Chapitre 430 : Le vénérable Xuan Ce

Lin Feng pénétra rapidement dans les terres de la secte Tian Xuan Zong et captura successivement plusieurs disciples de cette dernière. Il utilisa sur eux la technique de recherche de l’âme afin de déterminer que, ces derniers temps, le nouveau chef de la secte, Tian Yu, restait constamment sur place pour superviser le transfert de toute la communauté.
« Très bien. Ce gamin a vraiment du courage de persévérer sur la planète Qi Yuan. »
Lin Feng était secrètement satisfait. Auparavant, sa plus grande crainte était que Su Che s’enfuie de Qi Yuan pour disparaître dans l’immensité de l’espace, devenant introuvable. Cette fois, il ne sous-estimerait plus Su Che et ne lui laisserait aucune chance de résister. Dès qu’ils se rencontreraient, il utiliserait toute sa force pour l’immobiliser d’un seul coup.
Il irait même jusqu’à baisser son propre statut pour attaquer par surprise un jeune de l’étape Yuan Ying, afin de détruire son corps physique et de capturer son âme.
« Que tu le veuilles ou non, cette fois, je ne crois pas que tu puisses échapper à ma main ! »
Lin Feng utilisa également la technique de changement d’apparence pour prendre l’aspect d’un disciple de la secte Tian Xuan Zong à l’étape Zhu Ji, imitant même parfaitement les fluctuations de son propre pouvoir spirituel, avant de se mêler ouvertement aux portes de la secte.
En capturant les uns après les autres, progressant étape par étape, les méthodes de surprise utilisées par Lin Feng étaient identiques à celles qu’il avait employées pour capturer Tai Xu et les autres, rendant toute défense difficile.
À ce moment-là, Su Che venait de commander à un disciple exécutif d’appeler le vénérable Xuan Ce dans le hall du chef de la secte, car il avait des choses à lui dire. Dès qu’il reçut cet ordre, ce disciple quitta immédiatement la montagne du chef de la secte, attirant l’attention de Lin Feng, caché dans l’ombre.
Pour s’approcher de Su Che, Lin Feng avait besoin d’une identité appropriée et d’une raison valable ; il valait mieux se faire passer pour l’un des anciens de la secte à l’étape Yuan Ying afin de pouvoir s’approcher facilement de lui.
Cependant, ces derniers temps, ces anciens de la secte étaient tous occupés par le transfert de la communauté. À part Su Che, personne d’autre ne restait dans la secte, et même les anciens de l’étape Jin Dan ne connaissaient pas leur lieu exact.
Par conséquent, Lin Feng dut se tourner vers les disciples exécutifs de la montagne du chef de la secte, espérant que se faire passer pour l’un d’eux lui permettrait d’être en contact rapproché avec Su Che.
Après avoir suivi ce disciple jusqu’à ce qu’il soit presque arrivé à la montagne Xuan Ce, Lin Feng parvint enfin à le capturer vivant. Avec sa puissance de niveau Lian Xu intermédiaire, même en réduisant son pouvoir pour s’adapter au monde de la cultivation, il lui suffisait de bouger les doigts pour capturer un moine de niveau inférieur à Yuan Ying.
En un instant, il saisit ce disciple, situé à plusieurs centaines de mètres de distance, sans que personne ne s’en aperçoive.

Se réfugiant en un endroit isolé, Lin Feng procéda à un examen de l’âme de ce disciple afin d’en apprendre davantage ; il découvrit alors que Su Che souhaitait rencontrer le vénérable Xuan Ce.
« Le vénérable Xuan Ce ? Une femme… »
Après un bref réflexe, Lin Feng esquissa un sourire : « D’accord, devenir une femme de temps en temps, c’est plutôt amusant. »
Il prit donc d’abord l’apparence de ce disciple pour se rendre au pic Xuan Ce et y rencontrer le vénérable Xuan Ce.
Le vénérable Xuan Ce était le maître de « Wu Shuang », l’un des rivaux redoutables de Su Che lors du tournoi des cent batailles, ainsi que le maître de Shui Yue.
Bien que le vénérable Xuan Ce fût déjà à un stade avancé de la cultivation du niveau Jin Dan, aux yeux de Lin Feng, il n’était pas différent de celui en phase Zhu Ji : il n’était qu’une fourmi qu’on pouvait écraser d’un doigt, un peu plus grande, voilà tout.
Ainsi, le vénérable Xuan Ce fut facilement capturé par Lin Feng. Après un examen de son âme, ses pouvoirs furent scellés et il fut temporairement enfermé dans l’espace magique personnel de Lin Feng.
La technique d’examen de l’âme de Lin Feng était cent fois plus avancée que les méthodes rudimentaires utilisées dans le monde de la cultivation ; il pouvait l’utiliser à volonté, la contrôler à sa guise. S’il ne voulait pas endommager l’esprit de sa cible, il pouvait s’assurer qu’elle ne deviendrait pas idiote.
En ce qui concerne les femmes, Lin Feng fit preuve de clémence : il ne tua pas Xuan Ce ni ne la rendit idiote. Au contraire, il comptait l’emmener dans le monde spirituel pour en faire sa esclave. Car il la trouvait intéressante, une véritable talentueuse.
« Elle est en fait une informatrice de haut niveau de l’École des Démons Illusoires, cachée au sein du temple Tian Xuan depuis près de trois cents ans sans jamais être découverte. Avec un peu plus de formation, elle pourrait peut-être se révéler utile un jour. »
Tout en riant froidement, Lin Feng subit un changement radical d’apparence ; en quelques respirations à peine, il prit l’apparence du vénérable Xuan Ce, une femme gracieuse et d’une élégance remarquable.
Ensuite, il enfila les vêtements du vénérable Xuan Ce, fit quelques pas sur place, pointa son doigt fin vers le vide et dit : « Tian Yu, dans un instant, je prendrai bien soin de toi. »
Sa voix était douce et extrêmement mélodieuse, identique à celle du véritable vénérable Xuan Ce.
À ce moment-là, Su Che était dans le hall principal pour s’occuper des affaires importantes liées au grand déplacement, tout en bavardant distraitement avec Lao He pour se détendre.
« Maître, vous n’avez pas révélé son identité d’informatrice depuis si longtemps ; pourquoi voulez-vous la chercher aujourd’hui ? » demanda Lao He avec curiosité.
« Aucune raison particulière. J’ai justement traité deux affaires liées au pic Xuan Ce, et c’est alors que je me suis souvenu d’elle. »

Pour être honnête, Su Che ne se souciait pas vraiment de cette prétendue informatrice de niveau céleste, car désormais tout le Culte du Démon Illusoire était sous son contrôle ; son statut d’informatrice n’avait plus aucune réalité et était devenu dénué de sens.
Su Che se dit intérieurement : « Fais-la venir, expose clairement la situation. Il n’est pas nécessaire de la punir ; on peut même lui laisser son statut de Vénérable Xuan Ce. Seulement, à l’avenir, elle ne doit plus être distraite. Eh bien, c’est ce que je pense pour l’instant. Ce n’est pas un problème majeur, il suffit de lui donner quelques instructions… »
« C’est ce qu’on dit, mais cette femme a vraiment bien caché ses intentions », soupira Lao He. « Si ce n’était pas grâce au chef du Culte du Démon Illusoire que j’ai obtenu la réponse, je n’aurais jamais imaginé que c’était elle. »
« Si elle avait pu atteindre le stade de Yuan Ying quelques années plus tôt et devenir l’un des anciens suprêmes du Temple Céleste Xuan, qui sait, j’aurais peut-être déjà été éliminé par elle », ajouta Su Che en secouant la tête avec un sourire.
« Oui, il est difficile de se protéger de ses propres gens », acquiesça Lao He. « Si elle avait atteint le stade de Yuan Ying il y a dix ans, nous n’aurions pas cette situation aujourd’hui. »
Alors qu’ils parlaient, quelqu’un vint annoncer de l’extérieur que le Vénérable Xuan Ce demandait à être reçu.
« Faites-la entrer ! » ordonna Su Che par télépathie.
Quelques instants plus tard, on vit le Vénérable Xuan Ce entrer dans la salle, ses vêtements flottant autour d’elle.
« Disciple Xuan Ce, je salue mon oncle, le maître », dit-elle en s’inclinant.
Selon les règles du culte, sauf en occasions très formelles, les disciples ne doivent qu’incliner légèrement la tête en présence de leurs aînés, sans avoir à s’incliner profondément ou à se prosterner ; seuls les disciples de troisième génération, qui voient rarement le maître suprême, peuvent, sous l’effet de l’excitation et de la nervosité, se jeter immédiatement à terre et se prosterner sans cesse.
« Xuan Ce, j’ai lu les deux rapports que tu as fait envoyer ce matin », dit Su Che d’un ton calme et doux. « C’est bien. La manière dont tu as géré ces affaires est très satisfaisante. On peut donc dire que, parmi les dix vénérables des sommets principaux, tu pourrais figurer parmi les trois meilleurs. »
« Je n’ose pas », répondit Xuan Ce en s’inclinant légèrement, montrant ainsi son humilité.
« Cependant… »
Su Che s’apprêtait à révéler son identité d’informatrice de niveau céleste au sein du Culte du Démon Illusoire et à lui parler ouvertement, mais soudain…
Xuan Ce transmit par télépathie : « Oncle maître, il y a quelque chose que je souhaite vous avouer. »
« Oh ? »
Su Che fut légèrement surpris, puis dit : « De quoi s’agit-il ? Parle. »
« À ce stade, je pense qu’il est impossible de cacher cette affaire plus longtemps. Il vaut mieux l’avouer volontairement et demander votre pardon, oncle maître… »

Pendant qu’il parlait, Xuan Ce avançait lentement vers Su Che, le visage soucieux, poussant de profonds soupirs : « Hélas ! Qui pourrait comprendre les tourments de ceux qui possèdent une double identité, obligés d’être constamment prudents, vivant dans la peur, passant tant de nuits sans pouvoir trouver le sommeil en paix… » À ce moment-là, il n’était plus qu’à une vingtaine de zhang du trône de Su Che.