le moine Ge Hua, et finalement fixa le prix de cette poupée à quatre cent vingt pierres spirituelles de haute qualité. Ajoutées aux deux cents déjà mentionnées, le montant total de cette transaction dépassait les six cents pierres spirituelles de haute qualité.
Su Che ne se souciait pas vraiment des pierres spirituelles ; ce qui l’intéressait vraiment, c’était le fait que les quatre membres du groupe du Démon Noir avaient acheté à la Montagne des Médicaments Spirituels cinq mille pilules spirituelles de huitième rang et deux mille pilules de neuvième rang.
Face à cette quantité de pilules de cette qualité, Su Che était évidemment très intéressé.
Une telle quantité et de tels rangs de pilules ne pouvaient être fournies d’un seul coup que par la Montagne des Médicaments Spirituels, la secte la plus réputée dans le monde de la cultivation.
Bien que la Secte Tianxuan puisse fournir à Su Che des pilules en grande quantité, son besoin en était tellement élevé et il utilisait tant de ressources de la secte que cela lui causait inévitablement un sentiment de culpabilité.
De plus, seules des alchimistes de neuvième rang ou supérieur pouvaient fabriquer des pilules de neuvième rang, et la Secte Tianxuan ne comptait que peu d’alchimistes de ce niveau. Produire d’un coup deux mille pilules de neuvième rang était donc extrêmement difficile.
« D’abord, s’occuper des quatre membres du groupe du Démon Noir. Si le temps le permet, trouver ensuite l’occasion de s’occuper des gens de la Montagne des Médicaments Spirituels ! »
Su Che prit immédiatement sa décision.

« Maître, cette poupée de plante spirituelle est plutôt mignonne. En avoir une dans le Pénitencier Immortel, ce serait amusant ! Il serait parfait de la laisser s’occuper du Lotus Immortel des Terres Noires. »
Le Vieux Noir sembla éprouver des sentiments de père et voulut élever cette poupée de plante spirituelle comme sa propre fille dans le Pénitencier Immortel.
« La laisser s’occuper du Lotus Immortel des Terres Noires ? »
Su Che, quant à lui, eut une idée : « Que se passerait-il si une plante spirituelle de qualité immortelle rencontrait une poupée de plante spirituelle ? »