Chapitre 413 : Avant le combat

Lin Feng jouait avec la petite boule formée par le vent violent dans sa main, son regard tourné vers les profondeurs de la région du vent et du tonnerre. Il dit à Tai Xu et aux autres : « Voyez-vous ? Le vent violent et les éclairs célestes ici ne représentent aucune menace pour moi. Si le Fruit du Phénix se trouve vraiment ici, alors cet endroit ne sera plus son refuge, mais plutôt son lieu de perte. »
« Le jeune maître possède une maîtrise profonde des arts martiaux, ses pouvoirs sont extraordinaires… »
Tai Xu et les autres le complimentèrent à l’unisson avant de continuer à avancer avec lui.
Sur le chemin, face aux vents violents et aux éclairs célestes qu’ils rencontraient, Lin Feng ne les évitait pas ; il les capturait tour à tour par divers moyens avant de les jeter négligemment, comme s’il traversait un champ de fleurs sans en toucher une seule, avec une aisance et une élégance absolues.
Ces comportements visaient à prouver sa force à Tai Xu et aux autres, à renforcer leur confiance, ainsi qu’à établir une image de lui-même comme un être invincible, afin de les intimider et de les rendre plus obéissants à l’avenir.
Cependant, bien que Tai Xu et les autres sachent encore ce qu’est la peur, ils ne pourraient jamais vraiment se soumettre à lui. Même sans Su Che, ils ne changeraient pas d’avis — telle est la puissance de la transformation de l’âme.
Bientôt, le groupe arriva devant un immense cratère céleste. Tai Xu dit : « On dit que ce cratère a été créé par Su Che lorsqu’il collectait les lotus immortels de la région noire ; on ne sait pas si c’est vrai ou non. »
Le cratère, sans fond, était hors de portée de la conscience de Tai Xu et des autres. En temps normal, la portée de la conscience de Lin Feng pouvait atteindre plus de six mille pieds, ce qui aurait dû lui permettre de détecter le fond du cratère. Mais aujourd’hui, au cœur de la région du vent et du tonnerre, le champ de perturbation généré par les forces de châtiment céleste affectait considérablement sa conscience. De plus, il percevait une force invisible et extrêmement étrange à l’intérieur du cratère, capable d’isoler sa propre conscience.
« À vingt mille pieds en dessous, il existe une force d’isolement qui empêche ma conscience d’explorer », dit Lin Feng d’une voix grave. « Qu’en pensez-vous ? Est-ce que cela signifie que le Fruit du Phénix se cache probablement là-dessous ? »
« Puisqu’il y a un dispositif pour isoler la conscience, cela doit être l’œuvre de l’homme. Le Fruit du Phénix se cache très certainement en dessous », répondit Tai Xu.
En réalité, Tai Xu, Wan Gui, le chef de la secte des démons illusoires et les autres savaient bien : oui, le maître se cache bien là-dessous. Bien sûr, en plus du maître, il y a aussi…
« Wan Gui, Jun Sha, Tian Xin, Hao Tian ! »

Lin Feng appela chacun par son nom et ordonna : « Vous quatre, restez ici en surveillance. Si Tian Yu tente de s’échapper par ici, vous devez l’arrêter, ne serait-ce que pour quelques instants ; je pourrai alors arriver à temps. »
« Oui, Seigneur », répondirent en chœur les quatre membres du groupe Wan Gui.
Ainsi, Tai Xu, Huan Mo et le chef de la secte sacrée du Sang suivirent Lin Feng et sautèrent tous ensemble dans ce précipice sans fond.
Houhouhou…
Pendant cette descente rapide, Lin Feng ne déclencha même pas ses défenses, semblant plein de confiance : il était convaincu qu’aucune force dans le monde de la cultivation ne pouvait lui nuire.
Lorsqu’ils furent descendus à plus de vingt mille zhang, les quatre compagnons de Lin Feng s’arrêtèrent brusquement, suspendus dans les airs, car à quelques dizaines de zhang en dessous d’eux se trouvait une barrière en forme de demi-cercle, semblable à une membrane translucide, qui bloquait le chemin.
« C’est bien ça… »
Lin Feng examina attentivement cette membrane et découvrit avec surprise qu’elle était différente de toutes les barrières qu’il avait vues auparavant ; elle évoquait une impression étrange de très grande ancienneté, et ne ressemblait pas du tout à l’œuvre d’un cultivateur du monde de la cultivation.
« La légende de la vallée du Dieu Sauvage dit que la force du châtiment céleste est utilisée pour maîtriser un dieu démonique ancien, n’est-ce pas ? » demanda soudain Lin Feng.
« Oui », répondirent en chœur les trois membres de Tai Xu.
Cependant, le chef de la secte Huan Mo ajouta à voix basse : « Mais ce n’est qu’une légende, sans aucune trace historique ou preuve. Après avoir vu aujourd’hui la puissance formidable du Seigneur, je me demande : si la force du châtiment céleste ne peut menacer que les cultivateurs du monde de la cultivation, comment pourrait-elle maîtriser un dieu démonique ancien qui dépasse même les vrais immortels ? »
Tai Xu et le chef de la secte sacrée du Sang acquiescèrent silencieusement en signe d’accord.
Même Lin Feng hocha la tête et dit : « Exactement. Un dieu démonique ancien est une entité redoutable ; même s’il ne reste que des restes de son âme, cette force du châtiment céleste de Wind and Thunder Desolation ne peut pas le maîtriser. De telles rumeurs ne sont vraiment pas fiables. »
Puis, changeant de ton, il pointa vers la membrane en bas et dit : « Mais cette membrane me donne l’impression d’être très ancienne, très particulière… et elle ne ressemble pas à quelque chose qui devrait exister dans le monde de la cultivation… À partir de maintenant, vous trois devez rester sur vos gardes. En cas de danger, vous pouvez vous retirer ; je ne vous en voudrai pas. »
« Merci pour votre sollicitude, Seigneur », dirent en chœur les trois membres de Tai Xu.
Allier bienveillance et autorité était également une méthode que Lin Feng maîtrisait bien pour diriger les autres.
Bien que cette barrière membrane fût étrange, elle ne suffit pas à effrayer Lin Feng. Sous sa direction, les trois membres de Tai Xu la traversèrent également et continuèrent à descendre.

Ils descendirent à nouveau d’une hauteur de près de trente mille toises. Les quatre compagnons, face au vent, eurent soudain l’impression que tout s’éclaircissait devant eux : ils se trouvaient dans une grotte souterraine extrêmement vaste.
Cette grotte ressemblait à un espace circulaire d’un diamètre de plusieurs milliers de toises, dont les parois étaient incrustées de nombreuses pierres lumineuses propres au monde de la cultivation, éclairant tout l’espace d’une lumière vive.
On apercevait un jeune homme assis en lotus au-dessus d’une boussole, flottant dans les airs, les yeux fermés, en train de méditer.
« Tianyu ! »
Les trois membres de Tai Xu crièrent en même temps, avec une expression de joie, comme pour dire : « Tianyu est bien caché ici ! Maintenant, tu es vraiment perdu ! »
Su Che ouvrit lentement les yeux, fixa les trois hommes de Tai Xu et demanda d’une voix grave : « Comment osez-vous trouver cet endroit ? Avez-vous oublié comment Tai Hao et Tai Wu sont morts ? »
Les trois hommes de Tai Xu ne répondirent pas, mais Lin Feng, le jeune maître, dit avec un sourire : « Tu es donc Tianyu ? »
« C’est bien moi », répondit Su Che. Il demanda délibérément : « Qui es-tu ? »
Comme Lin Feng était également capable d’ajuster les fluctuations de son énergie spirituelle, s’il se faisait passer pour un cultivateur au stade Yuan Ying, en théorie, Su Che ne devrait pas pouvoir déterminer son véritable niveau de cultivation. C’est pourquoi cette question semblait logique.
Lin Feng utilisa la technique de l’œil magique pour examiner attentivement Su Che. Quelques instants plus tard, il hocha la tête et dit : « En effet, un stade Yuan Ying avec un âge osseux inférieur à trente ans… Un tel résultat est très rare même dans le monde spirituel. J’ai entendu dire que tu as obtenu une racine spirituelle à double attribut grâce à une modification acquise via le lotus immortel des régions noires. Pourrais-tu m’expliquer comment tu as pu atteindre une telle vitesse de croissance ? »
« Pourquoi devrais-je te le dire ? » répliqua Su Che. « Tu n’as pas encore répondu à ma question : qui es-tu ? Dans le monde de la cultivation de la planète Qi Yuan, il ne semble pas y avoir de personne comme toi. »
« Impudent ! »
Tai Xu cria d’un ton sévère : « Tianyu, tu es sur le point de mourir, comprends-tu ? Cet homme est un messager descendu du monde spirituel, le jeune maître Lin Feng. Aujourd’hui, il est venu t’arrêter… »
Avant que Tai Xu ne puisse finir, Lin Feng éclata de rire, fit un geste de la main pour l’arrêter et dit : « Ne soyez pas si sérieux. Si le jeune frère Tianyu peut se ressaisir et se rendre volontairement, je serai très heureux de l’accueillir. »
Envers Tai Xu et les autres, Lin Feng avait toujours affiché une attitude froide et noble, avec un air sérieux. Mais face à Su Che, il arborait un sourire chaleureux. Cela montrait bien à quel point il tenait Su Che en haute estime, le considérant comme le principal suspect, pensant que Su Che était très probablement celui qui détenait le trésor…

« Me soumettre à toi ? » demanda Su Che. « Même si tu es un messager du royaume des esprits, pourquoi devrais-je me soumettre à toi ? Vous, les gens du royaume des esprits, si élevés, n’hésitez pas, pour vos propres intérêts égoïstes, à semer le chaos dans le monde de la cultivation sur la planète Qiyuan, causant des souffrances à d’innombrables personnes, voire leur mort. Que des gens aussi sans morale et sans vertu espèrent ma reddition, c’est vraiment une blague monumentale. »

Su Che jouait cette comédie, lui tenait ce discours inutile, bien sûr, pour endormir sa méfiance, le faire croire qu’il était déjà acculé, sans force pour résister. Lorsqu’il se relâcherait complètement, ce serait le moment idéal pour une attaque soudaine…

« Sans morale et sans vertu ? »

Lin Feng sourit silencieusement, puis dit : « Qu’est-ce que la morale, qu’est-ce que la vertu ? Combien peux-tu en comprendre pour l’instant ? »

« Peu importe ce que je peux comprendre, je peux encore distinguer le bien du mal », dit Su Che d’une voix froide. « Toi, et ceux qui te commandent, devrez assumer les conséquences de vos actes. Ce qui doit être payé le sera tôt ou tard. »

« Très bien, laissons de côté les événements futurs. Parlons seulement du présent », dit Lin Feng en agitant la main. « Tian Yu, tu dois savoir que puisque je t’ai trouvé, ton destin est déjà scellé. Il n’y aura que trois issues : mourir, être capturé vivant, ou te rendre volontairement. Il n’y a pas d’autre solution. »

« J’ai plutôt envie des deux premières options. Tu peux commencer », dit Su Che calmement. « Mais réussir à me capturer vivant dépendra de tes compétences. »

Lin Feng hocha légèrement la tête, puis se tourna vers les trois hommes de Tai Xu et dit : « Vous trois, surveillez l’entrée de la chambre supérieure. Empêchez-le de s’y échapper. »

Les trois hommes de Tai Xu obéirent en chœur, s’élevant de plusieurs centaines de mètres pour bloquer l’endroit le plus étroit de la chambre supérieure.

Ensuite, Lin Feng envoya un message à Su Che : « Ce que je veux savoir par-dessus tout, c’est si ta vitesse de croissance est due à un trésor spécial. J’espère que tu pourras m’apporter de bonnes nouvelles. »

Dès qu’il eut fini de parler, il leva la main et, utilisant la même technique qu’auparavant pour capter les vents violents et les éclairs célestes, tenta de saisir Su Che de force.

Hou !

Su Che sentit immédiatement une force étrange l’envelopper. Cette force n’était pas particulièrement puissante, mais elle procurait une sensation de flottement irrésistible, comme si l’on était complètement ivre, sans point d’appui sous les pieds, prêt à être emporté par le moindre vent.

« Ce n’est pas une magie, mais plutôt un pouvoir divin. »

Su Che comprit instantanément, mais ricana intérieurement : « Ils me sous-estiment vraiment, en pensant que je suis comme ces vents violents et ces éclairs célestes dépourvus d’intelligence et de pensée, que tu peux manipuler à ta guise ? »

Il n’est pas nécessaire d’être riche pour se protéger, ni de libérer Xiao Hei ; Su Che a simplement libéré la force de la destruction pour qu’elle recouvre la surface de son corps, formant ainsi une couche isolante. En effet, le pouvoir de capture de Lin Feng s’est alors retrouvé inefficace.
« Oh ? »
Lin Feng fut légèrement surpris, réfléchit un instant et comprit, puis dit à voix basse : « Cette force tienne apparemment du même principe que cette barrière isolante… Si je ne me trompe pas, tu as dû recevoir l’héritage d’un ancien dieu démoniaque dans ce lieu maudit par le vent et l’orage, c’est pourquoi cet endroit est devenu ton refuge, ton port le plus sûr, n’est-ce pas ? »
« Ta capacité d’analyse est vraiment impressionnante », répondit Su Che en hochant calmement la tête, confirmant ainsi ses dires.
Il faut dire que les suppositions de Lin Feng étaient justes à au moins 70 %. Les 30 % restants, qu’il n’a pas devinés, devraient être…